Для представления о внешности Королевы Парстий, нужно представить почти трехметровое существо человеческой формы, к которому сзади была прикреплена туша таракана. Вдобавок к человеческим рукам, она также обладала парой остроконечных конечностей, вывернутыми ногами и тараканьими лапками из насекомого. Мерзкая и устрашающая тварь.

Но, самым выделяющимся был длинный рог по центру пчелинной морды. Воспоминание о мерзком существе из Леса Артемиса с таким же рогом, который вырос только после совмещения с маноллфом.

Что это, блять, за черт?!

Времени отвечать на собственные вопросы у меня не было.

Из другого конца поляны, Королева Парстий появилась перед нами почти моментально. Тут же реагируя, Джеррар словно ныряя пропал в сухой и твердой землей. Отвергая закон “нападать на первого попавшегося”, Королева Парстий проигнорировала меня и Джеррара, ее лапы богомола стремились располовинить Хима. Взмахом темного лезвия, я преградил путь атаку монстра и передвинул Хима толчком спины.

«Не беспокойтесь об этом, Хозяин. Кристальные рога появляются у каждого монстра, чей уровень маны превышает обычный. Рога появляются по итогу природной эволюции, когда существо выходит за пределы собственного вида.» — хотелось бы сказать, что после слов Индры мне стало легче, но я был посреди битвы с той самой, эволюционировавшей тварью.

Давление от двух когтей было настолько сильным, что меня почти сразу придавило на колени. Я удерживал свой меч двумя руками, но они с дрожью сдавались силе Королевы Парстий. Будто этого не хватало, она еще и пустила в бой свои человеческие конечности, в попытке довольно грубой разорвать мою челюсть на двое.

Не знаю, как это произошло в деталях, но, к моему благу,  руки нырнувшего в землю Джеррар схватили нечеловеческую ногу Королевы Парстий и утащили ее по колено в землю. Это не только избавило меня от угрозы разорванного рта, так еще и сняло давление острых конечностей твари.

Все это произошло почти мгновенно.

Следуя своим инстинктам самосохранения, мы все рассредоточились в разные стороны, что было бы фатальной ошибкой. Благо, я не один мыслю здраво.

— Нельзя, мы должны держаться вместе!!! — крикнула Эйлин, но смотрела она в этот момент на Айрис. Та понятливо кивнула ей.

Как только Королева Парстий, без особых усилий, вынула ногу из земли, Айрис произнесла: — Заклинание 3-го калибра: Трос Соединения! —

Неожиданно для меня и других, некая осязаемая но невидимая сила плавно притянула нас назад, прямо к Айрис. Почти все показали свое удивление, но у нас не было времени на это.

— Это не единственный монстр! Сюди движется еще дюжина парстий, и они уже рядом. — Лилит указала в сторону, откуда появилась сама Королева Парстий, но мы оказались собраны в окружении леса из гигантских листьев травы. Ни Королеву, ни приближавшуюся группу чудовищ, мы не могли разглядеть. Это проблематично, даже очень.

На руке Адама сформировалось острие из льда, взмахом которого он срезал самое близкое к нему растение. — Мы должны побыстрее избавиться от всей этой травы! —

Не отрицая слов Адама, все уже думали последовать его примеру. — Стойте, я займусь этим. — снова удивляя всех кроме Эйлин, Айрис присела и надавила ладонью в землю.

— Заклинание 4-го калибра: Острая Волна! — словно сигнальная волна, заклинание разошлось по всему периметру чуть ниже поверхности. Все большия листья травы на дистанции около киллометра, попадали один за другим.

Как и ожидалось, мы стояли лицом к Королеве Парстий. Ее длинные усики странно дрожали, но я быстро понял, что именно таким образом она и звала подмогу, которую все еще не было видно.

Было бы разумно напасть в этот момент, пока Королева занята подачей сигнала своим слугам, но не в нашем положении. У меня, пока, не имеется четкого плана действий, я не уверен, как нам работать командой. Одно представление Айрис доказало, что мы мало что знаем друг о друге, а точнее, о наших силах.

Будет до смешного глупо с моей стороны осуждать их за это, так что ничего не поделать. У меня есть пара идей, но мне сначала нужно убедиться кое в чем.

— Ты сможешь задержать ее? — я спросил у покрытого в сухой земле Джеррара.

— Насколько? — не задумываясь ответил он.

— Как можно дольше. Твоя задача понятна, но им я должен дать указания. —

Спорить со мной он не стал, лишь показал гордую ухмылку и рванул в бой, постепенно утопая в земле. Как раз в этот момент Королева Парстий прекратила подавать сигнал своей прислуге. Она думала атаковать Джеррара, но ее удар не достиг цели, он полностью нырнул в землю.

