- Что вы имеете в виду, госпожа Чу? Разве старая госпожа не может решить здесь?

- Да, госпожа Чу, мы знаем, что вы законная жена, но, в конце концов, вторая не ваша родная дочь. Не волнуйтесь, ваши две дочери — законные наследницы, и их будущее будет не хуже, вам не нужно чувствовать себя неловко…

Две тётки, одна за другой, явно и скрыто высмеивали её, намекая, что она слишком высокого о себе мнения и даже завидовала Чу Янь.

- Княгиня, не волнуйтесь, я, старая госпожа, могу решить вопрос о браке второй девушки, не нужно беспокоиться посторонним. — Старая госпожа Чу, одурманенная их словами, поспешно согласилась.

Именно этого и хотела княгиня Ли. Семья У специально предупредила, что Чу Сююань, будучи учёным, не боится власти, но он почтителен к матери и держит слово. Если его мать согласится, он будет вынужден смириться, и дело будет улажено. Таким образом, брак Чу Янь и наследника князя Ли был решён. Старшая госпожа У, родная тётка Чу Янь, стала свахой, и в скором времени Чу Янь должна была выйти замуж за наследника князя Ли в качестве наложницы.

Госпожа Пэй, заботясь о репутации семьи, не выдержала и сказала:

- Наследник в будущем унаследует титул, и наложница тоже будет записана в императорский реестр. На мой взгляд, к этому браку нельзя относиться легкомысленно.

Княгиня Ли вежливо улыбнулась:

- Это естественно, госпожа Чу, не волнуйтесь. Однако наследник ещё не женился, и наложница, входящая в дом первой, — это не то, чем стоит хвастаться, поэтому не стоит устраивать пышное торжество.

Она думала, что придётся потрудиться, но кто бы мог подумать… семья Чу оказалась настолько низкой, что сама отдавала свою дочь. С такими, как Чу Си и Чу Сюань, что хорошего могло вырасти в такой семье? Она изначально ненавидела Чу Янь за то, что та соблазнила её сына, а теперь презирала её ещё больше. К тому же, дело не стоило раздувать, и она была рада тихо и незаметно разобраться с семьёй Чу.

- Старая госпожа, княгиня права. Главное — соблюсти формальности, а пышность нам не нужна.

- Да, старая госпожа, что значит временные трудности? Когда наша вторая родит внука, это будет настоящая слава.

Две тётки из семьи У хорошо знали характер старой госпожи Чу и госпожи У и говорили так сладко, что те были полностью удовлетворены. Княгиня Ли воспользовалась моментом:

- Вы, старая госпожа, так рассудительны, наши семьи должны как можно скорее обменяться свадебными документами и привести вторую в дом. Ведь в нынешней ситуации могут возникнуть проблемы.

Под проблемами, конечно, подразумевалась возможная беременность Чу Янь. Беременность до брака, независимо от причин, всегда была позором. Две тётки из семьи У снова поддержали её, говоря сладкие слова, и старая госпожа Чу с госпожой У, одурманенные их речами, поспешно согласились как можно скорее выбрать день для свадьбы Чу Янь. Кроме формального обмена документами и небольшого приданого, это было похоже на продажу дочери в наложницы.

- Это неправильно, наша семья Чу — уважаемая семья, и даже если наша дочь выходит замуж как наложница, это нельзя делать так скрытно. — Госпожа Пэй не была родной матерью Чу Янь, и её часто критиковали, поэтому она не хотела вмешиваться слишком сильно. Но если семья Чу совершит такой позорный поступок, это может повлиять на её собственных дочерей. Особенно на Чу Си, которая должна была стать женой принца Чэнь.

Родная мать ничего не сказала, а она всё усложняет. Княгиня Ли сразу же рассердилась, размахивая веером, она язвительно сказала:

- Что вы имеете в виду, госпожа Чу? Законный брак — это никак не скрытность. Вам лучше позаботиться о своей дочери, её поступки не принесли ей хорошей репутации.

