САЛИНА

Тарифа стояла на балконе дома в Салине, держа в руках дымящуюся кружку чая. Тонкий халат обернулся вокруг ее обнаженного тела, когда она смотрела на ранние утренние звезды, позволяя прохладному ветерку играть на ее плоти.

Ее поездка в Эдем-Сити была не похожа ни на что, что она когда-либо испытывала. Она и Айхола сидели в кабине "Раптора", когда они приближались к Эдем-Сити, и их глаза становились все шире по мере того, как размеры и масштаб того, что они видели, начинали поражать их. Приток людей и эльфов только за последний месяц заставил Эдем увеличиться в размерах, чтобы удвоить то, что когда-то было Джанкшн-Сити. И после того, как они приземлились и были доставлены в город в открытом Хоппере, они получили представление, насколько именно. Это ошеломило их обоих, когда они увидели эльфов и людей, идущих по улицам, делая покупки во многих магазинах и даже сидя в уличных кафе, смеясь и фактически проводя время вместе. Они могли слышать смех детей, и гул строительства со всего города, поскольку новые здания и сооружения поднимались почти еженедельно. Две полностью укомплектованные больницы работали круглосуточно,а один большой университет, который был построен в центре города, теперь был заполнен студентами, спешащими на занятия через пышный зеленый кампус.

Дома были скромными, но очень удобными. Тарифа заметила, что никто не живет в помпезной роскоши, и казалось, что все работают. Город был полон жизни. Она и Айхола также видели фабрики на окраинах главного города, производящие все-от мебели до военных машин. Редко кто ходил по улицам без какого-либо огнестрельного оружия, и казалось, что все знали, как им пользоваться.

Когда Мартин показал ей командный центр, самое сердце города Эдем, она лишилась дара речи. Двадцать три поселения в двух с половиной Штатах, численностью от нескольких сотен до тринадцати тысяч человек, как и говорил ей Кадим. Все они были связаны непосредственно с этим зданием. Единственный призыв о помощи и войска из города Эдема должны были прийти через несколько минут. И она обнаружила, как они создали такое огромное финансовое богатство. Они начали с самого начала и разграбили каждое старое правительственное здание с его драгоценными металлами, золотом, серебром, рубинами, всем. С этим как их поддержка, одна из первых вещей, которую они сделали, была печать новых денег. Именно эти деньги они использовали в торговле со свободными поселениями и другими эльфийскими городами. Когда они не торговали с Эдемом, поселения и города эльфов использовали кредиты Альянса, но поскольку многие из них теперь получали почти все, что им было нужно от Эдема или одного из его свободных поселений, их запас кредитов альянса рос, и поскольку города эльфов не торговали непосредственно с Альянсом, их казна была переполнена. Всего за шесть месяцев Эдем и примкнувшие к ней свободные поселения стали намного богаче, чем все двадцать два города Высших эльфов вместе взятые.

Именно эти мысли проносились в ее голове, когда она стояла на балконе. Айхола спала в их постели, а Тарифа смотрела на звезды и пыталась сосредоточиться. Стук в дверь внизу встряхнул ее мысли, и она резко обернулась. Она быстро прошла в спальню и увидела, как Айхола торопливо натягивает на себя одежду.

- Вель'ус орн'Ла доер Гил а ниндол клев'Кин, - сказала Айхола на древнем языке Дроу. Она и Тарифа привыкли говорить только на древнем языке, когда были одни, так как чувствовали, что это сближает их. (Кто мог прийти сюда в такой час?)

Тарифа улыбнулась, наблюдая, как Айхола натягивает тонкий халат, похожий на ее собственный, на свое роскошное тело, и легкая волна удовольствия прокатилась по ее чреслам.

- Ка Дос настаивай фол поддержи ниндел гьот удос Орн нейтар рагар доеб Джаббресс; Усстан Орн ТЛУ ичл ноамут Вунд досст силтрин Улу аньюи л' добор.- Она заговорила. (Если ты настаиваешь на сохранении этой позы, мы никогда не узнаем госпожу. Я буду слишком потеряна в твоей плоти, чтобы открыть дверь.)

Айхола с улыбкой натянула халат и шагнула к ней, притягивая ее в объятия, прижимая их тела друг к другу.

