К тому времени, как Грим закончил играть со своими игрушками, Аста расправился с лидером людей в капюшонах.

*Свист*

"Неплохо, Аста, совсем неплохо" - Грим улыбнулся и подошел к нему.

Тяжело дыша, Аста улыбнулся и показал ему большой палец вверх.

"Молодцы, ребята" - Магна подошел к Ноэль и остальным жителям деревни.

"Хммм, если бы ты не мог делать так много, ты бы не попал в одну команду со мной" - сказала Ноэль своим обычным тоном.

Смеясь над ее поступком цундэрэ, жители деревни похвалили их, прежде чем привести все в порядок.

"Ладно" - Магна потянулся и посмотрел на Хиса и его людей без сознания, «Давайте разберемся с этими парнями».

[Магия Ограничения Огня: Связывание Пламенной веревкой]

Открыв свой гримуар, Магна поднял руку и заставил веревку, сделанную из пламени, появиться на телах их павших врагов.

"Ну разве ты не полон разных трюков" - пробормотал Грим.

"Магна!" - вдруг закричал Аста и указал на одного из приспешников.

"А?"

Стоя рядом друг с другом, отряд Черных Быков наблюдал, как один из приспешников превратился в туман и, вырвавшись из своих оков, исчез с ветром.

"...."

"...."

"...."

".... Итак, один ушел. Какая разница! Пока у нас есть лидер, для меня это все равно победа!"

Вздохнув при побеге приспешника, Грим повернулся к Магне.

"И что теперь? Мы вызовем подкрепление, чтобы забрать их или что-то в этом роде?"

"Нет, сначала мы допросим их. Помоги мне усадить их ровно"

Кивнув, Аста и Грим начали собирать остальных приспешников.

"А?"

"Что случилось, Аста?"

Прежде чем он успел ответить, группа заметила какую-то возню внутри его рубашки.

"Это что?"

Словно отвечая на их вопрос, из одежды Асты вылетела антиптица и исчезла в воздухе.

"... Ты прячешь сухари или что-то в этом роде?"

---

Проснувшись, Хис и его приспешники оказались скованными каким-то странным огнем, а Магна и его команда стояли перед ними.

"Я не могу использовать свою магию..."

Увидев, что Аста держит его гримуар, Хис нахмурился.

"Наконец-то проснулся, да" - заговорил Магна, "Когда я закончу отдыхать, твоя задница попадет прямо в волшебную тюрьму"

"Почему это звучит так нелепо, когда он это говорит?"

"Понятно... Я проиграл..."

"Черт возьми, да! Теперь ты заплатишь за все, что сделал с этими сельскими жителями"

Опустив голову, Хис посмотрел на огненные повязки.

"Так они запечатали мою магию"

"Тогда ты все объяснишь рыцарям-чародеям" - Магна продолжил, "В том числе кто вы и почему вы..."

"Я отказываюсь" - прервал его Хис, прежде чем посмотреть на Грима.

"Жалко, что я не смог убить тебя собственными руками, но, похоже, до этого я не дошел"

"А?"

Не понимая, что он имел в виду, группа была ошеломлена, когда пурпурный свет начал светить из его живота.

"Магический инструмент!" Магна выругнулся.

"Подумать только, последнее, что я увижу перед смертью - это лицо этого мерзкого паршивца..."

[Заметка автора: Вы всегда можете закрыть глаза... или посмотреть на небо.]

[Магия льда: Ледяное погребение]

Как только он закончил говорить, он и остальные его приспешники превратились в колючие сосульки, прежде чем рассыпаться в ничто, не оставив ничего, кроме его карманных часов.

"... Он предпочел смерть страху уронить мыло... Похвально"

"Что?"

"Ничего" - Грим пожал плечами, "Я чувствовал, что это было самое подходящее сказать, учитывая ситуацию. В любом случае, пойдем домой, я голодный"

"КАК ТЫ МОЖЕШЬ ГОВОРИТЬ ТАК!!" - Аста вдруг схватил того за воротник и закричал.

"Кто-то только что умер на наших глазах! Как вы можете быть в настроении шутить!"

