Тарифа сладко улыбнулась: - совсем нет, министр.- Она говорила очень спокойно, подходя к ней.

- Теперь ты покинешь этот дом только одним из двух способов. Ты уйдешь как союзник, или ты уйдешь мертвой. Когда речь заходит о наших отношениях, мы с Ниа Истел очень замкнуты, по крайней мере на данный момент.

Рука Айхолы поднялась, и пистолет прижался к ее виску.

- Я не промахнусь.- Прорычала Айхола, и ее янтарные глаза наполнились огнем.

- И я буду знать, лжешь ли ты.

Тимина почувствовала, как на лбу у нее начинают собираться капельки пота, и застыла при каждом движении. Ее взгляд упал на Тарифу, когда она встала перед ней и снова отхлебнула чаю.

- Почему ты здесь?- Спросила Тарифа.

- Мы. .. Мы с министром Требларом хотели бы это ... мы хотим увидеть Эдем.- Тимина говорила тихо, с пересохшим горлом и едва слышным шепотом.

Айхола тут же взвела курок на пистолете, Тарифа держала чай в руках, и он застыл на полпути к ее губам. Она посмотрела на Тимину, слегка склонив голову набок.

- И что же это за Эдем?- Спросила Тарифа после короткой паузы.

- Я не дура, Тарифа.- Отрезала Тимина.

Айхола еще сильнее прижала пистолет к ее виску.

- Ты будешь мертвой дурой, если не будешь следить за своим тоном!

- Тарифа ... мы... мы вам не враги!- Тимина заговорила быстро, зная, что ее жизнь зависит от того, что она скажет в следующие несколько минут. Она недооценила защитную силу и безжалостность, которые проявят Айхола и Тарифа, и знала, что правда была ее единственным способом остаться в живых, потому что ни один из них не колебался бы, разбрызгивая ее мозги по всей стене, рядом с которой она стояла.

- Мы же были с тобой, Тарифа! Когда мы впервые встретились с Мартином Хантером, - взмолилась Тимина.

- Мы же были с тобой!

- И это дает тебе какое-то спокойствие, почему?- Спросила Тарифа.

- Есть только три человека, которым я абсолютно доверяю. И только один из них стоит в этой комнате вместе с тобой и мной. Могу я предложить тебе начать объяснять мне, почему ты пришла сюда, прежде чем палец Ниа Истел устанет, и она нажмет на курок.

- Есть еще четыре министра, которые верны Тебе, Тарифа!- Быстро заговорила Тимина.

- Остальные продали наш народ! Когда мы увидели, что с тобой случилось, какие наркотики дал тебе Телан, мы подумали, что все пропало! И затем... а потом Айхола вошла в твою жизнь, и ты снова стала самой собой, но ты была другой. Ты согласилась выйти замуж за Телана, чего, как мы все четверо знали, ты никогда не сделаешь добровольно.- Тимина встретилась со своими яркими сапфировыми глазами, - если только ты не играла роль с какой-то другой целью.

- Почему я должна стоять здесь и слушать все, что ты хочешь сказать?- Сказала Тарифа.

- Ты позволила этому случиться! Ты и другие министры позволили нашему народу оказаться на грани полного уничтожения. Мы стоим на пороге войны с лесными эльфами, в которой ни один из наших людей не победит. И когда мы уничтожим достаточно друг друга, Альянс придет и полностью уничтожит нас! Я пытаюсь спасти свой народ, и я сделаю все необходимое, чтобы сделать эту попытку. Но будьте уверены, министр ... если я потерплю неудачу ... Телан, его отец и все те, кто замышлял заговор против меня ... против нашего народа ... все они умрут исключительно мучительной смертью.

- Значит, ты играешь какую-то роль?- Заговорила Тимина.

- Конечно, я играю свою роль!- Отрезала Тарифа.

- У Ниа Истел больше здравого смысла в ее большом пальце ноги, чем у Телана во всем его гнилом теле!

- Позволь. .. позвольте нам помочь тебе во всем, что мы можем Тарифа.- Тихо сказала Тимина.

- Мы с Требларом знаем, что Мартин Хантер и Дайси все еще живы. Мы знаем, что они построили Эдем. То, что все остальные отвергают как необоснованный слух, мы знаем как факт.

- А откуда вы знаете это?- Спросила Тарифа.

- Потому что Ралоа и остальные-идиоты, которые не знали бы о чем-то, что не набило их карманы кредитами альянса, пока это не выскочило и не укусило их в лицо!- Отрезала Тимина.

- И все же они по-прежнему властвуют над многими.- Сказала Тарифа.

- Да. .. но нам нужно это изменить.

- Я тоже так думаю.- Тарифа говорила твердо.

- И я намерена сделать это очень скоро.

