По пути в Воуку из Машаджаина, Лекан и Эда заметили нечто необычное.

По дороге шёл земляной дракон, тянущий за собой повозку.

Земляных драконов действительно можно было приручить и использовать в качестве тягловых животных. Они были способны тащить груз, который лошадь не сможет даже сдвинуть.

Но поскольку для них требовалось много еды и они были медленнее лошадей, их использование не всегда оправдано. Также существует проблема нехватки опытных укротителей драконов. По этим причинам драконов используют только дворяне, владеющие каменоломнями и крупные торговцы, так как в большинстве случаев дешевле и быстрее разделить груз на несколько частей и перевезти лошадьми.

Земляные драконы поверхности были сопоставимы по размерам с Драконом Малого Пламени из Подземелья Ротор, но были тяжелее. С точки зрения опытных искателей приключений, таких как Лекан, эти драконы были совершенно безобидны. Земляные драконы сами по себе плохо приспособлены для сражений.

Лекан видел таких в Машаджаине и на дорогах к югу от столицы, но на пути между Вантароем и Воукой дракон ему встретился впервые.

Перед драконом шли шесть конных повозок и четверо всадников сопровождения.

Лекан с Эдой начали обгонять процессию, как вдруг Эда произнесла:

— Это же Уважаемые Вандам и Зеки.

И действительно, одним из первых на коне ехал Вандам. Зеки ехал в повозке прямо за ним.

Они тоже увидели Лекана и Эду.

Раз они тут, вероятно, весь этот караван принадлежит Компании Чейни.

Эда слегка замедлилась и приблизилась к Вандаму:

— Уважаемый Вандам! Уважаемый Зеки! Привет!

— Да Это же Эда! И Лекан! Вы появились так внезапно!

Два бегущих человека внезапно появились на горизонте, догнали караван и обогнали его. Нельзя винить его в том, что он так удивился.

— Невероятно. Неужели, Компания Чейни купила земляного дракона?

— Не, мы его арендовали. Правитель города перестраивает особняк, так что нам нужно купить кучу огромных гранитных валунов.

— А, понятно.

— Эда, идём.

— Угу! Ладно, мы побежали!

— Ага, берегите себя! Ещё увидимся!

Лекан и Эда вновь ускорились.

В Воуку они прибыли тринадцатого числа четвёртого месяца.

Они вошли через западные ворота и направились к особняку Семьи Гонкурт.

Лекан, у которого было дело к Джерико, не ощутил в особняке его присутствия.

"Раз он не тут, значит опять убирается в доме Ширы или ухаживает за садом."

Лекан пошёл к дому Ширы. Эда последовала за ним.

Обнаружение Жизни показывало две синих точки в доме Ширы.

"Это Шира и Джерико?"

Ни одна из точек не показывал признаков огромного запаса маны.

"Похоже, Шира разработала очередную особую технику сокрытия присутствия."

Обнаружение Жизни Лекана с первого прибытия в Воуку показывало ему присутствие Ширы и её огромный запас маны. Но прямо перед визитом Святого Травника она научилась скрываться, и Лекан больше не мог сам найти её.

Она появлялась в Обнаружении Жизни Лекана лишь тогда, когда у неё было к нему дело и делала это на короткое время.

Не понятно как, но этот выдающийся маг смог разгадать принцип работы Обнаружения Жизни Лекана и разработал способ скрыться от него.

И не только от Обнаружения Жизни. Шира была способна скрыться и от Обнаружения маны. Трёхмерное Восприятие всё-ещё могло найти её, но только когда она была рядом, и теперь оно показывало лишь смутные очертания её фигуры.

Так что Обнаружение Жизни, дающее Лекану огромное преимущество в этом мире, ничего не значило для Ширы. Однако, до этого момента она не могла контролировать объём маны. Её либо было полностью видно, либо не было совсем. Похоже, она научилась показывать лишь часть своего истинного запаса.

Когда Лекан по крышам приблизился к Ширы, то увидел Джерико в саду. Кажется, он ухаживал за растениями. Значит, синяя точка в доме - это Шира.

В этот раз в качестве сувенира для Джерико Лекан принёс мясо дракона. Ему было интересно, как он на это отреагирует.

Лекан и Эда спрыгнули со стены в сад. Эда пошла в дом, а Лекан пошёл в сторону Джерико.

Поскольку у Эды не было таких же способностей как у Лекана, она, вероятно, не заметила Джерико в саду.

Когда Лекан достал свой сувенир и обратил внимание на Джерико, то инстинктивно отпрыгнул.

Там стояло чудовище. Пусть оно и стояло к нему спиной и было скрыто за деревом, это определённо была Длиннорукая Обезьяна и она была очень похожа на Джерико.

Однако, это ужасающее присутствие с Джерико не имело ничего общего.

Есть существа, обладающие исключительной мощью и не обладающие значительным запасом маны. Лекан не может ощутить силу таких существ, пока не окажется достаточно близко. Ощущение силы в этом случае не связано с каким-то определённым навыком, это просто его чутьё, развившееся после множества сражений.

И существо, похожее на Джерико, вызывало в нём неподдельный страх.

Он чувствовал, словно его позвоночник трещит. Озноб пробирал всё его тело изнутри.

За пределами Подземелий, угрозу такого масштаба он встречал лишь однажды. В тот раз, когда столкнулся с Земляным Драконом Тороном.

И монстр, похожий на Джерико, был даже сильнее Торона.

Однако, Торон обладал размерами, соответствующими его силе, чего нельзя сказать об этом существе.

Монстр, похожий на Джерико, обладающий силой Земляного Дракона Торона начал разворачиваться.