Джейкоб улыбался, ведя двух своих приятелей через лес к месту назначения. Он все еще был немного счастлив от того, что смог выплеснуть часть накопившегося разочарования на маленького отродья. По его мнению, поскольку он был сильнее его, кроха должен был просто сделать, как ему сказали, но вместо этого он проболтался своим лучшим.

Бросив панка в шкафчик, где его никто не найдет, пока они не вернутся, он вышел через парадные ворота под предлогом, что они вышли в патруль. К счастью, трое братьев Карсен уже отправились на разведку в поисках припасов, так что никто не нашел странным, что молодые люди хотят помочь для разнообразия. На самом деле старик у ворот открыл их как можно быстрее и пожелал им удачи.

Теперь, когда они вышли и побежали через лес, все, что им нужно было сделать, это найти дорогу и придумать кратчайший путь к месту назначения. — Так что, босс… ты думаешь, там еще будет что-то хорошее? — спросил Мэтью, уже тяжело дыша из-за того, что они шли по лесу. Он сильно прибавил в весе с тех пор, как они вдвоем перестали играть в футбол, и его усталость полностью продемонстрировала это.

«Конечно, это все еще там, чувак. Марти всегда прятал вещи у себя дома. Зная всех людей, которые входили и выходили из его дома, ему, должно быть, всегда приходилось прятать хорошие вещи». Рик ответил Мэтью, а не Джейкоб, как обычно, подлизываясь. Рик всегда соглашался с Джейкобом и соглашался со всем, что он говорил, начиная со средней школы. Хотя Рик не занимался никакими видами спорта, как Джейкоб, с тех пор, как в последний раз, когда он попробовал себя в баскетбольной команде, это было похоже на наблюдение за жирафом, пытающимся вести мяч, он все равно подружился с ним. Мэтью, с другой стороны, не был частью группы до старшей школы.

"Не сомневаюсь. Марти всегда припрятал для себя лишнюю травку. Нам просто нужно тщательно проверить это место. Потом мы можем быстро перекурить, прежде чем вернуться и выпустить маленького паршивца. хулиган, но этот большой ублюдок будет проблемой». — сказал Джейкоб, слегка разозлившись при мысли о том, что кто-то еще пытается вести его и его друзей, кроме него. У него всегда был комплекс по поводу того, чтобы быть лидером, когда бы он ни был в группе. Когда он учился в начальной школе, он вспомнил, как избил какого-то умника, который пытался занять его место в качестве лидера футбольной команды. В средней школе он всегда стремился быть лидером в любых групповых проектах, чтобы он мог раздать всю работу и ничего не делать, получая при этом бесплатную поездку.

Теперь, в ситуации, когда в его глазах сила значит больше всего, кто-то еще выдвинулся, чтобы стать лидером. Сначала он подумал, что Джордж, возможно, претендует на эту должность, но, поскольку он был моложе и в лучшей форме, он подумал, что сможет бросить ему вызов. Джошуа, с другой стороны, был совершенно другой историей. Поэтому он быстро стал завидовать человеку, который обладал таким властным видом, не только из-за его размера, но и из-за его поведения. Даже когда Джордж умер, он смог заставить людей чувствовать себя виноватыми за всю ситуацию вместо того, чтобы пытаться разорвать друг друга в спорах о том, кого винить во всем этом.

Вскоре группа вышла из леса и увидела одну из многочисленных грунтовых дорог, ведущих к разным фермам неподалеку. Теперь, зная, где именно он находится, Джейкоб повел группу по правильному пути к некоторым из старых домов в сельской местности. По пути он заметил, насколько безлюдно это место, но он мог сказать, что большинство мест поблизости уже были разобраны в поисках ресурсов. Он мог только надеяться, что дом Марти был достаточно далеко, чтобы разведывательные группы еще не проверили дом. Им потребовалось около часа, чтобы найти это место, чувствуя, что они пару раз заблудились, следуя по неправильным грунтовым тропам.

Когда они прибыли, они увидели устаревшее старое ветхое здание, которое выглядело так, будто оно, вероятно, было на последнем издыхании. Передний двор представлял собой мешанину из сорняков и полевых цветов, а также траву высотой почти по пояс. У Джейкоба была яркая улыбка на лице, поскольку он мог сказать, что никто не был в этом месте в последнее время, дверь все еще была заперта и не было следов следов, топтавших их путь к переднему крыльцу. «Ну, похоже, мы были в полном порядке, мальчики. Здесь еще никто не был, так что товары, вероятно, где-то здесь». Джейкоб сказал с яркой улыбкой.

