- Дэн указал на главный туннель.

- Я заметил кое-что странное в этих туннелях, когда мы добрались сюда до главной шахты.- Он объяснил, указывая на главный туннель под ними.

- Я вспомнил, что в мое время город Лас-Вегас начал строительство подземной железнодорожной системы между этим местом и Финиксом. Они заставили его работать от Вегаса до Прескотта, штат Аризона, прежде чем у них закончились деньги. Это было действительно круто. Железная дорога имела остановки вдоль всего маршрута, и на каждой остановке был небольшой торговый центр. Один из них находится примерно в двух милях отсюда. Я смог покопаться в магазинах, пока не нашел какую-то еду с вечным сроком хранения. В основном старые военные пайки из магазина спортивных товаров. Это одеяло было единственным, которое было запечатано в вакуумную пленку и исправно. Я сумел раздобыть для тебя разные наряды, которые, по крайней мере, позволят тебе быть менее незащищенной.- Сказал Дэн, протягивая ей маленький сверток.

- Они должны быть тебе впору.

Анук уставилась на него с узлом в руках.

- И ты все это делал, пока я спала?- Недоверчиво спросила она.

Дэн с усмешкой кивнул.

- Я очень быстро соображаю.- Ответил он.

- Что. .. а что это такое?- Спросила Анук, облизывая пальцы.

- Ах, моя прекрасная спутница - это то, что военные называли полевым пайком в те времена, когда мы были здесь.- Дэн заговорил, двигаясь, чтобы поправить маленький горшочек и еще раз перемешать варево металлической ложкой.

- Если есть их в одиночку, то это были самая рвотная еда, известная человеку, но мы научились нескольким трюкам, чтобы сделать это действительно очень вкусным.

Анук уставилась на Даниэля, пока тот помешивал в котелке. Он назвал ее такой красивой, что Анук почувствовал, как тепло разливается по ее коже. В его голосе не было сарказма, и Анук не могла уловить никакого другого мотива в его словах. Она посмотрела на узел с одеждой и увидела, что он принес ей пару крепких темных рабочих штанов и рубашку на пуговицах, которая полностью закрывала ее. Еще там была пара сапог, которые, похоже, пришлись ей впору.

Дэн взглянул на нее.

- Давай переоденься, пока я приготовлю нам эту замечательную похлебку. Я буду держаться к тебе спиной, не волнуйся.

Анук не сводила с него глаз, когда она двинулась дальше в туннель, чтобы переодеться. Она хотела бы принять ванну, чтобы смыть грязь с тела и попытаться смыть грязь от того, что она пережила за последние месяцы, но одежда, по крайней мере, вернет ей часть ее достоинства, пока она не сможет очиститься в бассейне с горячей водой, от которой шел пар. Она одевалась так быстро, как только могла, не обращая внимания на то, что на ней не было нижнего белья. Она натянула брюки, которые плавно скользили по ее ногам и бедрам, удивительно облегая ее почти идеально. Она натянула темно-зеленые носки, а затем черные ботинки, прежде чем встать и начать расстегивать слишком большую усталую рубашку. Когда она неловко потянулась, чтобы снять верхнюю часть, она издала небольшой вздох боли, ее глаза плотно закрылись, как будто тысячи игл вонзились в ее бок.

- Что случилось?- Голос Дэна прозвучал почти мгновенно.

Анук быстро открыла глаза и увидела, что он возвышается над ней, его темные глаза блестели в тусклом свете туннеля. Анук попыталась прикрыть ее полуоткрытую грудь и отшатнулась от него.

- Я. .. Я в порядке.- Ей удалось это сказать.

- О, действительно, - сказал Дэн.

- Я чувствую запах твоей боли и как твой адреналин только что взлетел до небес.- Сказал он, шагнув ближе к ней и потянувшись за усталым верхом.

Анук приготовилась ударить его так сильно, как только могла, чтобы он не взял ее. Ее пальцы сжались в кулак, когда его руки коснулись ее и сжали рубашку. Когда ее рука напряглась, чтобы нанести сокрушительный удар ему в шею, она почувствовала, как он поднял усталый верх со дна, очень осторожно, чтобы не обнажить грудь, и посмотрел на ее рану.

- Патч МЕДКОМА исчез!- Воскликнул Дэн.

