На следующий день

Парень и девушка были окружены густой травой, с благоухающими живыми изгородями и кустарниками. Несколько тяжёлых деревьев стояли у левого края, их стволы и кроны возвышались, как вершина сада.

Цветы и растения выглядели аккуратными и опрятными, как будто они боролись в вечном соревновании за лучшие места. Живые изгороди и кустарники достигали 1,5 метров в высоту, но это то, что, видимо, могло произойти только за пределами дикой природы.

Дорожка из камней изгибалась вокруг каждого изгиба сада, естественным образом направляя посетителей. Трава выглядела так, как будто она хотела вернуть себе все клочки земли, стремясь расширить свои собственные владения.

Деревья стояли там в течение дюжины лет, они были домом для многих существ, и неудивительно, что они являлись гордостью и радостью создателя этого сада.

Цветы и растения так же пытались претендовать на свою долю славы, и живые изгороди и кустарники так же заслуживали внимания, но основное внимание уделяется простым бледно-красно-коричневым деревьям.

Это место было не чем иным, как внутренним двором Лили.

А посреди двора была квадратная площадка шириной в сто метров, выложенная серебряной нефритовой плиткой, которая выглядела эстетично, отражая солнечный свет.

«Вау, это место невероятно красиво. Травы и цветы источают свежий и невероятно приятный запах. Тут даже воздух как-будто более чистый. Должно быть, это из-за тех редких трав небесного ранга».

Голос Дэмиена был полон благоговения и удивления, когда он осматривал двор, он даже заметил некоторые лекарственные травы, которые были довольно дорогими и их было невероятно трудно найти.

«Я рада, что тебе понравился мой двор» - сказала Лили с милой улыбкой. «Я всегда хорошо заботилась об этом месте с тех пор как…» Выражение лица Лили внезапно стало таким, словно она вспомнила что-то.

«С тех пор как...?» - спросил Дэмиен, увидев, что Лили внезапно погрузилась в свои мысли.

Брови Лили приподнялись, когда она поняла, что погрузилась в собственные мысли. «А...Н-ничего. На самом деле это место, где я обычно уединяюсь для самосовершенствования. Но я также провожу здесь своё время, читая разнообразные книги или просто погружаясь в свои мысли, смотря на прекрасное ночное небо».

Дэмиену показалось, что в её глазах мелькнула грусть, но он не стал спрашивать, поскольку это было не его дело.

Поэтому он, не возражал, чтобы она сменила тему: «Да, я верю, что это место может помочь тебе расслабиться. Даже я испытываю искушение проводить здесь все свои ночи, ха-ха-ха».

«Хаха...» - сладко хихикнула Лили. «Ну, хотя ты и не сможешь проводить здесь ночи, по крайней мере, ты сможешь наслаждаться этим местом в любое другое время. Кроме того, учитывая твои интерес к алхимии, изучение и исследование этих трав, несомненно, поможет тебе учиться здесь с более ясным и свежим умом».

«Ну, это лишь сделает работу по уходу за твоим садом более расслабляющей. Значит, это то место, где ты хочешь, чтобы я тебя тренировал?» - спросил Дэмиен, проверяя ногами плитку.

«Ну, это единственное место, где я могу быть уверена, что за нами не следят, чтобы никто не узнал, что именно мы здесь делаем».

«Хм, думаю, ты действительно хорошо спланировала и подготовила всю эту тренировку. Но мне интересно, почему с тобой нет двух твоих телохранителей?» - спросил Дэмиен, так как думал, что эти двое защитников были её телохранителями.

«Ну, они не просто телохранители, они мои защитники, и они остаются со мной, только если я нахожусь в опасном месте. Кроме того, у них есть своя работа, поскольку они занимают высокие посты в Императорском Эфирном дворе. А это самое безопасное место, так как это моя собственная резиденция, и никто не посмеет проникнуть сюда... а если кто-то попробует, то они тем самым предупредят весь дворец».

«О, что это за Императорский Эфирный двор?» - спросил Дэмиен, склонив голову набок.

«Ну, в нашей Империи Ронг есть несколько Эфирных дворов, расположенных в различным местах империи, они набирают и обучают молодых практиков, чтобы они выросли в активы, которые могли бы быть ценными для нашей империи в целом. И каждый из этих Эфирных дворов может принадлежать как целому городу так и целому королевству. Но самый престижный и выдающийся эфирный двор в нашей империи - это наш собственный Императорский Эфирный двор. На самом деле, очень талантливых молодых людей посылают из других Эфирных дворов в наш, чтобы они имели лучшие перспективы в своем развитии и росте».

