Я странный?

Убивать волков, прирученных людьми, мне было тяжелее, чем убивать охотников, которые насильно их приручили.

Делает ли это меня врагом человечества?

Не придя к ответу, я отбивал мечи разношерстного сброда, отрубал руки охотникам и сжигал лица ронинов левой ладонью, окутанной Техникой Белой Молнии. Врагов было намного больше, поэтому защищаться было лень, и я, невольно вспоминая принципы Тяжелого Меча Одиночества, перешел в сплошную атаку.

Конечно, мой деревянный меч легок.

Но мои атаки — нет.

Вдруг сбоку прилетела чья-то отрубленная рука и обрызгала мне лицо кровью.

Драка — это всегда морока.

С окровавленным лицом я убил еще одного даоса и, догнав размахивающего ножом охотника, перерезал ему горло. В нос ударил запах крови. Мои чувства обострились вместе с ростом мастерства? Запах крови, смешанный с запахом немытого тела охотника, сегодня был особенно тошнотворным.

Мне стало неприятно, я убрал меч и снова напитал руки Белой Молнией.

ТАК!

Поймав летящий в лицо кнут, я влил в него Белую Молнию и дернул. Заодно понял назначение кнута.

Бить волков, да?

Человек, охваченный молнией и кричащий от боли, прилетел ко мне уже без сознания. Я отобрал кнут у мертвеца, влил в него молнию и начал лупить всех подряд.

Так эффективнее. Волков я старался пинать, а дрессировщиков забивал кнутом насмерть. Молния хороша тем, что передается даже через удар по ноге или когда противник блокирует удар мечом.

Некоторые начинали биться в конвульсиях от одного касания, и их тут же добивал меч Демона-Призрака. Оглядевшись, я понял, что устроил резню в паре с Демоном-Призраком, а Демон Меча буйствовал с Демоном Похоти.

Молния и мечник, лед и мечник.

Два плюс два — убийственная комбинация.

Когда Демон Похоти прорывался вперед, используя ледяную технику, Демон Меча неизменно следовал за ним и сносил головы Мечом Света.

Демон Меча изначально безжалостен. С начала боя он убивал одним ударом, и казалось, он уже постиг принципы Тяжелого Меча Одиночества. Когда я передам ему книгу, девять частей завершенного фехтования дополнятся одной частью уверенности.

Этого должно хватить? Если подумать, Белый Ученый — действительно незаурядный человек.

Демон-Призрак крикнул мне:

— Чего уставился?!

Держа кнут, насыщенный Белой Молнией, я огляделся и сказал, вложив внутреннюю энергию:

— Обитатели горы Чжуксан, на колени.

Никто не послушал.

Вдруг даос подпрыгнул и полетел на меня, выставив меч. Проигнорировав предложение сдаться, я бессознательно активировал Энергию Пурпурной Дымки. Только взмахнув, я заметил, что кнут окутан пурпурным свечением.

Раздался глухой звук «Пак!», и даос, получивший удар кнутом с Пурпурной Дымкой, разлетелся на куски прямо в воздухе.

ХРЯСЬ!

Результат совершенно отличался от удара с Белой Молнией.

Кровь и ошметки плоти разлетелись взрывом, и ронины, попавшие под этот кровавый дождь, закричали.

— Идиоты, приходят в себя только после того, как получат.

Крики звучали как вопли полные сожаления о том, что пришли не на ту войну.

С этого момента дезертиров становилось все больше, они вели себя как типичные разбитые солдаты. Даосы хватали охотников и толкали их вперед, ронины оглядывались и отступали. Но даосы рубили головы пытающимся бежать ронинам, призывая сражаться до конца.

«Упорные ублюдки».

В любом случае, даосы не собирались отступать. Это значит, что страх и вера в Мастера Персикового Источника сильнее страха перед Четырьмя Злодеями.

Я вытер кровь с глаз и посмотрел на даоса.

— Мастер Персикового Источника не идет, а вы умираете. Видимо, не зря его зовут Западным Злом.

Увидев, как кто-то пытается сбежать, я мгновенно сократил дистанцию, схватил его за голову и влил Белую Молнию. Из-за высокого уровня техники крик был коротким.

Охотники были перебиты первыми. Подлые ронины разбежались. Некоторые ронины даже сцепились с даосами и потихоньку отступали.

