-Иди, я дам тебе то, что ты всегда хотел.

*Что он делает? Неужели Джи считает себя достаточно сильным, чтобы убить это чудовище?* -Оценивала ситуацию Микари.

-Остановись, воин! Твой император приказывает тебе! -Крикнул Кин, понимая, что происходит. -Остановись сейчас же, иначе ты будешь признан врагом всего мира!

*Что? Почему я куда-то иду? Что со мной происходит?*

-Не слушай его. Слушай лишь меня. Убей ложного императора и ты навсегда обретешь покой.

У Джи вновь пропал ход мыслей. Он пошел в сторону Кина, чем немного напугал его.

-Стража! Ваше время пришло!

Рядом с Джи приземлились четверо стражников, которых он видел в тронном зале замка. Они одновременно произнесло заклинание:

-«Цепи».

Ноги скелета сковали серые цепи, остановив его.

-А теперь пора выпустить и моих скрытых воинов.

Вокруг четырех стражников возникло гораздо большее число воинов.

*Вот же, это же те древние воины!*

Микари позвала всех способных сражаться авантюристов, объяснив, с кем они имеют дело.

-Хоть они и из забытых временем, но, кажется, сильно ослабли. Если мы поможем страже, то точно сможем с ними справиться!

Лучники и маги начали атаковать воинов умершего избранника Времени. Вместе с элитной стражей они неплохо справлялись, но количество противников было очень большим.

К этому времени Джи уже освободился от цепей и направился к императору.

-Ты не оставляешь мне выбора. Стоило убить тебя, как только ты полностью превратился в ходячий труп. «Молот»!

В руках Кина возникла сверкающая синим двуручная кувалда и он с ревом побежал на скелета.

Удар императора было легко заблокировать, но от этого возник эффект в руках, похожий на вибрацию. Оружие стало тяжело держать, от чего с каждым ударом Джи все сильнее уставал от блокирования. Император не давал возможности контратаковать – после каждого удара он вновь делал замах и каждый раз вкладывал всю свою силу.

На лбе Кина появились капли пота, а в руках Джи была настолько сильная дрожь, что он уронил свой клинок.

-Хах, что, не столь легко сражаться со мной? Я вправлю тебе мозги.

Кин подошел поближе к скелету, приготовился ударить и попал Джи прямо по голове, отколов часть черепа. Тем же временем он почувствовал ужасную боль в ноге. Оружие Джи сделало разрез на теле император и залезло в него, разрывая его изнутри. Кин пал, умирая от боли и кровотечения.

*Ах, больно-то как… Опять меня мутить начало…*

Джи вновь частично вернулось сознание.

Выйдя за стену города, парень увидел, что и стражники, и древние воины уже переубивали друг друга. На их трупах стоял Лорд Тьма, а рядом с ним Некролит. Вся земля вокруг города уже была поражена тьмой, которая начала постепенно распространяться и в город.

-Задание выполнено. Иди ко мне и получи свою награду.

Джи медленно пошел к нему, с каждой секундой все больше вспоминая, кто он такой на самом деле. Подойдя к Лорду Тьме, тот поставил посох в землю и потянул свою руку к Джи.

-А все-таки, я откажусь.

Парень призвал оружие и трясущимися руками отрезал кисть Лорду Тьме.

-А-ах, интересно. «Новая Жизнь»!

Джи откинуло на несколько метров. У скелета вновь отросла кисть. Все стражи императора, сам император и погибшие авантюристы встали в виде скелетов. Все остальные подчиненные Лорда Тьмы тоже поднялись.

-«Сущность Тьмы – затмение»!

Небо и окружение начало покрываться тьмой. За несколько секунд стало темно, словно с закрытыми глазами.

Наблюдавшая за всем со стены Микари попыталась осветить местность своей волшебной стрелой, но свет от нее не мог просочиться сквозь невероятно плотную тьму.

*Плохи дела. Мало того, что вся армия восстала, так еще и не видно ничего.*

Джи почувствовал, как ему нанесли удар. А после еще, и еще один.

*Как тут защищаться-то, если ничего не видишь?!*

Стало видно свет посреди улицы города. Быстро нарастающий, он распространился повсюду, затмив взор всех. Продержавшись почти минуту, он развеялся.

Открыв глаза, все восставшие воины вновь были мертвы, а также умер Некролит. Из армии Новой Жизни в живых остался лишь Лорд Тьма.

Помимо этого, тело Джи вновь стало нормальным – на нем появились кожа и плоть.

