Заполнив эфирное время небольшой болтовней между несколькими трейни, Чхве Гаон откашлялся и начал вести сегмент.

— Итак, возвращаясь к главной теме… Я только что сообщил вам, что тема этого второго этапа – кавер-миссия 5 на 5 и 4 на 4, верно? У вас у всех сейчас в головах роятся какие-то идеи, не так ли?

Тут Чхве Гаон и Джи Хвасон, которые к этому времени уже неплохо сблизились, оживленно выкрикнули:

— Как мы будем формировать команды?

— Именно это!

Получив знак согласия от продюсерской группы, Чхве Гаон вытащил из кармана три круглые капсулы.

— Не могли бы подойти трейни Бан Ючан, Гао Янь и Сон Вонхёп?

Без дальнейших объяснений трое трейни вышли вперед, обмениваясь озадаченными взглядами.

Видя «Почему мы?» ясно написанное в их глазах, Чхве Гаон усмехнулся и протянул им капсулы.

— Не смотрите так подозрительно. Это что-то хорошее, специально для вас. Пожалуйста, выберите по одной капсуле.

Заслышав упоминание о «чем-то хорошем», глаза Гао Яня загорелись.

— Если это что-то хорошее, Гао Янь возьмет первым.

— Э-э, ага? Тогда и я тоже, сделаю это быстро!

— Ха-ха, не торопитесь! Я никуда не убегу!

После небольшого соперничества за капсулы Чхве Гаон наконец-то начал объяснять.

— Вы трое сейчас занимаете 13-е, 14-е и 15-е места, верно? Именно поэтому нам пришлось тянуть жребий для честного процесса. Не могли бы вы открыть капсулы?

*Щелк*

— Что написано в записке внутри?

— …«10 протеиновых батончиков Bang Bang Emperor Energy Chocolate Bars»? Что это?

— Эм, у меня написано «10 томов романов о любви, чтобы наполнить мое сердце».

— Вау, вы оба выиграли подарки, присланные нашим спонсором! Поздравляем, давайте все вместе поаплодируем им!

«Это, по сути, означает, что мы ничего не получили!»

Ошарашенные и уже втянутые в продакт-плейсмент, Гао Янь и Бан Ючан, с трудом сдерживая эмоции, принимали аплодисменты от остальных трейни, держа в руках свои "призы".

— Но тогда я…

А рядом с ними, растерянный Сон Вонхёп по указанию съемочной группы показал свою записку на камеру.

[ Копы побеждают! ]

Чхве Гаон, улыбаясь, объявил:

— Как некоторые из вас, возможно, уже догадались, увидев записку у Сон Вонхёпа, игра, в которую мы будем играть для формирования команд, называется «Копы и грабители»!

Копы и грабители.

— Вау…

У трейни из Кореи и Японии лица сразу же расплылись в улыбках – нахлынули воспоминания о детстве.

«Мы тогда носились как угорелые…»

В памяти всплыли яркие картины погонь во дворах школ, в классах, на площадках и даже на улицах.

— What? Копы и грабители?

— Что такое «Копы и грабители»? Гао Янь не знает.

Для тех, кто не понял, Чхве Гаон объяснил:

— «Копы и грабители» – это что-то вроде догонялок. Только грабители не прячутся в одном месте, а постоянно бегают и пытаются скрыться от копов, пока их не поймают!

Затем Чхве Гаон достал из кармана наклейки-наручники четырех цветов. Карман снаружи казался маленьким, но, видимо, был очень вместительным.

— В прошлый раз трейни с высоким рейтингом выбирали себе команду, верно? Теперь всё наоборот – право выбора у тех, чей рейтинг ниже!

— ..!!

По залу прокатился шепот.

Значит, он хочет сказать…

— Ой, и ещё кое-что. Они не выбирают, а ловят членов своей команды… верно?

Получается, трое трейни с низким рейтингом, включая Сон Вонхёпа, станут капитанами и будут "ловить" себе участников в команду.

В зависимости от результатов игры, одна команда могла заполучить сразу всех участников, занимающих 1-е, 2-е и 3-е места в рейтинге.

Слово «низкий рейтинг» вдохнуло новую энергию в тех, кто чувствовал себя неуверенно.

Это означало, что…

Даже те, кто отставал, могли снова оказаться в центре внимания!

— Ах, но тогда это может снизить мотивацию других "воров" убегать. Чтобы предотвратить это заранее, ещё одно преимущество будет предоставлено членам команды, которых поймают последними в каждой команде. Вы должны выложиться по полной в игре!

