Чу Сюань и министр Чжан обменялись взглядами и молча добавили старшего учёного Цзя в чёрный список. Старший учёный Цзя и отец Лу Сян, цензор Лу, тоже внутренне ругали его:

- Старый негодяй, в других делах ты не так активен, а когда дело доходит до притеснения женщин, ты первый.

Великий наставник Сунь лишь усмехнулся:

- Старший учёный Цзя, что такое измена? Что такое побег? Ты слишком стар, чтобы слышать или читать? Разве в докладе не написано ясно? Аси — жертва, жертва, её просто обидела семья Тан. Я всегда удивлялся, твоя мать тоже была женщиной, откуда у тебя такая ненависть к женщинам?

- Великий наставник, вы, наверное, не знаете, но старший учёный Цзя был обманут проституткой. — Цензор Лу вышел вперёд. — Ваше Величество, я хочу обвинить старшего учёного Цзя в неподобающем поведении в его возрасте.

Старший учёный Цзя: «...»

- Женщины, выходящие на публику, — это уже абсурд, а создание так называемого управления — ещё больший абсурд. Ваше Величество, вам нужно подумать.

- Да, Ваше Величество, первое дело уже такое абсурдное, кто знает, что будет дальше. Ваше Величество, я прошу упразднить управление Яньчжифу.

- Я считаю, что если это соответствует закону и есть прецеденты, то это нельзя назвать абсурдом. Кроме того, если мужчины могут жениться снова, то и женщины тоже могут выходить замуж.

- Чушь! С древних времён мужчины выше женщин, повторный брак и замужество — это не одно и то же. Я предлагаю законодательно закрепить целомудрие женщин. Если такие распутницы появятся снова, их нужно законно утопить в свинье...

- Законодательно закрепить целомудрие? Ты объелся или твоя наложница изменила тебе...

Каждый раз, когда министры сталкивались с делами Чу Си, они начинали спорить, и этот раз не стал исключением. Сторонники во главе с великим наставником Сунь и противники во главе со старшим учёным Цзя были многочисленны, и все говорили очень убедительно, с аргументами и эмоциями. Весь зал мгновенно наполнился шумом и взаимными обвинениями.

Император Миндэ, будучи императором столько лет, уже привык к этому и ждал, пока они устанут спорить, прежде чем холодно сказать:

- Министр юстиции, как вы считаете?

- Я считаю... доклад суда ясен, есть доказательства. Согласно закону, требования Чу Шанъи законны. — Министр Чжан не участвовал в споре, но, будучи названным, вынужден был высказаться.

- Министр ритуалов, как вы считаете? — Император Миндэ продолжил.

- Ваше Величество, я считаю, что с точки зрения ритуалов, предложения Чу Шанъи не имеют серьёзных ошибок...

Император Миндэ окинул всех взглядом:

- Тогда о чём вы спорите?

Старший учёный Цзя почувствовал неладное и начал кричать:

- Ваше Величество, целомудрие и сыновняя почтительность — это минимальные обязанности женщины. В династиях Вэй и Цзинь вдовы могли свободно выходить замуж, что нарушало человеческую мораль. С прошлой династии нам удалось остановить эту порочную практику. Если мы откроем такой прецедент в этой династии, разве мы не будем прокляты на веки веков?

- Ваше Величество, как говорится, один день учителя — и он навсегда отец, один день свекра и свекрови — и они навсегда свекор и свекровь. Если вдова выйдет замуж, кто будет заботиться о свекрах и свекровях? Такое нецеломудренное и непочтительное поведение, даже если оно не нарушает ритуалы, совершенно недопустимо. Я умоляю Ваше Величество законодательно запретить женщинам выходить замуж снова. Такие, как Аси, не соблюдают женские добродетели, прошу Ваше Величество строго наказать...

- Как вы хотите, чтобы слабая женщина заботилась о свекрах и свекровях? Хоть немного совести, господа.

- Оказывается, в сердце старшего учёного Цзя, кроме прошлой династии, все ритуалы — ерунда? Хе-хе, если бы не ваш чиновничий мундир, я бы подумал, что вы — пережиток прошлой династии...