Только даосы продолжали сопротивляться, глядя на нас.

Демон Похоти спросил меня:

— Что делаешь? Что-то ищешь?

Я осматривал даосов. Они тяжело дышали и сверлили меня взглядами, но их навыки были достойны называться школой горы Чжуксан.

Среди даосов я заметил двоих, чье дыхание было ровным.

— Кто из вас Старший брат?

— …….

Я спросил того, кто смотрел на меня с особой ненавистью:

— Это ты чревовещатель? Думал, если заткнешься, я не узнаю? У тебя даже взгляд мрачный, как чревовещание.

В этот момент раздался чистый голос:

— Глава остановил бой, чтобы вожаки могли разобраться между собой?

Мы со злодеями с недоумением огляделись.

— Откуда этот бред?

Это не чревовещание.

Голос был незнакомым, не похожим на голос Еретика, и произношение было странным. Я посмотрел на дерево вдалеке и сказал:

— Покажись и говори.

Дерево закачалось, и молодой монах в рясе легко спрыгнул на землю.

Я редко удивляюсь, но, увидев монаха, потерял дар речи.

— …….

Передо мной стоял монах из Смешанного Эзотерического Буддизма, одетый точь-в-точь как Безумный Монах. Поверх потрепанной серой рясы была накинута желтая накидка. Как я мог не узнать эту одежду?

Более того, я сразу догадался, кто это.

Это младший брат Безумного Монаха, который путешествовал по Центральным Равнинам до него. По словам Безумного Монаха, он был гением боевых искусств, Воином-Монахом, странствующим аскетом. Но вживую он производил впечатление скорее будущего великого ученого, чем воина.

Короче говоря.

Этот монах был кем-то убит, и именно поэтому разъяренный Безумный Монах пришел в Центральные Равнины. Такое событие произошло в прошлой жизни.

Младший брат Безумного Монаха посмотрел на меня и сказал:

— Если я отведу вас к Мастеру Персикового Источника, вожаки решат исход поединком, и ненужных убийств не будет?

У меня вырвался вздох. Гений боевых искусств, это точно, но я слышал, что он невероятно твердолобый.

«Проклятье…»

Твердолобость чувствовалась даже в его ауре.

Я кивнул.

— Веди.

Тот, кого я считал Старшим братом даосов, открыл рот:

— Ты кто такой, чтобы вмешиваться?

Монах ответил:

— Если бой продолжится, все здесь присутствующие погибнут от рук группы Главы. Разве нет? Вы уже поняли, что вам не справиться. Если боитесь гнева учителя, спрячьтесь на время. А вы четверо, следуйте за мной.

Не нужно было много слов, чтобы понять: этот таинственный молодой монах очень наивен. Он из тех, кто слишком полагается на доброту людей.

Поэтому его и убили?

Воины Канхо — самые не наивные люди на свете.

Демон Меча спросил монаха:

— Откуда вы, монах? Впервые вижу такую одежду.

— Я пришел с Запада.

— Тяньчжу? Эзотерический буддизм?

— Я обычный странствующий монах.

Демон Похоти ответил:

— Нет. Ты совсем не выглядишь обычным.

Я сказал Старшему брату и чревовещателю:

— Единственный шанс выжить — сейчас. Помешаете — умрете, будете сидеть тихо — будете жить. Что выбираете?

Брат Безумного Монаха снова вмешался:

— Глава, не убивайте больше. Вы и так многих убили.

Я тут же рявкнул на него:

— Заткнись!

— …….

Если подумать, этот монах — мой Сасук(младший дядя по учителю) из прошлой жизни, которому суждено умереть в Канхо.

Кажется, я понимаю, как он умер. Он слишком верит людям. В основе этой веры лежит убеждение, что людей можно наставить на путь истинный. Но люди так просто не меняются.

Иначе я бы не отправился в это путешествие. Если бы наставление было таким легким делом, я бы просто пил в Городе Белого Орла.

Монах со спокойным лицом сказал мне:

— Если Глава движим желанием убивать, я не скажу, где Мастер Персикового Источника.

Я кивнул.

— Душный монах. Неважно. Вместо этого мы перебьем всех здесь.