Вскоре Сон Вонхёп и трое других трейни с самым низким рейтингом выстроились рядом с Чхве Гаоном, окинув сидящих трейни напряженным взглядом.

Столкнувшись с их энтузиазмом, Чхве Гаон громко свистнул:

— Прежде чем мы начнем, давайте дадим нашим копам подходящий реквизит и услышим об их решимости. Рёта, не хочешь начать?

Получив полицейскую фуражку от продюсерской группы, Рёта плотно надвинул её на голову и зловеще произнес:

— С самого детства я был богом Кейдоро! Я покажу вам класс!

(Прим. англ. переводчика: Кейдоро (ケイドロ) – японское название игры "Копы и грабители")

— Он говорит, что был богом! А теперь, как насчет Хан Сану?

— Меня уже выбирали раньше, но в этот раз я заполучу это своими собственными руками.

— Какая решимость! Как насчет тебя, Сон Вонхёп, и тебя, Ли Чэхёк?

— Все, кто в топе, окажутся в моей команде.

— Я пробегаю стометровку за десять секунд.

— Постойте, спортсмен, который бегает стометровку за десять секунд, хочет стать айдолом?

Ли Чэхёк, осознав, что сморозил глупость, неловко почесал затылок.

— Хм, неплохо. Спортивный айдол. Ты бы отлично смотрелся в спортивных шоу, верно? Ждем с нетерпением, трейни Ли Чэхёк.

— Да-да! Спасибо!

— Итак…

Чхве Гаон, взволнованно наблюдая, кивнул по знаку продюсерской группы и протянул руки к экрану в зале.

Затем на экране появился секундомер с надписью «30 секунд» красными буквами.

— Как только таймер запустится, у вас есть 30 секунд! Помните, что вы ограничены первым этажом, а последние четверо пойманных получат дополнительный бонус. Готовы–.

Вперед!

По команде Чхве Гаона все трейни-грабители сорвались с места и выбежали из зала.

***

Выбежав из зала, я тут же спрятался за стеллажом в тренировочной комнате, где мы репетировали «Aiming».

— Ха… ха… ха…

Хотя это уже вторая игра второго тура, напряжение всё равно было сильным.

Из всех игр – «Копы и грабители».

Выбор игры из детства не только вызвал ностальгию, но и добавил азарта, ведь теперь трейни с низким рейтингом – копы, а остальные – грабители.

У продюсеров явно всё продумано.

— Стой, где стоишь!

— Почему! Почему именно я?! Не-е-ет!

Крики Джи Хвасона разносились по коридору. Видимо, дверь в зал оказалась заперта, и вот результат.

Почему они гонятся именно за тобой? Неужели непонятно?

В первую очередь копы нацелятся на трейни с самым высоким рейтингом, то есть на первую тройку, это логично.

Я сейчас на 5-м месте, чуть ниже, но всё равно нужно быть осторожным…

*Бах!*

— Ай!

Я вздрогнул, затаил дыхание и сжался в комок, когда кто-то открыл дверь и вошел в комнату.

…Коп? Или другой вор?

Незнакомец тихонько подошел к стеллажу, за которым я прятался.

Узнав его, я опешил.

— А?

— О, э-э. Так…

— Где вы! 2-е место! 3-е место! Куда все подевались! Выходите!

— Тс-с, тс-с, тише!

Пока Вонхёп хён, один из копов, пробегал мимо с криками, я быстро закрыл рот тому, кто стоял рядом. Он кивнул, плотно сжав губы.

— Я поймаю их… всех посажу в свою тюрьму… соберу свою команду мечты… и вырвусь в топ!

Говорят, роль меняет человека.

Полицейские фуражки и наклейки-наручники превратили всех в настоящих копов.

Когда шаги стихли, я осторожно убрал руку и кивнул.

— Извини. Там было слишком шумно…

— Да ничего.

— ……

После короткого обмена тихими фразами повисла тишина.

Меня прошиб холодный пот.

Тот, кто спрятался рядом со мной, был…

Мой лидер хён, Джэха-хён.

…Вот это попал.

Вид его слегка покачивающихся черных волос заставил меня ещё больше расстроиться. Не только из-за моих прошлых ошибок в роли проблемного участника, но и, что более важно, потому что…

— Сейчас трейни Сон Джэха занимает 3-е место.

— …Я буду стараться изо всех сил!

Мое возвращение, как я знал, осложнило ему выступление и повлияло на рейтинг.

Я ведь именно поэтому и предложил ему пойти к Джи Хвасону, который был недоволен тем, что я не получил MVP.

После моего возвращения к Джэха-хёну стало трудно подойти, в отличие от Джи Хвасона и Бан Ючан-хёна, с которыми я хотя бы мог поговорить.

