Всего за 10 минут трейни вернулись в таком виде, что съемочная группа и Чхве Гаон долго не могли успокоиться от смеха.

— Ха-ха! Ребята, вы что, подрались? Гон Минхо, почему у тебя рубашка растянута?

— Ну, Сану меня тянул…

— Тянул?

— …Я пытался увернуться.

— Зачем уворачиваться? Ты что, настоящий вор?

Трейни, на которого указал Чхве Гаон, поднял свою растянутую рубашку, выглядя смущенным.

Он явно расстроился, что так старался убежать, и вот результат.

Не только Гон Минхо, но и почти все "грабители" выглядели помятыми. Давать таким энергичным парням играть в подобную игру – это было предсказуемо.

Единственные, кто, кажется, не пострадал, – это Бан Ючан и Лю Вэй.

Про Лю Вэя всё понятно – он как обычно сдался без сопротивления…

Но почему Бан Ючан?

Все взгляды обратились к нему, и он, почесывая затылок, сказал:

— …Я раскладывал любовные романы, которые выиграл, и меня сразу же поймали.

— Ха-ха! Ой, не могу! Джиу, поправь мне макияж!

Чхве Гаон, смеясь до слез, быстро привёл себя в порядок и вернулся в зал.

К этому времени все трейни уже собрались со своими командами.

Чхве Гаон, взяв себя в руки, продолжил:

— Итак, пусть копы из каждой команды подойдут сюда. И не переживайте насчет бонуса для последних четырех – об этом мы поговорим позже. Да-да, подходите.

Убедившись, что трейни собрались рядом с ним, Чхве Гаон кивнул и быстро получил небольшую коробку от съемочной группы.

— Прежде чем мы приступим к кавер-миссии, давайте вытянем имена артистов, на которых вы будете кавер. В этой коробке находятся имена различных айдолов и певцов, которые являются вашими старшими коллегами. Сон Вонхёп, есть ли сонбэ, которого ты хотел бы выбрать?

Сон Вонхёп немного помедлил и, улыбнувшись Чхве Гаону, ответил:

— Конечно, нашего ведущего «Targeting Star», Чхве Гаона!

— О, как приятно! Прямо-таки возносишь меня на пьедестал! Тогда какая из моих песен тебе больше всего нравится?

— Наверное… ваш последний релиз, «Madness Boy»?

— «Madness Boy»! Отличный танцевальный трек в стиле хип-хоп R&B, в создании которого я тоже участвовал. Спасибо за промо, Сон Вонхёп. Но, к сожалению, моего имени здесь нет.

Сон Вонхёп выглядел разочарованным, но Чхве Гаон не обратил внимания.

Чего нет, того нет. Но, конечно, похвала была приятна.

— Не буду вас томить… Начинаем жеребьевку! Начнем с Хан Сану, стоящего слева от меня.

В наш цифровой век трейни с низким рейтингом, которым по заданию съемочной группы пришлось обратиться к аналоговым методам, неохотно полезли в коробку за своими бумажками.

Чхве Гаон, как настоящий профессионал, каждый раз удивлялся, когда они разворачивали свои листочки:

— Итак, Хан Сану вытянул мужчину-айдола, Леопольда! Вот это да, Леопольд! У него много крутых песен. Если ты айдол, то просто обязан хоть раз попробовать этот дерзкий концепт, правда?

Хан Сану с облегчением выдохнул.

Леопольд известен своими сложными акробатическими постановками, но он всё-таки айдол.

К тому же, если будет слишком сложно, можно выбрать одну из его более ранних песен с простой хореографией.

Конечно, такой выбор наугад не мог предугадать, какой будет результат, но это было всё, о чем Хан Сану сейчас думал.

— Следующий – Сон Вонхёп. 2OCD? Опять мужская айдол-группа! Тебе везет. С такими темпами все могут исполнять каверы на мужские группы! А что у тебя, Ли Чэхёк?

Но, возможно, Чхве Гаон своим оптимизмом всё испортил.

Лицо Ли Чэхёка, когда он развернул бумажку, стало бледным.

— У, у меня…

Редко увидишь его таким, что случилось?

Поскольку Чхве Гаон на мгновение отбросил свою "вещательную" маску и искренне заинтересовался, Ли Чэхёк заикаясь ответил:

— Я вытянул LadySwan-сонбэ….

О нет.

