«Лиза-сан, для вас доставлено письмо.»

«Спасибо, Амали-сан. Должно быть, от моей семьи…»

В один из дней Амали-сан раздавала письма, доставленные в особняк Баумейстеров. Лиза тоже получила одно, и, по её словам, оно было от её семьи.

Лиза часто получала письма от своих бывших товарищей-авантюристов, однако от семьи ей писали редко. Я слышал, что она сообщила им о нашем браке и рождении нашего ребёнка, но поскольку её семья живёт далеко отсюда, я до сих пор ни разу с ними не встречался.

Она упоминала, что у неё всё ещё есть оба родителя и младший брат, но мне было любопытно, какие они люди. Пока я размышлял об этом, Лиза окликнула меня, закончив читать письмо.

«Венделин, я хотела бы, если возможно, показать Лауру своим родителям…»

«Понимаю. Твои родители живут далеко, так что лучше хотя бы раз подготовиться к такому случаю.»

«Лиза-сан, где находится ваша родная деревня?»

«Это маленькая деревушка, расположенная примерно посередине между столицей и северной границей. Она находится во владениях одного крошечного ассоциированного барона» — объяснила Лиза Амали-сан.

Я уже слышал об этом раньше, но, похоже, её окружение было не столь уж отличным от окружения Амали-сан, не так ли? Впрочем, если говорить о том, что обе они родом из глухой провинции, им всё равно не сравниться с Катей и со мной.

«Я бы предпочла, чтобы мои родители приехали сюда, так как не хочу, чтобы Лаура пока покидала особняк. Разумеется, и мой брат тоже.»

«Полагаю, самым быстрым способом будет, если я сам за ними слетаю.»

Поскольку я не знаю точного местоположения родной деревни Лизы, я воспользуюсь «Телепортацией» [название заклинания] настолько далеко, насколько смогу, а затем преодолею оставшийся путь обычным способом. После этого я приведу её родителей и брата обратно вместе с собой. Этот метод должен быть наилучшим.

«Венделин, прости за доставленные хлопоты.»

«Да брось, не стоит об этом беспокоиться.»

После рождения моих детей родственники и члены семей моих других жён приезжали взглянуть на младенцев. Поэтому для меня совершенно не проблема сделать то же самое и для Лизы.

«Итак, где именно находится ваша деревня?»

«Эм… вот здесь,» — Лиза указала точку на карте.

«А, я уже бывал во владениях одного дворянина неподалёку, так что смогу легко добраться туда с помощью „Полёта“ после использования „Телепортации“. А затем просто вернусь сюда при помощи „Телепортации“.»

Поскольку впоследствии я смогу напрямую телепортироваться в родную деревню Лизы, думаю, в будущем она сможет регулярно навещать своих родителей.

«Хорошо, тогда решено — мы ненадолго отлучимся.»

Мы с Лизой привели наш план в действие и благополучно прибыли в её родную деревню.

◆◇◆

«Мы прибыли. Довольно глухое место, не так ли?»

«Ну, мой родной дом был примерно таким же, так что…»

Родина Лизы производила впечатление тихой сельской деревушки, где всё дышало мирной жизнью земледельцев. Следуя за ней, мы направились к дому её семьи, но куда ни глянь — всюду были лишь крестьяне.

Когда Лиза постучала в дверь, изнутри раздалось растянутое: «Уже иду-у-у», — после чего дверь открылась, и на пороге появился молодой человек. У него были такие же волосы, как у Лизы. Поскольку его черты лица тоже в некоторой степени напоминали её, я предположил, что это её младший брат.

«Эм… нам ничего не нужно.»

«Э-э-э-э?! Мы же семья!»

По какой-то причине брат Лизы, по-видимому, не узнал свою старшую сестру. Приняв нас за разносчиков [вероятно, бродячих торговцев], он едва не захлопнул дверь прямо перед нашим носом.

«А? Семья?»

