Это было немного смешно, если честно. Никто не ожидал, что колдун-нарушитель закона так пострадает от огненного шара низкого уровня. Нет, тем более, когда колдуном-нарушителем закона был колдун Хаттон. Франкенштейн был единственным, кто не смеялся, когда увидел его. Его сила Воли все время была начеку, если кто-то собирался пойти за Авелем.

Волшебник Хаттон уставился на посох в руках Берни: Что ты сделал с этой молнией?”

— Ты хочешь сказать, что в этом посохе, который я держу, есть что-то особенное, наставник?”

Не то чтобы он был абсолютно невежествен. Как молодой мастер самой богатой семьи на Священном Континенте, Берни имел некоторое представление об этом типе снаряжения, которым пользовались волшебники. И все же он задал этот вопрос, потому что на посохе, который он держал, не было никаких рун. Должно же быть что-то еще, чтобы это произвело такой эффект. Насколько мог судить волшебник Хаттон, другого объяснения просто не существовало.

Берни снова активировал заклинание огненной молнии, начертив руну. На этот раз он целился не в волшебника Хаттона, а в дерево, стоявшее сбоку. Дерево мгновенно загорелось. Он все больше убеждался, что в этом посохе есть что-то особенное.

— Берни! — закричал волшебник Хаттон. — Берни! Это мое пурпурно-золотое дерево!”

Это было одно из любимых растений волшебника Хаттона. Он часто говорил о том, как далеко он должен был уйти от своего первоначального дома.

Берни быстро поклонился: Мне так жаль, Наставник! Совсем забыл!”

Волшебник Хаттон покачал головой: Просто… дай мне посох.”

Берни попытался что-то предложить: “Я отдам его вместе с тем, что только что передал мне мастер Беннетт, если вы не возражаете.”

Волшебник Хаттон уже почти начал топать по земле: “Ты серьезно сейчас? Дай мне фляжку, если хочешь, но вино здесь все для тебя приготовлено! Знаешь что? Ты даже не должен делать этот большой глоток прямо сейчас!”

Даже такой законопослушный волшебник, как он, мог бы значительно измениться, если бы выпил. Конечно, волшебник Хаттон рассердится, что Берни пьет его ради вкуса. Если он не скажет Берни достаточно рано, Берни может выпить все это для развлечения.

— Наставник! — взмолился Берни, глядя на контейнер, который держал в руках волшебник Хаттон. — Наставник!”

— Один глоток перед каждой ежедневной медитацией. Это должно продлиться несколько лет.”

И нет, волшебник Хаттон не собирался просить добавки. Мастер Беннетт был изобретательным человеком, но даже у него должны быть границы.

Услышав новую сумму, Берни очень расстроился. Он думал о том, чтобы проводить свои дни, предаваясь алкоголю, но эта фантазия, казалось, исчезла раньше, чем он думал.

Волшебник Хаттон подумал о другом: “Дай мне посох, если хочешь.”

Когда Берни неохотно передал ему посох, волшебник Хаттон быстро просканировал его силой Воли. Он начинал понимать, какую нелепую силу она в себе таит.

Волшебник Хаттон посмотрел на Абеля: “Мастер Беннет! Это слишком дорого для Берни! Сейчас он всего лишь третий уровень!”

Этот “листовой” посох мог увеличить все заклинания типа огня на три уровня. “Тепло” было к шести. “Огненная молния», “усиление огня», “огненный шар” и “адский огонь” были по три. Этот посох идеально подходил для любого мага огненного типа. Хотя ему не хватало некоторых баффов заклинаний среднего и низкого уровня, на самом деле не было предела тому, сколько раз заклинания могут быть усилены.

На Священном континенте даже самый обычный посох имел бы некоторый порог относительно того, сколько раз он может быть использован. Вот почему волшебники использовали их только в самые важные моменты. По-видимому, не этот “листовой” посох. Мало того, что его можно было использовать для баффа в течение бесконечного количества времени. Все заклинания огненной стихии можно было увеличить на три. Это включало даже “командное пламя”, которое в основном было тем же самым, что и повышение всего ранга огненного волшебника. Даже волшебнику Хаттону не понадобился бы другой посох, если бы он держался за этот.

Однако Абель, казалось, не возражал: “Мне это не нужно, волшебник Хаттон. Берни может им воспользоваться, так почему бы не отдать его ему?”

Небрежность Абеля действительно заставила волшебника Хаттона задуматься. Он удивлялся, почему у него нет такого друга. Была одна вещь, о которой он не подумал. Абель имел в виду, что он не мог использовать такой низкоуровневый посох, как этот. Вот почему Берни использовал его.

Снаружи появился волшебник-гном: “Мастер Хаттон! Король прислал приглашение!”

Волшебник Хаттон сделал паузу: У меня здесь гость. Не могли бы вы пойти посмотреть, что случилось?”

— В последнее время к ним приезжают самые разные люди, и все они покупают небесные корабли. Король гномов хотел, чтобы некоторые из старших советников отправились на переговоры.”

Волшебник Хаттон поклонился и извинился: Пожалуйста, подождите здесь, пока я уйду, и хорошенько посмотрите, что случилось.”

Абель рассмеялся: Не волнуйся, я сейчас догоню Берни. Давненько у нас не было хорошего разговора.”

После того, как волшебник Хаттон телепортировался, Абель, Берни и еще несколько человек оказались во дворе.

