Девочка и ее отец оказались в затруднительном положении.

Смерть в деревне наступала так же редко, как ее воздействие было глубоким, а когда она случалась, то часто была ужасной, не оставляя после себя неповрежденных тел. Если бы кто-то пал жертвой зверя или утонул, не осталось бы даже трупа.

Смерть от болезни была единственным типом, оставившим тело, но это представляло для отца и дочери другую проблему. С тех пор, как жители деревни начали быстро обращаться к отцу за помощью при незначительных травмах и недомоганиях, большинство недугов больше не оказывались смертельными.

Даже если кто-то умирал от тяжелой болезни, проблема сохранялась. Потому что в то время как последователи Ордена Геи предпочитали погребение, бедняки, у которых не было средств, обращались к кремации, как поощряла Святая Церковь.

Когда перед ним лежали горящие тела заболевших жителей деревни, отец в отчаянии закусил губу. В конце концов, восстановить пепел было невозможно. Тем не менее, он не мог позволить себе быть небрежным в диагностике своих пациентов и позволить им умереть.

Тем не менее, в регионе не было средств для приобретения тел, и в конце концов, движимый безотлагательностью, отец решил пойти на риск.

— Тыр, сегодня я уйду немного дальше.

Теперь он был охвачен извращенной навязчивой идеей. Казалось, он не остановится, пока не узнает все, что нужно знать об анатомии человека.

Девушка почувствовала смутное беспокойство, но чувство быстро просто закончилось беспокойством. В конце концов, она уже стала исключительным целителем, превзойдя навыки своего отца.

— Я тоже помогу.

— Все в порядке. Путешествие будет долгим и трудным.

— Все нормально. Я также люблю совершать ночные прогулки. Кроме того, разве ты не знаешь? Я никогда не задыхаюсь, независимо от того, как далеко я иду.

— Я пойду очень далеко, мимо двух холмов. Если возьму тебя с собой, это только привлечет больше внимания, так что оставайся сегодня дома и присматривай за домом.

Его целеустремленность и рассудительность быстро убедили девочку, хотя на ее лице было ясно видно ее недовольство. В ответ отец тепло усмехнулся, схватив пальто.

— Вместо этого, не могла бы ты обмотать для меня копыта Ралиона тканью? Учитывая, что предстоит долгое путешествие, сегодня ночью мне понадобится мул, чтобы тянуть повозку…

Это была темная ночь. Осознавая необходимость избежать обнаружения другими жителями деревни, отец дождался вечера, прежде чем отправиться в путь.

Девочка взгромоздилась на самый большой валун в деревне, прощаясь с отцом. Она будет ждать его возвращения на том же месте.

Небо было украшено мерцающими звездами. Убывающая луна лениво шла по своему пути, достаточно медленно, чтобы заставить зевать. Девочка смотрела на небо, погрузившись в глубокое созерцание.

Ее отец не был неправ. Если бы не беспощадные болезни и бессердечные смерти, которые они приносили, ее мать была бы жива. Если бы их не было, ее отец был бы счастлив, избавившись от мучившего его внутреннего смятения.

Таким образом, виноват был не ее отец; истинная злоба заключалась в жестокой хватке тех порочных болезней, которые изменили его.

— Прости, Тыр.

Легкий шелест ветерка разбудил девочку. Она нечаянно задремала. На горизонте уже брезжил рассвет, в сопровождении птичьего щебета на деревьях.

Девочка быстро стряхнула с себя остатки сна, ее взгляд сканировал местность. Разве ее отец не вернулся, несмотря на то, что прошла целая ночь? Она была уверена, что он разбудил бы ее, если бы увидел. Или, возможно, он был слишком измучен, чтобы даже оглянуться вокруг себя…

Девочка перестала смотреть на дорогу и решила пойти домой. Если бы ее отца там не было, она могла просто вернуться.

Но когда она шла по тропинке и подошла к маленькому домику, в котором жила с отцом, зловещее предчувствие промелькнуло у нее в голове.

Рядом с хижиной был привязан огромный конь, красивый боевой конь, вдвое крупнее Ралиона, с красивой гривой. В его белом седле, роскошном на вид, был крест, печать Святой Церкви.

Как только девочка поняла, что это такое, она поспешно бросилась в дом.

Зловещие предчувствия редко обманывают.

Когда она распахнула дверь, ее встретил сильный запах крови. Скромный дом позволил ей быстро осознать всю ситуацию, как только она вошла внутрь.

Три человека, облаченные в доспехи с холодным оружием, привлекли ее внимание своим подозрительным видом. Один из них держал клинок, с которого капала кровь… а ее отец беспомощно лежал на земле, истекая кровью.

— Отец!

