— Вы хорошо поработали! — прозвучало вечером, после того, как они закончили разучивать хореографию с Джин Дасолем и запись вокала для оригинальной песни.

— Эй, Чунён-хён. Ты куда?

— Мне нехорошо! — и я поспешил скрыться в ванной комнаты общежития.

Потому что.

*Зу-зу-зу! Фиу-фиу! Жжу-жжу! Трах-бах!*

Этот кошмарный звук начал долбить без остановки.

— Что это сейчас было?

— Чунён, это твой рингтон?

Как только эта музыка заиграла, ребята посмотрели на меня так, будто увидели привидение. Я столько раз говорил, что это не мой рингтон, но никто не верил.

Они просто смотрели на меня и думали: «Да, у тебя странный вкус…».

— Да что с этим рингтоном, в конце концов?

Я разозлился и включил телефон, а там сообщения от X посыпались одно за другим.

「 X: Привет, привет! Как там эффект от скилла? 」

「 X: Я никогда не видел «Танец, чтобы подавить противника», так что не знаю, как он работает. Обычно у всех вокальные скиллы. 」

「 X: Ты чувствуешь себя по-другому? Может, ты и не заметишь, раз у тебя статы поднялись? 」

「 X: У Джуана и Инджу лица были такие красные LOL LOL LOL Это так смешно, они точно оправдывают свои имена. 」

Я быстро застучал по экрану, злой на X и уставший от тренировки.

「 Ким Чунён: Сейчас не до эффектов и прочей ерунды. 」

「 Ким Чунён: Я тебе сто раз говорил. 」

「 Ким Чунён: Поменяй этот дурацкий рингтон! 」

「 Ким Чунён: Когда ты его уже поменяешь? Мне так стыдно, что хоть сквозь землю проваливайся. 」

X немного помолчал, а потом ответил в своем стиле, который меня всегда бесил.

「 X: А вот это явно не моя проблема 🕷️🕸️ 」

— Черт…

В отчаянии схватившись за волосы, я наконец глубоко вздохнул, понимая, что вся моя злость на X, который существовал лишь на экране, бесполезна.

Верно. Единственный способ порвать с этим парнем – быстро взлететь на вершину K-pop.

И сейчас передо мной стояла задача поважнее, чем решать, жить X или нет.

«Если моё чутье меня не подводит…»

Сердце бешено колотилось, и я нажал вкладку «Статус» в приложении.

Мой предыдущий статус был полным отстоем.

Танцы, вокал, рэп, даже внешность и обаяние – все цифры хуже некуда.

Но, исполняя брейкданс перед Ким Джуаном, я почувствовал, как что-то изменилось.

Ощущение, будто я восстаю из самой грязи.

「 Окно статуса 」

Имя: Ким Чунён (трейни программы на выживание)

Вокал: 52 (55) (Трейни-айдол)

Рэп: 50 (63) (Трейни-айдол)

Танцы: 70 (84) (Айдол саб-танцор)

Визуал: 71 (80) (Красивый айдол)

Харизма: 55 (75) (Трейни-айдол)

「 Навыки 」

Аура айдола (F)

Танец, чтобы подавить противника (C)

Упорство шестого места (F)

«Так и есть!»

Может, до своих старых цифр я ещё не дотягиваю, но прогресс налицо.

Особенно в танцах.

「 Танцы: 70 (84) (Айдол саб-танцор) 」

Когда я сам занимался в студии, даже на единичку поднять было проблемой. А тут сразу позиция саба!

Если я продолжу совершенствоваться такими темпами, я смогу выступить близко к своим исходным показателям на финальном этапе «Targeting Star».

Не то чтобы это был пик моей карьеры, но всё же.

Я потёр ту часть экрана, где отображался «Танец, чтобы подавить противника».

Если бы не этот скилл, я бы никогда не смог сразу станцевать брейкданс.

Сколько бы я ни тренировался, за семь лет все равно что-то забывается.

Однако в тот момент, когда Ким Джуан бросил мне вызов, желая стать центром, движения брейкданса каким-то образом естественным образом всплыли в моей голове.

Да, я злюсь на X, но факт остается фактом: этот скилл мне помог.

А для главного танцора занять место в центре брейкданса – вопрос жизни и смерти.

И мне все равно, что там Джуан думает. Я свое место просто так не отдам.

«Ладно, главное, что все хорошо получилось…»

Я выдохнул с облегчением и стукнулся головой о стену.

«Теперь снова эти утренние тренировки, интервью, подготовка к выступлению…»

Вроде пока все идет по плану, но в этом шоу на выживание никогда нельзя расслабляться.

Может, я что-то забыл, пока был «проблемным участником», или, быть может, внезапно появится какая-то непредвиденная переменная.

