Теплый воздух проходил через мой нос. Живот втянулся настолько, насколько это было возможно. Грудь вытянулась.

За прошедшую пару месяцев, я выполнил эту подготовительную к тренировкам процедуру не меньше сотни раз.

Каждый день. После, даже мельчайшей ошибки. Это упражнение приелось мне настолько, что я уже перестал замечать, как мои ноги рефлекторно загораются пламенем энергии.

Обычный человек без зрения маны этого не увидит, а вот достаточно опытный маг - да.

Прежде, чем перейти к выполнению моей сегодняшней цели, я первым делом начал с разогрева, передвигаясь в разные, случайные стороны.

После этих трех месячных ежедневных тренировок “шага по мане” и периодических легких спаррингов с Лайером, мое зрение маны немного улучшилось. Мешающая задержка почти исчезла, а дистанция видения незаметно увеличилась. Не колассально, но что есть, то есть.

Еще, мне удалось на некоторое время утихомирить течку Индры к знаниям о магии. Старик рассказал нам о заклинаниях.

Изначально, из-за разного рода фиктивных произведений на земле, заклинания у меня основывались на стереотипах. Как оказалось, вместо того, чтобы просить силы у каких-то там духов, здешние маги обращаются напрямую к мане. Ну как обращаются. Кто-то обращается к мане, кто-то ее просит, а кто-то ей приказывает, прямо как я.

“Если простая музыка может завоевать сердце, то с магией, она способна подчинить себе и душу” - запомнилась мне фраза Лайера.

По словам старика, каждый должен выбрать то, что подходит ему больше всего. А также, он вроде бы говорил, что лучше никому не говорить к какой категории я отношусь.

«Это потому что большинство тех, кто относится к категории “приказ”, заканчивают не очень хорошими людьми. И, видимо это правда» — самодовольно хихикнула Индра, чуть было не сбивая мой ритм перемещения.

Вообщем, заклинания - тоже своего рода песня. Хотя я бы сравнил это с некими чит-кодами из игр. Вот только, если в игре тебе нужно пойти вперед, назад, влево,вправо и так далее, чтобы чит-код подействовал, то с заклинаниями требуется произнести подходящие слова. Конечно, работоспособность заклинания зависит от тона, произношения и тому подобного.

Что меня заинтересовало, так это то, что некоторые маги способны использовать заклинания без каких либо слов.

Старик говорил, что такое умение требует невероятного мастерства в общении с энергией.

Само собой, что все это не так легко, как оно кажется на первый взгляд.

Нам землянам, мана и казалась чем-то волшебным и нелогичным, но на самом деле, это нечто намного более логичное, чем просто волшебство. Одни слова не могут воссоздать заклинание.

«Будь оно так, люди с земли уже давно открыли бы для себя заклинания, но этого не произошло. Уверена на все сто, что это тоже связано со здешней маной» — вмешалась в мои мысли Индра, пока я продолжал передвигаться из стороны в сторону, оставляя за собой лишь калибания воздуха и остаточные силуэты.

Когда я спрашивал старика о подробностях работы заклинаний, он отвечал “Этим займусь уже не я” и лишь монотонно хохотал на мою просьбу об уточнении. Ну, больной.

Так, сосредотачиваемся.

Прыгая то туда, то сюда, в один момент я остановился. Прямо в нескольких метрах, перед высоким деревом. Выдохнув оставшийся в легких воздух, они сжались до предела. Дыхательная техника помогает концентрации, а в этом я профи.

Я рванул к дереву впереди. В момент, когда кончики моих пальцев ног оторвались от земли, последний огонек энергии также покинул их.

Сконцентрировавшись на своем теле, в воздухе я видел как энергия заполняла каналы маны ног, в виде фиолетовой блестящей жидкости.

Суть “ходьбы по мане” состоит в том, что магу требуется держать ману прямо за кожей, притягивая к этому месту ману объектов снаружи.