Берни улыбнулся Абелю: — Не хотите ли поболтать в гостиной, мастер Беннет?”

Абель улыбнулся в ответ: “Да, давай зайдем внутрь. Frankenstein. Джозеф. Иди, займи пост здесь.”

Берни сел на стул, как только он вошел. Все вино было конфисковано. Ты знаешь, как я себя чувствовал?”

Авель кивнул и засмеялся: “Ну, видишь там Иосифа? Иди и свяжись с ним, если хочешь еще. Он довольно быстро доставит вам кое-что.”

Берни рассмеялся: “Ты такой хороший друг, Абель! Столько вина, а я только пригубил!”

— Твой наставник был добр к тебе, Берни. Обязательно проводи больше времени с волшебником Хаттоном. Отношения между наставниками и учениками вполне могут длиться дольше, чем между отцами и сыновьями.”

Берни понял: “Да, я знаю! Ментор был добр ко мне. Не то чтобы он был таким уж скупым. Он дал мне кучу вещей, чтобы помочь с обучением. Иначе я не достиг бы трех рангов так быстро.”

Абель не мог не думать о своем учителе Мортоне. Он начал скучать по нему, когда тот упомянул об этой связи между наставниками и учениками.

— Он первый, кто доставил меня в безопасное место, когда произошло нападение, — продолжил Берни, затем сделал твердое выражение лица, — я разделю с ним половину вина.”

Абель прищурился: “Так ты раздаешь мои вещи?”

Берни предложил: “Как насчет того, чтобы сделать то же самое с тем, что вы сделали на Святом Континенте? Предложите вино гроссмейстера гномам. Я уверен, что они могут заплатить сумму, которая вас устраивает.”

Гномы регулярно покупали вино гроссмейстера для тренировок на Священном Континенте. На самом деле эти слова дошли бы сюда гораздо раньше, если бы здешние дварфы-волшебники не сделали предположения, что ничто со Священного Континента не удовлетворит их требованиям. Кстати, они никогда не утруждали себя тем, чтобы попросить вино гроссмейстера из одного и того же места. Гномы на Священном континенте всегда очень строго держали алкоголь при себе, поэтому никто особо не утруждал себя попытками заставить их заниматься аутсорсингом.

Абель рассмеялся и обратился к Берни: “Ты боишься, что не сможешь переправить ни одного для себя, если я полностью обнародую поставки?”

Лицо Берни вспыхнуло от этого заявления. У него действительно была такая забота, и хотя Абель обещал обеспечить ему частную поставку, он беспокоился, что большая часть вещей все равно будет конфискована его хорошим наставником.

— Знаешь, я не буду варить кофе каждый день. Просто возьмите порцию и используйте ее экономно, если сможете.”

Это был не Святой Континент. Здесь было больше дварфов-волшебников, чем где бы то ни было. У него не было времени, чтобы сделать достаточно для всех. Не то чтобы ему так уж сильно нужно было торговать с гномами. Он мог обменять зелья на все, что ему было нужно. Он на самом деле делал огромный излишек с зельями, настолько, что ему действительно не нужно было кланяться кому-либо за какие-либо редкие ресурсы.

“Тогда могу ли я использовать свою порцию в качестве наставника?”

С самого начала было решено, что эта часть достанется волшебнику Хаттону. С этого момента Берни должен был получить разрешение Абеля на получение всего, чего он хотел. Это была непрерывная поставка, а не одноразовая. Они должны были быть более точными в том, сколько было дано, чтобы это продолжалось в долгосрочной перспективе. До сих пор все работало достаточно хорошо, чтобы повысить уровень Берни на три, но им всегда приходилось увеличивать количество ресурсов, чтобы перейти на следующий этап. Берни не был дураком. Он знал, что ему понадобится больше для себя и, конечно, для своего хорошего наставника.

— Тогда поговори со своим наставником наедине. Скажи ему, чтобы он держал вино гроссмейстера в секрете. С этого момента каждый раз, когда вы хотите, чтобы Джозеф передал вам вино, приносите его от своего наставника.”

Они могли сказать, что Берни медленно интегрировался с путями волшебства. Это облегчило Авелю задачу. Берни был одним из немногих его друзей, и до тех пор, пока не возникнет никаких трудностей, он постарается сделать его как можно более счастливым.

— Тогда я сделаю это деловым звонком, — бесчестно сказал Берни. На этот раз спасибо говорить не буду.”

Затем Абель ушел, не дожидаясь возвращения волшебника Хаттона. Он все еще чувствовал себя напряженным из — за нападения на форт Железной Печи. Он чувствовал, что Народ Божий приходит в отчаяние. Непрерывная атака не только истощила их запасы божественной силы, но и годы усилий, которые они потратили на расширение своей разведывательной сети. В принципе, каждый раз, когда они начинали атаку, Союз Волшебников собирал все больше разведчиков, которых Нация Бога посылала в подполье.

От членов контактной группы до поставщиков крупногабаритных телепортаций, а затем до мастеров круга и соответствующего персонала, Союз Волшебников мог собрать кусочки информации о том, где разветвилась Нация Бога. Именно здесь небесные корабли стали по-настоящему полезны. Как только база будет обнаружена, все организации Магов, империи и другие силы заплатят гораздо больше, чтобы иметь эти корабли в качестве расширения своей военной мощи.