Коротко посочувствовав, Чхве Гаон похлопал Ли Чэхёка по плечу и взволнованно сказал:

— Вытянуть старшего коллегу из своего агентства – какая удача! Я уверен, директор До Джэчан сейчас пляшет от восторга!

Конечно, он будет плясать.

Одновременно плача от того, что лично испортил репутацию "лебедей".

LadySwan.

Женская группа из того же агентства, которая с треском провалилась. Может ли быть что-то более трудное, чем исполнить кавер на песню такой группы?

До этого момента все, включая Чхве Гаона, думали, что команде Ли Чэхёка не повезло.

Так было до тех пор, пока несколько смущенно выглядящий Рёта не позвал Чхве Гаона шепотом:

— Ведущий, я-я тоже вытянул старшего коллегу из агентства AG….

— О, Рёта! Ты добровольно делишься информацией, прежде чем я даже спросил. Молодец! Итак, кого ты вытянул?

— Я, я…

Но это было ещё не все.

— Я вытянул Мин Шиён-сонбэ….

А вот это уже серьезно.

Все взгляды мгновенно обратились к кому-то в команде Рёты.

— ……

Гао Янь, деля свой выигранный энергетический батончик с Ким Чунёном и запихивая его в рот, замер.

И в то же время они подумали:

«Эта команда обречена.»

***

После проверки команд и выбора артистов для каверов настало время для обсуждения. Стоя перед своими товарищами по команде с трясущимися ногами, Рёта тут же бросился в догезу.

(Прим. англ. переводчика: Догеза (догэдза, яп. 土下座) – это глубокий японский поклон, когда человек стоит на коленях и касается головой пола. Он используется для выражения почтения к другим, для искреннего извинения, либо для просьбы о помощи.)

— Мне так, так жаль!

С точки зрения Рёты, он, похоже, совершил уголовное преступление.

Слишком увлекшись игрой, он не только выбрал меньше членов команды, но и артисткой, на которую они должны были сделать кавер, оказалась уважаемая старшая коллега и сольная исполнительница Мин Шиён?

«Я подставил всех!»

Рёта, и без того с низкой самооценкой из-за своего 17-го места, был в отчаянии.

— Что? Зачем ты кланяешься? Вставай! Тебе никто ничего не сказал.

Бан Ючан, держа в руках толстый любовный роман после того, как его поймали первым, поспешно попытался поднять Рёту за плечи.

Однако голос Рёты, словно из преисподней, всё ещё был полон отчаяния.

— Значит, в конце концов вы меня осудите…

— Нет, не будем! Эй, Чунён, помоги мне.

— …А, что? Почему Рёта так делает? Сейчас, секунду.

Ким Чунён, который задумчиво смотрел на далекую гору, быстро присоединился, чтобы помочь поднять Рёту.

С небольшим усилием двоих Рёта, который прилип к полу, как лягушка, в конце концов, смог сдвинуться с места.

Теперь они оказались в ситуации, располагающей к разговору.

Рёта, стоя на коленях и готовый зарыть голову в землю, осторожно начал говорить:

— Ну, как только я стал копом, вместо того, чтобы планировать, какую команду сформировать…

— Ты просто ловил всех, кого видел первым?

— Да. И поэтому я оказался с людьми, с которыми уже был в команде…

— И ты поймал Чунёна, своего соседа по комнате.

Каждый раз, когда Ким Чунён и Бан Ючан точно угадывали мысли Рёты, его голова опускалась все ниже. В конце концов, он снова оказался в догезе.

— Мне так, так жаль!

— Хватит, достаточно! Это запрещено! Ещё раз сделаешь так, и у тебя будут неприятности!

— Запрещать догезу – это слишком жестоко…

— Что значит, "слишком"? Ты постоянно это делаешь без причины.

Бан Ючан слегка похлопал Рёту по спине, а затем повернулся к тому, кто молчал всё это время и сидел, обхватив колени, перед зеркалом.

— ……

Волосы развеваются от кондиционера. Родинка-слезинка под правым глазом.

Милый 17-летний чистокровный трейни AG, скорее мальчик, чем юноша.

Чан Сиу.

Трейни, который уже работал с Рётой и Бан Ючаном над песней «Aiming», но последний до сих пор испытывал трудности в общении с ним.

— Хвасон-хён. Джэха-хён.

Он был очень дружелюбен с Джи Хвасоном и Сон Джэха, с которыми долгое время занимался.

— Привет, Сиу?

— …Здравствуйте.