- Почему же ты мне ничего не сказала?

Анук наблюдала, как он быстро вернулся к своему жилету и схватил маленькую аптечку.

- Он. .. это сошло ... пока мы шли сюда.- Тихо сказала Анук, возвращаясь с другой повязкой в руке.

- Черт возьми!- Дэн хмыкнул, когда его пальцы еще раз нежно ощупали рану.

- Теперь он заражена! Блядь!

Анук смотрела, как он разорвал оставшуюся повязку и протянул ей через плечо. Он поднял на нее глаза.

- Ты готова?

Анук кивнула и, стиснув зубы, наложила повязку на длинный разрез на ее коже. Его рука скользнула к ее пояснице, чтобы дать ему опору, когда он прижимал повязку к ее коже, и его пальцы посылали электрические толчки через ее кожу при контакте, и это было не от боли. Тогда Анук зашипела от боли, ее рука потянулась к его плечу и сжалась с эльфийской силой, когда микро-нити повязки проникли в ее кожу, чтобы закрепить исцеляющую заплату на месте. Через несколько секунд он исчез, и она расслабила руку, но не сняла ее с его плеча. Она смотрела, как он закрепляет повязку еще больше белой лентой из аптечки, осторожно прикладывая две полоски поперек середины повязки. Удовлетворенный своей работой, он медленно поднялся на ноги, и Анук отпустила ее руку.

- Нам нужно найти какое-нибудь место, где ты сможешь принять ванну и смыть эту грязь с себя.- Тихо спросил Дэн.

- У меня есть еще один пластырь, но он уже заражен, и если мы не уберем его, то будет только хуже.- Он протянул руку, и Анук увидела две маленькие пилюльки на его большой ладони.

- Они снимут остроту и сделают боль тупой пульсацией.

Анук посмотрела на таблетки в своей руке, а затем на его лицо.

- Я...

- Анук ... если бы мои намерения не были благородными, ты думаешь, я бы так поступил?- Спросил Дэнни спокойным и искренним голосом.

- Я. .. Я буду драться с тобой!- Заговорила Анук.

Дэн медленно кивнул.

- Да ты бы так и сделала. И если бы это было моим намерением, ты бы проиграла.- Он прямо сказал ей об этом.

- Мои братья, сестры и я не были воспитаны таким образом. Марти. .. самый старый из нас ... Я видел, как он избил человека до полусмерти за попытку взять то, что не было его правом иметь. Возьми их. .. а потом заканчивай одеваться и приходи поесть. Тебе понадобятся силы, чтобы бороться с инфекцией, и я бы предпочел, чтобы ты вернулась к своему отцу в добром здравии. Он не производит на меня впечатления человека, которого я хотел бы разозлить.

Взгляд Анука слегка смягчился.

- Ты. .. ты видел моего отца?- Спросила она.

Дэн кивнул:

- Он ждал нас у прицела пикапа.- Ответил он.

- А почему он не пришел за мной?- Спросила Анук.

Дэн усмехнулся:

- Он хотел.- Ответил он.

- Он был готов вторгнуться в Лас-Вегас, чтобы вернуть тебя, как только узнал, что ты все еще жива. Марти убедил его, что небольшая операция будет лучше, и поскольку твой отец, очевидно, хорошо известен среди эльфов, он не выдаст нас.

Дэн взял ее руку в свою, и Анук почувствовала, как дрожь пробежала по ее телу, когда он бросил маленькие таблетки в ее ладонь.

- Это будет снимать боль в течение двенадцати часов, и когда этот пластырь снимешь, скажи мне, чтобы мы могли надеть последний.- Он сжал ее пальцы вокруг таблеток и отступил назад.

- А теперь заканчивай одеваться и поешь немного помоев, которые я приготовил. Это мой собственный рецепт.

Анук смотрела, как он повернулся и пошел обратно к костру. Она посмотрела на маленькие таблетки в своей руке, размышляя, что же ей делать. Он был прав, заключила она. Если бы он хотел овладеть ею против ее воли, то сделал бы это уже много раз. И Анук не был дурой, увидев, во что он может превратиться, она не сомневалась, что никогда не сможет отбиться от него. Она быстро сунула таблетки в рот и наклонилась, чтобы поднять рубашку, которую он принес ей.