Солнечные лучи пробивались сквозь окно тускло освещенной комнаты, довольно агрессивно приветствуя Джошуа утро. Он и Дейв передали ночную смену Диллону и Девину, так что он смог хорошо выспаться. Он не был уверен, сможет ли он сейчас доверить кому-то еще, кроме пожарных, дежурить по ночам. Лора и Натали возвращались измученными после шлифовки, через которую они с Натаном их устраивали. Натан был бесполезен, чувствуя, что если случится что-то плохое или если кто-то разыграет его, он будет всего лишь сидячей уткой. С другой стороны, Томас потерял все свое доверие после рассказа Мадалин о ее прошлом с этим городом.

Зная, что впереди у него еще целый день, он заставил себя встать с постели и направился в ванную, чтобы привести себя в порядок и подготовиться. К счастью, он получил свой чемодан накануне, так что ему больше не приходилось ходить в клетчатых рубашках и брюках цвета хаки. Он был одет в простую футболку, свободно сидящую на его фигуре, и джинсы. Было слишком жарко для любого типа жилета или куртки, поэтому он оставил их в покое. Когда он вышел из комнаты, он мог сказать, что многие люди уже проснулись и двигались. Еще не было и семи утра, а все уже встали и приступили к делу. Джошуа подумал, что это должно быть потому, что это был фермерский городок.

Он направился на кухню, чтобы быстро позавтракать перед собранием, которое должно было начаться через полчаса. Прошлой ночью они решили проводить подобные встречи каждое утро в будущем. Если бы было о чем поговорить, это могло бы занять какое-то время, но в дни, когда ничего серьезного не происходило, это заканчивалось бы через несколько минут, но что бы ни происходило, всегда собиралась встреча. Джошуа быстро покончил с едой и направился к открытому вестибюлю, где люди начали собираться на первую важную встречу.

Когда Джошуа прибыл, многие люди отвернулись от него с виноватыми лицами после конфронтации, которую он имел с ними накануне. Джошуа просто пожал плечами и подождал, пока все присоединятся. Последними туда добрались Девин с его ленивым нравом, Лора, которая проспала после вчерашней тренировки, и, что неудивительно, трое хулиганов, которым, похоже, было все равно. Все выглядели немного беспокойными, поскольку никто не знал, кто начнет дискуссию. Джошуа огляделся и заметил, что и мэр, и Томас выжидающе смотрят в его сторону. Они все еще выглядели немного сожалеющими, но явно хотели, чтобы он продолжал руководить всеми.

«Я не собираюсь стоять здесь и говорить, что я забыл, что произошло вчера, но я понимаю, что ситуация, в которой мы находимся, требует от нас совместной работы». — сказал Джошуа, подходя к центру комнаты и привлекая всеобщее внимание. «Все, что я могу сказать о вчерашней беседе, это то, что если кто-то из вас отведет взгляд от того, кто создает здесь проблемы… тогда вы можете ожидать от меня удара по лицу, прежде чем вас выгонят отсюда вместе с человеком, создающим проблемы в жизни». первое место. Сейчас не время для ударов в спину. Если у вас есть проблема с кем-то, вынесите ее на всеобщее обозрение, чтобы мы могли ее обсудить».

Джошуа оглянулся на людей, кивающих ему в знак согласия, и он мог сказать, что сделал правильный выбор, подняв эту тему. «Теперь нам нужно многое обсудить. Я приказал Томасу и братьям Карсен собрать любую информацию от всех присутствующих, чтобы мы могли выложить ее на стол. Итак, что у вас есть, ребята?»

Томас и трое братьев переглянулись, прежде чем Томас вышел вперед, чтобы заговорить. «Ну, мы спрашивали людей об обстоятельствах, через которые они прошли до того, как раздался звонок. По большей части все были в городе в момент происшествия, и все они заявляют, что потеряли сознание и проснулись в пурпурной дымке. мы узнали, хотя это был возрастной ценз для людей здесь». Говоря это, Томас указал на довольно пожилого фермера. «Ему сорок девять лет, и он все еще здесь, в то время как его пятидесятилетний брат исчез после того, как они встретились в городе».