-Как же такое может быть? Побороть силу самой Сущности способна лишь другая Сущность, но в городе нет никого, кто испускал бы такую энергию! Ну и ладно. Несколько оставшихся авантюристов ничего мне не сделают. «Отчаяние»!

От Лорда Тьмы пошла еле заметная волна. Когда она касалась трупов авантюристов, те моментально разлагались. Все выжившие, стоявшие на стене, побежали глубже в город, чтобы не попасть под воздействие заклинания. Когда Джи начал делать тоже самое, пред ним возник Лорд Тьма и применил барьер, не пуская парня в черту города.

-Больше тебе некуда бежать. Сражайся и умри, как и предначертано.

Повернувшись к почти долетевшей волне, Джи закрылся руками. Послышался громкий хруст и звук вдавливания металла. Испытав ужасную боль, герой открыл глаза. Его руки были изувечены, но все остальное тело полностью невредимо – лишь доспех разорвался надвое и задымился, упав на траву. От него шел еле слышный стон.

Рядом с оставленным посохом уже стоял Лорд Тьма.

-«Замена тела – воплощение тьмы».

На месте отрезанной кисти скелета появилась новая, состоящая полностью из жидкой тьмы. Новой рукой Лорд Тьма взял посох и направил его на Джи.

-Вот и конец. Твои страдания не будут напрасными. Я спасу мир, и даже тебя. Мое последнее заклинание перед безграничной властью. «Концентрированная тьма – смерть».

Из посоха вылетел наитемнейший луч, летящий точно в Джи. С огромной скоростью он настиг парня за микросекунду, что тот даже не успел понять, что происходит.

Все застыло. За спиной Лорда Тьмы показался одетый в дворецкого мужчина средних лет. Он осмотрел скелета, после чего сказал:

-Хм-м. Неплохо.

После этого он подошел к Джи, также не способному двинуться, но слышащего и видящего, что происходит.

-О-о, а вот и ты.

Мужчина взял оружие Джи и сделал пару ударов по воздуху, а после вернул его.

-Хм-м-м… Уж точно слабоват. А вот это нам помешает.

Он коснулся луча, выпущенного Лордом Тьмой, чем моментально убрал его.

-Теперь можно и начать.

Мужчина осмотрел Джи с ног до головы. Прикоснулся к нему, чем вылечил его раненые руки, после чего сказал:

-Да, ты готов. Господин долго ждал этот день, ты уж его не разочаруй.

Вновь прикоснувшись к парню, появился темный свет, продержавшийся всего несколько секунд.

-Четверть плана выполнена. Остальное за тобой. Еще увидимся, переменная.

*Переменная? Да и кто вообще этот мужчина? Неужели он тоже избранный Времени?*

Мужчина вернулся за спину Лорда Тьмы и испарился.

Ход времени вновь восстановился. Лорд Тьма удивился произошедшему.

-Всегда у вас найдется туз в рукаве, избранные. Придется закончить дело по-старинке. «Изменение формы – боевое обличье».

Роба на скелете сменилась на доспехи, а посох из магического, с камнем Юзедура на верхушке, превратился в боевой, обложенный Юзедуром по краям.

-Теперь ты ощутишь настоящую боль. Доставай свое оружие, я сражусь с тобой в равных условиях, если их можно так назвать.

-Подойди к нему поближе, я сссделаю все оссстальное. -Заговорило оружие Джи.

Парень медленно пошел в сторону Лорда Тьмы, который начал делать тоже самое. Когда расстояние между ними уменьшилось до 5 метров, скелет исчез в дыму и моментально возник за авантюристом, нанеся ему удар посохом по затылку.

В глазах резко потемнело и Джи потерял сознание. Тем временем его оружие само вылезло из ладони и прикоснулось к Лорду Тьме.

Всех троих перенесло на крышу города, куда переносил Эионок.

-Что…? Уж этого быть точно не может. На такое не способны даже Боги. Мой разум полностью защищен от вмешательств, а избранный пал, кто может создать столь сильную иллюзию? Покажись!

Оружие превратилось в огромного крылатого змея, заговорившего голосом, эхом раздающимся повсюду.

-Теперь это мой мир, исчадье тьмы. Твоему походу пришел конец, как и твоим попыткам помешать моим хозяевам.

-Еще одно создание Времени? Ну и ладно. Не существует никого, кроме меня и Эионока, кто способен на создание целого мира. Я просто сотру твою жалкую копию заклинания моего брата.

Мир начал покрываться тьмой, но она быстро испарилась.

-Не позволю. В этом мире правлю только я, у тебя здесь нет власти.