- Княгиня права, у меня, Чу Си, действительно нет хорошей репутации. Но я, Чу Си, честна перед собой, и всё, что я делаю, разумно и законно. Я мало читала, поэтому хочу спросить княгиню, как наказывается совокупность преступлений: изнасилование, убийство и злоупотребление властью? — В зале внезапно раздался спокойный и элегантный голос девушки, и Чу Си в красном платье вошла внутрь.

Госпожа У первая вскочила в волнении:

- Перестань нести чушь, мы обсуждаем свадьбу, какое ты имеешь право вмешиваться?

Старая госпожа Чу закричала ещё громче:

- Эй, кто-нибудь, вытащите ее отсюда!

Несколько смельчаков попытались подойти и схватить её, но Цай Лянь и Хунсян быстро их уложили и вытащили. Чу Си не спеша села рядом с княгиней Ли и с фальшивой улыбкой сказала:

- Княгиня, вы ещё не ответили на мой вопрос. Сколько лет дают за совокупность преступлений?

Княгиня молчала, а старая госпожа Чу в ярости закричала:

- Что ты несёшь? Ты хочешь опозорить нашу семью Чу?

Семья Чу, резиденция министра — какое благородное семейство! Как их дочь могла совершить такой позорный поступок? Ни в коем случае. Чу Си даже не посмотрела на неё, продолжая смотреть на княгиню Ли с той же фальшивой улыбкой:

- Если вы не знаете, я вам скажу. Только за изнасилование можно получить смертную казнь, за убийство — тоже смертную казнь, а за злоупотребление властью и оскорбление королевской семьи можно обвинить князя в плохом воспитании сына. Даже лишение титула возможно.

- Не неси чушь, наследник просто влюбился в нашу Янь с первого взгляда, ничего больше… — Госпожа У тоже заволновалась, пытаясь оправдаться.

- Заткнись. — Чу Си внезапно повысила голос, и улыбка исчезла с её лица, в её красивых глазах появилась жестокость.

На самом деле она уже некоторое время была здесь и слышала всё, что происходило. Княжеская семья Ли, конечно, перешла все границы, но старая госпожа Чу и госпожа У были ещё хуже. В конце концов, это была их родная дочь, которую они растили столько лет, но они не считали её человеком.

- Старшая Чу, это действительно вина нашего негодяя. Но дело уже произошло, и вашим девушкам нужно как-то жить, не так ли? Особенно вам, с вашей внешностью, суждено выйти замуж за знатную семью. Этот результат — лучший для вас и для наших семей.

Какой сильный гнев. Она не похожа на девушку из знатной семьи, а скорее на решительного лидера. Эта манера поведения невольно напомнила княгине Ли о гневе императора. Она не могла позволить себе пренебрежительно относиться к Чу Си и говорила вежливо.

- Какое это имеет отношение к вам? Какое дело вашей семье до того, как живут наши девушки? — Чу Си с холодной улыбкой парировала, понимая, что это была скрытая угроза.

«…» — Княгиня Ли никогда не сталкивалась с таким оскорблением, она дрожала от злости и не могла вымолвить ни слова.

- Старшая Чу, нельзя так говорить, княгиня заботится о вашей семье. Если люди узнают, что произошло со второй девушкой, это плохо отразится на вас и ваших сёстрах.

- Верно, вторая девушка теперь в таком положении, и стать наложницей в княжеской семье — это огромная честь. Ты, ребёнок, не понимаешь серьёзности ситуации, иди отдохни, здесь разберётся твоя бабушка.

Две госпожи из семьи У, искусные в речах, поддерживали княгиню, говоря сладкие слова. Чу Си, которая до этого спокойно сидела за столиком, играя с чайными листьями, внезапно с грохотом отбросила крышку в сторону и с улыбкой сказала:

- Тогда я сделаю вам одолжение и дам семье У тоже немного славы. Если вы не примете это должным образом, значит, вы презираете нашу семью Чу и моего отца, министра финансов и члена кабинета министров.