Без преграды в виде кожи, две разные энергии собьются как магниты и испаряться в пространстве. К тому же, если не сделать это в правильный момент, то мана в пространстве помешает и таким образом теряешь равновесия.

За долгое время тренировок одного и того же, я сумел выработать рефлекс, который сам подсказывал мне когда активировать “ходьбу по мане”. Само собой, иногда это не работало, но сейчас все пошло как по маслу.

Когда я почувствовал ману дерева в своем магическом зрении и вертикально приземлился к его коре, словно по щелчку, мои ноги загорелись энергией.

Каждый мой мускул и каждая мышца напряглись, ибо гравитация тянула тело вниз. Лишь мои ноги прилипли к дереву.

Это можно назвать так называемым минусом “ходьбы по мане”. Без достаточной физической силы, раскрыть весь потенциал навыка не получится и его смысл пропадает.

Вот тогда в дело входит Корпсис. С моей способность, я могу усилить каждую часть своего тела, поэтому, даже нахождение в такой позе не составит проблем.

— Теперь, осталось научиться делать это с обувью. — мои босые ноги были запачканы сухой грязью. — А в принципе, ничего такого сложного там нет. Нужно лишь пускать в ноги больше маны, чтобы энергия снаружи смогла почувствовать ее. —

Парой спокойных шагов, я достиг кроны дерева и, схватившись за ветку и прекратив направление маны в ступни, приземлился на траву.

За целую пару месяцев я сумел научиться лишь ходьбе по дереву, сколько же времени у меня займет следующий этап. Он то в разы сложнее предыдущего.

А следующим этапом была ходьба по воде. Даже мысль об этом, вызывала на лице недоверчивую ухмылку.

Энергия ручьем заполняла ядро маны. Я расслабленно выдохнул и потянул шею, смотря на пустое, но тем не менее светлое небо. Параллельно с этим, в голове крутился наш со стариком первый спарринг.

— Интересно, смогу ли я научиться колдовать заклинания. Да и вообще, есть в этом смысл? — выпустил я в воздух. У меня и без этого целая туча незаконченных дел и невыученных навыков. Добавить к этому еще и заклинания, каждое из которых нужно заучивать отдельно, а их там не сосчитать, я умру так ничего и не закончив. Не от старости точно, но все же.

В голове на секунду промелькнула картина, созданного Лайером измерения. Черт, а как же хочется…

— Какой же вы ребенок, Хозяин.

— Молча…ть — прикрыл я свой рот, вспомнив, что Лайер наблюдает.

Ладно, не важно.

Мана все также восстанавливалась легким порывами воздуха у солнечного сплетения, пока я растягивал мышцы во весь рост.  Стряхивая пыль со своих брюк, я уставился в одну точку, думаю над своими следующими действиями.

Сегодняшняя тренировка почти подошла к концу и, видимо это наш последний день в Нелебе. Учитывая, что этой ночью нас с Адамом ждет очень важное событие, пойти на охоту не получиться.

— Кстати, говоря об Адаме. За все это время, я ни разу не увидел своими глазами его программу обучения. — заметив на земле то что искал, я подобрал маленький камешек.

Я слышал от него, что его тренировка это вливание собственной маны внутрь камня, тем самым уничтожая его изнутри. Звучит пусть и легко, но вспоминая его состояние в конце каждого обучения, могу сказать, что на этом поле спрятана рабочая мина.

Одни неаккуратные представления об упражнении не помешали мне сжать камешек. Оставалось “только” пробить дыру в физической оболочке камня струей маны.

Меньше минуты безнадежного пыхтения и камень рассыпался. Вот только рассыпался он не от удавшейся попытки, а от силы сжатия.

Вот ху… да. Не вышло.

«Хи-хи-хи. Ничего, Хозяин, когда-нибудь у вас получиться. Наверно» — скорее ненамеренно, но разозлила меня Индры.

