Лекан целых пятнадцать дней подряд выходил из Воуки, чтобы вернуться под вечер. Ему пришлось поступить так, поскольку ростки Шиариги лучше всего обрабатывать сразу после сбора, кроме того, в одном месте их росло не так уж много.

В это время произошло одно неприятное событие.

Храм Церес вызвал Эду.

Они уже несколько раз посылали официальные запросы в особняк Семьи Гонкурт, но Норма каждый раз отказывала, ссылаясь на отсутствие Эды и её плотный график. Но сейчас всем было известно, что Эда остановилась в Воуке и не брала никаких заданий в Ассоциации Авантюристов.

Норма сказала, что лучше принять их приглашение, если Эда планирует и дальше жить в Воуке.

Поскольку у неё теперь есть поддержка в лице Святого Травника, представители храма вряд ли предпримут что-нибудь опасное. Эда стала слишком знаменитой, чтобы кто-то мог её просто запереть.

— Что им нужно?

— Они просят её вознести молитвы в храме и продемонстрировать Очищение.

— Хм? И какой в этом смысл?

— Визит Исцеляющей Длани Святого Травника имеет огромное значение как для храма Церес и горожан, так и для храмов в других городах.

— А, тогда понятно.

— А прилюдная демонстрация Очищения - настоящее новаторство. Как правило, простые люди могут увидеть Очищение только во время особых церемоний, таких как коронация. Храм Церес Воуки значительно укрепит своё влияние, если Эда продемонстрирует в нём своё Очищение.

— Это ведь не сделает её слугой храма Церес Воуки?

— Что бы ни сказали представители храма насчёт этого, у них нет и не будет никакой власти над Эдой. По крайней мере, пока мы с тобой рядом.

— Что? А, понятно. В храме Церес знают, что тебя признал Дом Вазроф.

— У каждого храма есть свои методы добывать информацию, а я намеренно передавала всё через правителя города.

— Понятно. Полагаю, они заплатят Эде.

— Плата составит одну большую золотую монету. Но в этот раз нам не следует настаивать на оплате. Лучше пусть Эда предложит свои услуги в качестве пожертвования. Тогда они будут в долгу перед ней.

— Хм? Не совсем понял, но раз ты считаешь именно так, лучше так и сделать.

— Да, в этот раз всё должно пройти без проблем. Но у меня есть к тебе одно предложение на будущее.

— Хм?

— Как насчёт помолвки с Эдой?

— Что?

— Информации о том, что Эда близка со мной, представителем Дома Вазроф, и даже работает моим личным авантюристом, вполне достаточно для того, чтобы храм Церес Воуки держал дистанцию. Факт того, что она состоит с тобой в одной группе также помогает с этим вопросом. Все здесь прекрасно знают, насколько страшен ты в гневе.

— Так.

— Но для храмов и влиятельных людей из других городов этого может быть недостаточно. А вот факт того, что она твоя невеста, послужит сильнейшим сдерживающим фактором.

— Правда?

— То, что вы состоите в одной группе не показывает глубины вашей связи. А вот помолвка - совсем другое дело. Всем сразу станет ясно - навредить Эде, значит стать мишенью покорителя Тсуболта. А если они начнут собирать и другую информацию о тебе, то быстро узнают, насколько ты беспощаден к тем, кто разозлил тебя. Они будут вынуждены отказаться от идеи забрать Эду силой.

— Понятно. Я не против. Но согласна ли ты сама расторгнуть нашу помолвку?

— Нет, не согласна.

— Я в этом не разбираюсь - у меня может быть сразу две невесты?

— Став моим мужем, ты фактически становишься дворянином Дома Гонкурт, дворяне могут иметь несколько жён, но к невестам это не относится.

— Значит, ничего не выйдет.

— Нет, всё в порядке. В конце концов, в родном мире ты принадлежал к королевской Семье.

— Что?

Лекана в прежнем мире действительно усыновил король, что формально делает его членом королевской Семьи. Он рассказывал об этом правителю Воуки, но никак не мог вспомнить, когда говорил об этом Норме.

— Я услышала об этом от правителя города. Он проговорился, потому что думал, что мне это известно. Остальное не так важно.

— А это сработает? У меня нет никаких доказательств.

— Значит, никто не сможет доказать, что это не так.

— Ну да, наверно. Но ведь тогда всем станет известно, что я из другого мира.

— А ты это скрывал последнее время?

— Дело не в том, скрывал или нет. Я слышал о том, что храмы считают выходцев из другого мира демонами, которых нужно уничтожить.

— Ты будешь женихом Исцеляющей Длани Святого Травника и Святой Севера. Думаю, всё будет в порядке.

— Довольно странно слышать это от тебя.

— По всему Тсуболту расползся слух о том, что ты из другого мира. Замолчать подобное уже никак не получится. Остаётся лишь открыто принять.

В словах Нормы был резон. В любом случае, она определённо была умнее Лекана, и, вероятно, продумала ради него наилучший возможный путь. Поэтому он решил довериться ей.

На следующий день он поговорил о помолвке с Эдой.

Эда сперва замерла на месте, а потом начала ликовать.

Она должна была посетить храм в начале шестого месяца. Представители храма просили больше времени на подготовку, но Лекан не уступил, поскольку до встречи с Джулиусом оставалось слишком мало времени.

Тридцать первого числа пятого месяца Лекан, Эда и Норма были помолвлены в особняке Семьи Гонкурт.

Эда в платье выглядела великолепно. Норма тоже преобразилась в захватывающую дух красавицу.

Лекан специально для этого случая полностью переоделся в дворянина.

Эда, которая была простолюдинкой, почему-то вела себя на банкете очень достойно. Как будто она была дворянкой.

— Где ты вообще научилась всему этому этикету?

— Секрет. Ты и сам потрясающе выглядишь, Лекан, очень внушительно. Странный обычай, но замечательный. Хе-хе.