После одной фразы старшего учёного Цзя министры снова начали спорить. На этот раз император Миндэ не стал терпеливо слушать их болтовню, громко хлопнул по трону и строго сказал:

- Раз старший учёный Цзя любит следовать ритуалам прошлой династии, пусть идёт служить прошлой династии. Наша династия управляет страной с добродетелью, и все, мужчины и женщины, — мои подданные, и к ним нужно относиться с милосердием. Пусть Аси выйдет замуж, как предложила Чу Шанъи, а остальных передадут в Министерство юстиции для наказания. Министр ритуалов, займись этим и будь моим сватом.

Великий наставник Сунь и другие поспешили встать на колени и воскликнуть:

- Ваше Величество, ваша добродетель благословляет Даань.

Остальные: «...»

Вы не только согласились, но и поручили министру ритуалов быть сватом? Разве это не явное объявление, что вдовы могут свободно выходить замуж? Абсурд, просто абсурд. С тех пор как появилась Чу Си, эта "паршивая овца", общественные нравы стали просто ужасными. Если так будет продолжаться, разве учение мудрецов не исчезнет совсем??? Старые министры чуть не плакали, но император Миндэ сделал вид, что не замечает. Если раньше он тоже считал это абсурдом, то после тех событий и разговора с государственным советником его мнение изменилось. Половина мира — это женщины. Если они не будут спокойны, о каком истинном процветании может идти речь? С момента основания династии прошло всего сто с лишним лет, а обиды женщин уже достигли уровня, влияющего на судьбу страны, и даже затрагивают его, истинного Сына Неба. Если не решить эту проблему, что будет дальше?

С прошлой династии к женщинам стали относиться всё строже. В последние годы перед падением династии появились четыре зловещие наложницы, одна страшнее другой. Возможно, это были духи обиженных женщин, которые вышли мстить. Просто повторный брак, что в этом такого? Я не хочу, чтобы это повлияло на судьбу страны. Император Миндэ уже давно обладал всей полнотой власти, и никто не мог оспорить его слова. Так что дело было решено.

Результат вызвал бурю. Если дела о разводах и разделе имущества ещё как-то сохраняли приличия, то это дело вообще сняло все покровы. Вдова сбежала с любовником, подала в суд на семью мужа, получила компенсацию и выиграла дело. Что это за ерунда? На самом деле, сотрудники управления Яньчжифу даже не ожидали, что первое дело выиграют так чисто и красиво. Чжан Чжилан с радостью положила написанный сценарий перед Чу Си:

- Чу Шанъи, господин Люй уже написал первый сценарий, а Юйчжу организовала театральную труппу и зал. Посмотрите, и если всё в порядке, пусть он поспешит написать второй. Мы сможем начать представление через несколько дней.

- Этот спектакль называется “Яньчжифу. Записи о тысяче золотых”? Что это значит? — Чу Си была поражена способностями своих подчинённых. На следующий день после предложения они уже начали подготовку и планировали начать представление сразу после решения дела. Если бы не слишком быстрое решение суда, они могли бы начать представление сразу после объявления. Но название спектакля она не понимала.

- Господин Люй сказал, что есть два смысла. Первый — все женщины бесценны, как жемчужины. Второй — любовь Аси и Дачуна стоит тысячи золотых.

- Неплохо. Если Его Величество ещё подарит тысячу золотых, это действительно завершит спектакль “Яньчжифу. Записи о тысяче золотых”.

- А???

Чу Си улыбнулась и положила сценарий:

- Ничего, просто случайное замечание. Можно начинать подготовку к спектаклю. И передайте господину Люю, что во втором спектакле нужно особо восхвалять добродетель и мудрость Его Величества, а также добавить злодея — старшего учёного Цзя...

Театр, где ставили “Записи о тысяче золотых”, назывался Пинлэфан и был среднего размера. Неизвестно, как Юйчжу их уговорила, но они не только согласились поставить спектакль по сценарию управления Яньчжифу, но и отдавали десятую часть прибыли. В день премьеры все сотрудники управления Яньчжифу, конечно, пошли смотреть.

Однако Чу Си отказалась идти с ними и с радостью отправилась в резиденцию принца Чэнь за Се И. В конце концов, этот спектакль был её детищем, и она хотела разделить это с ним. Чу Си помогла Се И выйти из кареты и накинула на него плащ со словами:

- В последнее время стало холодно, береги себя.

Недалеко пара глаз пристально следила за ними.