Джошуа просто кивнул, чувствуя, что уже узнал об этом от Лоры и Натали, но он не хотел, чтобы люди знали об этом, поэтому он притворился, что собирает кусочки воедино. «Учитывая, что Натан самый младший здесь, и ему недавно исполнилось семнадцать, мы можем предположить, что любой, кто моложе Натана, исчез, и то же самое можно сказать о любом, кто старше его». — сказал Джошуа, указывая на старого фермера. «Приятно слышать, это означает, что все они, скорее всего, вдали от этого безумия. Так что, если у кого-то из вас есть жена или ребенок, которые отвечают всем требованиям, вы можете почувствовать облегчение».

«Это не объясняет, почему исчезли все женщины того же возраста». — заявил Томас, глядя на Натали в поисках ответа.

— Я тоже не знаю, почему. Она солгала. «Кажется, по большей части большинство женщин тоже исчезли или были перемещены куда-то еще. Может быть, им дали выбор или что-то в этом роде, но, поскольку я работаю полицейским, у меня, возможно, не было выбора». Все в комнате были немного сбиты с толку, но большинство решили отложить этот вопрос и просто порадоваться тому, что их семьи, вероятно, в безопасности. Некоторые посмотрели на Лору, чтобы узнать, не хочет ли она что-нибудь добавить, но в ответ лишь пожали плечами.

— Что-нибудь еще вы узнали, ребята? — сказал Джошуа, отходя от темы.

— Да и ничего хорошего. — сказал Дэйв, шагнув вперед всех.

«Во время разведки домов в этом районе мы еще никого не нашли, но мы видели множество признаков исчезновения людей с оставленными комнатами, как если бы они все еще использовались. Многие выжившие могут направляться в большие города в поисках помощи. Мы нашли много припасов, которые можем использовать в будущем, но есть небольшая проблема».

"Что случилось?" Джошуа подстрекал его.

«Примерно в пятнадцати милях отсюда есть относительно новый завод, который уже некоторое время используется. Они производят несколько различных металлических изделий для сельскохозяйственных угодий и железнодорожных рельсов. Проблема в том, что это место было покрыто фиолетовой дымкой». — сказал Дэйв, оглядывая комнату и ожидая, пока этот факт до него дойдет. Многие люди ахнули, и повсюду появились испуганные взгляды. «Мы не могли заглянуть внутрь него, но мы могли видеть нескольких из этих существ, бродящих по краю. Это место не такое большое, как город, но это ставит нас в неудобное положение, поскольку мы окружены с обеих сторон. стороны».

«Это нехорошо, скоро нужно будет получше осмотреть это место, но сейчас у нас проблемы посерьезнее». Джошуа сказал, что все смущенно смотрят на него. «Вчера Лора, Натали, Натан и я вернулись в город, чтобы выяснить, нет ли изменений с тех пор, как мы уехали оттуда. месяцев, чтобы добраться сюда. Нет, проблема в том, что человек, которого я видел умирающим от укусов на заправке в городе, бродил снаружи, как ходячий труп. Вся комната запаниковала, когда между группами началось обсуждение. Джошуа подождал, пока они закончат, прежде чем продолжить обсуждение темы.

«Это было похоже на то, что мы обсуждали в пожарной части?» Голос Девина был достаточно громким, чтобы его можно было услышать сквозь толпу. Его вопрос делает его новым магнитом для внимания. «Я имею в виду, это было похоже на зомби или что-то в этом роде?»

«Да, он не только мог прекрасно передвигаться вне дымки, но также мог бегать, в отличие от существ. Он был довольно быстрым, определенно быстрее, чем средний человек. сдерживать его в течение любого количества времени». — ответил Джошуа.

— У них есть какие-то большие слабости? — сказал Дэйв, поняв, насколько опасными могут быть эти новые зомби, если даже Джошуа придется изо всех сил удерживать их. Дэйв был крепким и хорошо сложенным мужчиной, но он знал, что если бы Джошуа захватил его в хватку, у него не было бы шанса сломать ее. Для этих существ заставлять Джошуа так сильно напрягаться было нехорошим знаком.

«Не особенно, но они довольно глупы. Они не так слепы, как эти существа, поэтому, если они увидят вас, они прибегут. Никакие отвлекающие факторы не изменят этого». Джошуа объяснил, вспоминая, как зомби реагировал на них, когда они оказывались в поле зрения.