В следующую секунду, темный эльф оказался уже позади брюха огромного насекомого, схватил и поднял его над собой. Несмотря на свою скорость, Королева Парстий явно весила не меньше тонны, но даже так, Джеррар без особых усилий воткнул ее в пол.

— Айрис, — повернулся я к команде, игнорируя это зрелище, — ты способна повторить Трос Соединения, но только на одном Химе? —

— Да, я могу использовать его на всех, но зачем? —

Отвечая на вопрос Айрис, я обратился к самому Химу: — Ты ведь Маг Ветра, можешь сделать себя быстрее? — он явно не понимал моих намерений, но одобрительно закивал. Да и Айрис, вместе с Эйлин, Лилит и Адамом тоже не знали, к чему я клоню, но не вмешивались. Не было времени на споры.

— Хорошо. По моему сигналу будешь приближаться к досягаемости чудовища, но тебе запрещено вступать в бой. А ты, Айрис, по моему сигналу возвращай его обратно. — не думаю, что они мыслят в правильном направлении, главное - все были добровольно готовы следовать плану.

— Мы с Джерраром будем вести ближний бой против Королевы Парстий, а Айрис с Химом составят нам помощь. — я смотрел на каждого поочередно, — Адам, пока оставайся здесь, мне понадобится твое вмешательство. Эйлин, будь наготове задержать группу парстий, Адам придет тебе на помощь и вы вместе покончите с ними. —

Если я правильно понял, не знаю как именно, но Хим способен вызывать на себя внимание монстров. Не думаю, что он делает это намеренно или знает, как именно это происходит, но Адриан заметил это, и хотел воспользоваться в своих целях.

Это все - лишь теории, которые я надумал из-за слов Адриана. Не знаю, сколько в них правды или есть ли она вообще, но в любом случае, много я не теряю. От Хима нет никакой пользы, так что, с помощью заклинания Айрис, он сыграет не плохую роль наживки.

Я отдал указания почти всем, осталась только Лилит. — А ты… — я не успел закончить. Не только Лилит, но и все, включая меня, посмотрели в сторону боя Джеррара и Королевы Парстий. Я отвернулся меньше минуты назад, а повернулся уже к смертельно опасному зрелищу.

Рог на голове Королевы громко загудел и засеял темно-фиолетовой энергией. В это же время, она повернулась не к Джеррару, который вышел из земли где позади, огромное насекомое указало кончиком готового взорваться рога в нашу сторону.

— Слово Мира - Вибрация! — когда Лилит произнесла это, звук гудения заглушился. Мана покрыла рог пузырями соответствующего цвета и они подорвались глухим взрывом.

Когда монстр пошатнулся от этого, не получая значительного урона, малая часть энергетической атаки все же вырвалась наружу. Сгусток энергии летел в нашу сторону.

Я тут же поднял свой меч в защите, но в этом не было нужды. Кинжал на цепи Эйлин, врезался в выброс луча с такой скоростью, что тот рассеялся паром в пространстве.

Встретившись с взглядом Эйлин, она кивнула мне, на что я ответил тем же, и, обходя противостояние Джеррара и Королевы Парстий, направилась в сторону, откуда должна была прийти группа парстий.

— Что это было? — спросил я у Лилит. И дураку ясно, что только благодаря ей, мы не почувствовали на себе всю мощь этой явно не детской атаки. Без доли сомнения могу заявить, что даже во второй форме, прямое столкновение с подобным лазером не оставило бы меня без смертельной раны.

— Ух… — удержалась она за коленки. Значит, ей такое тоже не обходится в просто так. — М…меня такому учили. Не знаю сколько продержусь, но я могу остановить еще пару Выбросов Энергии. —

Лилит была не в состоянии продолжать разговор. Айрис помогала ей прийти в себя, поэтому и я не стал углубляться в детали. Да и времени на это не было.

Джеррар уже не вел прямую битву, а пытался ее избежать. Прячась под землей, он уворачивался от ударов острыми конечностями Королевы.

— Идем. — указал я Химу, быстрым шагом приближаясь к телу чудовища. — Айрис, смотри в оба, не пропусти сигнал. Адам, ты знаешь что делать. —

Хим бегом быстро догнал меня. В момент, когда я заложил меч обратно в ножны, но не убрал руку с рукояти, усики чудовища подозрительно дернулись.

— Давай! — крикнул я Айрис, за шкирку подталкивая Хима вперед.