«Ага, это отличный способ развить собственную империю, и в то же время молодые таланты так же смогут осуществить свои мечты и получить шанс добиться чего-то самостоятельно». Дэмиен чувствовал, что Императорский Эфирный двор был похож на престижный институт или колледж в его прошлой жизни.

«Ну, те, кому удастся заслужить статуса основного ученика, будут награждены благородным титулом в соответствии с их вкладом. Некоторые даже могут стать генералами, которые смогут самостоятельно возглавить армию или управлять большой территорией».

Дэмиен кивнул: «Хмм, неудивительно, что они все заинтересованы в присоединении к Императорскому Эфирному двору. Если бы я хотел вести безбедную жизнь, я уверен, что пошёл бы тем же путём».

«Так почему бы тебе не попробовать присоединиться к Императорскому Эфирному двору? Как только у тебя будет достаточно знаний по алхимии, я даже могу помочь тебе получить должность преподавателя алхимии в нашем отделе алхимии при Императорском Эфирном дворе» - спросила Лили, выжидающе смотря на Дэмиена.

«Спасибо за предложение, но я всё же предпочту присоединиться к организации, занимающейся самой алхимией, с хорошей известной на всём континенте репутацией».

Лили сухо усмехнулась: «Понимаю, как и ожидалось. Вот рекомендательное письмо, которое ты просил» - сказала она, протягивая запечатанный свиток из коричневой бумаги.

Дэмиен удивился, получив от неё письмо: «Но почему именно сейчас? Это всего лишь первый день, а я ещё ничему тебя не научил».

«Ничего страшного. Ты же не собираешься сбежать после того, как я отдам тебе письмо. Или собираешься?» - игриво улыбнулась Лили.

Дэмиен покачал головой: «Почему ты так добра ко мне?»

Лили отвела глаза и сказала: «Не думай слишком много. Я просто дала тебе письмо, чтобы оно послужило для тебя мотивацией, а также что бы ты не сомневался, что я не выполню своё обещание. В конце концов, это всё для того, чтобы ты серьёзно учил меня».

Дэмиен прищурился и вздохнул: «Тебе не нужно беспокоиться, что я буду учить тебя вполсилы. Я научу тебя всему, чему ты сможешь научиться, а остальное зависит от тебя».

Лили посмотрела на Дэмиена, её взгляд сфокусировался: «Отлично. Кстати, раз уж мы сейчас одни, не мог бы ты объяснить мне, почему ты так изменился по сравнению с тем днём, когда я спасла тебя? Не то чтобы я думала, что это плохо».

Дэмиен поднял брови: «О, на самом деле я именно такой. Но в то время я был в безнадёжном положении, которое, вероятно, могло стоить мне жизни. Кроме того, мне некому было доверять, и когда ты спасла меня, я не мог не заподозрить неладное. Меньше всего я хочу, чтобы меня кто-то использовал. Но до сих пор дела у меня шли неплохо...Я имею в виду, я думал, что навсегда потерял свою основную руку, но благодаря тебе это больше не так. Кроме того, моё будущее выглядело мрачным до того, как всё это произошло. Но теперь я могу преследовать свои цели без каких-либо серьёзных препятствий».

Лили кивнула: «О, так вот почему вокруг тебя нет той самой мрачности. Ну, я тоже предпочитаю, чтобы ты таким и оставался. Но можешь ли ты сказать, как ты оказался в том месте?»

Дэмиен неловко улыбнулся: «Мне очень жаль, принцесса. Но мы можем не говорить об этом? Это вызывает неприятные воспоминания».

Лили отвернулась: «Прости, мне просто было любопытно. Но кто научил тебя этим навыкам владения мечом?» - спросила Лили с чистым любопытством.

«По правде говоря, я не знаю. Я знаю, что ты можешь подумать, что я просто избегаю твоего вопроса, но я серьёзно не помню. Я всегда тренировался следуя своим знаниям, но у меня нет чёткого представления о человеке, который научил меня этим вещам. Как будто у меня всегда были эти навыки» - задумчиво произнёс Дэмиен.

Глаза Лили прищурились, как будто она с трудом верила ему. «Хорошо, забудь об этом. Всё, что имеет значение - это то, что у тебя есть большой талант в фехтовании. Ну что, начнём?»