Бросив на стол листок с основной информацией о вратах, Арахна начала говорить:

-Как вы уже услышали ранее, врата называются «Пещерой волков». Они, согласно системе, принадлежат к E-рангу и, как понятно из названия, наполнены волками. Обычные волки не представляют угрозы, однако босс врат скорее всего обладает видовым навыком «Острота», что делает неимоверно острыми его зубы, когти и даже шерсть.

Она замолчала, дав всем время на подумать.

-Так, теперь давайте обсудим тактику. Так Фэтфиз ты…

Арахна остановилась на полуслове и посмотрела на Шоку.

-Точно, а каким навыком ты обладаешь, Шока?

Бобр ожидал такого вопроса. Ничего не скрывая, он сказал:

-Мой навык ещё не доступен.

Услышав это, Арахна задумалась, у неё в голове, словно задвигались шестерёнки. Она со скрываемым разочарованием сказала:

-Понятно, так ты запечатанный. Хорошо… - паучиха бросила недовольный взгляд на Инви, однако похоже всё-таки решила довериться ему, - тогда ты пока будешь прикрывать наш тыл.

-Запечатанный, - вдруг сказал проснувшийся ястреб, - ха, бесполезный мусор. Ты…

Зулан ещё многое хотел сказать, однако ещё один точный удар Лалы не дал ему это сделать.

Тем временем Инви лишь немного отвёл взгляд, а Фэтфиз, которому принесли его салат, наконец, перестал стучать и принялся за еду. Похоже, ему в принципе было всё равно на всех и вся.

Не ожидая ничего другого, Шока кивнул. Он был новичком, да и ещё и запечатанным, было уже прекрасно, что его просто взяли в когорту.

Арахна тем временем продолжила.

-Итак, вернёмся к плану. В этот раз я также попутно буду объяснять, как работают наши навыки, чтобы Шока смог лучше интегрироваться. Так вот.

Командир когорты, несмотря на свои слова, сначала решила рассказать о навыках каждого члена. Так, сама она была D-ранга и обладала видовым навыком «Особая паутина», который позволял придавать нитям различные свойства. Она могла сделать их взрывными, липкими или же просто острыми, их также можно было использовать для создания оружия с определённым эффектом, что было очень удобно.

Дальше паучиха рассказала о видовом навыке D-рангового бегемота Фэтфиза, «Сила», который просто делал того сильнее и ничего больше. Это не стало для Шоки сюрпризом: он уже встречался с его собратьями ранее.

Навык хамелеона был поинтереснее. Инви хотя и был E-рангом, но обладал навыком «Природная маскировка», который позволял ему изменять цвет своего тела, а также всего, к чему он прикасался. Фактически он становился невидимым.

«Полезный навык. Хоть я ещё не знаю навыков остальных, однако думаю, что я должен остерегаться его больше всего. Он может вонзить мне нож в спину, а я это даже не увижу»

Хоть Шока и считал Инви хорошим рионцем, но бдительность не ослаблял. Очень часто с виду самые добрые совершают самые ужасные поступки.

В стране Фальмур в данный момент в принципе не было тех, кому он доверял. Большая часть из них находилась на острове, а на счёт Чиза и Гая, Шока ещё был не до конца уверен, хоть и испытывал к ним симпатию.

«В любом случае, главное – это быть осторожным!»

Зулан и Лала оба были D-ранговыми и обладали одинаковым навыком. Он назывался «Взгляд ястреба» и позволял быстрее мыслить и реагировать.

«В нужных руках он может стать убийственным оружием, хотя…

Шока посмотрел на Зулана.

«…ему он точно не поможет, а вот Лале»

Бобр бросил взгляд на женщину-ястреба, та хоть и выглядела милой и пушистой, однако он видел её истинную личину.

«Она хитра и хладнокровна. Её тоже стоит опасаться»

-Ну и последний, - не успела сказать Арахна, как дверь с неприятным скрипом распахнулась и внутрь зашла фигура, что была ниже Шоки!

«Ну хоть кто-то!»

Бобр был доволен. Сказать честно, среди рионцев, что были на две, на три, а некоторые и на четыре головы выше, ему было немного неприятно находиться.