Я осторожно открыл приложение с сообщениями на телефоне.

Не чат с X, а обычные смс-ки.

[ Сынок, ты хорошо питаешься? Папа всегда рядом! ]

[ Чунён, маме все равно, дебютируешь ты или нет. Просто старайся изо всех сил. Скучаю, сынок~ ]

[ Если достанешь автограф Чхве Гаона, отправь его в мою школу заказным письмом. Забудешь – тебе крышка. ]

[ Эй, Чунён, говорят, что все эти трейни из AG – красавчики. Это правда?? Кинь мне фотографии. ]

— Ха-ха… — я сам не заметил, как улыбнулся.

Родители поддерживают, сестры и братья пишут, что думают.

Да. Вот чего мне не хватало.

Вещи, которые становятся дороже, потому что ты их когда-то потерял.

Я не стал им отвечать, просто открыл дверь в ванную и крикнул Гао Яну и Логану, которые валялись без сил на кровати:

— Эй, подъем! Время дополнительных занятий!

Чтобы никогда больше не потерять эти ценные вещи.

***

Всю дорогу до тренировочного зала Логан и Гао Янь ныли, пока я тащил их за собой.

— Чунён-хён, я действительно, действительно устал. Ну, то есть, I mean, я серьёзно умираю. Нельзя отдохнуть хоть немного? Уже спать пора!

— Я согласен с Логаном. Чунён-хён, я приехал в Корею, чтобы стать айдолом, а не машиной для танцев!

— Эй, это уже слишком. Когда я вас заставлял становиться машинами для танцев?

Мой ответ прозвучал резко, и Гао Янь вздрогнул, оглядываясь по сторонам:

— Тогда что?

— Просто… Я лишь хочу…

Чтобы вы танцевали настолько хорошо, чтобы могли попадать в движения друг друга даже с закрытыми глазами…

— Логан, Чунён-хён странный!

— Gosh. Нам, наверное, нужно бежать…

— Бежать куда?!

— What?!

Не успели мы опомниться, как Джи Хвасон возник позади нас и схватил Логана за шиворот, когда тот пытался улизнуть.

— Пошли, заходим быстрее. Джуан-хён и Со Бин-хён уже там, — Джи Хвасон подгонял их с горящими глазами.

Эти глаза я хорошо знаю.

— Вы же знаете, что у нас выступление уже через неделю, верно? Так что, без вариантов…

А именно:

— Мы должны освоить хореографию за три дня.

«И закончить писать все тексты песен за неделю.»

Этот фанатичный взгляд, когда цель ослепляет человека… Я помню, как Джи Хвасон однажды участвовал в написании текстов для нашего второго альбома и сказал мне кое-что ещё до того, как я стал печально известен как «проблемный участник».

— Ён Ён-хён, время – это возможность.

Если срок – десять дней, он будет стремиться к семи; если семь дней – к трём; если три дня – он захочет закончить всё за один день. В каком-то смысле он даже более интенсивен, чем я сейчас.

Гао Янь и Логан побледнели.

Я просто улыбнулся у них за спиной.

Выживание – это вам не шутки, детишки.

И вот так, три дня.

Целых три дня.

Джи Хвасон буквально гонял членов команды, как заведённый.

— Гао Ян! Ты постоянно путаешь построение!

— ……Понял.

— Не просто понял! Ты должен это сделать!

— Х-хорошо! Делаю!

— Логан, и ты тоже. Ты слишком вяло тянешь руки, так не пойдёт. Делай их длиннее!

— Yes, sir!

— Джуан-хён, ты всё делаешь правильно, но постоянно путаешь ноги во втором куплете. Сначала левая, потом правая.

— ……

— Эй? Почему не отвечаешь? Всё ещё хочешь быть в центре брейкданса?

— Я слышал! Я слышал! — Джуан, под давлением Джи Хвасона, поспешно ответил, словно травмированный тем моментом, когда я танцевал прямо перед ним.

— У Со Бин-хёна и Ким Чунён-хёна всё хорошо получается. У Со Бин-хёна немного не хватает деталей. Чунён-хён, ты же можешь ему помочь, верно? Мне нужно и за другими присмотреть!

— Хм, я спрошу у Чунёна, если это что-то сложное.

— Хорошо, — я кивнул и посмотрел на часы.

Уже два часа дня. Время спускаться в вокальную комнату, чтобы встретиться с вокальным наставником Мин Шиён.

Мне нужно записать одну песню для выступления нашей шестерки, другую — для всех восемнадцати участников, а потом ещё получить отзыв по хореографии от Джин Дасоля через два часа.

А потом опять тренировки.

— Ах, это действительно… тяжело.

— …Правда? Хочешь что-нибудь попить?