В ужасе девочка бросилась к отцу и упала на колени. Он балансировал на грани смерти, но мимолетный проблеск света вновь вспыхнул в его глазах. Радость на мгновение затуманила его взгляд, но тут же сменилась широко раскрытыми глазами, омраченными удивлением и страхом.

— Тыр… Беги…

— Нет! Отец!

Его голос был слабым, как будто он мог сорваться в любой момент. Тем не менее, он собрал все свои силы перед смертью, обливаясь кровью, чтобы произнести свои последние слова.

— Ты… ты можешь… выжить. Моя надежда…

— Отец!

Ранение было тяжелым. Не нужно быть целителем, чтобы признать безнадежность его состояния.

Могла ли она это сделать? Она не была уверена. Она никогда не оказывала значительной силы на кого-то, кто был еще жив. Но она должна была это сделать. В противном случае ее отец умрет.

Девочка закрыла глаза и стала контролировать вытекающую кровь.

— Сэр священник. Что нам делать с этой девочкой?

— Оставь ее и возвращайся. Мы каратели, а не убийцы. Поскольку мы получили все, что нам нужно…

Внезапно священник перестал бормотать.

Кровь следовала за движением пальца девочки. Она поднялась из груди отца и под ее руководством вернулась на свое законное место. Кровь брызнула в пустой воздух.

Пролитую воду собрать было нельзя, а вот кровь можно.

В отчаянии девочка перенаправила кровь обратно в тело отца.

— Сэр священник. Это…

Священник поднял руку, призывая к тишине. Тяжелая тишина опустилась на них. Весомым тоном, словно взяв на себя бремя неба, священник обратился к девочке.

— Дитя. Как тебя зовут?

Девочка вздрогнула, услышав голос сзади. Эти люди, несомненно, прибыли, чтобы наказать ее отца. Они не будут стоять сложа руки и наблюдать за ее действиями. Но если она прекратит свои усилия, ее отец погибнет. Она не могла позволить этому случиться.

Девочка продолжала использовать свое искусство крови и горячо умоляла незваных гостей.

— Я Т-Тыр. Мне жаль. Я больше не буду этого делать, так что, пожалуйста, спасите моего отца…

— Тыр, ясно. Тыр. Хорошее имя. Отец тебе его дал?

— Д-да. Отец, он хороший человек. Он помог многим людям. Итак, я буду останавливать его с этого момента, так что…

Это была искренняя мольба преданной дочери. Если бы у незваного гостя, стоящего перед ней, была хоть капля милосердия, он мог бы легко уступить.

Но она столкнулась со священником. В доспехах веры и долга духовенства не было места милосердию.

— Я не могу спасти твоего отца. Однако.

*Пш*. Без всякого предупреждения меч священника пронзил грудь девочки.

Она недоверчиво ахнула, чувствуя ледяное прикосновение металла, когда он прорезал ее плоть, двигаясь к ее бьющемуся сердцу. Мучительная боль пронзила ее тело. Кровь хлынула из ее проколотых легких, пенясь и окрашивая пол, когда Тыр рухнула на пол гостиной.

Мир вокруг нее затуманился, и только боль отдавалась в ее голове. Постепенно сознание девочки угасло, а воспоминания стали расплываться.

Когда она лежала, она услышала бормотание священника, нависшего над ней.

— Я отправлю тебя туда же, куда и твоего отца.

Священник взмахнул мечом, оставив на деревянном полу кровавый след. Это было последнее воспоминание девочки перед тем, как ее жизнь ускользнула.

— Я должен заняться самоанализом. Я чуть не ошибся из-за неуместного сострадания.

— Мы проведём очищение? Должен ли я принести факел?

— Нет. Мы должны вырезать предупреждение. Давайте вынесем тела из здания и уйдем.

— Да, сэр священник.

— Это был опасный момент. Обнаружить семя Темного Бога в таком месте…

* * *

—Доктор, у меня сегодня затекла рука… Аааа!

— Произошло убийство! Убийца! Доктор мертв! Даже Тыр!

— Хах? те… ла?

— Подождите, это не та старушка, которая скончалась в прошлом месяце?..

— Здесь! Тут еще куча тел!..

— Это не может быть доктор, нет, этот демон был тем, кто раскапывал могилы в последние дни?..

— Демон…

— Божья кара…

— Как ужасно. Не пускайте никого…

— …

* * *

— Тц-тц. Даже если они совершили тяжкий грех осквернения мертвых, их тела и грехи произошли от земли. Было бы жаль, если бы они не смогли найти дорогу назад? Как слуга Матери-Земли, я не могу оставить их на произвол судьбы.

— Отец и дочь смотрят друг на друга даже после смерти. Конечно, они были любящей семьей по отношению друг к другу. Хаа. Прошло много времени с тех пор, как я делал это в последний раз, но, думаю, я устрою им похороны.

* * *

—Хорошо. Все похоронены. Фух. Утомительно делать это снова после стольких лет. Пусть вы обретёте покой в ​​объятиях Матери-Земли.

