Карета заехала на территорию особняка Гонкурт через главные ворота, но направилась не ко входу в особняк а к небольшой пристройке на востоке.

Норма вышла из кареты прямо перед входом в эту пристройку и прошла за Каннером на второй этаж. Вскоре они прибыли в комнату, в которой на кровати лежал некий дворянин а рядом с ним сидел Прадо Гонкурт.

К Каннеру подошёл молодой человек в изысканном костюме и тихо произнёс:

— Мадам и юная леди отправились в свои комнаты.

Каннер кивнул в ответ на это и обратился к главе Семьи.

— Многоуважаемая Норма прибыла.

Прадо поднялся со своего места и посмотрел на Норму, словно только сейчас заметил её.

— Спасибо что вы пришли.

— Разве я могла отказать вам. Вы хотели, чтобы я обследовала этого человека?

— Полагаю, многоуважаемая Норма видит его впервые. Это Допус, младший брат Зепуса. — Прозвучал голос ещё одного человека в этой комнате.

— И вы здесь, уважаемый Оспар? — Узнала Норма врача Семьи Гонкурт, который был намного старше и опытней её. Теперь ей было интересно, зачем её вызвали, если тут уже есть опытный врач.

— Прошу прощения за доставленные неудобства. Так вышло, что он уже умер к моему прибытию. Полагаю, его отравили, но я не слишком разбираюсь в ядах. Тогда я вспомнил, что вы рассказывали о различных способах определения яда и попросил многоуважаемого Прадо вызвать вас.

— Вот оно что.

— Вот рана.

Внимательно осмотрев участок, на который указывал Оспар, Норма заметила небольшую но довольно глубокую рану на шее.

— Похоже, его ранили какой-то толстой иглой. Где она?

— Найти её не удалось.

Норма попросила принести в комнату побольше источников света и убрала все вещи со стола. После этого она попросила принести кувшин чистой воды а сама разложила на столе несколько мисок. Она разложила по этим мискам ингредиенты, принесённые с собой, а когда принесли воду, принялась смешивать их в определённом порядке.

Это знание тоже было наследием её отца. Ещё довольно давно он вывел, что разные яды по-разному влияют на определённую смесь реагентов. Чтобы создать эту смесь понадобилось провести множество экспериментов и собрать самые разные травы и минералы. В результате получился раствор, позволяющий точно узнать какой из шестнадцати разных ядов был применён.

Норма осторожно добавила в раствор слюну, собранную с уголков рта погибшего и тщательно всё перемешала.

— Это, несомненно, яд Плоской Белой Змеи.

На лице Прадо появилось напряжение.

— Благодарю вас за помощь, многоуважаемый Оспар. Если вы желаете, вас отвезут домой. Прошу вас, однако, сохранить в тайне всё, что вы здесь увидели. — С поклоном произнёс Каннер Оспару.

— Хорошо. До свидания многоуважаемая Норма.

— Ага, до свидания.

После этого Норму отвели в другую комнату и угостили чаем.

Прадо сел напротив неё а Каннер встал за ним чуть в стороне.

После нескольких глотков чая, Прадо нарушил тишину:

— Многоуважаемая Норма, я бы хотел кое-что вам предложить. Но сперва я должен рассказать вам о текущем положении дел в Семье.

— Хорошо.

— Вы знаете о происхождении многоуважаемой Рокусоны?

Так звали матушку Короны, матери Нормы. Получается Прадо говорил про её бабушку, которая была его наложницей.

— Вы имеете в виду, где она родилась? Этого я не знаю. Про неё мне известно лишь то, что она занимала слишком низкое положение среди знати, чтобы считаться вашей женой.

— Её положение было отнюдь не низким. Она происходила из знатной Семьи Окаруте из города Биго. По социальному статусу она превосходила мою законную жену, Нарае.

— Что? Но разве уважаемая Нарае не из могущественного рода Саваджие?

— Это так. Однако, у Дома Окаруте из Биго намного богаче история и как знатная Семья они намного престижнее. Но когда Дом Окаруте прекратил существовать, у Рокусоны ничего не осталось.

— Вот как.

— Кроме того, Нарае на самом деле не из рода Саваджие. Она дочь главы торговой Компании Рамё. Её приняли в Семью Саваджие только тогда, когда она выходила за меня замуж, чтобы обеспечить союз наших Семей.

— Ого.

— Вероятно, из-за этого Нарае так ненавидела Рокусону. Я ничего не мог с этим сделать, поскольку в то время нашей Семье требовалась поддержка торговой Компании Рамё.

— Вот оно что.

— Корона рассказывала вам что-нибудь о Рокусоне?

— Я слышала, что она была замечательным человеком.

— Понятно...

Прадо закрыл глаза и на некоторое время задумался, а затем продолжил говорить:

— Нараэ родила четверых детей. Старший и третий сыновья умерли совсем маленькими. Я назначил наследником второго сына, Тоннару. У него были проблемы со здоровьем. Пять лет назад его не стало.

Об этом Норма знала.

— У Тоннары было трое детей. Два сына, Зепус и Допус и дочь, Тендория. После смерти Тоннары я назначил наследником Зепуса, но он умер. Тогда я назначил наследником его брата, Допуса. Но и он умер. Он рос здоровым ребёнком, поэтому у меня нет никаких сомнений в том, что его убили.

В глазах Прадо, обычно горящих решимостью, Норма в этот момент видела лишь безграничную скорбь.