Под яростные взвизги своих меньших сородичей, два огромных монстра медленно начали вставать на свои четыре конечности, и на дюжину метров отошли от охраняемой ими хижины.

— Два слейкера?! — изумилась Кора.

В одной из книг библиотеки приюта, я читал про них. Слейкер — горилла подобный монстр, с наклонностью к магии земли и сильной способностью регенерации. В отличии от горилл, слейкеры имели такой же хвост как у безумных обезьян, и во много раз превосходящий рост. Сила даже одного такого монстра, сравнима с силой босса подземелья Про. Лиги.

— Антира! Вагни! — закричал Ричард, — Вы с вашими командами поможете нам против слейкеров. Бен, Пол, не позволяйте обезьянам вмешаться в наш бой! —

Без лишних слов, каждая команда начала следовать указаниям. Группы Антиры и Вагни, передвинулись к команде Ричарда, а мы и отряд Пола, наоборот, приблизились к загородившим путь побега Безумным Обезьянам.

Слейкеры, злобными взглядами пронизывали три вызванных на бой с ними команды. В отличии от агрессивно нападающих безумных обезьян, два монстра оставались на своих местах.

Здесь что-то не так. Обычно, слейкер намного более агрессивен, даже чем Безумные Обезьяны. Нынешнее поведение двух шестиметровых монстров, слишком неестественно...

Но, кажется команды вызванные на бой с ними, не придавали этому особого значения. Сила этих существ, не позволяла туманить разум другими мыслями.

Мне оставалось надеяться на лучшее, ведь с остальными Охотниками, мы уже начали сражение с безумными обезьянами, чье количество все продолжало расти.

Одна наша группа Бена уничтожила уже около полсотни монстров, а команда Пола в свою очередь, чуть ли не целую сотню. Но, ситуацию это особо не изменило.

Джон и еще один охотник из группы Пола, обладали заклинанием 3-го калибра: Эксацер - навык, провоцирующий всех монстров не имеющих достаточного ума. Поэтому, безумные обезьяны сосредоточили свое внимание на предстоящих перед ними двух командах, игнорируя тех что были позади.

Спустя около получаса, обе команды убили несколько сотен безумных обезьян.

— Вы в порядке? — обратился к чужой команде Бен, вытирая потный лоб, и тяжело дыша.

— Чуть похуже вас. — коротко ответил Пол.

По всей поляне были раскиданы гниющие трупы обезьян, они впитывались глубоко в землю.

Монстры наконец перестали пополняться, но даже так их было еще несколько сотен. Беспрерывные атаки десятков зверей начали сказываться на каждом Охотнике.

— Еще немного ребята. Они скоро нам помогут — проинформировал Бен, не только свою но и команду Пола.

Я краем глаза взглянул на происходящее позади. Три группы уже покончили с последним из слейкеров.

Хоть горилла подобные монстры и были сильны, но против трех команд высшей Про. Лиги, они не смертельная угроза. Безумные Обезьяны, одна за другой замечали смерть своих сородичей. Их маниакальные крики усилились чуть ли не в разы, отдаваясь эхом по всей пещерной местности.

Команды Ричарда, Антиры и Вагни уже собирались помочь нам в бою с оставшимися монстрами, как вдруг, из импровизированного монстрами шалаша раздался грохот.

Все присутствующие в подземелье, моментально повернулись в сторону разрушившейся хижины.

На месте шалаша находился исполинское чудовище, золотая шерсть покрывала почти каждую его часть часть, помимо лица и еще некоторых областей.

Своим телосложением и страшным хвостом, он напоминал слейкера и Безумную Обезьяну, но золотистый монстр был в несколько раз больше даже шестиметровой гориллы. Помимо огромного размера, монстр также обладал блестящим фиолетовым рогом на своем лбу, и такими же блестящими белыми клыками выглядывающими из пасти. Горилла встала на свои четыре конечности и, слабо ударяя своим огромным хвостом об землю, спокойно осматривала каждого Охотника.

