Фью-у-у-у-у—

Как и говорили рыбаки, возможно, где-то далеко в море действительно проснулся вулкан: сильный морской ветер, дующий уже несколько дней, нес с собой странный жар.

Зловоние, распространяющееся с этим жаром, пропитывало тухлым запахом весь замок семьи Дон Кихот, стоящий на прибрежном утесе.

Специфический запах сушеной рыбы.

Запах от сушки тепловодных рыб, которые в последнее время ловились в огромных количествах из-за потепления воды.

Слишком большой улов рыбаки вялили повсюду на побережье, и этот запах, разносимый морским ветром, распространялся далеко, доходя даже до замка семьи Дон Кихот.

...Однако.

Зловоние, витавшее сейчас в коридоре, было совершенно иного рода.

Король Копий «Дон Кихот Ламанчский Сервантес».

Глава семьи Копейщиков Дон Кихот и один из семи воинов, поддерживающих Империю.

Морской Император, правивший синим океаном во главе сильнейшей кавалерии (Непобедимой кавалерии) и сильнейшего флота (Непобедимой армады).

И отец «Дон Кихота Ламанчского Тюдора», одного из самых заметных героев следующего поколения.

Как только Тюдор открыл дверь, он увидел отца, которого так жаждал увидеть.

Но первой эмоцией Тюдора при виде отца была не печаль и не радость.

— ...?

Недоумение. Ничего особенного.

Просто чистое недоумение, заставившее его склонить голову набок, не понимая, что он видит.

Темная спальня, где даже свет не горел.

На огромной, казавшейся пустынной кровати шевелилось что-то черное.

Оно имело форму человека, но мелкая дрожь, сотрясавшая его, выглядела зловеще.

Тюдор сделал шаг вперед, пытаясь понять, что это такое.

Шурх-шурх-шурх—

Почувствовав присутствие человека, «оно» начало беспокойно двигаться.

Бесчисленные черные волны расходились от кровати во все стороны.

— ...!

Только тогда Тюдор понял, что это за черная масса.

Это были тараканы, мухи, муравьи, сороконожки и разные мелкие жуки.

Вз-з-з-з-з—

Зловоние резко усилилось, и раздался неприятный звук хлопающих крыльев.

Когда огромное количество насекомых разлетелось, на кровати открылась ужасающая картина.

Король Копий Сервантес.

Сверхчеловек, способный одним ударом копья пробить гору и одним взмахом разделить море.

Владелец самых обширных земель среди Семи Семей Империи.

Король моряков, правивший морями.

Он лежал на кровати, превратившись в скелет, обтянутый сухой кожей.

Тело, кишащее насекомыми, иссохшие руки, от которых остались только кости, крепко сжимали древко длинного копья, пронзившего живот.

Зловоние и насекомые исходили именно оттуда.

Бум—

Тюдор рухнул на колени.

— ...О-отец.

Голос, полный отчаяния и растерянности.

Отношение человека, который не может поверить своим глазам.

Тишина. Мертвая тишина.

Даже в могиле не бывает так тихо.

Перед лицом этой ужасной картины никто не смел открыть рот.

И никто не смел заговорить с упавшим Тюдором.

Лучший друг, лучший учитель, лучший отец.

Глаза Тюдора, увидевшего жалкий конец такого человека, метались, как парусник в шторм.

В этот момент.

— Подожди.

Кто-то закрыл глаза Тюдора сзади.

Бьянка. Дрожащим голосом она прошептала на ухо Тюдору, словно умоляя.

— Посиди так немного. Ладно?

Бьянка отчаянно обняла Тюдора. И дрожащими руками закрыла ему глаза.

После долгого молчания Тюдор заговорил, словно прорвало плотину.

— ...Отец!

После этого Тюдор долго не мог вымолвить ни слова.

Долорес, стоявшая рядом, вышла вперед.

Она голыми руками смахнула насекомых, кишащих на кровати.

Когда насекомые исчезли, Долорес накрыла лицо Сервантеса своим платком.

— Сие есть Тело Мое, которое за вас предается. Ite, missa est. Покойся с миром. И иди в лучшее место.

Месса Святой. Короткая, но искренняя прощальная речь, разрывающая сердце.

Как только Бьянка убрала руки, Тюдор упал на мумифицированное тело Сервантеса, сдерживая рыдания.

Звук, похожий на то, как вода наполняет пересохшее русло.

Эмоции боли, печали, ненависти и сожаления бушевали внутри.

— ...Он покончил с собой.

Долорес и остальные смогли догадаться о последних минутах Сервантеса.

Причина смерти была очевидна.

Прежде чем тело, ослабленное ядом и внутренними демонами, было бы захвачено демоном, он по своей воле перевернул копье.

И с поистине сверхчеловеческой волей и терпением, которые обычный человек не может даже представить, вонзил копье глубоко в живот, пробив насквозь и кровать.