— Да, спасибо. Чунён, ты как? У меня такое чувство, будто я сейчас сгорю на работе.

— Угу, пока всё в порядке. Спасибо.

Всё-таки мой почти 8-летний опыт айдола давал о себе знать, а вот остальные, казалось, страдали куда больше. Даже Со Бин, который должен был привыкнуть к изнурительным тренировкам, выглядел измученным.

Ребята задыхались от плотного графика, и их состояние было странным.

— Я знаю, что тяжело. Но мы должны дебютировать, дебютировать! — Джи Хвасон, казалось, ничего не замечал вокруг.

Я мысленно цокнул языком и задумался.

…При таком раскладе что-то обязательно должно взорваться, верно?

***

В голове Джи Хвасона всё было идеально.

— У нашей команды ещё не распределены все партии. То же самое и у команды Лю Вэя.

— …Серьёзно?

— Да, серьёзно. Твоя команда сейчас самая слаженная, знаешь? Вау, Джи Хвасон. Неужели твоя команда займёт первое место в этот раз?

Подумать только, его команда была организована даже лучше, чем команда его кумира, Сон Джэха!

Пока Джи Хвасон отмахивался от слов Сон Джэха, говоря, что им ещё рано об этом думать, и что его команда вряд ли будет первой, его сердце уже распирало от гордости в сто, нет, даже в тысячу раз сильнее.

Я всё это спланировал, но действительно первое место? Наша команда, просто сборище бездарей, займёт первое место?

Благодаря мне?

«…Неужели я настолько хорош? Я делаю всё сам!»

Джи Хвасон не мог сдержать улыбку всю дорогу до студии звукозаписи.

Если так и дальше пойдет, мы будем первыми. Я выведу их на вершину.

Как настоящий трейни AG.

Как будущий участник дебютного состава!

— Постой секунду. Эта партия звучит как-то не так?

— …Что?

В самый разгар записи Джи Хвасона Мин Шиён остановила его и задумалась, нахмурив брови.

После долгих раздумий, глядя на Джи Хвасона, она решилась заговорить:

— Тональность твоей партии здесь звучит не очень хорошо. Может быть, тебе нужно понизить её здесь? Или, возможно, вернуться после небольшой дополнительной практики.

— Э, хорошо…

Мин Шиён, которую Джи Хвасон столько раз видел в тренировочном зале их компании, сказала это, значит, так и есть.

Это означало, что сейчас что-то шло не так.

«Неужели я слишком увлёкся? О нет.»

Джи Хвасон был заметно смущён её словами, но он старался сохранять позитивный вид, особенно перед камерой.

— Извините, я буду работать усерднее! Давайте попробуем ещё раз!

Это было странно.

И это чувство продолжилось на уроке хореографии с Джин Дасолем.

— Люди в левом ряду.

— Есть!

— Ничего не совпадает. Только построение. Движения, всё… не то. Только у Ким Чунёна всё правильно.

— Ах. Понял. Мы всё исправим!

— Не похоже, что получится просто исправить сейчас… Давайте снова начнём с основ движений.

— Неужели?

Когда им пришлось снова начинать с самых азов разучивания хореографии, от понизившегося голоса Джин Дасоля по спине Джи Хвасона пробежал холодок.

Что-то было не так.

— Ладно… На сегодня достаточно. Продолжим завтра.

С этими словами Джин Дасоль ушёл с немного разочарованным видом, а Джи Хвасон почувствовал прилив отчаянной необходимости и начал ещё больше подбадривать ребят.

— Как насчёт того, чтобы поужинать пораньше, а потом ещё раз пройтись по хореографии вместе перед индивидуальной практикой? Я не думаю, что мы можем просто оставить всё как есть с нашими нынешними основами.

— …Хвасон. У нас почти не было перерыва даже на 30 минут за последние 6 часов.

— Но у нас ещё ничего не получается, верно? Нам нужно это исправить.

Однако выражения лиц членов команды, смотрящих на Джи Хвасона, были далеки от обычных.

— ……

Они сдерживались из-за камер, но их лица, казалось, несли невысказанные слова.

Оценки, полученные в тот день, немного тревожили Джи Хвасона, и в нём начало нарастать разочарование.

«Почему эти люди, которые должны быть мне благодарны, вечно чем-то недовольны? Что им ещё нужно после всех замечаний?»

Но он не показывал этого внешне. От этого не было никакой пользы.

— …Тогда давайте встретимся в 9 вечера. С этим нет проблем, верно?

И тут.

Инцидент произошёл в два часа ночи того же дня.

Это было то, что Ким Чунён предчувствовал.

______________________________________________________________________________________________________________________

Перевод на русский ведется с английского © Rollingbananaaa с Citrus Aurora