После появления громадного существа, поведение приматов стало еще безумнее чем раньше. Они начали кричать еще громче, прыгать и хлопать всеми своими четырьмя конечностями. Казалось, что для них произошло какое-то чудо и они принялись праздновать его.

Чудовищный примат, за которым наблюдали все Охотники, вдруг глубоко вздохнул. — ГРААААААХ — зарычал он настолько сильно, что я и другие некоторые Охотники, потеряв равновесие попадали на колени.

Вся пещера затряслась, с потолка начали падать глыбы камней, а до этого обезумевшие приматы, все как один начали судорожно дергаться пуская кровь из ушей, пену со рта и под конец, терять сознания.

Я быстро пришел в себя. Мой взгляд искал место на котором находился монстр, но вместо него, в земле появилась впадина. Я беспокойно смотрел по сторонам и заметил, как все мои товарищи уставились вверх.

Все что произошло дальше, для меня было как будто время остановилось.

Колоссальный слейкер приземлился в десятке метров от меня. Туда, где была собрана вся команда Пола.

Мою правую часть лица покрыл красной жидкостью, ее противный привкус гниющего металла ощущался во рту и ноздрях. Я медленно опустил взгляд под ноги монстра. Лужа крови и органов, в ней находились человеческие конечности. Переместив свой взгляд чуть выше, я увидел безумную улыбку монстра и все его огромные клыки, они делились на два ряда.

— В РАССЫПНУЮ! — заревел Ричард, вернув мне и товарищам самообладание.

За один момент вся команда Бена, кроме Гуэна, отпрыгнула на несколько десятков метров от монстра. Сам Гуэн, взяв Агнис за талию, отскочил еще дальше.

Чудовище не стало сразу атаковать Охотников, которые были к нему ближе всего. Оно разрешило нам уйти, как будто бы играясь с нами. Как только все отодвинулись от него, в монстра выстрелили десятки разных магических снарядов.

Горилла не нуждалась в уклонении от этих атак. Одним взмахом лапы, прилетевшие огромные валуны, ледяные острия, ветряные порывы и метающие кинжалы столкнулись с кистью монстра, оставляя на ней незначительные царапины. Сразу после града спонтанных атак, у туловища огромного примата появился Ричард и еще пара человек с такими же огромными молотами вместе с ним. Они одновременно нанесли монстру удары тупыми сторонами своих орудий.

Даже такое огромное чудовище почувствовало атаки сильнейших охотников рейда. От силы ударов трех охотников, гориллу отодвинуло на пару метров. Не давая монстру времени, Бен, Джон, Кора и остальные охотники с предрасположенностью к ближнему бою, ринулись в атаку. Мы с Гуэном, в свою очередь, продолжили атаковать на дистанции.

Такие снаряды, как например ледяные сосульки или глыбы камней, которые использовали большинство Магов, в том числе и я, были лучшим решением в больших битвах, как эта. На подобную элементарную Магию зачастую уходит лишь немного маны, но она все равно остается смертельно опасной. Поэтому, лучшее решение сейчас, когда мы находимся в самом опасном месте во всем мире, это сохранить как можно больше энергии.

Около дюжины охотников беспрерывно атаковали монстра, который в свою очередь, мог только защищаться. Больше всего урона нанесли команда Ричарда, Антира, которая приняла облик двухметрового быка с человеческими конечностями, и Вагни со своим отрядом. Ричард и двое его товарищей, с помощью физического усиления продолжали наносить тяжелые удары. Вагни, Магией гравитации усилил давление на чудище. Агнис же, с силой быка и магией природы, обхватив корнями деревьев ногу монстра, наносила неистовые удары по его стопе.

Горалли получила огромное количество урона за несколько секунд, что разозлило ее до очередного, сотрясающего пещеру, пронзительного рева.

