- Это же восхитительно!- Воскликнула Анук, когда она отправила в рот еще одну ложку смеси.

Дэн усмехнулся про себя, жуя и качая головой.

- Я слышал, что это называют многими вещами, но никогда не восхитительно.- Ответил он, тоже отправляя в рот очередную ложку.

- Что. .. а что это такое?- Наконец спросила она.

- Это называется еда, готовая к употреблению.- Ответил Дэн с широкой улыбкой.

- В мое время это был стандартный военный паек. Самая отвратительная вещь, которую когда-либо изобретали армейские ученые. Многие из нас думали, что они были разработаны как медленный способ убить нас, но они упакованы с питательными веществами и калориями, и если вы научились смешивать и сопоставлять их и добавлять дополнительные приправы, вы можете по крайней мере сделать их терпимыми.

- А где ты взял приправы?- Спросила она, глядя на него.

- Судя по всему, владельцем магазина спортивных товаров был бывший военный.- Ответил Дэн.

- У него было все, что мы использовали, чтобы оживить эту еду.

- Ты смог найти способ вернуться на поверхность?

Дэн отрицательно покачал головой.

- Я нашел два выходных туннеля, но оба они были похоронены. Похоже, что большая пещера внутри запечатала их наглухо.

- Но ты же сказал, что чувствуешь запах свежего воздуха.- Она сама ему сказала.

Дэн кивнул:

- Я думаю, что он исходит из вентиляционных отверстий в потолке.- Ответил он.

- Когда они строили этот туннель, то устанавливали вентиляционные шахты через каждые несколько сотен метров. Я предполагаю, что воздух поступает через те, которые были покрыты или уничтожены. Нам просто нужно будет продолжать двигаться на юго-восток, пока мы не найдем место, где мы сможем выбраться, или место, где скала над нами не настолько толстая, чтобы она блокировала мой имплантат.

- Что за имплантат?

Дэн постучал себя по подбородку.

- У нас под кожей есть микроскопические имплантаты, которые действуют как радиоприемники.- Ответил он.

- Мы находимся слишком глубоко, чтобы сигнал мог проникнуть на землю над нами, но мы, возможно, придем к точке, которая находится выше, и сигнал может проникнуть в скалу.

- Откуда ты так много знаешь об этом туннеле?- Осторожно спросила Анук.

- Когда мы были детьми, наше обучение было очень тщательным.- Он все объяснил.

- С тех пор, как мы были генетически созданы ... они смогли заставить нас обладать фотографической памятью и использовать на тридцать три процента больше возможностей нашего мозга. Почти все, что я читал, я помню.

- А сколько вас здесь всего?- Спросила Анук. Она увидела, как на его темном лице промелькнуло выражение боли, прежде чем он поставил свою миску на землю.

- Когда мы вернулись на Землю четыре месяца назад, нас было шестьдесят два человека.- Ответил Дэн.

- Нападение на наш базовый лагерь близ горного города убило всех нас, кроме девятнадцати. Нам удалось спасти многих из тех, кто пришел с нами, но не всех.

- Я не понимаю, что ты имеешь в виду под теми, кто пришел с тобой?- Спросила его Анук.

Дэн кивнул:

- Я же рассказывал тебе про Эдем. Ну, мы уехали оттуда в большой спешке, когда один из политических мудаков, которые у нас были в свое время, решил, что он собирается взять под свой контроль станцию и работать с этим альянсом. Он не любил геномы с самого начала, и мы знали, что как только он получит контроль, он не только поработит любого эльфа, которого найдет, но и убьет нас всех. Мы покинули Эдем почти с двумя тысячами мужчин, женщин и детей, которые чувствовали то же, что и мы. После нападения в горном городе Высшие Эльфы выгнали нас, и мы переехали в Джанкшн-Сити, штат Юта. Мы переименовали его в Эдем-Сити, и именно там мы начали восстановление.

- Перестройка?- Сказала Анук.

- А что вы там восстанавливаете?

Дэн улыбнулся:

- Эдем-это город, где каждый свободен и не должен жить в страхе. Эльф, человек, кто хочет жить свободно. Вот что такое Эдем.

- Но Альянс никогда не позволит процветать такому городу, как ты описываешь.- Заговорила Анук.

Дэн усмехнулся:

- Ты не знаешь Мартина Хантера.- Ответил он.

- Марти генетически происходит от королей.- Сказал он ей, видя, как лазурные глаза Анука немного расширились.

- Когда они создали нас, они объединили ДНК из многих источников, некоторые из величайших военных умов в истории до этого момента. ДНК Мартина состоит из предков спартанского царя Леонида. Если бы ты проследила его родословную, это привело бы прямо к нему.