«Хорошо, но как нам войти? Похоже, это место заперто». — спросил Мэтью, оглядывая здание.

«Просто разбей окно, идиот. Не похоже, чтобы кто-то из оставшихся в этом дерьмовом городишке заботился об этом». — сказал Рик, прежде чем посмотреть на Джейкоба. Он получил кивок и немедленно начал искать в траве большой камень. Все они взяли с собой пару ножей, чтобы защитить себя на случай, если наткнутся на кого-нибудь недружественного, но никто из них не хотел в конечном итоге расколоть или сломать свой единственный инструмент защиты.

Когда Рик нашел достаточно тяжелый камень, он бросил его в одно из передних окон, вызвав громкий грохот, когда он разбился и разлил стекло повсюду. Шум был настолько громким, что его могли слышать все в этом районе, даже те, с кем они предпочли бы не связываться. «Следи за руками, когда пролезаешь». — сказал Джейкоб, осторожно вытаскивая себя через разбитое окно. «Нам не нужно обижаться и объяснять это, когда мы вернемся».

Двое его друзей кивнули и осторожно пробрались за ним через окно. Место, в котором они оказались, показалось бы довольно жутким, если бы это было ночное время, но днем ​​оно выглядело как старый побитый пыльный дом. Половые доски трещали от каждого их шага, и все, к чему они прикасались, оставляло пыль на их руках. Многие стены были покрыты граффити, а в некоторых были дыры, через которые можно было заглянуть в соседнюю комнату. Казалось, что все может развалиться в любой момент. "Ну, где вы думаете, что он будет держать его?" — спросил Рик, заглянув за старый телевизор.

«Кто знает, но мы собирались найти его. Вы, ребята, рассредоточьтесь и проверьте это место. Там только один этаж, так что это не должно быть слишком сложно найти». Джейкоб ответил. Двое других кивнули, и каждый начал искать под столами или диванами какие-либо признаки тайника. Им потребовалось полчаса, чтобы обыскать все это место, и в конце концов они нашли большое количество травы, уже свернутой и готовой отдельными кусочками под раковиной в ванной. "Вот так!" Джейкоб радостно закричал, вытаскивая сумку из тайника.

«Чувак, этого достаточно, чтобы продержаться довольно долго». — сказал Мэтью, когда его глаза расширились от суммы в руках Джейкоба.

— Ну что, покурим, что ли? Давай-ка побыстрее пробежимся, пока не пришлось возвращаться.

«Да, но мы не можем долго ждать, иначе они что-то узнают и даже заметят, что маленькая няня пропала». Джейкоб объяснил. «Давайте быстро сделаем один раунд, прежде чем отправиться обратно, нам нужно будет найти лучшее место, чтобы держать их ближе к ферме, чтобы у нас было больше времени, чтобы использовать их».

Джейкоб взял уже свернутый косяк и воспользовался своей старой верной зажигалкой, чтобы начать их маленькую сессию, и о, как он был счастлив, что они проделали весь этот путь, чтобы найти эту штуку. Это было настолько лучше, чем то, с чем они застряли в последние пару недель, что Джейкоб не мог избавиться от широкой глупой улыбки со своего лица, даже когда он передал ее Рику в свою очередь. В течение следующего часа или около того группа сбитых с толку подростков находилась в своем маленьком мирке, передавая свою дозу и ведя в основном светские беседы, которые в половине случаев не имели абсолютно никакого смысла.

Вскоре Джейкоб оглянулся на окно и увидел, что солнце начинает садиться. Он встал с одного из старых побитых стульев и зааплодировал, чтобы привлечь внимание двух других. «Пора возвращаться. По пути мы найдем место, где можно спрятать нашу заначку, и вернемся, прежде чем кто-нибудь узнает, что что-то случилось». — сказал он, глядя на двух своих последователей. Он смотрел, как Рик засунул пакет с травкой себе в штаны и спрятал его под длинной рубашкой. "Пошли."

Трое мальчиков вылезли через окно и произвели много шума, когда их ботинки хрустнули по стеклу на земле снаружи. Собравшись с мыслями, они начали идти по высокой траве, когда услышали громкие стоны. Шум заставил всех троих мальчиков в страхе остановиться от того, что могло издавать шум, и сколько всего этого должно было быть, и как часто они его слышали. Когда они подошли к воротам поваленного забора перед домом, то увидели сцену, которая всех их напугала.