Черная копоть, покрывавшая кровать, стены, пол и потолок, свидетельствовала о том, как отчаянно демон пытался проникнуть в душу Сервантеса и завладеть его телом.

Долорес выпустила Божественную Силу, сканируя тело Сервантеса.

Яд и все прочие злые остатки очищались.

— Даже с ослабленным духом он сопротивлялся демону до конца.

— Я знаю. Я знал. Я предполагал это...

Ответил Тюдор голосом, тяжелым, как свинец.

Сила духа Сервантеса была неоспорима.

Ведь он был повелителем морей и степей.

...Вопрос был в том, что подкосило его тело, которое было таким же сильным, как и дух.

Долорес осмотрела пол под кроватью.

Там валялись трупы сгнивших насекомых.

Они высохли и рассыпались в пыль; очевидно, это были те, кто первыми набросились на тело Сервантеса.

— ...Чувствую яд. И энергию очень страшной чумы.

Сказала Долорес, перебирая останки насекомых.

Сгнившие давно насекомые явно умерли, съев плоть Сервантеса, зараженную ядом.

От тела Сервантеса тоже исходил слабый запах яда.

Прошло много времени, и он почти выветрился, но можно было понять, от какого яда он страдал перед смертью.

Это было то, что Долорес хорошо знала.

«...Красная Смерть!»

Она вспомнила первую встречу с Викиром.

«В трущобах свирепствует чума».

Тогда Долорес считала Викира подозрительным и не хотела встречаться с ним, но проблема казалась настолько серьезной, что она согласилась выслушать.

Тогда она впервые столкнулась с ужасной эпидемией под названием «Красная Смерть».

«Опыт борьбы с Красной Смертью тогда очень помогает сейчас».

Долорес лично очищала эту чуму, поэтому хорошо знала ее.

Красная Смерть — это эпидемия, вызванная сильнейшим ядом, созданным семьей Левиафан.

Причем яд, отравивший Короля Копий Сервантеса, казался гораздо более совершенной версией того, с чем она сталкивалась ранее.

«Намного более злой и сложный. Настолько, что даже Король Копий не смог с ним справиться».

Даже от остатков яда, ослабевшего со временем, бросало в холодный пот.

Долорес запомнила ощущение этого яда, исходящего от Сервантеса.

Тем временем Тюдор заскрежетал зубами.

— ...Клан Ядовитых Убийц Левиафан!

Имя врагов, отравивших отца.

Злодеи, создавшие ненавистный яд и чуму «Красная Смерть».

Взгляд Тюдора упал на копье, торчащее из живота Сервантеса.

Копье «Гунгнир», символ главы семьи Дон Кихот.

Обычное копье не могло выдержать технику Сервантеса, обладавшую скоростью молнии и тяжестью цунами.

Пока всевозможные копья, созданные потом и кровью знаменитых мастеров, ломались, только Гунгнир был достаточно прочным и надежным, чтобы выдержать мощь Сервантеса.

Тяжелое, но с высокой проводимостью маны, не получающее ни царапины от самых сильных ударов, священное оружие, которое даже точить не нужно.

Тюдор, плача кровавыми слезами, схватился за древко Гунгнира.

— Я обязательно убью Пасамонте и отомщу за отца. Все, кто причастен к этому, заплатят сполна.

И тут произошло чудо.

Ззззз...

Гунгнир начал слабо вибрировать, а затем медленно вышел из тела Сервантеса.

Словно Сервантес сам разжал руки.

Дзынь—

Как магнит, нашедший свою пару, Гунгнир лег в руку Тюдора.

В момент, когда Тюдор схватил Гунгнир, он чуть не упал вперед от его тяжести, но удержался, крепко сжав его.

Даже Сервантес управлялся с Гунгниром двумя руками, так что вес был значительным, но Тюдор встал без колебаний, держа его одной рукой.

И, словно по волшебству.

Ш-ш-ш-ш-ш... Шлеп—

Тело Сервантеса, которое сохраняло позу, несмотря на то, что его пожирали бесчисленные насекомые, начало рассыпаться в пыль.

Останки, превратившиеся в черно-красный пепел и осыпавшиеся на кровать, больше не источали прежнего зловония.

Остался лишь терпкий запах табака, который он любил курить при жизни.

Именно в этот момент.

Хлоп— Хлоп— Хлоп— Хлоп—

В углу, где сходились стены, в темноте, кто-то встал, хлопая в ладоши.

...!

Шестеро «Ночных странников», до сих пор не чувствовавшие присутствия постороннего в комнате, мгновенно приняли боевую стойку.

Вскоре в тусклом свете показалось лицо незваного гостя.

Белое лицо (Бэкмён / Пэкмён), высокий худощавый мужчина.

— Наконец-то его вытащили. Гунгнир.

Дон Кихот Ламанчский Пасамонте.

Нет, это было появление Четвертого Трупа «Кимериеса».