Успев закрыть уши, я и большинство охотников уцелело. Меньше всего повезло тем кого оглушило, так как за криком последовал град безрассудных, но тем не менее разрушительных ударов по земле. Своей контратакой, монстр отправил в полет чуть меньше половины напавших на него Охотников.

— ДЖОН! — крикнул Бен в ту сторону, куда приземлился попавший под удар обратной стороной лапы чудища, товарищ. — Агнис! Подлечи его! —

Не теряя ни секунды, Агнис побежала в сторону куда полетел Джон. Оставив лечение раненого товарища на Агнис, мы сосредоточились на огромной горилле, которая все злее и злее рассматривала каждого Охотника. Красные глаза монстра прошлись по каждому охотнику. На лице чудища показались синие вены, а слюни изо рта текли медом из ведра.

Все тело громадного животного было в огромных синяках и порезах.

Внезапно, на кончике фиолетового рога чудовища, сформировался энергетический багровый шар. Поглощая огромное количество маны атмосферы, красный шар увеличивался в размере. Ричард хотел что-то выкрикнуть, но было поздно. Его слова перебил звук луча энергии. Он вырвался из рога и, направившись в скопление людей, произвел взрыв с сильным потоком ветра. Даже деревья джунглей наклоненные в сторону шалаша, перевернулись в другую.

Осевшее облако пыли, показало последствия такой атаки. На земле лежали обугленные человеческие конечности и такие же тела людей.

Это было самое страшное зрелище что я когда-либо видел, даже во время работы Охотником. Ощущаемый запах их тел, их стоны и заметные дергания отзывались в моем горле рвотными позывами и прозрачной жидкостью из ноздрей и глаз.

Не нам времени на обдумывание дальнейших действий, монстр еще раз запустил лазерный луч. Только этот был слабее чем прошлый. Эта смертоносная атака была направлена на Ричард, но охотник Сильнейшей Лиги не терял бдительности, но все же с трудом увернулся от луча.

Примат снова хотел использовать свою лазерную атаку, но огромный каменный валун прилетевший в голову помешал ему. Остальные Охотники уже пришли в себя и начали свое яростное нападение. Убив такое количество их товарищей, монстр подписал себе смертный приговор.

Земля под ногами огромной гориллы превратилась в болото с лозами и корнями деревьев, они обхватили его ступни, не позволяя двигаться с места. Град стрел обрушился на чудище, а за его спиной появился Ричард вместе с двумя товарищами. Своими огромными орудиями, они нанесли чудищу разрезы.

Агнис и целители оставшихся команд, вместе передвигали в безопасное место раненых бойцов, и оказывали им должную помощь.

Я отшатнулся лишь на мгновение, но и этого было достаточно чтобы зарядить себе шлепок по лицу.

Подняв руки над собой, по моим каналам маны морозом прошлась энергия. Я начал создавать ледяное острие, оно с каждой секундой увеличивалось в размере.

Как только стенобойная ледышка достигла длину в семь шагов, сквозь гром битвы, я всеми силами выкрикнул имя лидера отряда. — БЕЕЕН! — долго ждать не пришлось.

Из-за чрезвычайно массивного обоюдоострого меча Бена, могло показаться что он Рыцарь меча, но это было не так. Его настоящая мощь - это физическая сила, усиление тела маной.

Подоспевший лидер, приложил свою ладонь на обратную часть ледяного острия. Тело Бена изогнулось полу дугой, а потом обратно, выстреливая словно снарядом из пушки.

Монстр махался лапами в разные стороны, в попытках перебить нападающих со всех сторон Охотников, поэтому не заметил нашу атаку до тех пор, пока она не пробила ему коленную чашечку.

За пробивающим кожу, мясо и кости звуком, последовал очередной рев.

На этот раз крик слейкера был настолько мощным, что из-за вызванного им землетрясения некоторые охотники потеряли равновесия, а упавшие без сознания безумные обезьяны наоборот, начали по одному просыпаться.

