Се И мягко улыбнулся:

- Ничего страшного, если накормить их досыта, они перестанут бегать и грызть. Господин Фу, если есть отрубленные руки или ноги, дайте им немного.

Чу Си напомнила:

- Отрубленные руки и ноги слишком старые. Насколько я знаю, крысы больше всего любят свежие сердца и лёгкие. Господин Фу, не будьте таким скупым, достаньте несколько штук, чтобы они могли полакомиться. Надоело, что они всё время бегают у нас под ногами.

Фу Циньян слишком хорошо знал Се И и, услышав это, сразу понял, что тот задумал. Он скромно подошёл ближе:

- Ваше высочество, хотя в Да Ли Си наказания суровы, и заключённые могут лишиться рук, ног или даже быть вскрыты, но в нашем государстве есть законы. Все эти вещи должны быть отправлены в крематорий за городом для единого сожжения, их нельзя разбрасывать.

Чу Си внезапно поняла:

- Тот самый крематорий в тридцати ли от города? Говорят, если у казнённого преступника нет родственников, чтобы забрать тело, его тоже отправляют туда для сожжения?

Се И мягко сказал:

- Я помню, когда мой дед был на троне, один из князей поднял восстание, и всю его семью из семидесяти трёх человек казнили через линчи. Их тела выставили на десять дней, и никто не забрал их. В конце концов, их тоже отправили туда для сожжения.

- Да-да-да, мой учитель лично участвовал в этом. По его словам, тела уже полностью разложились, отрубленные руки, ноги и головы были перемешаны в кучу, тьфу…

Трое говорили так, как будто это было правдой, и Юй Миншу, как бы смела она ни была, всё же была молодой девушкой. Особенно в такой обстановке, она постепенно начала сдавать, её лицо стало бледным. Се И мягко посмотрел на неё и тихо спросил:

- Принцесса, вы выглядите не очень хорошо? Вам нехорошо?

Юй Миншу сжала кулаки и с трудом улыбнулась:

- Спасибо за заботу, ваше высочество. Наверное, просто душно.

Се И с неизменной улыбкой слегка приподнял уголки губ:

- Тогда всё в порядке.

Компания прошла ещё немного вглубь, и Чу Си снова, как призрак, высунула голову между ними, тихо прошептав:

- Если я не ошибаюсь, та семья мятежного князя перед казнью содержалась в тюрьме Да Ли Си. Говорят, люди не выдерживают, когда о них говорят, а как насчёт призраков?

Фу Циньян: «Вот, тот князь содержался в этой камере».

Чу Си с благоговением сказала:

- Говорят, он был военным, с головой размером с котёл и глазами, как медные колокольчики, настоящий демон в человеческом облике. После смерти его глаза не закрылись, и он так и смотрел на рыночной площади, пока не сгнил?

- Это правда, из-за этого несколько тюремных надзирателей Да Ли Си сошли с ума. Говорят, его дух не мог успокоиться и часто бродил по тюрьме.

- Неудивительно, что я только что смутно увидела чью-то фигуру. Кстати, она очень похожа на слухи.

- Ничего, днём он просто гуляет…

- Ааа…

Чем больше они говорили, тем страшнее становилось, и Юй Миншу наконец не выдержала, вскрикнув. Се И с заботой спросил:

- Принцесса, вам нехорошо?

Юй Миншу с ещё более натянутой улыбкой ответила:

- Нет, просто испугалась крысы.

- Тогда будьте осторожны. - В темноте Се И взял фонарь из рук Мэн Дунъяна, чтобы осветить ей путь, излучая мягкость и спокойствие.

Даже в этом грязном и тёмном месте он оставался благородным и безупречным, настоящий изысканный джентльмен. Юй Миншу тихо сжала кулаки. Ещё один лицемерный тип, собачий мужчина, действительно, ни одного хорошего.