Злобно цокнув, я зашагал внутрь маленького леса острова, в походке школьного хулигана. — Да и не нужно оно мне. Пойду лучше посмотрю, как там у него дела. —

Спустя пары минут ходьбы, я заметил небольшую поляну посреди леса. На траве лежала знакомая личность. Уставший Адам, тихими стонами переводил дыхание раскинув конечности в стороны.

Как обычно. Его щеки, подбородок, кончик носа, волосы и большая часть одежды были обмазаны смесью пота, грязи и, в некоторых местах даже кровью. А текла она именно из порванных мозолей, на ладонях Адама.

Он заметил меня за деревом и с трудом собрал силы чтобы присесть. Дабы не испытать еще больше боли, он оперся на обратные стороны ладоней. — П… фу-ух… привет, — успокоил свое дыхание он, — мы уже закончили?

—Ага, почти. — выйдя на поляну, я смотрел по сторонам. — Я пришел посмотреть на твои трени…ровки… — слева от нас, я заметил огромный валун, чуть меньше себя, грубо разрубленный надвое. Кровавые печати руки и выделанные пальцами дыры в камне, объясняли произошедшее.

Я сразу вспомнил, как когда я пытался повторить подобное с камнем в сотни раз меньше, было чувство будто я пытаюсь пройти сквозь стену. Я чувствовал, что делаю это более менее правильно, но у меня это все равно не получалось, никак. А он смог.

Смотря на глыбу, я удивился скорее приятно, чем завистливо или же злобно.

— Молодец. Смотрю времени ты зря не терял… — я вернул свой взгляд на Адама. Обрадованный похвалой, он припустил голову, показывая лишь улыбку за волосами.

Радушно хмыкнув, я протянул ему свою руку. Когда мы с ним, после тренировок, выходили на Охоту, с первого раза заметить его изменения в характере, было нелегко. Но с временем, я заметил, что невидимый груз на его плечах - полегчал. Ему требовалось выпустить накопившиеся переживания.

Да и это хорошо, на самом деле. Если бы эта бутылка еще немного пополнилась газом, то взрыв навредил бы ей, то есть ему.

Не поднимая взгляда, он было сжал мою руку но сразу же опомнился, когда боль от рваных мозолей дала о себе знать.

— Пора вставать. — я поднял Адама за шиворот, пока тот пофукивал на болячки. — У нас с тобой сегодня важное событие, поэтому, когда войдем в город, сразу же пойдем подлечим тебя в Охотничьем медпункте.

— Ты о деле с той убийцей? — приложил мне руку на плечо старик, тем самым останавливая меня от принятия стойки. Адам же подумал об этом уже после испуга, но одумался при виде Лайера.

Так как я продолжал играть свою дырявую роль наивного мальчишки, я задал ему банальный вопрос, на что тот дал, предугаданный ответ. — Не волнуйся, у меня свои источники. Я лишь хочу вам сказать, парнишки, чтобы вы были на нашем месте, до полного восхода солнца. —

Я подделал (нет) дерзкое одобрение, пока Адам послушно согласился.

В принципе, мы начинаем в час ночи, так что времени у нас предостаточно. Меня только волновало, куда это мы направляемся, но ответа на это мне не дождаться.

Лайер говорил, что ключей от выхода из этого пространства - нету, так как те древние маги уничтожили его с собой. Каждый раз ему приходилось повторять один и тот же трюк.

С достаточно приложенным усилием, ему удавалось схватиться за саму ману и порвать само пространство.

Скажу честно, удивительно. Настолько, что мне самому стало интересно, смогу ли я выйти отсюда разорвав пространство и время. Я разок пытался повторить то, что сделал в природном заклинании среды обитания старикана, но попытка провалилась. Я лишь уничтожил пару маленьких островов. Благо они автоматически восстанавливаются.

Я также пробовал порвать ману, использовав аналог “ходьбы по мане” на руках но, это было словно попытка сдвинуть планету отжиманием. Другими словами - невозможно.

Произнесенное Адамом имя, вытянуло меня из мыслей. — Ах, да, пошли.