Анук уже поставила свою миску, очарованная этой информацией.

- Твой. .. ваш вождь происходит от царей?- Спросила она.

Дэн кивнул:

- Не говори ему, что я тебе это сказал.- Сказал он с улыбкой.

- Он терпеть не может, когда мы поддразниваем его по этому поводу.

- А кто был ... кто был этот спартанский царь, о котором ты говоришь?- Спросила Анук.

- Он жил в 480 году до нашей эры.- Ответил Дэн.

- Сама знаешь...

- Я вовсе не дура, Дэниел Симпсон.- Сказал ему Анук с искренней улыбкой.

- Мы сохранили тот же формат истории за годы, прошедшие после Великого пожара.

- Мда, ужасно.- Застенчиво сказал Дэн.

- В любом случае. .. Царь Леонид был спартанцем. Они были главным военным государством того периода времени. Царь Леонид был военным гением, и спартанцы до этого времени никогда не проигрывали сражений. Персидская армия вторглась в Грецию в 480 году до н. э., И Леонид повел 300 своих спартанских солдат вместе с несколькими сотнями союзников в битву против почти миллиона персов. Она называется Битва при Фермопилах. Они охраняли небольшой горный перевал и в течение трех дней удерживали его, убив почти двадцать пять тысяч персов. Возможно, они могли бы продержаться еще дольше, но в конце концов их предали, и персы смогли прорваться к ним сзади и напасть с обеих сторон. Леонид и его спартанцы сражались до последнего человека, но в конце концов все они были убиты. Это действие подстегнуло весь город-государство Спарта к войне, а также всю Грецию в то время и через год они разгромили персов. У Леонида был сын, и именно эта родословная передавалась на протяжении веков, пока не достигла уровня армейского генерала в наше время. Этот генерал считался самым блестящим тактиком и искусным воином со времен Джорджа С. Паттона. Именно его ДНК послужила образцом для Мартина.- Дэн улыбнулся.

- Есть стихотворение, которому Мартин научил нас всех в детстве, и мы читали его перед каждой миссией, которую выполняли.

- Какое стихотворение?- Очень любопытно спросил Анук.

- Расскажи мне это стихотворение.

Дэн глубоко вздохнул.

- Где же честь прошлого, Фермопилы и отсутствие страха у спартанцев?

Где же стремление отдать свою жизнь в борьбе за свободу, истину и право?

Разве быть честным-это такой грех, что он вызывает презрение у друзей и родственников?

О Боже, быть человеком-это такая борьба, что я удивляюсь смыслу этой жизни в беде.

И все же я слышу, как из глубин моего сознания поднимается одинокое эхо,

эхо, которое пронзает мою душу и помогает мне вспомнить свою цель:

"мы умираем гордыми ... МЫ УМИРАЕМ ГОРДЫМИ!"

Дэн посмотрел на нее.

- Марти любит это стихотворение.- Сказал он.

- Оно было написано армейским офицером за сто лет до того, как мы были созданы.

Анук уставилась на этого гиганта с черной кожей. Когда он произнес это стихотворение, она почти ощутила страсть, которую он вложил в его слова, и как его темные глаза стали ярче в свете огня.

Дэн отрицательно покачал головой.

- Хорошо. .. вот и поели.- Он заговорил, протягивая руку к рюкзаку, с которым вернулся.

- Нам нужно начать выбираться отсюда. - Анук наблюдала, как он сунул руку в рюкзак и вытащил оружие в кобуре. Он поставил его на землю рядом с ее ногами.

- Я полагаю, ты можешь это использовать.- Он заговорил.

- Я его почистил, и он должен хорошо работать. Я зарядил для тебя четыре дополнительных магазина.- Добавил он, кладя их поверх кобуры.

Анук долго смотрела на пистолет, прежде чем снова поднять на него глаза, пока он рылся в рюкзаке.

- Ты. .. - ты даешь мне оружие?- Спросила она.

Дэн посмотрел на нее.

- А почему бы и нет?- Спросил он.

- Я. .. Я не...- Анук запнулась, пытаясь найти слова, чтобы ответить на вопрос.

Дэн отложил рюкзак в сторону и встретился взглядом с ее лазурно-голубыми глазами.

- Анук ... Я понимаю... Я понимаю, что ты пережила за эти последние месяцы. Я даже представить себе не могу, что с тобой случилось ... или что с тобой сделали. Единственное, что я могу сказать-я не одна из этих свиней ... и мои друзья не такие, как они. Если бы у меня был шанс, я бы выследил каждого из них и заставил их заплатить кровью за то, что они сделали с тобой. А сейчас я просто хочу вернуть тебя к твоему отцу. Тебе придется довериться мне.