Далее начался допрос. Префекту было за сорок, с бородой, он выглядел как учёный. Его уже пытали, и когда его вывели, он был весь в крови. Се И подошёл к нему, слегка нахмурившись, и тихо вздохнул:

- Я смутно помню, что вы получили степень цзиньши в десятом году правления Миндэ, тогда в Ханьлиньской академии вы редактировали древние тексты и добились выдающихся успехов. Ваше назначение на эту должность было для практики, после окончания срока вы должны были войти в одно из шести министерств или стать губернатором. Ради такой мелочи вы разрушили свою карьеру, как жаль…

Префект не ожидал, что князь Чэнь, потомок императорской семьи, помнит его, и с удивлением поднял голову.

- Примените пытки, все эти инструменты по очереди. - Се И указал на ряд орудий пыток, твёрдо, но мягко сказав: - Вы, будучи образованным человеком, сознательно нарушили закон, что утяжеляет вашу вину. Вам придётся потерпеть.

Префект: (?◇?)?

- Эх, как жаль, такой талантливый человек оказался в таком положении. Что стоите? Применяйте пытки. - Се И сел, поддерживаемый Мэн Дунъяном, его прекрасное лицо выражало сожаление и сочувствие. Юй Миншу и префект: o((⊙﹏⊙))o

В пытках Да Ли Си были профессионалами. Префект кричал, как резаный поросёнок, но Се И даже глазом не моргнул, мягко пододвинув чашку чая к Юй Миншу:

- Сегодня жарко, княжна, вы, наверное, хотите пить после долгой дороги. Выпейте чаю, чтобы освежиться.

Юй Миншу слегка дрожала, чуть не опрокинув чашку. Чу Си и Фу Циньян, однако, были привычны к такому и спокойно наблюдали. Особенно Чу Си, во время порки она предложила намазать кнут солью, а после нанести мёд на раны. Когда вырывали ногти, она предложила вставить длинные иглы прямо под ногти. Когда базовые пытки закончились, она с сожалением предложила:

- Для борьбы с такими коррумпированными чиновниками я лично предлагаю метод снятия кожи. Закопать человека в песке, сделать надрез на макушке и залить туда горячую ртуть. Человек будет так чесаться, что будет вырываться, и в итоге вылезет, оставив кожу в песке. Её можно забрать и добавить в коллекцию.

Се И без изменений в выражении лица поставил чашку, вытащил белый шёлковый платок и, вытирая пальцы, мягко улыбнулся:

- Я всегда предпочитаю использовать нежную кожу красивых женщин для изготовления фонарей. Зачем мне его кожа? Фонари из человеческой кожи, румяна из крови, дух исчезает, кости крошатся, мак краснеет. Он бы только испортил картину. Продолжайте пытки, если будет кровь, оставьте её мне, я использую её для удобрения маковых растений.

«…»

Если бы кто-то другой сказал, что он любит фонари из человеческой кожи, Юй Миншу подумала бы, что это шутка. Но если это говорил Се И, она бы поверила. В конце концов, мужчина, который, увидев красивые руки, мог подумать о том, чтобы отрубить их и сделать из них фарфор, разве может быть нормальным и добрым? Фонари из человеческой кожи, фарфор из человеческих костей, цветы, политые человеческой кровью… Даже при всей своей опытности, Юй Миншу начала сходить с ума. Он всегда улыбался так мягко и изысканно, но его действия вызывали мурашки, как будто… ядовитая змея в человеческой коже.

Чу Си, однако, была в восторге и продолжила предлагать:

- Не нравится снимать кожу? Тогда подожгите его. Разденьте преступника, оберните его мешковиной, затем опустите в бочку с маслом. Ночью привяжите его вниз головой к высокому столбу и подожгите с ног. Это сэкономит много свечей…

- Уфф… - Это звучало ещё отвратительнее, чем снятие кожи, и Юй Миншу наконец не выдержала, схватившись за грудь и начав давиться.

- Принцесса, всё в порядке? Вот, выпейте чаю. - Се И с улыбкой подал ей чай.

«…»

Сколько же мёртвых трогали эти руки? А она только что пила чай, который он ей подал?

- Простите, мне нехорошо, я пойду… уфф…- Юй Миншу почувствовала, что её желудок сводит, и она больше не могла находиться рядом с этими извращенцами, она побежала с приступами рвоты.