Стража города Воука делилась на три отряда, у каждого из которых - свой командир. Первый и самый многочисленный отряд занимался обеспечением безопасности города и его окрестностей, стражники второго отряда постоянно несли дежурство у городских ворот а третий отряд был занят защитой особняка правителя города. Командиром третьего отряда был Тесла, которого Лекан раньше уже встречал.

Когда Лекан и Эда подошли к особняку правителя, именно командир Тесла был тем, кто их встретил и провёл в особняк мимо агрессивно рычащих сторожевых Лесных Волков. В особняке их отвели не в кабинет правителя а в богато обставленную комнату для гостей. Правитель города не заставил себя долго ждать и вскоре прибыл в эту же комнату сам. За ним следовал его сын Агито.

— Приветствую тебя, Лекан. Прошло немало времени с нашей последней встречи.

— Ага.

— А ты, должно быть, Эда. Верно?

— Да.

— Можешь чувствовать себя как дома. Я и подумать не мог, что ты настолько милая молодая девушка. Ты отлично проявила себя в последнем задании.

— Д-да.

— Итак, я позвал вас сюда для того, чтобы предложить вам повышение до золотого ранга. Примите ли вы его?

— Есть ли у носителя этого ранга какие-то обязанности?

— Никаких дополнительных обязанностей. Ваше положение Авантюриста практически не измениться. Единственное отличие от серебряного ранга будет состоять в том, что вы начнёте получать некоторые задания лично от меня или других влиятельных лиц этого города. Разумеется, вы вольны не принимать эти задания если что-то в них не будет вас устраивать.

— В конце года я закончу учиться у фармацевта Ширы. После этого я планирую отправиться в путешествие, но конкретного маршрута у меня нет.

— Вот оно что. Это, кончено, не самый благоприятный исход... Это же не означает, что ты никогда не вернёшься в этот город, верно?

— Пока не знаю. Может - вернусь, а может - нет.

— Если есть шанс того что ты вернёшься, тогда всё в порядке. Разумеется, я не настаиваю, выбор остаётся за тобой.

— Зачем тебе нужно, чтобы я стал Авантюристом золотого ранга этого города?

— Уже само появление в нашем городе ещё одного Авантюриста золотого ранга позволит отвадить окружающих правителей и интриганов от вмешательства в наши дела. А в случае с нашим городом это совсем особый случай.

— Почему?

— Лучшая защита обычного города это отряд опытных рыцарей, или множество сильных Авантюристов, которых можно нанять. Наш город ещё слишком мал для получения разрешения короля на размещения здесь рыцарей и у нас нет Подземелья, чтобы привлекать сильных авантюристов. Единственное на что мне остаётся надеяться, что в городе случайно появится достаточно сильный авантюрист.

— Понимаю.

— Но вот в городе появляешься ты и Эда, и вы оба - покорители Подземелья, а ты покорил даже два. Вполне естественно, что я обязан воспользоваться этим шансом и увеличить влияние города заполучив сразу двоих Авантюристов золотого ранга.

— Но ведь нет никаких гарантий того, что мы и дальше будем помогать городу. Какой смысл нас награждать?

— О, это не проблема. Если я окажусь в ситуации, в которой не смогу решить проблему без использования вас в качестве грубой силы, значит я провалился как политик. Лучшее сражение это то, которого не было.

— Хм? Я не силён в таких сложных вещах... Раз ты говоришь, что это не наложит на нас никаких обязанностей и что тебе наше согласие будет выгодно само по себе - не вижу смысла отказываться.

— Рад это слышать. Честно говоря, я думал что этот разговор будет намного длиннее и сложнее.

— За это можешь поблагодарить Ширу.

— Многоуважаемую Ширу? А она как связана с этим... А, кажется, я понял. Она так помогла нам...

"Помогла с чем?" - хотел спросить у затихшего правителя Лекан но сдержался. Подождав ещё немного он прервал затянувшуюся паузу.

— Если это всё, мы пойдём.

— А? Нет. Подождите немного. Я хотел ещё кое-что узнать.

— Спрашивай.

— Первым делом я бы хотел услышать это из первых уст - ты действительно смог в одиночку покорить Подземелье Голбул?

— Да.

— Дважды?

— Верно.

— Значит ли это, что ты уже был покорителем Подземелья в нашу первую встречу?

Лекан попытался вспомнить когда он встретился с правителем Воуки в первый раз.

— Ты про тот день, когда я вернулся после покорения Подземелья а твой сын выбил дверь в доме Ширы а затем попытался арестовать меня?

— Пожалуйста, не надо вновь поднимать эту тему. Мы правда очень сожалеем о произошедшем. Но да, это тот день. Получается, я и мой сын не оказали тебе должного уважения. Просим нас простить.

Правитель Воуки, его сын и командир Тесла, стоявший у стены, склонили головы. При виде этой сцены Лекан почувствовал удовлетворение, которое мгновенно сменилось неясным чувством опасности.

"Глава города и его преемник кланяются мне. Я должен чувствовать себя победителем, но тут что-то не так... Нормально ли вообще для таких людей кланяться простому Авантюристу?"

Он понял это не за счёт логики и знаний законов этого мира, его инстинкты дали ему понять, что поклон этих людей равноценен затягивающейся у него на шее петле.

Лекан внезапно поклонился ниже чем правитель города и его сын.

— Моё поведение в тот день не было достойно покорителя Подземелий, примите мои извинения.

— Поверить не могу, что Лекан кому-то поклонился... — Удивлённо прошептала Эда.

— А? Не стоит извиняться... — Похоже, даже правитель города был озадачен этим поведением.

— Я хочу попросить у вас впредь отправить посланника если у вас будут какие-то вопросы ко мне или Шире.

— Пожалуйста, не говорите так. Я бы хотел получить у вас разрешение лично посещать многоуважаемых Ширу и Найке. — Внезапно заговорил Агито. Правитель нахмурился, услышав эти слова.

— Никто не в праве запретить преемнику правителя города посетить Ширу, которая является жителем этого города. Однако вам не следует забывать, что образ жизни простолюдинов не такой как у дворян. У нас есть свои правила, которым мы привыкли следовать. Я бы хотел, чтобы вы уважали их, когда захотите кого-то посетить.

Лекан выдавил эти слова после небольшого мозгового штурма и даже сам не до конца понимал их смысл.

— Разумеется. Я ни за что не сделаю ничего, что может причинит неудобства многоуважаемым Шире и Найке.

Правитель от этих слов нахмурился ещё сильнее.

"Я победил." - подумал Лекан. В чём именно победил, он понять не мог. Это ему вновь подсказывали инстинкты.