— Будьте осторожны, — произнес старик, находясь уже позади нас, — и не забывайте, что вы должны закончить до полного восхода солнца! —

Адам сказал Лайеру не переживать и, одним шагом в трещину реальности, мы с ним оказались на вершине маленького холма.

Вдохнув свежий воздух, мой друг посмотрел на облачное небо. — Кажется, скоро потемнеет. —

***

Дюжина пар глаз, со обеих сторон наблюдала за нами, когда мы с Адамом проходили по широкой улице. Кроме этого, ничего выходящего за обычаи второй зоны, здесь не происходило. Можно даже сказать, что было немного тихо.

Только вот, обдумывающих ценность наших жизней взглядов было достаточно. Думаю, не будь у нас с Адамом темных шарфов из темной ткани, покрывающих лица, на нас бы давно напали. Тот факт, что мы дети, скорее плюс для них, чем минус.

— Обычно, им же нет до нас дела. Думаешь что-то случилось? — прошептал Адам, стараясь идти и не смотреть в ответ, дабы не вызвать ответной реакции

— Ага. Уверен, это связано с тем местом, где произойдет наша миссия. — спокойным тоном ответил я. Нельзя было давать им подумать, что мы с Адамом находимся в страхе, ибо те могут поверить в себя.

Это прямо как с дикими животными. С моей прямой но медленной, самоуверенной походкой, они думают дважды прежде чем напасть и потерять наше время.

Ну, или так я думал.

Пока я поддерживал свою лидерскую ауру, перед нами показалась группа из нескольких людей и не только.

Между этих бандитов с одеждой Охотников, показался знакомый нам дверг - Болли. При виде седого мужика, я чуть было не цокнул от раздражения, но сумел оставить это при себе. — «Не стоит, хозяин. Быть может они не знают о том, кто мы такие»

Ну, будем надеятся. Нытье этого быдло, выслушивать я не собираюсь. Время поджимает.

— Вы кто? — я даже подделал низкий голос, обращаясь к группе.

— Хватит притворяться “карманник”, тебе никого здесь не надурить. —

Мда уж. С нашей последней встречи, он так и не изменился. Да и видимо, он знает кто мы такие, ведь термин “карманник”, здешние Охотники используют на тех, кто украл чужую добычу.

Мое раздражение все же дало о себе знать, тяжелым вдохом, — Чего ты хочешь?

— Времени ты зря не теряешь. — хмыкнул Болли, подходя ко мне так, чтоб между нами была дистанция вытянутой руки. Постояв пару мгновений, перебрасывая взгляд с Адама на меня, он начал: — Тогда, я и вправду поверил, что то, что произошло тогда в лесу - всего лишь совпадение. Но если задуматься, задание с друтами пылилось в ассоциации уже много времени. А за день до нашего выхода на задание, я говорил о нем в одном из “нейтральных” баров. Не слишком ли для совпадения, а? —

К сожалению или к счастью, больше половины им сказанного я пропустил мимо ушей, изучая текущую обстановку в округе. Слишком много внимания.

«Если кратко, Хозяин, он намекает, что вы с Адамом связаны с одной из криминальных группировок этого города»

Хоть Индра и потрудилась перевести мне суть слов дверга, я не стал менять своего изначального ответа. — Понятия не имею, о чем это ты. —

На лбу разозлившегося Болли показались вены и он совершил пол шага ко мне, подставляя свою морщинистую физиономию в сантиметрах от моего лица.

Сказать честно, запах мешанины засохшего пота и похмелья на бороде, вместе с остатками еды, мог заставить меня пошатнуться, не имей я при себе Корпсиса и стального терпения.

— Ты, со своим дружком, вы же работаете на говнюков с северной части, не правда ли? — спустя пару секунд, пробормотал он.

Адам понял, что если все так и продолжиться, мирно мы не разойдемся. Он попытался успокоить эту занозу в заднице.