* * *

Однако священник, вонзивший свой меч в сердце девочки, жители деревни, бросившие отца и дочь, и даже похоронивший их гробовщик остались в неведении. Они совершенно не знали, что девочка, несмотря на тяжелое ранение в сердце, не скончалась.

Дальше всё зависело от выносливости. Девочка упорно боролась за жизнь в пределах своей могилы, терзаемая неуверенностью в том, почему она должна продолжать жить. Она не могла отпустить жизнь, даже когда видела разлагающийся труп своего отца прямо у нее на глазах.

Было ли это связано с его последними словами, сказанными перед смертью? Или, может быть, первобытный инстинкт заставил ее?

Девочка перехватила кровь, стремившуюся вырваться из ее тела, яростно сопротивляясь посягательствам смерти.

«Темно…»

Было естественно темно. Её похоронили под землей в гробу рядом с отцом. Это была реальность, которой суждено длиться вечно. Итак, какой цели служил цвет? Эти пигменты были созданы для противодействия свету, но теперь они были бесполезны.

Пусть все исчезнет.

«Я голодна.»

Есть было нечего, кроме отца, бездыханно лежащего перед ней…

Внезапно по девочке пробежал холодок. Она должна была его съесть? Останки своего отца? Она не могла заставить себя сделать такое. Однако против её воли голод внутри нее требовал, чтобы она совершила ужасный акт каннибализма. Она сопротивлялась этому голоду, полагая, что было бы гораздо лучше не испытывать такой тяги.

«Итак, жажда…»

Была ли потребность в слюне без голода? Служили ли слезы цели, когда было нечего терять? Они были ненужны.

Избавься от этого.

«Это больно…»

Почему она должна чувствовать боль? Как сказал один старый философ, разве страдание не является доказательством жизни? Тогда боль была бессмысленна для девочки, которая уже потеряла свою жизнь. Она сопротивлялась непрекращающейся боли, которая преследовала и мучила ее без конца.

Я должна избавиться от неё.

Ей было не до цветов.

Стереть их.

Ей было не до желаний.

Убрать их.

Ей было не до слёз.

Опустошить их.

Ей было не до боли.

Уничтожить её.

Так девочка вынесла годы страданий, лежа среди собственной крови и жизненной сущности, сочащейся из тела ее отца. Несмотря на все это, ее мастерство в искусстве крови продвигалось к вершине с течением времени. В ней прекратились все телесные функции, необходимые для выживания. Она полагалась исключительно на движение своей крови, чтобы заставить своё тело работать.

Девочка, которая когда-то цепко удерживала свою семью вместе, теперь превратилась в безжалостного сборщика налогов в собственном теле.

И вот, она отбрасывала все лишнее, постепенно завладевая каждым кровеносным сосудом на кончиках рук и ног, расширяя область своего контроля, охватывая каждую каплю крови, забрызгавшую землю.

Затем в какой-то момент она открыла гроб и вышла в мир.

— Ах.

Сухой шепот сорвался с ее губ. Она предполагала, что потеряла способность говорить из-за долгого отсутствия речи, но даже после отбрасывания всего остального голос, похоже, сохранился.

Везде было темно, но темнота была знакома глазам девочки. Это был результат жизни, прожитой в вечном небытии.

Многое изменилось, когда девочка вышла. Деревня, мир и его обитатели тоже. Единственным, что не изменилось была она сама… или, возможно, она претерпела самые глубокие изменения.

Несмотря на столь многое отброшенное, одно осталось: холодная, утонченная, огненная ярость. Это была эмоция, от которой она не могла избавиться во время своего, казалось бы, вечного заточения, когда безжизненное тело отца было постоянным напоминанием перед ее глазами.

Девочка манипулировала своей кровью, чтобы привести свое тело в движение, делая неуклюжие шаги, похожие на марионетку, управляемую нитями. Тем не менее, она быстро привыкла к этому в течение относительно короткого периода времени.

Идя по пути, лишенному цели, она запечатлела в своем уме свой долг — добиться справедливого возмездия от апостолов Бога Неба, эквивалентного тому, что она потеряла.

… И вот как началась история.

Я собрал фрагменты, которые девочка выбросила, и выковал их заново. Воспоминания о страдании, столь древние и мучительные, что были преданы забвению. Я собрал те мгновения, которые она отбрасывала одно за другим, угасая в присутствии бездыханного тела отца, и уместил их в одну карту.

Магия — это проявление вашего собственного мира.

Девочка вспоминала себя прежнюю, исчезнувшую 1200 лет назад. Багровое сердце, изображенное на карте, переливалось кровью.

Девочка вонзила красную карту себе в грудь, испытывая смесь сильной боли и глубокой нежности.

И со слабой улыбкой она ушла.