— Сиу, пойдешь с хёном поесть? Остальные уже поели…

— Я не голоден.

— Сиу! Куда ты! Поздоровайся с хёном!

— ……

Почему-то всякий раз, когда он видит других людей, становится как-то холодно.

После выступления с «Aiming» он даже убежал, как только столкнулся с Бан Ючаном.

И это при том, что они были товарищами, которые вместе выступали на сцене!

«Я понятия не имею, о чем он думает. Конечно, я тоже через это прошел, но… не казалось, что все настолько плохо!»

Для Бан Ючана, который мог подружиться с кем угодно всего за 10 минут знакомства, такой человек был в новинку.

«И теперь мы снова в одной команде.»

Бан Ючан, погруженный в мысли, оглядел тренировочную комнату.

Команда состояла из четырех человек: Ишикава Рёта, Чан Сиу, Ким Чунён и он сам.

Сонбэ, на которого они должны были сделать кавер, – Мин Шиён.

Бан Ючана бросило в холодный пот при виде этой разрозненной команды.

Он, конечно, утешил Рёту, сказав, что извиняться не за что, ведь все в равном положении, но сомнения остались.

«Всё ли будет в порядке?»

— Может, сначала выберем песню? У кого-нибудь есть идеи?

Вопрос Ким Чунёна немного успокоил Бан Ючана.

Странно, ведь больше всего из-за Мин Шиён должен был переживать именно он, а он так спокоен.

— …Со мной? Ты хочешь дружить со мной?

Тот, кто боялся, что с ним не будут дружить, потому что Мин Шиён может начать валить его после первого рейтинга.

«Он, в общем-то, хороший парень. Я редко ошибаюсь в людях… учитывая всё, что было.»

Бан Ючан, почувствовав прилив гордости, сел рядом с Ким Чунёном и начал разговор:

— Может, начнем с танцевальных треков из её дискографии? С балладами будет сложно поставить хореографию.

— Согласен. Хотя я и не особо помогаю, Рёта, думаю, согласится.

— Хватит так говорить. И ты, Сиу… О, Чунён, ты всё ещё не знаком с Сиу?

Пока Бан Ючан и Рёта по очереди смотрели то на Чан Сиу, то на Ким Чунёна, Сиу тихо ответил Чунёну:

— …Я слышал о тебе на тренировках. Говорят, ты отличный танцор.

Ким Чунён улыбнулся:

— Я тоже о тебе слышал. Что в AG есть гениальный трейни – Чан Сиу.

— Что? Сиу – гений?

— Конечно. В агентствах говорят, что он гений, который хорош в аранжировке, рэпе, вокале и танцах.

— Хм, я и сам думал, что Сиу, кажется, хорош во всем…

Бан Ючан резко повернул голову, услышав эту новую информацию, и посмотрел прямо на Чан Сиу. Однако выражение лица Сиу осталось неизменным.

— …Я никогда не слышал ничего подобного во время своих тренировок.

— Что? Я об этом много слышал, когда тренировался в другом агентстве. Удивительно, что ты – нет.

Ким Чунён, говоря это, незаметно подвинулся ближе к Сиу, а Бан Ючан почувствовал неладное.

«Нет, Чунён! Я уже это проходил. Сиу просто встанет и убежит!»

— Ладно, давайте разомнемся…

Бан Ючан попытался перевести разговор в другое русло, но было поздно.

Ким Чунён уже сидел рядом с Сиу.

Улыбаясь, он слегка коснулся его плеча.

— Гений Чан Сиу, может, поделишься идеями, как нам круто выступить?

«Всё пропало. Даже Чунён не поможет… Сейчас Сиу встанет и убежит….»

— …Надо подумать. Ничего сразу в голову не приходит.

…Он не уходит?

Бан Ючан в шоке смотрел на Ким Чунёна и Чан Сиу. Последний, несмотря на то, что Чунён его касался, не выглядел против и, кажется, обдумывал его слова.

Парень, который убегал от любого разговора!

«Что это? У Чунёна есть какой-то секрет?»

Конечно, никаких секретов нет.

Просто есть кое-что, чего Бан Ючан не знает…

То, что существует особый способ подхода к чувствительному и чрезвычайно осторожному коту, Чан Сиу.

И Ким Чунён, благодаря семи годам проб и ошибок, научился делать это в совершенстве.

_______________________________________________________________________________________________________________________

Перевод на русский ведется с английского © Rollingbananaaa с Citrus Aurora