Мой бывший Сасук сказал:

— Я не для того говорю, чтобы вы убили Мастера Персикового Источника. Если вы отведете его в Альянс Мурим, чтобы он покаялся, я помогу. Слухи о Главе доходили и до меня. Вы ведь сможете это сделать?

Ого, мой бывший Сасук уже слышал обо мне?

Ситуация была абсурдной и сбивающей с толку, но я собрался.

Брат Безумного Монаха — персонаж, которому суждено умереть в жестоком Канхо. Если пойти у него на поводу, все повторится как в прошлой жизни. Узнав о смерти брата, Безумный Монах явится в Канхо.

Но есть разница: Безумный Монах придет, узнав о смерти брата, или он придет, когда брат жив и здоров.

Независимо от моей связи с ним, брату Безумного Монаха не обязательно умирать.

Я посмотрел на монаха и сказал:

— Мы отконвоируем его в Альянс Мурим, так что веди.

Душный Сасук посмотрел на меня и слегка улыбнулся.

— Глава, вы лжете слишком естественно.

— Раскусил? Но лысый еще более душный. С ума сойти можно.

— Я не лысый, я брею голову.

Я пристально посмотрел на Сасука.

«Сасук, ублюдок, а дразнить его весело. Принято».

В этот момент Демон Меча сказал мрачным тоном:

— Искать не придется.

— …….

Мы проследили за взглядом Демона Меча и увидели стариков, поднимающихся по склону. Четверо необычных стариков, каждый со своей атмосферой. Казалось, старые Четверо Злодеев, коротавшие век в глуши, встретились с молодыми.

Я оценил ауру монаха.

Гений боевых искусств, это точно. Для своего возраста он был невероятно силен, но сможет ли он в одиночку справиться с этими стариками — вопрос.

Лица выживших даосов просветлели, и они присоединились к старикам.

— Учитель.

Старик в центре открыл рот:

— Слышал, здесь бывшая Левая Рука Демонического Культа, пришлось собрать друзей, поэтому задержался. Как и ожидалось, вы убили многих учеников.

Этот старик, видимо, и есть Мастер Персикового Источника. У меня мурашки пошли по коже: он был гораздо старее, чем я помнил.

«Странно. Может, он выучил какую-то дьявольскую технику, поедая персики?»

Я вежливо спросил Мастера Персикового Источника:

— Вы тот самый Мастер Персикового Источника, которого называют Западным Злом и который так любит персики?

Мастер Персикового Источника посмотрел на меня и улыбнулся, обнажая кривые зубы.

— Да. А ты, младший, видимо, тот самый Глава Секты Хао, о котором все говорят? Слышал, ты якшаешься с Им Со Бэком. Презренный Лидер. Посылает желторотого юнца на смерть, а сам жирует в Альянсе.

— Добавлю обвинение в оскорблении Лидера.

— Разве такое есть?

— Я придумал.

Я сказал Сасуку, который стоял в нерешительности:

— Лысый, иди сюда. С той стороной говорить бесполезно. Быстрее. Чего уставился?

Сасук с растерянным лицом подошел и встал рядом.

— Глава, я не лысый.

— Как тебя звать?

— Зовите просто Тонсу.

Я сдержал смех. Тон может означать ребенка, а может — лысого.

В моем вольном переводе имя Тонсу означало «Жизнь Лысого». В любом случае, хоть Сасук и душный, жизнь Лысого надо спасать.

Я слегка сжал плечо Сасука.

— Рад встрече. Тонсу.

Лысый Сасук посмотрел на меня.

— Глава, кажется, я немного старше…

— И что?

— Да.

Насколько я знаю, у Сасука Тонсу есть другое имя. Сложное, слышал пару раз и забыл. Я схватил Лысого Сасука и задвинул себе за спину.

Защищая Сасука, я сказал:

— Тонсу.

— Да, Глава.

— Смотри, как сражаются безумцы в Канхо.

Я встал в ряд с Четырьмя Злодеями и наблюдал за Мастером Персикового Источника и остальными стариками. Лысый Сасук, немного наивный и твердолобый, должен увидеть тьму этого мира.

Когда начнется бой…

Четверо Злодеев, как и я, будут безжалостны.

Я временно укрыл Сасука, которому суждено умереть, в черной тени Четырех Злодеев. Нам нужно время, чтобы привыкнуть к свету, а Сасуку — чтобы привыкнуть к тьме.