Примерно за время, необходимое для сгорания одной палочки благовоний, все показания были представлены Фу Цинъяну. Он, прочитав их, ничего не сказал, а вместо этого попросил их внимательно вспомнить, во что была одета старая госпожа У в тот день. Женщины из семьи У, не понимая, что происходит, могли только подчиниться, но Пан Гуан уже почувствовал неладное. Фу Цинъян, прочитав все показания, действительно изменился в лице и строго сказал:

- Вы осмелились лжесвидетельствовать в зале судебной палаты? Приведите их, примените пытки.

Пан Гуан в душе стонал, но мог только стиснуть зубы и оправдываться:

- Ваша честь, эти трое — жены чиновников, вы не можете просто так применять к ним пытки. Что именно не так с их показаниями? Как вы можете быть уверены, что они лжесвидетельствуют?

Се Хуай, пользуясь своим императорским происхождением, тоже начал кричать:

- Фу Цинъян, не думай, что я не знаю, какие у тебя отношения с семьёй Чу. Если ты сегодня осмелишься злоупотреблять властью, я, наследник, тебя не пощажу.

Дойти до такого и всё ещё оправдываться — они действительно считали его, Фу Цинъяна, дураком?

- Хорошо, я дам вам умереть с пониманием. — Фу Цинъян усмехнулся и приказал передать показания Пан Гуану, чтобы тот сам их прочитал. Чу Си тоже подсунула голову, чтобы посмотреть.

Первые показания выглядели совершенно нормально, но проблема заключалась именно в этом. Трое женщин из семьи У, вместе с шестью служанками, полностью совпали в описании одежды, выражения лица, слов и действий Чу Янь. Вторые показания о старой госпоже У были гораздо более разнообразными. Даже самые заметные детали, такие как цвет и узор её одежды, описывались по-разному, не говоря уже о других деталях. Чу Си, читая, не могла сдержать смеха:

- Похоже, ваша память действительно отличная, вы даже не пропустили такую деталь, как то, что Чу Янь вытирала пот наследника жёлтым платком. Тогда я хочу спросить вас, какие цветы были вышиты на том платке?

- Орхидеи. — Трое женщин из семьи У ответили хором.

- Вы помните всё так ясно, даже то, что было полгода назад. Похоже, ваша память действительно хороша. Тогда почему вы не можете вспомнить, во что была одета старая госпожа У в тот день? — Чу Си с саркастической улыбкой потрясла показания в руке. — Вы помните, какие цветы были на платке Чу Янь, но не знаете, в каком цвете была одета ваша старшая родственница, именинница того дня. У вас плохая память или вы просто непочтительны?

Женщины из семьи У наконец поняли, в чём проблема, и их лица побледнели. Пан Гуан тоже начал потеть:

- То, что сделала Чу Янь, было слишком шокирующим, поэтому они запомнили это так хорошо. Кроме того, какое отношение их память имеет к этому делу?

Он действительно умел спорить. Чу Си бросила на него косой взгляд:

- Их показания касаются событий полугодовой давности. Если у них плохая память, то их показания не могут быть правдой. Как вы думаете, их память имеет отношение к делу?

- То, что Чу Янь сделала с нашим наследником, было настолько шокирующим, что они запомнили это лучше. Разве это нельзя?

- Полгода назад они плохо помнят старую госпожу У, но в случае с Чу Янь показания девяти человек полностью совпадают до мельчайших деталей. Ваша честь, у меня есть все основания подозревать, что они заранее сговорились.

- Вы говорите без доказательств, это клевета. Ваша честь, без реальных доказательств мы, Се Хуай, не согласны…

- Только на этом основании нельзя утверждать, что они сговорились, но их память, то хорошая, то плохая, вызывает подозрения. Если есть сомнения, по закону можно применять пытки для допроса. Приведите их, примените дыбу. — Фу Цинъян, который уже давно раздражён их попытками спорить, обвинять и давить, использовал против них те же уловки, что они применяли к обычным судьям, совсем не считаясь с ним, министром судебной палаты.

Женщины из семьи У были в шоке. Княжеская резиденция Ли говорила, что это просто формальность? Почему пытки применяют так сразу? Семья У — это семья чиновников, если их подвергнут пыткам в судебной палате, их жизнь будет разрушена. Особенно мисс У, она ещё не замужем, и если это произойдёт, какая порядочная семья захочет её взять? Она тут же расплакалась, заявив, что если её будут пытать, она ударится головой и умрёт. Фу Цинъян видел таких много раз и даже не моргнул, приказав стражам схватить её и начать допрос с дыбой.