«Я — Лиза.»

«А-а-а-а! Теперь, когда ты сказала, ты и правда похожа на Лизу-нээсан! Если не ошибаюсь, прошло уже пятнадцать лет… Я не понял, что это ты, потому что ты больше не носишь тот поразительный наряд.»

«Понятно…»

Как и следовало ожидать, даже Лиза в раннем детстве не носила столь эксцентричную одежду. Думаю, это вполне естественно…

И вот теперь, вернувшись спустя долгое время в обычном наряде, она не была узнана собственным братом.

«Я не стану носить такие вещи после того, как вышла замуж и родила ребёнка, Лидль.»

«Ну да, это логично. Я постепенно начинаю вспоминать свою нормальную Лизу-нээсан до того, как ты ушла из дома. Когда ты пришла к нам перед тем, как всерьёз начать работать авантюристкой после поступления и окончания подготовительной школы… мы тогда были в полном шоке от твоего наряда. Мама даже потеряла сознание, увидев тебя.»

«…Ах да, такое ведь было, не так ли…»

Впрочем, любой отреагировал бы подобным образом, если бы его дочь ушла из дома, а затем через год вернулась в таком безумном одеянии.

«Так зачем ты пришла сегодня?»

«Я хотела показать Лауру маме и папе.»

«Серьёзно? Чтобы ты и правда вышла замуж за графа Баумейстера-саму и родила от него ребёнка… в это трудно поверить.»

Ты сомневаешься именно в этом, младший брат?

Лгать о браке с высокопоставленным дворянином и рождении от него дочери… для этого нужна была бы немалая дерзость. Если уж и лгать, то куда естественнее было бы сказать неопределённо, что вышла замуж за какого-нибудь простолюдина.

«Поскольку Лауру пока нельзя выносить наружу, я хотела, чтобы они поехали с нами в Баульбург.»

«Вот как… Сейчас позову их. …Папа! Мама! Лиза-нээсан и правда вышла замуж! Это не ложь! С ней кто-то, похожий на графа Баумейстера-саму!»

«…»

Её брат крикнул внутрь дома, сообщая родителям, но его слова ясно давали понять, что не только он сомневался в браке и рождении ребёнка Лизы, но и её родители тоже.

Возможно, учитывая её прежний внешний вид и поведение, это было вполне объяснимо?

«Лиза… эм… если ты просто покажешь им Лауру…»

«…»

Хотя это и было следствием посеянных ею самой причин, тот факт, что её родители усомнились даже в письме о её замужестве… Я всерьёз начал задумываться, как лучше всего утешить Лизу.

＊ ＊ ＊

«Дочь, значит…? Внуки и вправду очаровательны.»

«Воистину, дорогой. У меня нет иных слов, кроме глубочайшей благодарности графу Баумейстеру-саме.»

«И не говори. Граф Баумейстер-сама — спаситель нашей семьи.»

«…(Неужели всё было настолько плохо?)»

Лиза определённо не ожидала, что её брак, а уж тем более рождение ребёнка, поставят под сомнение. Однако стоило нам показать им Лауру после того, как я доставил их в особняк Баумейстеров с помощью «Телепортации», как они с радостью принялись держать её на руках и ласкать.

Дедушки и бабушки, души не чающие в своих внуках, — это, похоже, неизменный закон, действующий во всех мирах.

«Ну и денёк! Хорошо, что я сюда выбрался. Ещё и подарки отличные получил.»

«Это фруктовое вино просто превосходно!» — воскликнул Доши.

В итоге я привёл с собой и Бурхарта-сана, а по какой-то причине ещё и Доши, но вышло это лишь потому, что наши расписания случайно совпали. Насколько мне известно, у них здесь были свои дела.

