В пятый день девятого месяца сто восемнадцатого года с момента основания королевства Лекан и Эда прибыли в Машаджаин.

На путь из Палцимо потребовался почти месяц. Довольно долго, если учесть с какой скоростью обычно путешествует Лекан. Просто в этот раз он никуда не спешил.

Поскольку Палцимо окружён горными хребтами, даже на повозке этот путь занял бы около тридцати дней. Лекан с Эдой шли пешком часто останавливаясь отдохнуть и поохотиться, так что с точки зрения любого стороннего наблюдателя они добрались очень быстро.

В пути Лекан попытался вернуть Эде Радужные Камни Счастья, но она ответила:

— Пожалуйста, оставь их себе. Я счастлива уже от осознания того, что они благословили тебя на удачу.

В Машаджаине Лекан заглянул в особняк Дома Вазроф. Там он передал Манфри шкуру Волка Белого Пламени и попросил сделать из неё кожаный доспех.

Через два дня Манфри вызвал его к себе, чтобы сообщить:

— Извини, Лекан. Похоже, наш Дом не располагает всем необходимым, чтобы сделать из этой шкуры доспех. Что это вообще за материал? Нет, очевидно, что это шкура магического зверя, похожего на волка. Однако, ни один из наших оценщиков не смог определить, какого именно. А кожевенники не смогли эту шкуру даже поцарапать. Такая загадочная вещь им ещё никогда не попадалась.

Когда они вместе покоряли Подземелье Нинай, Хелес носила доспехи из Стали Дилана Серебряного и кожи Великого Пламенного Дракона. Лекан ничего не знает про эту сталь, но Великий Пламенный Дракон намного превосходит Дракона Малого Пламени, хотя и относится к этому же роду. Следовательно, Дома под управлением Маркизов должны как никто другой располагать возможностями для работы с редкими материалами. И вдруг оказывается, что люди маркиза Вазрофа не могут работать со шкурой Волка Белого Пламени.

— Даже Оценить не получилось?

— Главный оценщик нашего Дома скончался два года назад, а его преемнику пока не хватает опыта. В городе есть более способные оценщики, но если обратиться к ним - велик риск утечки информации.

— А, понятно. Вы сделали упор на сохранение конфиденциальности. Верное решение. Это шкура Волка Белого Пламени.

— Постой... Извини, не мог бы ты повторить?

— Шкура Волка Белого Пламени.

— ... Он что, существует? И даже если так, разве можно взять и победить Божественного Зверя?

— Подземелья Палцимо называют Волчьим отчасти от того, что его богом-хранителем считают этого Волка. Видимо, он уже появлялся в прошлом. Так что нет ничего удивительного в том, что он явился вновь.

— Не думаю, что понял ход твоих мыслей...

— В нашу группу в этот раз вошли лучшие из лучших. Потому мы и смогли сразиться с Волком Белого Пламени. Хотя, сказать по правде, не похоже, что мы победили. Перед тем, как мы смогли нанести последний удар, он исчез, оставив эту шкуру. Думаю, это награда за достойное сражение или что-то в этом роде.

— ... Волк Белого Пламени сбросил свою шкуру?

Если уж даже целый Дом Маркиза не может изготовить броню из этой шкуры, значит нет смысла надеяться, что какой-то ремесленник из другого города с этим справится.

"Полагаю, нужно будет спросить об этом у Ширы."

— Ладно. Эда, завтра мы отправляемся в Воуку.

— Лекан, я бы хотела уладить кое-какие дела.

— Хм? И куда ты направляешься?

— В столицу.

— А. К Хелес.

— Да. Мне сказали, что мне ещё есть чему научиться.

— О? Ну ладно, иди. Чем больше вкусных блюд ты научишься готовить, тем лучше.

— Да.

— Ха-ха. Какая прелестная улыбка. Скажу вам откровенно, многоуважаемая Эда, вы выросли в прекрасную леди.

— Это только здесь. Когда мы путешествуем, она ведёт себя как обычно.

— Это один из важных признаков прекрасной леди. Кстати, Лекан, когда состоится свадебная церемония?

— Какая?

— Разве ты не помолвлен с моей кузиной а также многоуважаемой Эдой?

— Вот как. Значит, после помолвки должна быть свадьба.

— И вновь ход твоих мыслей оказался для меня загадкой...

— Я сам могу выбрать храм, в котором пройдёт церемония? Тогда пусть будет храм Церес в Воуке.

— Не согласишься ли ты провести церемонию в храме Юминоса в Машаджаине? Дом Вазроф возьмёт на себя всю подготовку.

— Хм.

Это предложение звучало очень заманчиво для Лекана, который в этот момент как раз задумался о том, насколько хлопотно может быть проводить свадьбу.

— Было бы здорово... Стоп. Что с расследованием о храме Юминоса?

— В этом-то и дело. Я всё разузнал. В храме появился пользователь Очищения.

— Хм?

— Они просили о присутствии многоуважаемой Эды, известной многим пользовательницы Очищения, чтобы их новый человек не привлёк слишком много внимания.

— Понятно. И как лучше поступить?

— Полагаю, лучше помочь им, чтобы они оказались в долгу перед нами. Хотя сперва нужно сделать несколько приготовлений, чтобы предотвратить попытку захвата многоуважаемой Эды.

— Тогда так и сделай. Эда, ты согласна?

— Да.

— Я не пойду. Безопасность Эды на тебе.

— Естественно. Её будут сопровождать лучшие рыцари нашего Дома и мой личный помощник. Не волнуйтесь, храм Юминоса не посмеет ввязаться в драку с Домом Вазроф. Не стоит забывать и о том, что она под защитой Святого Травника.

— А как он там?

— Очень хорошо. Я слышал, что его работа по записи беседы в Воуке, в которой ты участвовал, близка к завершению.

— Записи беседы?

— Уважаемый маркиз, вы про записи беседы с уважаемой Широй?

— Именно. Наш Дом - спонсор. Мы будем одними из первых, кто получит копию этого труда.

— Всё, о чём мы говорили, будет издано в виде книги? Невероятно.

— Разумеется, многоуважаемая Эда. Я сам пока не знаком с содержанием, но уверен, что там содержится много самых разных знаний.

— Хм.

— Полагаю, тебе эта тема не особо интересна, Лекан.

— Ага.