Красивый, добрый, заботливый и ответственный.

Даже спустя почти семь лет сложно понять, что у него на уме…

— ……

Я почувствовал его взгляд на себе.

Знал бы, что мы так столкнемся, подготовил бы что сказать, а теперь что делать?

Нужно что-то сказать, просто стоять так нельзя, тем более, когда рядом камера!

Но что сказать (бывшему) лидеру, который из-за меня потерял место в рейтинге?

Это безумие, я никогда не представлял себе, что такое может случиться.

Пока я в смятении подбирал слова, Джэха-хён с мягкой улыбкой заговорил первым:

— Спасибо.

— …Прости?

— Я слышал, ты сказал Хвасону прийти и утешить меня.

Это было неожиданное замечание.

Зная Джи Хвасона, я думал, он просто скажет что-то вроде: «Что ты такой унылый, хён! Даже если ты будешь просто валяться на дороге, то все равно дебютируешь!»

Раз он упомянул моё имя, значит, я был ему небезразличен.

— Просто хотел поблагодарить. Мы толком и не говорили, а ты уже обо мне позаботился. Это удивительно.

— Да просто…

Раньше мы много разговаривали.

Меня ругали, игнорировали.

— ……

Но как только я собрался воскресить в памяти воспоминания, которые знал только я, решение сохранить молчание показалось лучшим способом избежать неловкости.

И как раз вовремя…

— …Ты здесь, не так ли?

Нет, я не уверен, стоит ли называть это удачным моментом, но коп, который пришел поймать нас, открыл дверь и ворвался в тренировочную комнату.

— Выходите по-хорошему. Речь идет всего лишь о том, чтобы попасть в команду. Так что будьте в моей команде!

По мере приближения шагов я встретился взглядом с Джэха-хёном и прошептал ему: «Я пойду налево. Ты направо.»

Джэха-хён с решительным видом кивнул в знак согласия. Что это за игра в «Копы и грабители», и что это за суета из-за формирования команд…

— Выходи, вор!

С таким энтузиазмом нам нужно было сосредоточиться со всей серьезностью.

И финальное преимущество для последних четырех оставшихся было довольно заманчивым.

Считая до трех на пальцах, мы с Джэха-хёном приготовились.

Раз.

Два.

— Три!

— Здесь! О, вас двое?!

Мы оба резко опрокинули стеллаж и разбежались в разные стороны.

Коп, который ждал только одного, растерялся от появления двоих и неуклюже бросился за мной, когда я последним выбежал из-за стеллажа.

— Куда!

Я почувствовал удар по спине, когда на меня налепили наклейку – не просто приклеили, а именно влепили!

— Аргх!

Пока я падал с неловким звуком, тот, кто меня так "приложил", зловеще заявил:

— Чунён-аники. Значит, ты прятался здесь. От полиции пощады не жди.

Пытаясь растереть свою больную спину, я крикнул в ответ человеку, который довольно хлопал в ладоши:

— …Рёта, ты не коп, ты трейни-айдол! Приди в себя!

— Нет. Сейчас я коп. У меня есть миссия – ловить воров. Мне нужно построить свою собственную тюрьму!

— Ты счастлив только оттого, что поймал меня? А как насчет других членов твоей команды!

— Ха-ха, Чунён-аники. Разве я не говорил тебе? Я бог Кейдоро! И я уже поймал двоих. Остался только один…

В тот момент, когда Рёта одарил меня самоуверенной улыбкой, из динамика в тренировочной комнате раздалось объявление:

— Полицейские поймали всех воров! Все трейни, пожалуйста, соберитесь обратно в зале.

Рёта выглядел озадаченным. Последняя наклейка в его руке болталась без дела.

— Ах, разве не было четыре наклейки? Так разве не очевидно, что мы должны поймать четырех человек?

Я цокнул на Рёту:

— Идиот. Максимальное число – четыре, но если кто-то поймает четырех первым, у тебя останется только три!

— Идиот? Это жестоко! Чунён-аники, как ты можешь говорить такие обидные вещи!

— Уф… Пошли лучше в зал. Рёта, кого именно ты поймал?

Под моим настойчивым вопросом Рёта, казалось, снова превратился в трейни-айдола и нерешительно начал говорить:

— Ну, это были, эм…

Слушая, как Рёта бормочет имена, я почувствовал, что у меня начинает раскалываться голова.

…Похоже, будет непросто.

_______________________________________________________________________________________________________________________

Перевод на русский ведется с английского © Rollingbananaaa с Citrus Aurora