Посмотрев на гориллу, я заметил что-то неладное. Шерсть монстра начала менять цвет из золотого в кроваво красный, а его тело становилось все больше и больше. За каких-то пару мгновений, все раны чудища излечились. Из его глаз, носа и ушей шла кровь, вены на его лице начали лопаться и кровоточить.

Это жуткое зрелище продолжалось до того момента, пока зверь безжизненно не упал на землю. Убийственная аура, до этого заполнившая помещение испарилась, а я, все еще не веря своим глазам, были настороже.

Не терять бдительность было хорошим решением, так как через несколько секунд после падения огромного чудовища, пара сотен оставшихся безумных обезьян начали нападение на уставших Охотников. Очистка этого подземелья еще не закончился, а уже половина бойцов либо умерли, либо получили смертельные раны…

Это еще что? Краем глаза я заметил нечто странное на спине бездыханного существа.

Не обращая внимания на множество Безумных Обезьян, которые надвигались в нашу сторону, я решил приблизится к трупу.

Как только я двинулся к туше, из спины огромного примата вырвалось насекомое, напоминающее своей формой многоножку. Я попытался схватить жуткое насекомое, но оно каким-то чудом заметило опасность и на высокой скорости двинулось в лес.

Это должно быть оно!

Еще перед тем как мы с Беном ранили чудовище, я брызнул на ледышку своей кровью, чтоб если на то будет необходимость воспользоваться своей способностью.

Как только копье вошло в тело слейкера, я почувствовал что-то странное. Дар словно подсказывал мне, что внутри зверя есть что-то еще, но горилла в этот момент выстрелила своим энергетическим лучом, не давая мне обдумать произошедшее.

Сейчас же, я полностью уверен что “кто-то” внедрил это “нечто” в тело одного из здешних слейкеров, тем самым вызывая эти изменения.

Это насекомое грозит невероятной опасностью, ведь даже такой огромный монстр, который в свою очередь чуть не уничтожил несколько команд высшей Про. Лиги, не смог полностью вынести силу этой многоножки.

Следуя за ней, я уже вышел из самой пещеры и направился глубже в лес Артемиса.

Чтоб не привлекать внимания здешних монстров, я выпил отложенное им ранее зелье. Я не отставал от быстрой многоножки только благодаря стихии ветра. Я не планирую оставлять насекомое в живых, не сложно предположить, что оно ищет нового носителя.

Ослепленный погоней, я даже не заметил как пробежал табличку обозначающую вторую зону леса Артемиса.

Я перепрыгнул через очередное, явно ядовитое болото и заметил в нескольких десятках метров живое существо. Именно к нему направлялось насекомое.

Не сумев догнать многоножку я решился убить ее еще до того как она войдет в очередного монстра, но и это не успел. Еще быстрее чем раньше, насекомое достигло своей цели и сквозь кожу вошло в ничего не мыслящую тварь. По другому назвать сущность передо мной, язык не поворачивался.

Первое время “нечто” никак не реагировало на меня. Я подумал воспользоваться шансом и нанести первый удар. Копье легло мне в ладорь и я ринулся к монстру, но как только я оказался в трех метрах от существа, его голова закружилось… его начало тошнить…?

Белый глаз монстра неестественно посмотрел на меня, в то время как второй все еще уставился в никуда. Голова чудища повернулась в мою сторону, и сразу же исказилось в непонятной гримасе. Из открывшегося рта существа, вылетело что-то с невероятной скоростью. Я успел рефлекторно увернутся и слюна столкнулась с деревом которое было позади меня. Уклониться я успел но не устоять на ногах после неосознанного действия.

Голова твари продолжала кружится, поэтому на второй плевок монстра я уже не успел среагировать должным образом. Только и сделал, что прикрыл глаза. Я не услышал звука шипения кожи или почувствовал боль. Открыв глаза, передо мной находилась чья-то знакомая фигура.

— Ой-ой, если бы не это пламя, пришлось бы ампутировать руку. — буднично произнес знакомый голос. — Давно не виделись, Адам.

Лукиан?