- ЗИЛ искушая' ЗИЛ ниндель ул'тро усста бронретла роте, имея досст ильхар рагар удосса в то время как Дос Ф ' ублажая uns'AA orn'La naut ласкать ilta ulu uns'AA wun jala i'dol.(Как бы заманчиво это ни звучало, мой чудесный раб, но если твоя мать найдет нас, когда ты будешь ублажать меня, я ни в коем случае не буду ей нравиться.)

Тарифа тихо засмеялась : - но подумай, госпожа, удовольствия.- Сказала она, наклоняясь вперед и целуя ее мягкие розовые губы.

Айхола крепко сжала ее упругую задницу.

- Я стараюсь не делать этого. По крайней мере, до тех пор, пока мы не узнаем, кто стучит в дверь в этот ранний час. Может быть, когда я избавлюсь от них, ты покажешь мне, как много ты узнала.

- Я с нетерпением жду этого.- Тарифа заговорила.

Айхола нежно поцеловала ее: - как и я.

Айхола подошла к двери, и ее пальцы сомкнулись на коротком стволе автоматического пистолета, лежащего на комоде, прежде чем она вышла в коридор. Она быстро спустилась по лестнице и подошла к двери, стоя сбоку и глядя в маленькое окошко. Она постучала по панели управления на стене и подняла пистолет к лицу министра Тимины, прежде чем снова опустила руку.

- Постучи в дверь еще раз, женщина, и ты не сможешь пользоваться своей рукой целый день!- Рявкнула Айхола, и автомат не дрогнул ни на дюйм от удивленного лица Тимины. Она увидела, как Драгун подошел к Тимине сзади.

- Я пытался остановить ее, но она не слушала.- Заговорил Драгун.

Янтарные глаза Айхолы пристально смотрели на Тимину.

- Почему ты здесь в такой час? Королева все еще спит! Даже насекомые еще не проснулись. Говори быстро, пока я не потеряла терпение.

Старшая эльфийка улыбнулась в тусклом свете, льющемся изнутри.

- Я бы хотела поговорить с Тарифой.- Заговорила Тимина.

- В такой час, женщина? Ты, должно быть, сошла с ума.- Ответила Айхола.

- Неужели всем высшим эльфийским министрам так же недостает протокола, как и тебе?

- Это очень важно.

- Как и солнце, восходящее по утрам, - отрезала Айхола.

- Это не значит, что мы можем торопиться.

- Ты всегда так защищаешь Королеву?- Спокойно спросила Тимина.

- Или это потому, что ты преданный любовник нашей королевы и защищаешь ее по какой-то другой причине.

Лицо Айхолы не изменилось.

- Что за чушь ты несешь, женщина?

- Есть только три или четыре человека, которые знают значение косичек, которые ты и Тарифа носишь в своих волосах, Айхола.- Спокойно сказала Тимина, сцепив руки за спиной.

- Я просто оказалась одной из них. Кажется, это называется "д'весдраку"."(Объединение душ)

Теперь глаза Айхолы расширились.

- Как. .. - откуда ты это знаешь?- Спросила она.

- Если не ошибаюсь, это очень трогательная церемония.- Сказала Тимина.

- Мы должны будем убедиться, что это проводится в ближайшее время, чтобы это что-то значило и для других. Я не твой враг Айхола. И уж конечно, я не враг Тарифе.

- Впусти ее Нья Истел.- Тихо донесся из-за спины голос Тарифы.

Айхола медленно опустила оружие, когда Тарифа подошла к ней сзади. Она отошла в сторону и позволила Тимине войти в коридор прямо внутри дома, закрыв за собой дверь.

Тарифа посмотрела на Тимину и спокойно отпила чаю.

- Не хотите ли чашечку чая, господин министр Тимина?- Спросила Тарифа.

- Он свежий, я сварила его за последний час.

Тимина посмотрела на Тарифу, понимая, что находится здесь на очень опасной почве. Она наблюдала за Тарифой уже несколько месяцев, понимая, что с ней что-то не так. Она не была такой сильной волей молодой королевы, как все ожидали, и они с Требларом много раз говорили об этом наедине. И только после того, как этот Дроу-убийца вошла в ее жизнь, все изменилось. Старая Тарифа вернулась, но в ней было что-то решительно другое.

- Вы. .. вы должны очень доверять мне, чтобы позволить мне войти в ваше царство здесь. - Тихо сказала Тимина.