Ци Жун Юэ мягко кивнула и тихо сказала: «Значит, ты пришел сюда, чтобы попытать счастья?»

Чжоу Ань кивнул со слегка смущенным лицом: «Но я слышал, что барышня Сюэ’эр сказала, что мне нужно заплатить сто серебряных монет за лечение в клинике Жунъюй. Но я, я...»

Он больше не мог говорить. Как мужчина, он не мог позаботиться даже о собственной матери. Как он мог кому-то это сказать?

«Но ты не можешь заплатить сто серебряных монет, и все же хочешь, чтобы твоя мать лечилась у меня, верно?» - спросила Ци Жун Юэ.

Чжоу Ань опустил голову. Он чувствовал себя совсем бесстыжим. Девушке, сидевшей перед ним, было всего шестнадцать или семнадцать лет. Ее положение было не намного лучше, чем у него. Ее выгнал из дома собственный отец, вдобавок вычеркнул из семейного реестра и разорвал с ней все отношения. Под таким давлением ей, должно быть, было очень трудно открыть медицинскую клинику. А он осмелился высказать такую бесстыдную просьбу в самое трудное для нее время.

Ци Жун Юэ сказала: «Я могу заняться лечением твоей матери без платы деньгами!»

Чжоу Ань внезапно поднял голову. Он недоверчиво посмотрел на девушку перед ним. Его сияющие глаза светились серьезным светом.

- Неужели? Вы действительно можете пойти мне навстречу? - Чжоу Ань снова встал и выглядел очень взволнованным

Лицо Ци Жун Юэ не выражало ни капли сомнений. Ее губы изогнулись в легкой улыбке.

- Конечно, это правда. Но хотя я не возьму с тебя ни одной монеты в качестве гонорара, я возьму у тебя в оплату кое-что другое.

Радость Чжоу Аня постепенно рассеялась: «Но… но ведь у меня дома правда нет ничего ценного!»

Ци Жун Юэ медленно встала перед Чжоу Анем. Она была ниже его на полголовы. Посмотрев в его разочарованные глаза, она сказала: «Для меня деньги не самое главное. Что мне нужно, так это твое сердце».

Чжоу Ань был озадачен.

Ци Жун Юэ отвернулась и посмотрела на постепенно тускнеющее небо за окном. Она отчетливо произнесла: «Приведи завтра свою мать в зал Жунъюй. В задней части дома есть пустые комнаты. Вы можете жить здесь. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вылечить твою мать. А ты сможешь заниматься учебой и готовиться к провинциальному имперскому экзамену после весны».

Чжоу Ань подумал, что ослышался: «Что вы сказали? Вы сказали, провинциальный имперский экзамен?»

Ци Жун Юэ кивнула: «Да, тот самый имперский экзамен, который проводится раз в три года. Я все еще надеюсь, что ты сможешь принять участие в столичном экзамене и даже в придворном экзамене!»

- Но… но почему? - Чжоу Ань выглядел сбитым с толку. Он ничего не понимал.

Ци Жун Юэ не смотрела на него. Ее спина была очень прямой, а голос слегка холодным: «По-видимому, ты должен знать обо мне все. Судья префектуры Ци и я - отец и дочь, но у нас нет отцовских и дочерних чувств. Теперь он меня ненавидит. Я смогла обустроиться здесь из-за небольшой поддержки, которую оказал мне господин Чжэн. Но если однажды господин Чжэн откажется мне помогать, как я выживу?»

Чжоу Ань, казалось, понял, в чём дело, но не до конца.

- Значит, вы хотите, чтобы я получил официальную должность и стал тем, на кого можно положиться?

Ци Жун Юэ, наконец, обернулась. Выражение ее лица было спокойным, но глаза, казалось, затуманились, рождая величественное и сильное чувство.

Это длилось всего мгновение. Он даже заподозрил, что ему показалось. Как могла такая ослепительная и красивая девушка иметь такой взгляд?

- Мне не нужна надежная опора. Я просто надеюсь, что когда мне больше всего нужна будет помощь, кто-нибудь придет мне на выручку.

Чжоу Ань посмотрел на девушку, стоявшую перед ним. Хотя он не знал, о чем она думает, он хотел попробовать сделать это для своей матери и себя, и также ради этой девушки, которая нуждалась в чувстве безопасности.