— Ну, что ты предлагаешь нам с этим делать? — спросил Томас, когда все посмотрели на Джошуа с надеждой, что у него есть план. Натан и Натали сдерживали смех над его затруднительным положением, для них это выглядело так, будто стая потерявшихся утят заметила их мать и снова мчалась за ним. Лора, с другой стороны, проигнорировала реакцию толпы и сосредоточилась на том, что он запланировал.

«Лучшее, что можно было бы сделать, — это построить защиту, сигнализацию и ловушки вокруг области. Мы не имеем дело с разумными существами, поэтому мы можем сделать их очевидными, чтобы не навредить себе в будущем. колючая проволока вдоль забора, которая также будет большим подспорьем в их замедлении на достаточно долгое время, чтобы мы могли позаботиться о группе из них, если это необходимо. один начинает приближаться. Последним, вероятно, будет вырыть несколько канав вокруг забора с досками, стоящими между каждой канавкой. Таким образом, мы можем перенаправить их, чтобы они упали в канавы, где мы можем убить их с безопасного расстояния стрелами или копья». Джошуа начал излагать идеи, которые могли бы помочь защитить поместье.

«Где мы можем получить материалы для такого рода вещей?» Дэйв прервал его, так как он думал, что это были хорошие идеи, но не был уверен, что они смогут осуществить это. «Я имею в виду, что на фабрике, вероятно, есть много вещей, которые нам нужны, но теперь в этом месте одни проблемы».

— Ну, тебе не о чем беспокоиться. Мэр неожиданно прервал разговор. «Я знаком с семьей Моран довольно давно, так что в наших разговорах они рассказали мне о некоторых своих планах относительно фермы. свиньи и другие более крупные животные, пытающиеся сломать забор, чтобы добраться до посевов».

"

«Скорее всего, они уже получили заказ пару недель назад с завода. Большая часть вещей уже должна быть здесь, они просто ждали, пока выстроится помощь, чтобы ее установить». — пояснил мэр. «Вопрос в том, есть ли у нас достаточно времени, чтобы сделать всю работу по установке?»

«У нас полно времени, зомби, приехавшим из города, возможно, потребуется по крайней мере неделя, чтобы рассредоточиться так далеко». Джошуа сказал, вздохнув с облегчением от толпы. «Это не та проблема, о которой я бы беспокоился».

«Подождите, разве не поэтому мы собираемся установить защиту?» — вдруг сказал Диллон. Джошуа был удивлен, что он был тем, кто задавал вопросы о том, что он всегда казался беззаботным во всем.

"Частично. В городе может быть в общей сложности от сорока до пятидесяти человек, которые умерли, а это означает, что только около пятидесяти из этих существ могут бродить вокруг. Они даже не будут двигаться в одном направлении, так что они не так уж важны. угроза собраться и атаковать здесь». Джошуа начал объяснять свои рассуждения. «Это не то же самое для больших городов или, в худшем случае, городов. Если зомби начнут высыпать из таких мест, представьте, насколько большой будет группа зомби».

«Их было бы тысячи или даже больше». — сказал Дэйв, приходя к резкому осознанию.

«Правильно, поэтому установка защиты больше подходит для решения долгосрочных проблем, связанных со стадом этих тварей, пытающихся пройти через территорию. Нас очень быстро наводнят эти агрессивные зомби без каких-либо препятствий на пути». – заключил Джошуа. Все в комнате замолчали, когда над ними начало нависать темное облако. «Я сказал все это не для того, чтобы сломить ваш дух, ребята. Я сказал это, чтобы зажечь огонь и волю к выживанию в каждом. Теперь давайте приступим к работе, если вы хотите попробовать выжить и увидеть своих близких в будущем. "

Толпа наполнилась решимостью, когда люди начали выходить из комнаты, чтобы приступить к работе в течение дня. Джошуа некоторое время молча наблюдал за происходящим, прежде чем глубоко вздохнуть. Хлопком в ладоши и быстрым потягиванием плеч он мысленно подготовил себя к многочисленным задачам, стоящим перед ним.