Когда мы прибыли в город Гиста, мы направились прямиком в Гильдию авантюристов.

– Эй, Такуми, мы снова встретились!

– О, Зиг!

Когда мы только вошли в здание гильдии, там, к счастью, столкнулись с Зигом, с которым познакомились прямо перед Подземельем Палящего Зноя.

– Что, может ли быть, что ты только сейчас вернулся из подземелья? Я думал, если это ты, Такуми, то уже закончил покорять хотя бы первый этаж и придёшь в город пораньше… Может быть, ты уже прошёл хотя бы половину второго этажа?

– … …

Если просто покорить первый этаж, то, вероятно, это займет около двух или трёх дней, даже если не спешить. Но это всего лишь моё предположение.

Однако мы встретились в подземелье... Я не совсем уверен, но, вероятно, это было около шести дней назад. Так что, я думаю, Зиг был удивлён, что это заняло немного больше времени, и он, вероятно, догадался, что мы прошли часть второго этажа.

Учитывая контекст этого разговора, можно ли говорить, что мы прошли пятый этаж?… Интересно.

– – Нет, это не так!

– А!

Я поспешно закрыл рты Аллену и Елене. Они определенно собирались сказать, что мы закончили проходить на пятый этаж.

– ... Ладно, Такуми, у тебя есть время? Уже время обеда, давай вместе сходим поесть. Конечно, где-нибудь с отдельными комнатами. Там мы сможем обстоятельно поговорить! Что скажешь?

– Ха-ха-хааа...

Зиг, похоже, почувствовал, что что-то не так, и повёл нас в отдельную комнату, где наш разговор никто не услышит.

– Просто чтобы ты знал, я хоть и сказал, что у нас будет обстоятельный разговор, но если ты не хочешь говорить, то и не нужно. Конечно, я внимательно выслушаю, если ты захочешь мне рассказать.

– Ну, это не секрет или что-то в этом роде… но мне кажется, вы можете быть удивлены. Так что, если сможете морально подготовиться, я вам расскажу.

Даже если мы попытаемся сохранить это в тайне, похоже, что это может в конечном итоге выйти наружу, и мы, вероятно, не сможем хратить это в тайне между собой. Так что, мне кажется, было бы проще просто поговорить об этом где-нибудь в другом месте без всякой суеты, верно? …

– О, правда? Ну, тогда я подготовлюсь морально. Давай, расскажи мне!

– Ничего, если будете только вы, Зиг? А как насчёт остальных участников?

– О, насчёт них, я уже послал кое-кого позвать их, и договорился встретиться с ними в ресторане.

– Ого, все уже здесь...

В какой-то момент были приняты меры, чтобы остальные участники «Ледяного клинка» собрались вместе.

– Вот мы и пришли.

– – Здесь?

– Зиг, сюда!

– Ува, все уже здесь!

Когда мы вошли в ресторан, там уже собрались четыре члена «Ледяного клинка», и Оскар, заметив нас помахал нам рукой.

– Странно, не правда ли? Почему все уже здесь? Разве Зиг не отправил сообщение совсем недавно?

– Я тоже был удивлён. Поскольку это гостиница, в которой мы остановились, я думал, что один или два человека быстро присоединятся, но, похоже, все оставались в гостинице, а не разошлись.

– Верно. Уоррен и Ник читали в своей комнате, а Валда и я пили.

– Эээ..

Судя по всему, двое из них пили ещё до полудня.

– То, что никто, кроме меня, не выходил, — это неожиданно! Они и вправду затворники.

Даже Зиг, казалось, смотрел на членов своего отряда со смесью раздражения и веселья.

– Затворники! Аллен тоже такооой!

– Елена тожее!

– Нет, вы действительно называете то, что вы двое делаете, «затворничеством»?

– – Это не так?

– Я имею в виду, не выходить из комнаты целый день... Вы двое когда-нибудь так делали?

– – Аааа?

– Вы разве не выходили в сад или не бродили по особняку?

– – Мы делалиии.

Пребывание на территории поместья Рувен без выхода наружу случалось несколько раз, но редко когда они не покидали свои комнаты. В лучшем случае они бездельничали на кровати по утрам... и всё. В остальное время они достаточно активны. Ну, можно сказать, что они остаются в помещении, но, учитывая размер поместья, это немного отличается от затворничества, на мой взгляд.

– Мы не были затворниками!

– Вовсе нееет.

– О, я-я понял…

Дети быстро поправили себя перед Зигом, оставив его в некотором замешательстве.

– Эм, это место и гостиница, и ресторан?

– Да, верно.

– Кто здесь главный? Не знаете, есть ли свободные номера?

Поскольку это гостиница, я подумал, что стоит забронировать там ночлег на сегодня.

– Братишка, у нас есть свободные номера, но… боюсь, остались только одноместные номера.