Семья Лизы занималась земледелием, причём весьма успешно: теперь они обрабатывали множество полей, нанимая работников. Кроме того, они расширили своё дело, начав изготавливать фруктовое вино из плодов, таких как багряные лозы славы [в оригинале: crimson glory vines — вероятно, вымышленное растение], выращиваемых на горных склонах. Два старика без всякого предупреждения опустошили запасы фруктового вина, которое родители Лизы привезли с собой в качестве праздничного дара.

Не то чтобы это было проблемой, но…

«У Лидля уже двое детей, но мы уж начали было переживать, что Лиза так и останется незамужней… Мы не в силах в полной мере отблагодарить вас, граф Баумейстер-сама.»

«Ведь прежняя Лиза… с её нарядом и манерами…»

Лиза время от времени навещала родной дом, но, похоже, встречалась с семьёй, будучи облачённой в тот самый наряд.

Не разумнее ли было бы переодеваться в него уже после того, как покинешь родную деревню? — невольно подумал я.

«В прошлом Лиза-нээсан не могла разговаривать ни с какими мужчинами, кроме меня и отца…»

Если подумать, в этом есть смысл. Лиза уже отказалась от своего эксцентричного наряда, но я помню, что поначалу она тоже не могла разговаривать ни с кем из мужчин, кроме меня. Не потому ли, что я одолел её в магическом поединке? А с братом и отцом ей было проще, потому что они семья?

«До того как покинуть дом, Лиза-нээсан считалась надеждой семьи — гением в магии. Но из-за того, что она не могла общаться ни с кем из мужчин, кроме меня и отца…»

Как бы ни была велика её одарённость в магии, подобная особенность, безусловно, мешала ей в повседневной жизни.

«Я на год младше Лизы-нээсан, но помню, как в детстве она всё время пряталась за моей спиной,» — начал рассказывать её брат о прошлом Лизы. «Дети примерно одного возраста обычно играют вместе, верно? Конечно, мы с Лизой-нээсан тоже играли с остальными, но она не могла говорить с другими мальчиками. Поэтому мне приходилось быть её переводчиком.»

Мальчики из соседства, игравшие с ними, говорили её брату, что хотят сказать Лизе. А он передавал это ей. После чего Лиза отвечала через него.

«Должно быть, это было весьма утомительно. Хотя существует похожая игра.»

«Вы правы, но если бы я этого не делал, она вообще не смогла бы общаться ни с кем из мальчиков, кроме меня…»

Луиза отметила сходство с игрой «испорченный телефон» [детская игра, где фразы передаются по цепочке], и брат Лизы подтвердил это.

«Так всё и продолжалось, пока мы были маленькими, а когда немного подросли…»

«Стало лучше?» — спросила Ина.

«Нет, стало хуже,» — отчётливо возразил брат Лизы. «Более того, ей стало трудно даже находиться в одном месте с мужчинами, кроме меня и отца… Примерно тогда Лиза-нээсан осознала свой талант к магии и начала его развивать. Ведь людей, способных по-настоящему пользоваться магией, немного…»

«Каждый раз, когда Лиза-нээсан тренировалась, вокруг собирались любопытные зрители. Конечно, если бы она привыкла к мужчинам, это не было бы проблемой, но в её случае всё было наоборот. Когда она занималась днём, приходили мужчины… женщины тоже, но половину зрителей всё равно составляли мужчины. Поэтому она начала тренироваться по ночам.»

«К счастью, если это можно так назвать, наша семья выращивает фрукты на горных склонах для изготовления вина. Там появляются дикие звери, которые их пожирают, и Лиза продолжала тренироваться в магии, заодно уничтожая их. Для нас это было выгодно — урон урожаю уменьшился, а мы ещё получали шкуры и мясо, но постепенно жители деревни начали называть её „Полуночной ведьмой“.»

«Понимаю…»

Полагаю, прозвище «Лиза Метель» произошло от «Полуночной ведьмы», не так ли? Она тайно высвобождала свои заклинания глубокой ночью, а к рассвету вся округа была усыпана трупами зверей — пусть и опасных… Люди, конечно, были благодарны, но, без сомнения, это выглядело несколько жутковато.