-Тогда я убью тебя и дождусь, пока не испарятся сами атомы всего здесь находящегося. Я вернусь в реальность и завладею всем, как только заберу силу твоего хозяина.

-Я никому не дам ранить моего господина. Умри, ложная катастрофа.

Существо испустило серый пар на скелета, полностью его растворив. Из образовавшегося отверстия-портала вновь появился Лорд Тьма.

-Бесполезно. Можешь убивать меня сколько хочешь, я восстану вновь. Эти два камня Юзедура могут вечно восстанавливать друг друга, я полностью бессмертен!

-Тебе же хуже. Даже если это займет вечность, я добьюсь того, чтобы ты сдался.

Существо начало вновь и вновь убивать Лорда Тьму. Некоторое время спустя Джи очнулся. В его глазах все выглядело размыто.

-Тебе незачем это видеть.

Змей махнул хвостом в сторону парня. Джи моргнул и оказался перед стоящим неподвижно Лордом Тьмой у Центра Мира. Придя в себя, он услышал тихую речь скелета:

-Довольно. Я спасу мир… хоть и не своим телом… Разбей мой доспех… закончи это безумие…

Скелет бросил посох и удрученно раскрыл руки, ожидая смерти. Джи нанес удар точно в камень Юзедура в доспехе скелета, от чего его кости перестали держаться друг друга и упали на землю.

Из них в небо направился огромный черный луч, образовавший на высоте в несколько километров череп, увидеть который можно было откуда угодно. Явление продержалось минуту, после чего все это влетело в тело Джи. Останки Лорда Тьмы, его посох и броня, как и огромные камни Юзедура в них, испарились.

-Один день. Отдыхай, пока можешь, новый Бог. -Послышался совсем новый голос в голове у Джи.

Смотревшие на происходящее авантюристы, спрятавшиеся за углы домов и стены, выбежали и начали ликовать. Однако, никто не увидел, что явление в небе теперь находится в Джи.

-Да-а! Он убил его! Тот скелет повержен!

Не многие разделяли радость – часть авантюристов стояли над извращенными трупами своих членов отряда и в тишине чтили их память. Многие горожане тоже вышли из своих домов, но первое, что они видели – пораженные тьмой земли и горы костей и трупов, среди которых был их император.

-Настали темные времена. Кин был единственным, кто мог удержать империю от распада. Крепитесь, братья и сестры. -Сказал один из высших священников, стоя около погибшего императора.

Джи испытывал одновременно и радость победы, и горечь за погибших, и смятение, от удара по голове Лордом Тьмой, после которого он по какой-то причине сдался, и совершенно иное, до этого неизвестное ему чувство – жажду власти. Она закрывала собой все остальные. Страшнейшая гордыня, заставляющая парня думать только о том, как стать сильнее и властнее. Однако, при этом он уже знал ответы на эти вопросы, будто он размышлял над ними уже несколько тысяч лет.

Мысли Джи прервали знакомые радостный и сдержанный голоса:

-Джи! Ты победил! Как ты смог справиться с ним?

-Ничего иного, кроме как победы, я от тебя и не ожидал. Джи, ты как всегда поражаешь своими способностями!

В голове вновь послышался голос:

-Один день. Проведи его с ними. Покажи мне, кто они такие.

Джи не понимал, почему ему захотелось повиноваться голосу, но он не видел в этом приказе ничего плохого.

-Что вы сказали?

-Я сказала… Ой, у тебя кровь идет! Да и выглядишь ты бледным. Пошли к жрецам, быстро!

Целитель быстро залечил небольшую рану авантюриста, после чего Микари продолжила допрос.

-Как ты выдержал ту волну, уничтожающую все живое, а после еще и победил Лорда Тьму?

-От волны меня спас доспех, который, к сожалению, не пережил удара, а что было дальше – я и сам не особо уверен.

-Так вот почему ты в одной футболке стоял. Ну да ладно, главное, что этот скелет наконец-то умер. Пойдем, нужно заглянуть в гильдию за повышением уровня пропуска. Там должно быть много других авантюристов, которые подтвердят, что именно ты убил Лорда Тьму.

Микари оказалась права – даже у входа стояли десятки искателей приключений, ждущих своей очереди и обсуждающих произошедшее.

Многие узнали Джи и тепло его встретили – осыпали похвалами и пропустили вперед, из-за чего отряд оказался практически сразу у главы гильдии.

-Значит о тебе все говорят. -Сказал глава отделения гильдии в Центре Мире. -Ну давай, показывай свой пропуск. Повысим тебе уровень.