– Это не проблема. Тогда мы возьмём одноместный номер. Один взрослый и двое детей.

Извиняющийся взгляд персонала, вероятно, был вызван тем, что, хотя они и дети, нас трое, и есть только одноместные номера. Однако мои дети ещё слишком малы, чтобы использовать отдельные комнаты.

– – Спим вмееесте.

Даже на одной кровати мы всё равно можем прижаться друг к другу, а если тесно, я могу временно убрать встроенную кровать в Бесконечное Хранилище и использовать большую кровать, которая у меня есть… Однако, возможно, было бы неплохо начать приучать их спать отдельно. Что ж, позже об этом подумаю.

– Теперь, когда мы забронировали комнату, может, поедим?

– – Еда, едааа.

– Я слышал, что вы предпочитаете отдельную комнату. Одна из них свободна.

– Спасибо. О, точно. Не могли бы вы использовать это для еды, которую вы нам приготовите?

Внезапно я достал из Бесконечного хранилища розовую каменную соль, которую мы добыли в Подземелье Палящего Зноя, и у меня возникла идея попробовать на вкус еду, которую с ней готовят другие.

– Ух ты! Разве это не Палящая розовая каменная соль? Ты её нашёл!

– … …

… А? Такой уровень удивления является признаком того, что это неожиданно редкое явление?

– Ладно, теперь у нас больше причин для отдельной комнаты!

– … Ээээ…

– Ну, пошли.

– Эй! Подожди! Соль! Я не против, чтобы вы ею воспользуетесь, так что, пожалуйста, не сдерживайтесь!

Зиг и остальные собирались отвести нас в отдельную комнату, поэтому мне удалось передать соль персоналу ресторана, прежде чем уйти.

– Итак, Такуми. Позвольте мне сначала подтвердить. Когда вы, ребята, впервые встретились с нами, это был также первый раз, когда вы заходили в Палящий Зной, верно?

– О, эм, да, верно?

Как только мы уселись на свои места, началось время вопросов от Зига и остальных.

– Ух ты! Так это значит, что эту каменную соль можно найти даже на первом этаже?!

– Оскар, мы пока этого не знаем. Такуми, ранее ты сказал, что мы можем спросить, если захотим узнать. Сколько этажей вы прошли?

– Эм…

– – Пять этажей!

– – – – – Что?!

Зиг спросил сколько этажей в этот раз на удалось преодолеть. Я говорил, что мы расскажем, если они захотят узнать, но на мгновения задумался, поэтому дети легко ответили. Услышав их ответ, Зиг и остальные широко раскрыли глаза, сделав резкий вдох.

– Что?! Вы прошли весь путь до пятого этажа за один заход?!

– – Да, мы это сдееелали.

– Ни за что!

– – Это не лооожь.

– Погодите-ка, так это что, примерно по одному этажу в день?

– – Вот иииименно.

Слова Зига больше походили на восклицания, чем на вопросы, и дети небрежно отвечали кивками. Было интересно наблюдать.

– Ох ты ж… Я думал, что морально готов, но я всё равно удивлён.

– Хахахаа…

Похоже, его моральная подготовка была напрасной. Зиг выглядел немного уставшим.

– Ну что ж… Вы, ребята, потрясающие. Даже несмотря на то, что это начальные уровни, покорить пять этажей за один заход…

– В нашей группе есть члены с хорошими инстинктами, острым обонянием, способностью разведывать с высоты и хорошей мобильностью. Так что у нас есть преимущества, когда дело доходит до прохождения.

– Понятно, это достойно зависти.

Услышав мои слова, Зиг, похоже, вспомнил Джоуля и остальных. Он кивнул, как будто понял. Благодаря способностям каждого, процесс прохождения шёл гладко, особенно по времени.

– Кстати, неужели этот галит действительно такой удивительный? Я был весьма поражён…

Поскольку я не имел представления о рыночной стоимости каменной соли, то решил спросить напрямую.

– Эту соль добывают выше десятого этажа, так что она не так уж распространена. Вот почему она стоит довольно дорого. Если её найти на нижних этажах, я могу представить, как авантюристы в этом городе ринутся её собирать.

– Понятно.

Так что галит всё-таки весьма ценен.

– Честно говоря, мне интересно, где вы его нашли… О, но если ты хочешь сохранить это в тайне, то не обязательно рассказывать.

– Нет, я не собираюсь хранить это в секрете... о, погоди, мы нашли это на втором этаже?

– – Мы нашли многоооо.

– Второй этаж?! И их было много?!

– Да, ну…

Это то, что, как предполагается, нельзя добывать в больших количествах, но нам удалось найти довольно много. Как и ожидалось от Аллена и Елены, я полагаю?

– Эй, еда готовая. Я вхожууу.

– – Время есть!

Разговор прервался, когда нам принесли еду.