«Когда Лизе-нээсан исполнилось четырнадцать, она начала умолять позволить ей изучать магию в столичной подготовительной школе. Поскольку наш дом находится в глуши, у нас нет школы подготовки авантюристов, поэтому она сказала, что, если уж выбирать место, то хочет учиться в столице, где собирается больше всего магов.»

«Но ведь половина учеников-магиков — мужчины, не так ли?»

«Для получения стипендии существуют экзамены и собеседования. К тому же они проводятся именно в столичной школе. Ничего вроде выездных экзаменаторов, странствующих по землям, не существует.»

Это совпадало со словами Элизы и Вильмы.

Но как же, чёрт возьми, Лиза добралась до столичной школы подготовки авантюристов и сдала там экзамены на стипендию?

«Тогда… ведь она была „Полуночной ведьмой“…»

По словам её брата, Лиза, скрывшись под мантией, покинула дом глубокой ночью и направилась в столицу. Люди на её пути… вернее, поскольку она передвигалась ночью, она избегала встреч с мужчинами, а днём разбивала лагерь в безлюдных местах.

Конечно, было бы безопаснее и удобнее останавливаться в постоялых дворах… хотя нет, это тоже было невозможно, ведь среди их работников были мужчины. Впрочем, хоть ночёвки в одиночку и казались опасными, в случае мага уровня Лизы любой, кто осмелился бы на неё напасть, скорее сам лишился бы жизни.

«Через несколько дней она добралась до столицы и ночью проникла в подготовительную школу. Что касается экзаменаторов: мы заранее сообщили школе о состоянии Лизы-нээсан, поэтому в тот день её экзамен принимали женщины.»

«Школа проявила немалую гибкость.»

«И это совершенно естественно! Ведь она была выдающимся новичком среди магов!» — ответил Доши Эрвину.

К магам, а особенно к тем, у кого есть потенциал стать высокоранговыми, относятся как к великой ценности.

«Наверное, экзаменаторы были потрясены, когда старшая сестра внезапно пробралась в школу посреди ночи и явилась сдавать экзамен.»

«Потому что она больше походила на шпионку или убийцу, чем на мага?»

«Судя по её действиям, именно такое впечатление и складывалось.»

В глубине души мы все согласились с мнением Кати и Ины.

«Но даже если она таким образом сдала экзамен, жизнь ученицы всё равно должна была быть весьма тяжёлой, не так ли?» — заметила Амали-сан, подавая нам чай, поскольку разговор уже затянулся.

«Вот для этого и понадобился тот наряд. Она носила мантию с глубоко надвинутым капюшоном, но изначально Лиза-нээсан не могла выносить близость мужчин. Просто физически отгородиться от них не помогало, поэтому оставалось лишь держать дистанцию, но это мешало занятиям. А даже стипендиаты не смогли бы окончить обучение, если бы не набрали необходимого количества пройденных уроков.»

Разделить класс магов по половому признаку было нереально, а проходить занятия дистанционно, как на Земле, было невозможно. Долго размышляя, Лиза и придумала тот броский наряд.

Её брат добавил: «Тем не менее, когда Лиза-нээсан покидала дом, чтобы поступить в подготовительную школу, она всё ещё носила мантию.»

Это лишь укрепило её репутацию «Полуночной ведьмы» — надо сказать, довольно уж [чуунибё]-подобное [подростково-пафосное] прозвище. Лиза, по-видимому, ушла из дома глубокой ночью под проводы семьи, однако…

«Она вернулась домой всего один раз до окончания школы, но тогда уже была в своём броском наряде… разумеется, мы отпрянули от неё… да и жители деревни тоже… впрочем, это вполне понятно, не так ли?..» — рассказывал её брат с усталым и почти безжизненным выражением лица, вспоминая те события.