Разъяренная живучестью Джеррара, Королева тут же повернулась, направляя в Хима свою собранную в штык, когтистую руку. Фатальный исход помогли избежать два фактора, один из которых - это заклинание Айрис. Но даже без этого, вонзившийся в ее горло кончик темного лезвия.

Опять же, почти никакого урона она не получила, только едва заметную вмятину на почти металлической коже чудища. А я ведь сделал такое идеальное движение и под таким идеальным углом…

Королева Парстий замахнулась руками назад, но не для скорой атаки, а чтоб они не мешали использовать ее остроконечные клешни. Я заранее поднял свой меч так, что первый огромный шип соскользнул по нему в сторону. На второй я ответил нырком в сторону и тем же колющим ударом, в то же место.

Она подняла свои шипы над собой, чтобы теперь атаковать руками, и тогда я заметил кое-что. В месте, где два, покрытых толстым слоем твердых щитков когтя сжимаются, видны сухожилия твари.

Слабое место, отлично.

За мгновением довольства, последовал град атак Королевы. Как и всегда, без своих навыков, я бы давно превратился в решето. От ее натиска я уклонялся под разными, всевозможными углами.

Мои ноги плясали, словно я танцевал под самую энергичную мелодию, а тело двигалось так плавно, словно монстр пытался продырявить сам воздух. Я поймал ритм и, уже избегал однотипные удары рефлекторно.

Конечно, долго так продолжаться не могло. Даже с моими идеальными уворотами, наша разница в скорости и силе сразу дала о себе знать.

Я заметил направление очередного укола когтистой руки Королевы Парстий. Острое чувство опасности пробудило все силы в моем теле, когда я кулаком выбил конечность монстра в сторону. По другому было никак, ибо мое лезвие лежало в ножнах для удобства уклонения.

Мой удар со всей силы не просто не нанес никакого урона, наоборот, пострадал только я, а точнее, моя рука.

Блять, мне нужно вправить кость!

Я присел, чтобы отпрыгнуть назад, но тварь не собиралась меня отпускать и хотела добить меня своими острыми хвостами на спине.

Мне на помощь вмешались Джеррар и Адам. Первый схватил задние лапки насекомой мерзости и потянул её вместе с собой в землю. Адам же создал две колонны по обе мои стороны, отправляя их прямо в уродливую морду.

Это выбило Королеву из равновесия, что позволило темному эльфу совершить задуманное. Он смог утопить сначала её брюхо, а после и двухметровую человеческую форму в земле. Затем, будто на морской волне, удерживая не лёгкую тушу твари за лапы, поднялся на высоту в несколько метров.

Дроу не остановился, даже когда гигантская тварь с грохотом влипла в землю из-за падения с высоты и приложенной им силы. Он странным движением засунул свои пальцы в грязь, после чего столбы камня поднялись над Королевой Парстий, образуя форму клетки. В точке, где все решетки соединились, сформировалась остроконечная колонна, которая смертоносно падала на голову уже встряхнувшегося монстра.

И снова грохот, разруха и густое облако пыли. Столь сильное столкновение разрушило всю каменную клетку, как карточный домик.

Стоя рядом с Адамом, я вправил свою вывихнутую кисть. — В её хвостах есть слабая точка, в месте изгиба. Я попытаюсь заставить её открыться, так что не упусти возможность. — Пока я говорил, пылинки земли рассеялись, и обзор на происходящее снова стал ясным.

Не зная чего именно ожидать, многим бы потребовалось больше информации, а страх от такой ответственности вызвал панику. Но Адам не был таким. Его добровольный кивок и твердый взгляд лишь подтверждали его уверенность в своих и моих намерениях.

Королева Парстий стояла, как ни в чем не бывало, но даже она не осталась без следов после такого. Промежду огромных насекомых глаз появилась трещина, из которой сочилась блестящая бежевая кровь.

На фоне этого, Эйлин тоже не сидела без дела; с ней в битве встретились первые парстии из группы. Она вертела своим кинжалом на цепи, параллельно атакуя монстров и уворачиваясь от их атак. Но у меня не было времени изучать её довольно неплохие навыки.

— Не позволяйте ей использовать рог! — Королева Парстий уже направила свою голову в нашу сторону.

Было бы уже поздно это говорить, но благо Джеррар быстро среагировал. Он засунул свои руки в лужу под собой, что спровоцировало выброс земли в месте, где стояла Королева. Её подняло вверх, словно произошло извержение гейзера из грязи.