Сохранив некоторые из своих основных воспоминаний, нынешняя личность Грима была довольно близка к его версии, которая возвращается в царство Бога со всеми воспоминаниями о его прошлых реинкарнациях. Он видел достаточно смертей за свои несколько жизней, и хотя нынешний Грим, возможно, не помнит, чтобы видел эти смерти из других своих воплощений, пустота, которую он почувствовал, когда он увидел смерть, оставалась неотъемлемой частью того, кем он был.

Итак, чтобы ответить на вопрос Асты, Грим просто пожал плечами и ответил без намека на эмоции в голосе.

"Люди умирают каждый день, если вы позволите смерти незнакомца так сильно повлиять на вас, тогда вы не подходите для того, чтобы быть рыцарем-чародеем, тем более Королем Магов"

"Что ты сказал!" - Аста крепче сжал его.

"ОСТАНОВИСЬ!" - Внезапно Магна закричал и разнял их, «Вы оба, расслабляетесь».

---

Сидя на крыше одного из деревенских зданий, Грим смотрел на далекий закат и разговаривал с Магной, который забрался наверх позади него.

"Где Аста?"

"С Ноэль"

"Понимаю..."

*Вздох* "О том, что ты сказал ране-"

"Вы не можете нянчиться с ним вечно, Магна, как рыцарь-чародей, он должен привыкнуть к возможности того, что увидит смерть по обе стороны баррикад"

"Я знаю... Но это его первая миссия, ему не следовало думать об этом так рано в своей карьере"

"Лучше, если он поймет это раньше"

Не зная, как ответить, они замолчали, пока Грим внезапно не заговорил.

"Знаешь, я вообще-то не из Нэрна"

"Что?" - Магна посмотрел на него с некоторым недоумением.

"5 лет назад я проснулся посреди леса, граничащего с Королевством Клевера. Я не помнил, кто я такой, как я туда попал и идет ли кто-нибудь за мной. Я не знал, есть ли у меня родители, бросили ли меня или я просто бродил и заблудился. Можешь догадаться, что я сделал? Я ждал. И ждал. И ждал еще, и знаешь что? Никто не пришел за мной. Я так долго ждал, что я понял, что если я не хочу стать каким-то животным в следующий раз, я должен буду делать все необходимое, независимо от того, насколько запутанной была ситуация"

То, что говорил Грим, было правдой с технической точки зрения. На самом деле он не знал, перенёс ли Бог его душу и воспоминания в чье-то тело или он просто создал новое с нуля. Верно и то, что у него не было никаких воспоминаний, кроме тех, которые у него были, когда он впервые проснулся 5 лет назад. Насколько он знал, это тело могло на самом деле иметь родители, ожидающих его.

"Я не знал..." - раздался сзади голос Асты.

"А?" - обернувшись, Грим удивился, увидев стоящего там Асту.

"А, точно... у него же нет маны, поэтому я не могу его отследить"

"Аста-"

"Мне жаль!" - Аста внезапно поклонился, "Я не знал ни о сложностях, с которыми тебе пришлось столкнуться, ни о том, что ты вынужден был делать. Но даже в этом случае... Я не хочу решать все свои проблемы кровопролитием!"

*Вздох*

"Он упрямый…" - вдруг улыбнулся Грим, "Но я не могу сказать, что ненавижу это в нем"

Встав на ноги, Грим подошел к Асте, в то время как свет далекого заката осветил его спину.

«Ты знаешь, что Король Магов, вероятно, пролил много крови, верно? Ты искренне думаешь, что, если станешь следующим Королем Магов, ты никогда не попадешь в положение, в котором тебе придется отнять чью-то жизнь, чтобы спасти другую?"

"Нет... ты, наверное, прав насчет Короля Магов и того, что мне придется делать, если я когда-нибудь им стану... Но даже в этом случае... Я сделаю это только в том случае, если не смогу делать ничего другого. Если есть другие способы решения споров, без насилия, то я сделаю все, что в моих силах, для этого!"

Увидев решимость в глазах седовласого мальчика, Грим почувствовал, как на его лице расползается улыбка.

"Ты действительно в это веришь, не так ли?"

"Так точно" - он кивнул.

"Хех, тогда я буду внимательно следить за тобой, Аста" - он улыбнулся и протянул руку.

Увидев это, Аста сжал его предплечье и улыбнулся Гриму, "Тогда наблюдай как можно внимательнее, потому что я буду лучшим Королем Магов в истории"