Что ж, если учесть, что именно в таком виде сестра предстала перед ними при первой встрече спустя год…

«С тех пор она всегда носила тот наряд… Ирония в том, что благодаря ему она смогла говорить с мужчинами, кроме меня и отца. Правда, мама была в отчаянии, постоянно причитая: „Лиза никогда не сможет выйти замуж, если будет выглядеть так“».

С мантией она не могла приблизиться к мужчинам, а с эксцентричным нарядом и поведением мужчины сами избегали её — и в том, и в другом случае о браке не могло быть и речи. Мне кажется, я прекрасно понимаю, в каком отчаянии тогда находилась её мать.

А сейчас она с улыбкой держит на руках свою внучку.

«По всем этим причинам я сейчас глубоко тронут, убедившись во всём собственными глазами! Это не какие-то безумные фантазии! Лиза-нээсан и вправду вышла замуж и родила ребёнка! Граф Баумейстер-сама! В своей безмерной доброте вы почти подобны „Святому“, которому следует поклоняться в церкви!»

«Послушай… я понимаю, что ты рад, но если будешь продолжать в том же духе…»

В противоположность брату Лизы, который всё больше впадал в чрезмерный восторг, пока её родители с радостью нянчили Лауру, Эрвин начал предостерегать его, чтобы тот не устраивал из этого столь громкого представления.

«Сейчас Лиза ведёт себя спокойно, но всему есть предел, так что если слишком её разозлить, то…» — предупредил Эрвин, беспокоясь о его безопасности.

«Да нет же, для меня как для её брата нет большей радости, чем это! Если бы Лиза-нээсан достигла тридцати, а затем и сорока лет, продолжая носить тот позорный, жалкий наряд… пусть она и маг, но после определённого возраста на такое просто невозможно смотреть! Каждый раз, когда она возвращалась домой, мне было больно наблюдать за ней со стороны! Даже моя жена ставила меня в неловкое положение уклончивыми фразами вроде: „Ну, понимаешь, твоя сестра…“! Но теперь всё в порядке. Поэтому я так безмерно счастлив! Я непременно сделаю так, чтобы подвиг графа Баумейстера-самы ещё долго передавался в нашей родной деревне! Расскажу всем жителям, как он превратил „Полуночную ведьму“ обратно в достойного человека! Подожди! А-а-а! Мои ноги!»

«Я же тебя предупреждал…» — вздохнул Эрвин, наблюдая за его незавидным положением.

Разумеется, в наши дни Лиза уже не впадает в ярость по малейшему поводу, но это вовсе не означает, что она больше не способна злиться. Порог её терпения значительно вырос [в оригинале: «уменьшился порог кипения» — образно о том, что она стала сдержаннее], однако это не значит, что она не рассердится ни при каких обстоятельствах.

«Скорее уж стало сложнее понять, когда она злится. Венделин, ты собираешься ему помочь?»

«Нет уж, спасибо. Это слишком опасно.»

«Как и ожидалось… Уважаемые родители Лизы, прошу вас, оставайтесь у нас на ночь… её брат, похоже, некоторое время не сможет двигаться…»

«Мои ноги холодеют! А-а-а! Это тот же холод, что я испытал, когда в детстве бросил лягушку в постель Лизы-нээсан!»

Полагаю, Лиза отреагировала так, потому что он полностью раскрыл её тёмное прошлое. На первый взгляд она лишь опустила голову в глубоком смущении, однако, по всей видимости, её терпение уже иссякло. Ноги её брата были намертво скованы льдом.

Поскольку он, по всей видимости, ещё некоторое время не мог сдвинуться с места, Терезия предложила родителям Лизы остаться на ночь.

«Большое вам спасибо за такую заботу о нас.»

«Лиза совсем стала похожа на настоящую мать.»

Похоже, даже родители Лизы сочли, что её брат наговорил лишнего. Нарочно не обращая на него внимания, они направились в гостиную. Мы тоже проигнорировали его и последовали за ними.