Капибара-мужик с опущенной головой и сигаретой во рту подошёл к их столику и, зевнув, чуть не выронил сигару. Одет он был, как настоящий бездомный, на нём был один лишь коричневый плащ, что был длиннее его самого и тащился по земле, из-за чего был весь в грязи и пыли. Сделав пару затяжек сигареты, или чем бы это ни было, капибарин сонно сказал:

-Я захотел поспать перед выходом, однако, проснувшись слишком рано, решил немного полежать ещё и нечаянно заснул. Сорян, Арахна. О…

Он приподнял голову, его глаза на секунду прояснились, однако тут же снова стали вялыми.

-Это же ты тот парень, что убегал с нами от Кузнечика…

Арахна вздохнула и указала на капибарина.

-Знакомься, это Релакс. Он – E-ранговый часовой. Его навык позволяет создавать взрывные мандарины. Релакс, это Шока, с этого дня он работает с нами.

-Будем знакомы.

В голосе Релакса совсем не чувствовалось энтузиазма.

-Будем, - ответил Шока и замолчал: он не видел смысла общаться с каким-то укурышем.

Релакс напротив словно захотел поговорить, он медленно поднял голову к потолку, его глаза расширились, он сказал:

-Ты знал: небо – оно голубое!

Капибарин находился в таком шоке, словно только что раскрыл правительственный заговор. Релакс сел на стул и прилёг на стол. Не сказав больше ни слова, он сразу уснул. Сигарета, что была у него в зубах, упала на его шерсть и подожгла её. Однако та быстро была потушена чаем, что вылил Инви, так что Релакс был спасён.

-Ах, я столько раз говорил ему о вреде курения!

Хамелеон был явно недоволен капибарином, однако тот всё также продолжил спать.

Смотря на это, Шока мог думать лишь об одном.

«Клевер, опять…»

За столом наконец были все члены когорты. Арахна, не обращая внимания на спящего Релакса, перешла к основному плану.

Спустя пятнадцать минут салаты Фэтфиза закончились, что ознаменовало конец и их беседы. Бегемот снова начал стучать, а в такой атмосфере что-то объяснять было бесполезно.

-На этом всё. Кстати, Шока, так как ты новичок, то я бы советовала тебе отправиться в библиотеку и почитать о вратах. Для тебя это будет полезно.

-Да, тебе стоит послушаться её, - закивал Инви, - ты должен знать своего врага в лицо.

-Так и сделаю.

Шока посчитал это хорошей идеей. За последние дни он изрядно истощил своё тело, так что ему требовался отдых, а сидеть в таверне…

«Нет, я не хочу снова провести весь вечер, слушая, как Виктор разговаривает со своими мышцами. Не на этот раз»

Попрощался Шока только с Арахной, Инви и Лалой: Фэтфиз, сказав, что ему скучно, ушёл прочь, Зулан все ещё был в отключке, а Релакс до сих пор спал.

Подойдя к двери, он вдруг услышал встревоженный голос капибарина. Тот со страхом сказал:

-Шока, будь аккуратнее. Птицы… они срут на нас с неба!

Не сказав ничего, бобр сделал тяжёлый вздох и вышел, решив не дожидаться ещё одного удивительного факта о нашем мире.

***

Быстро посетив таверну, Шока предупредил Виктора и… его мышцы о том, что на весь день отправится в библиотеку. После, не слушая множество гоблинских возражений о том, что он может рассказать ему больше любой книжки, он сразу вышел.

«Может, ты и знаешь больше, однако ты невыносим»

***

Подойдя к большому каменному двухэтажному зданию, что имело в крыше небольшой стеклянный купол и могло вместить в себя тройку десятков местных домов, Шока открыл тяжёлую деревянную дверь и вошёл.

Он решил посетить самую обычную городскую библиотеку, конечно, бобр мог посетить специальную библиотеку для часовых, однако ежемесячный абонемент в неё стоил 3 голубых. Шоке, что недавно купил себе новый нагрудник и ещё пару изделий, это было не по карману.

«Думаю, чтобы узнать основную информацию, мне и этой хватит»

Внутри библиотеки вовсю веяло книгами - Шока мог отчётливо отличить сладковато-ванильный и древесный запахи.