Джи достал свою небольшую книжку и положил на стол.

-Так-так, посмотрим… Призванный, имя Джи, уровень пропуска… первый?!

Услышавшие это авантюристы охнули от удивления.

-Каким это образом у тебя может быть всего-то лишь первый уровень, когда ты убил того, кого не смогли убить Согжин и Магит?

-Э-э, ну, просто повезло, наверное…

(Микари)-Не прибедняйся. Ты убил Лорда Тьму и заслужил повышения!

(Глава)-Я бы хотел назначить тебя сразу же десятым уровнем, но, боюсь, это вызовет множество споров и чего похуже среди рядов авантюристов. Так что я изменяю твой уровень пропуска на девятый.

-Стойте! Я видел, как он напал на императора и других авантюристов! Он был скелетом! -Послышался голос из толпы и подбежал к столу разгневанный маг. -В тот момент я стоял на стене и собственными глазами видел, что он сделал!

-Так, успокойся. Хватит беспочвенных обвинений. Расскажи все по порядку.

-В один момент в бою с него сбили шлем, после чего он начал атаковать всех подряд! Когда он убил авантюристов, он пошел на императора и сделал с ним тоже самое!

-Это правда?

(Микари)-Не совсем. Джи был скелетом, но он не был одним из воинов армии.

(Глава)-Значит, на него подействовал контроль разума? Но тогда почему он убил того, кто наложил контроль? Странно все это.

Глава гильдии подумал некоторое время, после чего объявил свое решение:

-Ладно. Так как ты убил главную угрозу, но не смог противостоять контролю разума в полной мере, я повышаю уровень твоего пропуска до седьмого. Теперь тебе открыты пути во все города, приближенные к опасным территориям, пограничные города… Хотя легче сказать, куда тебя не пропустят просто так. Города, где в обычное время проводятся только продвинутые научные работы и приближенные к смертельно опасным пустошам. Без особых причин ты не сможешь в них попасть.

Микари и Хик'Кэн же получили немного меньшее число похвал от других, но и их успехи не были не замечены – их уровни пропусков повысились до девятого.

Микари сильно удивилась уровню пропуска демона:

-Хик'Кэн, откуда это у тебя? Ты же говорил, что всю жизнь просидел дома в чтении книг и почти не имеешь практического опыта.

-Д-да, это правда, но так уж вышло, что мои родители имеют огромное влияние и на гильдию, поэтому они отправили меня познавать мир со сразу же восьмым уровнем…

-Вот это круто! Хотя, судя по твоим умениям, ты полностью подходишь восьмому уровню.

Авантюристы вышли из здания гильдии.

-Чем теперь займемся? Куда пойдем? В Центре Мира нас больше ничего не держит.

Джи сказал слова, которые и не думал говорить:

-Думаю, нам стоит вместе отдохнуть до конца этого дня. Прогуляться и развлечься и все в таком роде.

*Почему я это сказал?*

-Отличная идея! Зачем думать далеко наперед, когда можно отпраздновать такую победу! Пойдемте, Джи, я покажу чудесную таверну, которую мы с Хик'Кэном нашли, пока ты сидел в замке!

Отдыхая весь оставшийся день, к вечеру над Джи вновь овладел чужой голос:

-Здорово сегодня повеселились. Предлагаю завтра пойти в поход. Я куплю еды, а вы найдите все остальное.

-Неожиданно такое услышать от тебя. Но я только за! Тогда еда на тебе. Встретимся в таверне, пока!

Джи направился за покупками, что хоть и совсем не хотел делать, но еще больше не хотел подвести товарищей.

У одного из ларьков он встретил мужчину в старинном одеянии, который с подозрением посмотрел на него.

-Это не ты ли случаем убил лидера армии скелетов?

-Ну, да, вроде того.

-Достойный величайшего героя подвиг. На, возьми, считай это наградой за спасение мира.

Джи посмотрел, что неизвестный положил ему в руку. Это была небольшая монетка, но она сильно отличалась от обычных золотых – сделанная из серебра и с портретом неизвестного правителя. Быть может это старинная монета, которую можно обменять на много Киндо?

Подняв голову, рядом уже никого не было.

*До чего странный. Монета за спасение мира – как щедро. Мог бы уж просто сказать, что благодарен.*

Джи докупил все необходимые продукты и вернулся в таверну в свой номер.

*Неужели наконец-то спокойная жизнь? Избавиться бы еще от этого возникающего иногда голоса, и вообще одно удовольствие будет.*

С приятными мыслями герой лег спать, еще не зная, что произойдет с ним завтра.