«Кя-кя!»

«Вау-у───»

«А-а-а───»

«Ноги у меня, конечно, холодные, но здесь столько малышей. Какие же они милые… Я рад видеть, как вы веселитесь.»

В итоге брат Лизы остался стоять на месте в качестве забавы для Фридриха и остальных младенцев, пока лёд на его ногах не растаял.

＊ ＊ ＊

«Граф Баумейстер-сама, магия — поистине удивительно удобная вещь.»

«Воистину. Возможность преодолевать такие расстояния в одно мгновение — это нечто.»

«Лиза-нээсан — тоже выдающийся маг, но вы, граф Баумейстер-сама, превосходите даже её.»

На следующий день я отправил семью Лизы обратно домой, и они были поражены величием «Телепортации» [название заклинания], которой Лиза не владела.

Обычно путешествуют пешком, в повозке или на магическом дирижабле. Всё это требует времени и денег. Поэтому они столь высоко оценили «Телепортацию», которая не требует ни того, ни другого.

«В следующий раз непременно посетите наш скромный дом.»

«Мы угостим вас охлаждённым фруктовым вином.»

После этого непринуждённого разговора у их дома я уже собирался телепортироваться обратно, как вдруг к дому семьи Лизы прибыл дворянин.

Если подумать, семья Лизы живёт во владениях ассоциированного барона, так что появление дворянина здесь вовсе не удивительно. Судя по внешности, он был примерно ровесником Лизы, значит, мог быть либо местным правителем, либо его наследником.

«О, как приятно… граф Баумейстер-доно, я наслышан о вас. Моё имя Лодонней. Я наследник дома ассоциированного барона Бреннена.»

Поскольку главы сельских домов редко уходили на покой до глубокой старости, было вполне обычным делом, что люди его возраста всё ещё оставались наследниками.

«Лодонней-сама, чем мы можем быть вам полезны сегодня?»

«Речь идёт о сборе налогов за этот год. Я хотел проверить состояние урожая, а также подтвердить качество и объёмы фруктового вина. Иными словами, мне необходимо получить приблизительную оценку ожидаемых налоговых поступлений.»

В владениях, где основной упор делался на сельское хозяйство и переработку продукции, налоговые поступления часто сильно зависели от качества урожая и рыночных цен. Если заранее не получить хотя бы приблизительную оценку доходов, это могло привести к различным неприятным последствиям.

С этой точки зрения я бы оценил Лодоннея-доно как весьма способного наследника сельского владения. Он не проявлял излишней строгости к крестьянам, платящим налоги, и не смотрел на них свысока. Прежде всего, его стремление заранее оценить налоговые поступления означало, что он хотел хотя бы частично спланировать бюджет.

Чем более отдалённое владение, тем чаще его правители задумываются о налогах лишь после того, как они поступают… впрочем, это уже мой опыт, связанный с прежним домом рыцарей Баумейстеров.

«Вы куда-то ездили?»

«Да, полагаю, вы уже осведомлены об этом, Лодонней-сама, но Лиза вышла замуж за графа Баумейстера-саму и родила дочь, поэтому мы отправились навестить её.»

«Лиза-доно… да, я слышал об этом… (значит, это было правдой…? Хотя нет причин считать это ложью, но всё же — та самая Лиза-доно…) Это замечательная новость.»

Лодонней-доно… даже его бормотание было слышно всем… Более того, он весьма заметно вспотел. Неужели между ним и Лизой что-то произошло?

«(А! Может быть, вот оно!)»

Лодонней-доно мог быть тем самым человеком, который некогда был женихом Лизы, или, по крайней мере, делал ей предложение. Учитывая выдающиеся магические способности Лизы, она была бы чрезвычайно полезна для этих земель. В таком случае выходит, что я отнял у Лодоннея-доно невесту?