- Я знаю, где они держат твоих братьев Тарифа?- Заговорила Тимина.

Тимина моргнула, и Тарифа оказалась перед ней в тот же миг, ее глаза превратились в черные очерченные сапфировые шары, а клыки удлинились на целых полдюйма. Тимина ахнула и попыталась отступить назад, ударившись о стену, когда Тарифа прижалась ближе. Теперь на ее лице был написан настоящий страх, и пот выступил по всему лицу, губы задрожали.

- Министр Тимина ... в этот момент ты стоишь над черной бездной. Я убью тебя, если ты не скажешь мне, где они находятся. Не играй со мной в игры, министр, не пытайся выторговать мою благосклонность, скажи мне, где находятся мои братья и как эта информация попала к тебе.- Прорычала Тарифа.

Айхола улыбнулась с того места, где она стояла. Она видела свою любовь в редкой форме, и, увидев силу и убежденность, которые она проявляла в этот момент, Айхола поняла, что они предназначены друг для друга.

- Он никогда не было..... у меня никогда не было намерения скрывать эту информацию от тебя, Тарифа.- Тихо сказала Тимина, и из ее слов сочился страх. Тарифа чувствовала исходящий из ее пор запах страха и ждала.

- Это было на прошлой неделе, я возвращалась в здание министерства, потому что забыла кое-какую работу. Я видела, как Телан вошел в кабинет Ралоа, ведя себя очень скрытно. Это показалось мне подозрительным, и я направилась к двери. Я слышала, как Ралоа и Телан разговаривали, а потом они связались с отцом Телана. Я слышала, как этот болтун говорил, что сыновей Тареифа держат в отдаленной тюрьме в Пустошах!

- Пустоши!- Тарифа задохнулась, - где это в пустыне?

- В Канзасе, в местечке под названием Додж-Сити.- Быстро заговорила Тимина. - Я не лгу тебе, Тарифа.

- А почему я должен верить тебе?- Воскликнула Тарифа.

- Ты знала, что происходит, что Телан и его отец делали со мной. Почему ты не остановила его?

- Мы все четверо знали, что не сможем тебе помочь, даже если умрем.- Ответила Тимина.

- Мы были готовы действовать в отношении наркотиков, у нас был план, но Айхола вмешалась в картину и сделала это за нас.

- Так зачем же вылезать сейчас?- Спросила Айхола.

- В то время как Ралоа и другие отвергли эти слухи относительно Фальре Лом и Эдема, мы-нет. Мы выделяем отдельные щупальца среди определенных людей, которым мы доверяем. Несколько человек сообщили о падении Флагстаффа, а затем и Сидар-Сити. Они говорили, что города были стерты с лица земли, работорговцы уничтожены, а эльфы и люди освобождены. Мы все четверо знали, что единственный человек, обладающий навыками и знаниями, чтобы сделать это, был Мартин Хантер. У нас есть связи во всех городах Высших Эльфов Тарифа, они рассказали нам о торговле, происходящей между Эдемом и по крайней мере тремя из наших городов, о которых мы знаем. Если бы мы были твоими врагами Тарифа, эта информация уже была бы в руках Ралоа.- Ей сказала Тимина.

- Даже если все, что ты говоришь, правда, я ограничена в том, что могу сделать сейчас.- Тарифа заговорила.

- Пока министр Ралоа сопровождает нас, я не могу делать ничего из ряда вон выходящего.

- Ралоа уже возвращается в Маунтин-Сити.- Сказала Тимина.

- У него срочное семейное дело. Его любовница таинственным образом заболела.

Тарифа посмотрела на женщину с легкой улыбкой: - это твои дела?- Спросила она.

- Пусть нас всего четверо, моя королева, но мы не совсем беспомощны.- Ответила Тимина.

- Ты не одна, моя королева.

- А что ты собираешься делать со Святым, драгунами?- Спросила Тарифа.

- Они тоже загадочно заболели, моя королева.- Заговорила Тимина.

- Если то, что говорит мне губернатор Кадим, правда, то они не оправятся и не проснутся по меньшей мере четыре дня. И также похоже, что Телан свяжется с тобой сегодня, чтобы сообщить, что он должен уехать в Нью-Салем. Он тоже будет отсутствовать четыре дня.

Тарифа быстро взглянула на Айхолу.

- Похоже, вы можете сделать совсем немало только для четырех человек.- Сказала она, все еще не убежденная.

- Я пришла к тебе сегодня утром, потому что мы сделали все, что в наших силах в данный момент.- Медленно произнесла Тимина.

- Как только мы поняли, что ты едешь в Салину, мы поняли, что ты планируешь встретиться с Хантером и Дизеей. Мы знали, что если и будем действовать, то только тогда, когда ты вне их досягаемости. К несчастью... мы потратили наши ресурсы на то, что мы уже сделали.