— Простите что отвлекаю вас, но мы торопим… — когда Адам приподнял руки надеясь успокоить Болли, он кончиком пальца, коснулся руки мужика, от чего он словно сорвался с цепи.

— Не смей меня трогать! — когда наглый ублюдок замахнулся своей рукой, не ожидавший Адам собирался увернуться. Но, я поймал руку Болли еще в воздухе.

До этого момента, я спускал ему все эти оскорбления с рук, ведь ожидающая нас миссия не терпит отлагательств.

Да, я был немного раздражен на поведение Болли и терпел его, но сейчас, это было что-то другое, нежели раздражение. Словно кто-то попытался навредить растению, на выращивание которое, я потратил много времени.

— Ты че творишь? — я даже не заметил, как все зеваки разбежались, а “подружки” Болли напряглись, но все же вооружились.

Некоторое время, мы с двергом лишь смотрели друг на друга. На его лице не показывалось других эмоций, кроме как еще большего недовольства, но когда он перекинул взгляд на свою руку, а потом на меня, он лишь улыбнулся. — Ха-ха-ха. Да брось ты, это была просто шутка. Я как раз шел отправить вас к Еве, но встретил на пути и решил пошутить немного. — после слов дверга, я заметил как Адам и напарники самого Болли облегчили свои стойки, но я все еще держал его. — Да ладно тебе, надеюсь ты не обиделся на меня из-за какой-то шутки? —

Почувствовав на себе взгляды всех в округе, а также Адама, я расслабил свою хватку. Оказывается, я держал Болли так сильно, что тому пришлось помассировать то место.

— Ха-ха, неудачная вышла шутка, извиняюсь. Ева говорила, что вы знаете куда идти, поэтому оставим вас. Ну а мы пошли тогда. — все еще придерживался улыбки дверг и, движением головы, приказал остальным следовать за собой, уходя нам за спину. Пока я снова осмотрелся по опустевшей улице и зашагал вперед, Адам пожелал Болли удачи, после чего догнал меня.

— Он был прав. Шутки у него немного не очень. — неловко ухмыльнулся Адам.

Вот же наивный. Ему и вправду не хватает опыта общения с разными людьми. Стоит обратить на это внимание…

— Все не так просто, как оно тебе кажется. Это один из психологических трюков, для манипуляции над людьми. — сквозь щель в области глаз покрывающего мою голову шарфа, я посмотрел на повторившего мои слова Адама.

— Да, психологический трюк. Сначала нужно заставить жертву чувствовать негативные чувства, такие как страх, стыд, злость и так далее, а затем, резко превратить их в положительные, такие как радость, удовольствие, симпатия и тому подобное. В большинстве своем, эту ментальную атаку используют, дабы взять под контроль человека со слабой психикой, то есть, в его случае - детей. —

Адаму потребовалось несколько секунд для обрабатывания данной информации, чтобы потом обеспокоенно спросить: — Но зачем это Болли? За все наше время в этом городе, мы ни разу не пересекались с ним. А в то, что он до сих пор злится на пойманного нами друта, мне верится с трудом.

— Ты прав. Понятия не имею, чего он добивается. Быть может, он это сделал не специально, ведь многие люди не осознают, на что способны их слова. Но одно я знаю точно - с ним что-то нечисто. — когда я закончил свою фразу, мы вошли в один из пустых переулков и приблизились к задней части двухэтажного бара.

— Не заморачивай себе этим голову. — произнес я, затем, просунув руку в щель промеж грязных кирпичей, я дернул механизм и открыл скрытую дверь, — Этот пьяница не способен навредить нам с тобой. Давай лучше сосредоточимся на том, чем мы будем заняты в последующие несколько часов. —

Перед нами показалось тонкое пространство с лестницей вниз, освещенное слабым оттенком красного.

Внизу нас ждала еще одна дверь, а за ней, в разы лучше освещенная комната из камня, в центре которой, за столом находились Ева и Эмма.

— Вот вы и тут — произнесла одна из моих любимейших личностей планеты Нибиру.