Дальше, он сотворил тот же трюк, который использовал на ассистентках Академии Кайрос. Достигнув определенной высоты, Королеву Парсти сжало в кокон земли, после чего тот взорвался глухим взрывом. За этим последовал дождь из грязи и приземлившееся на ноги тело твари.

Нельзя позволить ей расслабиться.

Я сделал легкий жест ладонью, и до того, как я посмотрел за плечо, силуэт Адама выдвинулся в бой. Со своей магией ветра, одним шагом он проходил больше дюжины метров.

— Заклинание 3-го калибра: Репей! — огонь мигом покрыл слои пыли на всем теле насекомоподобной. Бушующее пламя успокоилось так же быстро, как и появилось, а Адам, видимо, этого и ожидал.

Он вытянул обе руки в сторону чудовища. Из его совмещенных ладоней сначала выросла сосулька, но, как и потухший огонь, почти мгновенно переросла в огромную глыбу льда, внутри которой была заточена Королева Парстий.

— Хим, давай! — произнес я, рванув к Адаму.

Через секунду, весь лед уже покрылся паутиной трещин, а через две — разбился в сияющую пыльцу. Жало твари чуть было не продырявило Адама.

За долю мгновения мой клинок покинул ножны. С помощью двух рук я силой надавил на её хвост, направляя в миллиметрах от своего лица. Но на этом моё движение не закончилось. Воспользовавшись моментом, я повернул сначала ноги и таз, а после, всё моё тело закружилось для укола прямо в шею монстра.

Это лишь немного увеличило вмятину в её шее, но на большее я и не рассчитывал. Я лишь пользуюсь всем, чем могу.

Сама Королева Парстий, кажется, была немного недовольна этим. На этот раз, она замахнулась в меня всеми четырьмя конечностями, но подоспел Хим.

То ли это моя теория верна, то ли из-за того, что он был ближе к Королеве, но из нас троих атаковала она именно Хима. Только вот, её лапы до него не дошли, а всё благодаря заклинанию Айрис.

Мы с Адамом среагировали синхронно, когда Хим отправился назад, а руки и хвосты Королевы Парстий застыли в воздухе, не найдя цели. Обойдя её с двух сторон, мы сначала нанесли пробивающие удары в бок и закончили такими же разрезающими воздух ударами в кодык.

— Хим, ещё раз! — Адам отпрыгнул в сторону, ведь эта тварь уже была готова атаковать, а я отошёл за спину вернувшейся приманки.

Королева, будто бы уже поняла, в чем подвох и попыталась схватить Хима своей рукой, но когда он улетел в сторону, она встретила уже меня. Выбросив свой меч из ножен в воздух, я схватил её почти человеческую ладонь в ответ. Аналогичное произошло и со второй её рукой, после попытки твари взять мою голову.

В силе этого уродства, не было причины сомневаться. Поэтому, когда Королева Парстий подняла первое жало, удерживаясь за него руками, я вскинул свои ноги и схватил ими её хвост до атаки.

Казалось бы, я в абсолютно безысходной ситуации. Руки заняты, ноги тоже. А у неё осталась ещё одна конечность, которая уже выпрямилась перед смертоносным ударом.

«Давай» — подумал я, заметив, как мой падающий меч находится на том же уровне, что и жало Королевы. В этот момент, появился Адам. Он схватил лезвие и замахнулся, в воздухе разрезая хвост существа.

Реакцией Королевы было дать слабину, но на этот раз, не отпустил именно я. Еще раз. На эти мысли, только приземлившийся Адам ответил рывком в мою сторону и, за одно мгновение, оказался рядом со мной. Используя колено Королевы Парстий как трамплин, он прыгнул ввысь, совершая кувырок в воздухе.

Я почувствовал легкость в ногах, когда коготь твари безжизненно упал на землю. Все прошло почти идеально, кроме одного "но". Это "но" засветилось на морде насекомого темно-фиолетовым светом. Реагировать было поздно, и даже заметив я это чуть раньше, избежать такого исхода было невозможно. Невозможно, не будь у нас в команде Лилит.

— Слово Мира - Вибрация! — и снова, энергетический луч Королевы Парстий заглох еще до выхода, но на этот раз никаких не последовало. Пока она подавилась своей же атакой, мы с Адамом ловко перебрались обратно к Химу и остальным.

— Хорошо, на этом твоя работа здесь окончена. Иди помогай Эйлин. — я указал ему на меч, который он тут же отдал, после чего радостно двинулся на помощь, теперь уже Эйлин.

«Отлично, Хозяин!» — не менее счастливой была и Индра, — «В таком темпе, вы закончите этот экзамен очень быстро!»