Старый дом стоял на обочине главной дороги, ведущей к ближайшему городу в этом районе. Это был небольшой город, но в нем по-прежнему проживали сотни тысяч человек. Когда троица вышла на улицу, все, что они могли видеть, была огромная толпа нежити, медленно движущаяся в их направлении. Их должны были быть сотни, учитывая, как они заполнили большую часть улицы в несколько рядов. Прежде чем кто-либо из них успел закричать от ужаса, ближайший зомби, который был всего в паре домов от них, испустил яростный крик, прежде чем броситься к ним. Вскоре волна зомби начала издавать свои собственные крики, когда они бросились к ним, перебирая любые брошенные машины на своем пути. Сцена была прямо как в фильме ужасов, но на удивление трое дураков не замерли и сразу же побежали.

Сначала Джейкоб думал, что сможет обогнать всех, но он жестоко ошибался, так как зомби не отставали от него и заставляли его и Рика бежать как можно быстрее. К несчастью для Мэтью, его сильно отягощенное тело стало теперь самой большой проблемой в его жизни. Он быстро отставал от двух других, так как его короткие ноги не могли поспевать за ними. Примерно через пять минут спринта его скорость также начала замедляться, независимо от того, сколько усилий он приложил, а зомби настигали его и смотрели на его зад голодными глазами.

Прежде чем Джейкоб и Рик успели свернуть с улицы и вернуться по грунтовой дороге к особняку в надежде снова оказаться под его защитой, они не могли не повернуться и посмотреть на крики своего старшего друга. Они могли видеть момент, когда Мэтью схватил один из зомби, укусивший его за плечо. Затем их видение его стало неясным, когда несколько зомби набросились на свою добычу, в то время как еще больше продолжало бежать мимо, неустанно преследуя свои последние два приема пищи. Даже после того, как они с отвращением отвернулись от места происшествия, они все еще могли слышать мучительные вопли своего умирающего друга.

С этого момента они приложили все усилия, чтобы вернуться к особняку. Их ноги двигались вперед так быстро, как только могли, и они оба покрылись потом от усилий, которые прикладывали, чтобы оставаться впереди зомби. После пятнадцати минут бега они оба начали уставать и замедляться, хотя их разум знал, что им нужно двигаться вперед. Несмотря на то, что Джейкоб раньше играл в футбол, он не был олимпийским спринтером и не поддерживал форму с тех пор, как его выгнали из команды. Рик, с другой стороны, тяжело дышал, и страх был единственной причиной, по которой он мог так напрягаться.

Они свернули в лес, который вывел их прямо за ограду особняка. Джейкоб шел впереди, обходя любые шумящие ловушки или любые провода, которые могли сбить его с толку, в то время как Рик следовал за ним. Когда Джейкоб оглянулся, он заметил, что зомби приближаются к ним, поскольку они не утомлялись и сохраняли ту же скорость все время, пока преследовали их. В этот момент они были так близки, что один неверный шаг или спотыкание могли стать для них концом. Время от времени некоторые из зомби спотыкались, когда они натыкались на провода, из-за чего они падали группами, производя много шума, который, вероятно, уже привлек внимание людей впереди.

Джейкоб продолжал оглядываться назад, когда его ноги горели, и он мог видеть, что хотя многие зомби были сбиты с ног, оставшиеся настигали их. Поскольку их скорость бега замедлилась из-за ноющих ног, Джейкоб понял, что они не сделают последнюю растяжку, и начал паниковать при осознании этого. Его сердце казалось, что вот-вот вырвется из груди, когда он огляделся в поисках чего-нибудь, что он мог бы использовать, чтобы получить больше времени для себя, и тогда злая ухмылка расползлась по его лицу.

Он оглянулся на своего давнего друга и увидел, как он запаниковал, когда зомби кричали прямо позади него. Джейкоб заметил, что Рик смотрел только ему в спину, когда следовал за ним, и доверял ему идти впереди. Именно тогда Джейкоб глубоко вздохнул и рассчитал время, когда он приблизился к ближайшему проводу. Раньше он избегал их, но на этот раз он позаботился о том, чтобы пройти прямо над ним, сохраняя тот же темп и не тревожа Рика. Не более чем через три секунды он услышал крик, когда Рик споткнулся и рухнул на пол.

"Подожди, помоги мне подняться, Джейк!" Рик закричал, пытаясь встать на ноги и потянувшись за помощью. К тому времени, когда он поднялся на ноги и снова начал двигаться, он тут же снова споткнулся, когда зомби схватил его за ногу и потянул обратно к преследовавшему их рою. "ААААА!" Несколько мгновений можно было слышать крики Рика, прежде чем он снова затих.

Джейкоб выбежал из леса и оказался в пределах видимости защищенного забора. Широкая улыбка облегчения расползлась по его лицу, поскольку смерть его друзей дала ему достаточно времени, чтобы выжить.