Вспомнив их обветшавшую, дряхлую библиотеку, что находилась на острове, он посмотрел на два этажа шкафов, полностью заполненных книгами, и улыбнулся. Солнце, светившее через окна, скрылось за облаками, а после ещё усерднее озарило библиотеку, словно поприветствовав её посетителя.

«Азеру здесь бы понравилось»

Шока закрыл глаза и пару секунд просто стоял, наслаждаясь лучами Солнца.

-Добрый день, вы что-то ищете? – раздался неподалёку энергичный голос.

Открыв глаза, Шока увидел человеческого юношу, что был хорошо сложен и был на четыре головы выше него. У него были светлая кожа, золотистые волосы, а также, словно имеющие собственную глубину, голубые глаза. Он был одет в идеально выглаженную белую рубашку и чёрные брюки, а также чёрный галстук и глянцевые туфли. В левой же руке молодой библиотекарь держал совершенно чёрную книгу, на обложке которой было написано «О вращении Риона»

-Я - Урикат, а как вас зовут, дорогой посетитель?

-Шока. Я бы хотел почитать книги, связанные с часовыми, Пикетом, вратами, запечатанными, а также… религиями и культами.

Шока уже несколько раз встречался с последователями «Плоского Риона» и «Фиолетовых лун» - он хотел убедиться, что воздействовать с ними действительно безопасно. Религии же насквозь пронзали жизнь обычных граждан, так что Шока рассудил, что о них также будет полезно узнать побольше.

Урикат улыбнулся и спрятал книгу за спину.

-Господин Шока, прошу, подождите пару минут. Я найду лист бумаги и ручку и напишу вам расположение интересующих вас книг. Кстати, подготовьте пожалуйста, 1 белый рион: в нашей библиотеке берут символическую плату за посещение. И ещё…

Улыбка юного библиотекаря стала ещё ярче, словно она была способна растопить металл.

-…вы отлично выглядите.

-Спасибо.

Шока звучал безразлично. Осмотрев себя с ног до головы, а он сегодня был в тех самых дерьмовых жёлтых шортах и с него, как обычно, во все стороны летела пыль, даже Шока не мог не признать очевидного.

«С общественной точки зрения, я выгляжу, как бездомный. А значит…»

Бобр посмотрел в спину уходящего юноши.

«Он – чёртов льстец»

Пока библиотекаря не было, Шока осмотрелся.

В центре библиотеки он нашёл глобус. Тот был огромен, а его самого обнимал огромный металлический обруч, который соединялся с чёрным стержнем, что пронзал северный и южный полюса, соединяя их. Его верхушка, словно острейшее копьё, была направлена в направлении стеклянного купола, прямо к Солнцу, что в определённые часы дня можно было увидеть сквозь него. На глобусе были «высечены» 7 материков и 4 океана, на нём можно было даже увидеть реки, озёра и горы!

Урикат вернулся через несколько минут, принеся с собой листок с расположением книг обо всём, чем интересовался Шока.

-Господин Шока, все эти книги находятся на втором этаже. Первая цифра на листке - это номер этажа, вторая – шкафа, а третья - полки, на которой лежит нужная книга. Конечно, если вам сложно, то я могу помочь вам найти их за дополнительную плату…

Молодой юноша улыбнулся. Шоке вдруг стало тошно: эта улыбка выглядела уж слишком вычурной, от неё так и веяла фальшью.

-Нет, спасибо.

В спокойном голосе бобра появились нотки раздражения

Лицо библиотекаря слегка дрогнуло, однако он тут же, словно ничего не произошло, радушно сказал:

-Тогда, приятного вам чтения, и пусть проклятые обходят вас стороной. Кстати, библиотека закрывается в 11 часов, так что не задерживайте, иначе в качестве наказания мне придётся запереть вас на ночь.

Урикат засмеялся.

-Хотя некоторые только и мечтают об этом, как я, например.

Шока молча забрал листок бумаги и, поднявшись на второй этаж, быстро нашёл необходимые книги.

Выбрав столик прямо под гигантским глобусом, он уселся за стол и облокотился головой о стену.

-Ну что ж, давайте узнаем, «Кто же такие часовые?