Тарифа долго смотрела на Тимину, а потом перевела взгляд на Айхолу:

- Dosst ssiggrins ussta ssussun?- Спросила она на языке Дроу. (Каковы твои мысли, мой свет?)

Айхола посмотрел на нее:

- Дос жаун ниндолен лодиас Алур Тага Усстан тарифа.(Ты знаешь этих людей лучше, чем я, Тарифа.)

Тимина смотрела на Тарифу, не зная, что делать. Пока она говорила на нескольких словах на древнем языке Дроу, Тарифа удивительно свободно владела им, что было большой неожиданностью, так как этот язык не использовался более двух столетий. Даже Дроу, которых Тимина знала так давно, не пользовались этим языком. Считалось, что он умер вместе со старшими. Тимина не имела ни малейшего представления о том, что они обсуждали, и это заставило ее снова испугаться.

Тарифа снова перевела взгляд на Тимину, - Нья Истел ... если ты будешь так добры и попросишь доброго министра Треблара войти, пожалуйста.

Тимина посмотрела на Тарифу, когда Айхола направилась к двери.

- Моя Королева ... но это не то...

Глаза Тарифы снова впились в нее.

- Должны ли мы иметь свободу, министр, чтобы не лгать друг другу?- Отрезала она.

- Я чувствую его запах за дверью ... его удерживает моя Драгунская стража.

Тимина молчала, впитывая эту информацию. Она чувствовала запах своего товарища через стальную дверь и даже с прохладным ветерком. Как...

Айхола жестом пригласила очень обеспокоенного Треблара войти в комнату и закрыл за собой дверь. Он опустил глаза, чтобы не видеть, как Тарифа и Айхола были одеты в почти прозрачные одежды.

Тарифа внимательно посмотрела на него.

- Доброе утро, министр Треблар.- Она заговорила.

- И тебе тоже, моя королева, - ответил он, встретившись с ней взглядом.

- Хотя я полагаю, что это не повод для праздника?

- Действительно.- Ответил Тарифа.

- Министр Тимина была так добра, что рассказала мне о ваших планах и действиях.- Она заговорила.

- Теперь я чувствую, что должен кое-что тебе рассказать. - Тарифа подождала, пока их взгляды не остановились на ней.

- Я вчера ездила в Эдем-Сити...- Она заговорила, увидев их ошеломленные лица.

- Я видел Мартина и Дайсу несколько часов. Это было чудесно-снова быть с ними, хотя бы на короткое время. Нам с Айхолой была предоставлена экскурсия по городу, который они построили, а также по другим вещам, которые они выполнили за эти последние месяцы. Они мне доверяют ... они доверяют Айхоле ... они вам не доверяют. Вы слышали слухи и истории о Лике Охтар?

Тимина медленно кивнула.

- Да. .. говорят, что этот воин может превратиться в человека-волка ... а Нгавро. (Оборотень)

- Сейчас я расскажу вам, что все эти истории и слухи-правда. Мартин и те, кто следуют за ним, обладают способностью превращаться в Нгавров.- Тарифа увидела недоверчивые взгляды на их лицах.

- Я говорю вам это по двум причинам ... во-первых, я член их "стаи", если хотите, их круга жизни. И в силу той связи, которую Мартин и я разделяем, Мартин сказал мне вчера, прежде чем мы ушли, что Айхола теперь считается также членом их "стаи". - Тарифа шагнула к ним, ее глаза полностью изменились, и она обнажила клыки.

- Если ты меня предашь ... если ты предашь Айхолу ... если ты хоть как-то предашь нас ... ты предаешь Мартина Хантера. Я один из трех, кто видел, как он меняет свою форму. Поверь мне, когда я говорю тебе, что никакая сила на этой планете не защитит тебя от него. Ни ветер, ни дождь, ни тысячи солдат Альянса, с которыми он может столкнуться, ничто из этого не спасет вас от его гнева. Он выследит тебя и содернет кожу с твоих костей, прежде чем позволит тебе умереть. Я достаточно ясно выражаюсь?

Тимина и Треблар смогли только быстро кивнуть в знак согласия. Тарифа сладко улыбнулась, совершенно не обращая внимания на только что высказанную угрозу, и заговорила так, словно это была самая естественная вещь на свете.

- Очень хорошо, я свяжусь с Мартином. Я спрошу его, что ты просишь, но именно он решит, что лучше для него и его народа.- Тарифа заговорила. Она посмотрела на Айхолу.

- Ты проводишь их в гостиную, любовь моя? Я свяжусь с Мартином.

Айхола кивнула и указала автоматом на дверь дальше по коридору.