— У вас вид могучего воина. Кроме того, от вас исходит аура настоящего мастера своего дела, Лекан.

— Ваше величество.

— История о том, что вы в одиночку одолели Хозяина Подземелья Тсуболт - это правда?

Лекан кратко и вежливо отвечал на все вопросы короля. В результате он рассказал о покорении Подземелий Голбул, Нинай, Козуин, Ракаш, Ротор, Кападоа и нескольких других.

После этого король поговорил с Нормой и Эдой, отмечая их заслуги.

— До меня доходили вести о том, что краткий пересказ беседы Скалабела с его учителем уже дошёл до многих храмов и правителей городов, но и полная запись будет опубликована в ближайшее время. Премьер-Министр.

— Ваше величество. Многоуважаемая Норма?

— Ваше превосходительство, уважаемый священник первого ранга Амамир обращался ко мне с просьбой о некоторых доработках, так что я планировала воспользоваться возможностью и завершить рукопись во время пребывания в столице.

— Поистине благоприятные новости. Мне не терпится увидеть эту книгу.

Король задал несколько вопросов о характере Ширы и её мыслях, но не стал выведывать, где она сейчас. Он также тепло отозвался об отце Нормы, Сасфри Вазрофе за ту пользу, которую принесут королевству его исследования. Услышав это, Норма низко поклонилась.

Во время этого разговора остальные дворяне просто стояли в стороне, стараясь не мешать. Лекан взглянул на маркиза Смарка. Тот стоял совершенно неподвижно, побледнев от страха.

Аудиенция подходила к концу. Король через подарил Норме и Эде браслеты в качестве подарков к предстоящей свадьбе.

— Лекан.

— Ваше величество.

— С этого момента вы вольны свободно заходить в Подземелье Финкель. Это будет моим подарком к вашей свадьбе.

— Ваше величество.

"Разрешение на вход от короля? Разве я не мог его получить где-то ещё? Или это особенность столичного Подземелья??"

В любом случае, возможность попасть в одно из Великих Подземелий - хорошая новость. Лекан с благодарностью принял подарок короля.

— Кстати говоря, Лекан.

— Ваше величество.

— Я слышал от маркиза Палцимо, как Глава Джиза МОрфес восхищалась вашей атакующей магией. С другой стороны, маркиз Тсуболта крайне высокого мнения о вашем мастерстве владения мечом. Меч или магия. В чём вы действительно хороши, на ваш взгляд?

— Я мечник.

— Какой стремительный ответ. Хорошо. Продемонстрируете мне своё искусство владения мечом?

— С удовольствием.

— Сариэль.

— Ваше величество.

— Будете противником Лекана.

— Ваша воля - закон.

— Премьер-Министр.

— Ваше величество. Объявляю всем присутствующим, что по воле его величества сейчас на арене состоится поединок между многоуважаемым Леканом и виконтом Сариэлем Госсеном. Желающие увидеть поединок должны пройти на зрительские места арены. Остальные могут остаться здесь.

В сопровождении камергера Лекан вышел из зала аудиенции и прошёл в комнату ожидания. Там были приготовлены доспехи и деревянные мечи.

Доспехи оказались регулируемыми, так что Лекан смог облачиться них с помощью камергера.

"Похоже на драконью кожу, но она явно лучше той, что я добыл в Подземелье Ротор."

— Эта броня из драконьей кожи?

— Верно, многоуважаемый Лекан.

— Выглядят довольно прочными. Знаете, какого именно дракона эта кожа?

— Это кожа Великого Пламенного Дракона из Подземелья Йуфу.

— Вот как. Интересно. Спасибо.

— Рад был помочь.

Лекану предложили ещё и шлем, но он отказался.

В комнате было десять деревянных мечей разной длины. Он взял один и приподнял. Меч оказался неожиданно тяжёлым.

"У него есть металлический сердечник? Таким и убить можно."

Он выбрал меч, примерно соответствовавший по длине Мечу Раска, и попробовал взмахнуть им.

"Отличный меч. В руке лежит идеально."

Щит Лекан тоже решил не брать. В сражении один на один без использования магии скорость решала всё. Щит лишь замедлил бы его.

— Хорошо, я готов.

— Тогда, пожалуйста, следуйте за мной.

Лекана провели на арену.

Зрительские места возвышались над ареной. Там сидели король и его ближайшие приближённые из дворян и рыцарей.

По сути, из всех присутствовавших в зале аудиенций на месте не было только маркиза Смарка.

Кроме того, пришло множество опытных рыцарей, желавших понаблюдать за поединком. Один из них помахал Лекану рукой.

"Кто это? Кажется, я его где-то уже видел."

Его противник, виконт кто-то там, тоже вышел на арену. У него с собой тоже не было щита. Его меч был примерно такой же длины, что и у Лекана, но клинок казался чуть тоньше. На нём был шлем, так что видно было лишь глаза и рот.

Он прошёл мимо судьи и подошёл к Лекану.

Виконт был молод, явно немногим старше двадцати. Несмотря на это, он казался опытным воином.

— Многоуважаемый Лекан, возможность скрестить с вами клинки - большая честь для меня.

— Ага.

— По правде говоря, я умолял его величество провести эту дуэль.

— Да?

— Вы знаете, кто я?

— Нет. Впервые услышал твоё имя в зале аудиенции. Оно уже вылетело у меня из головы.

— Я Сариэль Госсен. Наследник маркиза Сопдемоа. Меня усыновила королевская Семья, так что я ещё и двоюродный брат его величества короля.

— Что? Не слишком ли высоко ты стоишь в иерархии, чтобы тебя выбрали сражаться?

— Я здесь потому, что сам этого хотел. Это позволит мне сделать предложение леди Хелес Реинзатс.