Все внимание на предматчевой пресс-конференции по-прежнему было сосредоточено на Ци Жуйфэне.

Это было очень интересное явление. Несмотря на то, что в Китае женщины-атлеты брали намного больше наград, мужчины почему-то привлекали большее внимания. Например, Ци Жуйфэн был единственным в мужской команде по плаванию, кто завоевал олимпийское золото, в то время как женщин золотых медалисток было целых три. К тому же, Сян Янъян сумела отстоять свой чемпионский титул в недавнем заплыве на 200 метров комплексным плаванием. И все же в глазах обывателей лидером китайского плавания была не Сян Янъян, а Ци Жуйфэн.

В данный момент любимца публики осаждали со всех сторон из-за его «безответственности». В этот раз он записался только на одно соревнование, мужскую 100-метровку вольным стилем.

Один из репортеров спросил его:

— Ци Жуйфэн, почему вы не записались на дисциплины, в которых сильны, например 1500 метров свободным стилем?

Парень нахмурился и недовольно пробурчал:

— Вы видели моих соперников?.. — его слова оборвались резким вздохом. Брови Ци Жуйфэна сошлись вместе, а лицо исказилось в гримасе.

Сян Янъян, сидевшая рядом с ним, щипала его со всей силы, в наказание за сказанную им глупость. Только у нее хватало смелости так обращаться с олимпийским чемпионом.

Поскольку в этот раз на пресс-конференции тренеры сидели вместе с другими тренерами, а спортсмены – вместе с другими спортсменами, тренер Ци Жуйфэна не могла держать того в узде. Однако, она попросила Сян Янъян, чтобы та чуть что одергивала этого дуралея.

Ци Жуйфэн скорчил угрюмое лицо и замолчал, но репортер не унимался и продолжал спрашивать:

— Что вы имеете в виду? Вы считаете, что ваши соперники вам не ровня?

— Сами догадайтесь.

Тут репортер увидел, что тренер Юань собирается что-то сказать в микрофон, очевидно, желая взять на себя всю ответственность и ответить на этот вопрос.

Репортер не мог этого позволить. Поэтому он решительно обратился к Тан Ибаю:

— Тан Ибай, похоже, что кроме вас Ци Жуйфэн не видит для себя соперников. Что вы скажете по этому поводу? — он попытался добавить масла в огонь.

Тан Ибай, будучи незваным гостем на этой встрече, не ожидал, что к нему вообще сегодня обратятся с вопросом. Он поджал губы и ответил:

— Братец Фэн совсем другого уровня. Мне сильно не хватает соревновательной практики, поэтому нужно как можно больше участвовать во всех видах соревнований, чтобы накапливать опыт. Он уже участвовал во многих международных соревнованиях. Его результаты на дистанции 1500 метров весьма хороши. Лично я думаю, что слишком частое участие в соревнованиях в расчете на гарантированную победу делает человека слишком уверенным в себе, а это плохо сказывается на результатах. Поэтому я считаю, что решение Ци Жуйфэна правильное. Не вижу в этом ничего странного.

Он говорил уверенно и спокойно, и всю его речь можно было свести к одной основной идее: для Ци Жуйфэна на этих соревнованиях не было достойного соперника.

Однако его слова были сформулированы настолько безупречно, что невозможно было вычленить из них крючки, за которые мог бы зацепиться этот настырный репортер.

«Ну вот, теперь и у спортсменов язык подвешен!»

Все еще не желая оставлять это без внимания, мужчина повторил вопрос:

— Так значит, у него слабые соперники?

Тан Ибай посмотрел на него с некоторым осуждением.

— Спортсменам, приходится нелегко. Пожалуйста, будьте к нам более снисходительны.

— Черт... — выругался репортер. Поняв, что он потерял контроль над своими эмоциями, он ничего больше не сказал и фыркая сел на свое место.

Сян Янъян наклонилась к Ци Жуйфэну и прошептала:

— А он хорош.

Тан Ибай помог ему сгладить ситуацию. Вот что значит настоящие друзья.

Другой репортер встал и в продолжение темы спросил Тан Ибая:

— Вы не боитесь соревноваться с Ци Жуйфэном? Он все-таки олимпийский чемпион.

Тан Ибай улыбнулся.

— Нет. Даже наоборот, такой серьезный соперник, заставляет меня добиваться лучших результатов.

Ци Жуйфэн отплатил Тан Ибаю за его помощь, поддержав своими словами:

— А чего ему бояться? Храбрости Тан Ибаю хоть отбавляй. Ему даже Арбусси* не страшен.

п.п.: выдуманный пловец мирового уровня. Вероятно, автор хотел избежать использования имен настоящих спортсменов.

Сян Янъян ущипнула Ци Жуйфэна еще сильнее. Она была готова разорвать его за сказанное.

Когда репортер услышал эти слова, его глаза тут же заблестели от предвкушения скандала:

— Это правда, Тан Ибай. Вам даже сам Арбусси не страшен?

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)