Было раннее осеннее утро. Погода была облачной и зябкой. Дорога к столице проходила через лесистую местность с множеством обрывов и подъёмов. Если бы не мистическое паломничество императора в богом забытый Храм Огня, то маловероятно, чтобы здесь бы проезжал кортеж. Эти места были безлюдны и было немного не по себе от этой тишины вокруг. Императрица за чашкой чая поинтересовалась платьем Син Шуань и вкратце её детством. Син Шуань рассказала ровно столько, сколько было необходимо чтобы сохранить лицо, но и не показаться слишком гордой. Императрица была ей довольна и пообещала найти ей хорошего мужа в будущем. Син Шуань сардонически рассмеялась в глубине души, но с благоприятным лицом искренне поблагодарила императрицу за такую честь. Даже дети знают, что дарование брака императорской семьёй сложно назвать чем-то хорошим. Когда императрица насытилась разговорами ни о чём, они продолжили поездку в тишине. Син Шуань нахмурившись всматривалась в проплывающий за окном пейзаж. Ей было как-то неспокойно, было что-то неестественное в тишине вокруг.

Судя по времени проведенному в дороге, они проехали примерно половину пути, а всего до столицы было ехать примерно 12 часов. На и без того безрадостном небе начали собираться грозовые тучи. Атмосфера становилась всё мрачнее.

“Это же не может быть тот случай, правда же?”

Как только Син Шуань подумала об этом, её настроение стало ещё хуже. Дело в том, что в прошлой жизни Син Шуань слышала, что в одну из поездок императора в Храм Огня произошёл вопиющий инцидент покушения.

Дорога до столицы проходила совсем рядом с границей Великой Цинь, таким образом прохождение здесь императорского кортежа было сверх рисковым мероприятием. Насколько Син Шуань было известно, в одно из посещений Храма Огня по дороге обратно на кортеж напали воины Великой Цинь и тяжело ранили императрицу, после чего у императрицы из-за сильного испуга развился страх путешествий и она добровольно заточила себя во дворце.

Фокус был в том, что на самом деле - это были вовсе не люди Великой Цинь, а замаскированные люди Второго принца, Ли Минъю. Он был единственным из братьев, кто обладал такой внушительной военной мощью, чтобы с легкостью провести масштабное покушение на жизнь императора. Ли Минван также знал об этом, но был в ярости на Минъю из-за того, что тот действовал без предварительного согласования времени и места, в результате чего покушение провалилось.

Насколько она могла помнить, это случилось незадолго до её возвращения в столицу, то есть, вполне возможно, что это произойдет сейчас. И Нин заметила, что хозяйка стала такой же мрачной как и погода за окном экипажа и заволновалась. Когда служанка протянула руку к чайнику, чтобы налить горячего чая, послышался свист. Стрела влетела в одно и вылетела через другое окно кареты, зацепив попутно рукав И Нин. В эту же секунду на улице поднялся гвалт и суматоха. Син Шуань с ужасом поняла, что это-таки тот самый злосчастный раз.

Син Шуань старалась прислушаться к происходящему на улице и рассмотреть ход боя. Она не хотела думать о худшем сценарии сразу после того, как недавно  воскресла. Умереть снова так быстро было бы слишком печально.

Тем временем императрица упала в обморок и её служанки, давясь соплями и рыданиями, пытались привести её в чувства.

- Госпожа, не волнуйтесь, все будет хорошо….- дрожжащей рукой И Нин вцепилась в рукав Син Шуань и её слова полностью были противоположны с её эмоциями.

- Не переживай, Нин. Всё с нами будет в порядке. - ободряюще сказала Син Шуань. На самом деле она не была полностью уверена в этом.

Внезапно дверь в карету с грохотом распахнулась. Служанки завизжали, перекрикивая императрицу, которая вернулась к своим чувствам и тоже закричала. Син Шуань же замерла словно ледяная статуя, ожидая что случится дальше.