Се Хуай, боясь, что она не выдержит и сознается, выскочил с криками и руганью. Фу Цинъян, обвинив его в нарушении порядка в зале суда, приказал дать ему двадцать ударов палкой в назидание. Судебная палата всегда была такой: здесь могли судить кого угодно, даже принц не мог выйти отсюда невредимым. Госпожа У, услышав, как Се Хуай кричит от боли, наконец поняла серьёзность ситуации и, рыдая, рассказала правду. В тот день на празднике Чу Янь действительно была одна в саду, расстроенная. Мисс У случайно увидела это и рассказала княгине, поэтому княжеская резиденция Ли использовала это как основу для выдуманной истории о тайной встрече на празднике. В качестве награды, после окончания дела, Се Хуай должен был жениться на ней, чтобы спасти её репутацию, испорченную из-за суда. Когда Фу Цинъян собирался заставить её подписать показания, Пан Гуан, нервничая, начал потеть:

- Ваша честь, вы выбиваете признание под пытками. госпожа У — молодая девушка, она не выдержала и начала нести чушь, её показания не могут быть доказательством.

- Да? У молода, а две госпожи — нет? Вы сами сознаетесь или мне применять пытки? — Фу Цинъян как раз говорил это, когда изнутри принесли ещё несколько показаний.

Служанки из семьи У тоже сознались, и их показания мало отличались от показаний мисс У. На этом этапе отрицать было бесполезно, и две госпожи с разбитыми сердцами рассказали правду. Кроме обещания сделать мисс У княгиней, княжеская резиденция Ли пообещала другой госпоже У выгодное место для её сына. Пан Гуан, всё ещё не сдаваясь, пытался оправдаться:

- Ваша честь, вы выбиваете признание под пытками, я не согласен. Кроме того, у нас есть вещественные доказательства, одних слов недостаточно…

Не успел он закончить, как Чу Си прервала его:

- Как вы можете подтвердить, что этот платок принадлежит Чу Янь? И как вы можете подтвердить, что эти письма написаны Чу Янь?

Пан Гуан, стараясь сохранить спокойствие, ответил:

- Правду не скроешь, если проверить, всё станет ясно.

Поскольку были вещественные доказательства, их нужно было проверить. Фу Цинъян тут же подготовил бумагу и кисть для Чу Янь, чтобы она переписала одно из писем. Чу Янь, увидев почерк в письме, была в шоке. Это… это… Как так получилось? Когда она закончила писать, Пан Гуан и Се Хуай, наблюдавшие за этим, уже дрожали от страха. Почерк Чу Янь был совершенно непохож на почерк в письмах, даже противоположен. Почерк Чу Янь был изящным, но с сильным характером, а почерк в письмах был мягким и изящным. Каждый штрих был совершенно другим. Никто, взглянув на них, не подумал бы, что они написаны одной рукой. Пан Гуан стиснул зубы и сказал:

- Ваша честь, я слышал, что есть люди, которые могут подделывать почерк, и вы, ваша честь, похоже, обладаете этим умением. Чу Янь, вступая в тайную связь, естественно, должна была быть осторожной, и намеренно изменить почерк — это нормально.

Фу Цинъян холодно посмотрел на него:

- Раз вы знаете, что почерк можно подделать, зачем вы представили письма как доказательство? Вы издеваетесь надо мной?

- Ваша честь прав, эти письма действительно не могут быть доказательством.

- То есть вы признаёте, что издевались надо мной? Признаёте, что Се Хуай презирает судебную палату и законы страны? Приведите его, дайте пощёчину.

«……» — Пан Гуан, считавший себя мастером словесных уловок, не ожидал, что Фу Цинъян окажется ещё хитрее. Его загнали в угол и ещё и избили.

После избиения он сменил тему:

- Ваша честь, вы можете проверить, этот платок точно был подарен Чу Янь нашему наследнику как знак любви.

Чу Си не стала спорить, прямо сказала:

- Не нужно проверять, этот платок действительно принадлежит Чу Янь, это работа мастерской Линлун. Она много раз брала его с собой, многие люди видели его.

Пан Гуан, увидев возможность, поспешно сказал:

- Значит, вы сами признаёте, что у Чу Янь были отношения с нашим наследником?

Чу Си медленно изогнула губы в коварной улыбке:

- Мне нравятся такие глупые, как ты.