«(Это нехорошо… А вдруг он потребует отдать Лауру в жёны своему ребёнку в качестве извинения? Но ведь жених для Лауры уже определён. Хотя об этом нельзя говорить вслух…)»

Мои дети, рождённые с маной, уже имеют назначенных супругов благодаря закулисным интригам высших кругов королевства.

Если Лодонней-доно начнёт выдвигать странные требования — разумеется, у меня не будет иного выбора, кроме как отказаться, хотя объяснить причины я не смогу, — тогда я окажусь в весьма неприятном положении…

«Эм… насчёт Лизы…»

«Лиза-доно? Нет-нет, прошу, не беспокойтесь обо мне! Просто в прошлом возникала подобная возможность, но я вовсе не придаю этому значения!» — заметив моё затруднение, Лодонней-доно горячо заверил меня, что мне не о чем волноваться.

Я благодарен ему за это, но его лицо с каждой секундой становится всё бледнее, а количество пота лишь растёт… Неужели он… просто хочет держаться от Лизы как можно дальше?

«(Лидль-доно, Лодонней-доно и Лиза…)»

«(А, вы про историю с помолвкой? Это правда.)»

Если учитывать способности Лизы как мага, подобное развитие событий было вполне естественным.

По словам её брата, отец Лодоннея-доно заговорил о помолвке с Лизой после того, как она окончила подготовительную школу и прославилась как авантюристка.

«(Поскольку господин и Лодонней-сама — люди разумные и мягкие, они хотели сначала просто встретиться с ней. Я много раз писал Лизе-нээсан в письмах… предупреждая, что её броский наряд — плохая идея для брачного знакомства с наследником господина, и умоляя её обязательно вернуться домой в обычной одежде.)»

Однако, несмотря на все мольбы брата, Лиза вернулась домой в своём ярком наряде и в таком виде явилась на встречу с Лодоннеем-доно.

«(Но ведь ничего не поделаешь — в обычной одежде Лиза не могла разговаривать с мужчинами, верно?)»

«(В таком случае она могла бы хотя бы вести себя подобающе… но Лиза-нээсан, будучи в том наряде, ещё и полностью играла свою эксцентричную роль…)»

По словам её брата, едва увидев поданный чай, она тут же достала вино и начала пить, жалуясь, что хочет чего-нибудь покрепче. Затем стала ворчать, что к вину подали лишь сладости, а не закуски, после чего вытащила вяленое мясо из своего магического мешка и принялась жадно его поедать прямо на месте.

Любой ребёнок понял бы, что при таком поведении брачная встреча обречена на провал.

«(Поэтому у Лодоннея-доно сложились определённые трудности в общении с Лизой-нээсан.)»

«(Понятно…)»

Хорошо, что я не взял Лизу с собой — она осталась присматривать за Лаурой. Но, похоже, мне довелось узнать ещё одну страницу её тёмного прошлого…

«…Граф Баумейстер-доно, вы поистине герой.»

«Вы так считаете?»

Думаю, этот разговор стал возможен лишь из-за огромной разницы между той Лизой, которую знаю я, и той, которую знает Лодонней-доно. Более того, семье Лизы невероятно повезло, что их не изгнали из владений после такой выходки. Уже одно это говорит о характере Лодоннея-доно и его отца.

«Особым продуктом наших земель является фруктовое вино. Прошу вас, обязательно посетите нас вновь, если у вас найдётся время.»

«Непременно.»

«…Даже без Лизы-доно… нет, если возможно, лучше, чтобы она не приходила с вами… хотя, полагаю, просить об этом неразумно… но всё же обязательно приезжайте.»

«Хорошо…»

Я не стану расспрашивать дальше, но, похоже, сердце Лодоннея-доно было глубоко ранено.

Мы смогли успокоить семью Лизы, показав им Лауру, однако я ясно понял, что Лизе потребуется ещё немало времени, чтобы полностью искупить своё прошлое.