5

— Ладно. Пока.

— П-погодите немного!

— Что?

— Я хочу попросить вас взяться за то задание по охоте на магического зверя.

— Подобных заданий куча на этой доске. Что такого особенного в этом?

— Мы получили доклад о том, что в окрестностях деревни Румои был замечен Серебряный Волк.

— Серебряный Волк? А, это Волк-монстр первого ранга. Довольно могущественный монстр. Часто ли в округе появляются такие?

— Насколько я знаю, нечасто. Но есть информация, что они появлялись на этой территории до того, как был построен город. А что вы имеете в виду под первым рангом?

— Я сталкивался с такими в Подземелье Голбул. А информация про ранг из справочника по этому Подземелью.

— Вот как... Значит, в этом Подземелье используют свою классификацию. Полагаю, что и в других Подземельях тоже самостоятельно распределяют монстров по рангам для удобства.

— Верно.

— Ассоциация Авантюристов не использует подобные системы, поскольку видов монстров слишком много, чтобы однозначно отнести каждого к определённому рангу. Магические звери одного вида могут сильно меняться в зависимости от региона обитания, кроме того, некоторых из них по-разному называют в разных частях страны. Я уже не говорю о том, что иногда появляются монстры, которые сильнее всех ранее виденных.

— Понятно. Значит, группа Авантюристов серебряного ранга с подходящим снаряжением способна победить такого волка.

Хотя это предположение Лекан высказал с учётом того, что из Авантюристов серебряного ранга он видел только Вандама и Зеки из Компании Чейни а Серебряных Волков видел лишь в Подземелье и не имеет понятия насколько этот зверь отличается по силе на поверхности.

— Но это задание для Авантюристов медного ранга.

— Что?

— Для завершения задания не обязательно сражаться с волком. Главная задача - проверить правдивость того отчёта.

— Но разве встреча с таким противником не означает неминуемой схватки?

— Руководство Ассоциации посчитало, что вероятность найти Серебряного Волка в том районе крайне мала. Очень повезло, что за всё это время никто так и не взялся за это задание.

— А ты веришь что волк там есть.

— Да.

— Доводы?

— Лишь моя интуиция.

— Понимаю.

— Телнис хотел взяться за него, но я отговорила его - если волк там, то это слишком опасно. Похоже, он всё равно собирается взять это задание в тайне от меня.

— Награда?

— Две серебряные монеты за проверку доклада. Если там действительно Серебряный Волк и вы сможете его победить, то награда будет увеличена. На сколько именно, будет решено после выполнения задания.

Лекан ожидает посланника Чейни. Если сейчас пойти выполнять задание, посланник пройдёт путь до дома Лекана впустую.

— Я всё понял. Принеси мне описание этого задания. Уиллард берётся за него.

— Большое спасибо. В последний раз волка видели здесь — Айра указала точку на карте.

— Это не так далеко. Мы отправимся прямо сейчас, но расследование может затянуться до завтра.

— Это не важно. Спасибо и удачи.

Деревня Румои располагалась к югу от Воуки. Волк был замечен к северо-западу от деревни, недалеко от западных ворот.

— Кстати говоря, уважаемый Лекан, вы купили дом?

— Арендовал.

— Скажите мне адрес, пожалуйста.

Лекан собирался было сказать, но вдруг осознал - она может начать приходить к нему домой и навязывать какие-то задания. Будет очень неприятно, если его начнут беспокоить в единственном месте, где он может расслабиться.

— Я отказываюсь.

6

Когда Лекан пришёл домой, Эды там ещё не было. Сосредоточившись на Обнаружении Жизни, он сумел найти красные точки, вероятно, принадлежащие Эде и Ариосу.

"Хм. Я научился ещё лучше узнавать её точку."

Хотя он так и думал, на самом деле в этот раз условия были более благоприятными - он точно знал, что она вместе с Ариосом и мог отсеять одинокие точки, кроме того рядом с ней было не так много других людей с маной. Если он хочет добиться большего, тренировки придётся продолжать.

— Вот я и дома. О, Лекан. Ты смог нас опередить.

— Прошу прощения...

— Эда. Нам дали задание.

— Э?

— Рядом с деревней Румои замечен Серебряный Волк. Это очень опасно.

— Серебряный Волк! Мне с таким не справиться.

— Я пойду с тобой. Не волнуйся.

— Не возражаете, если я составлю вам компанию?

— Нет. Ариос, оставайся в этом доме. Скоро должен прибыть посланник Компании Чейни. Дождись его и послушай, что он скажет.

— Я понимаю.

— Лекан, а ужин?

— У нас с собой достаточно еды для того, чтобы поужинать прямо на месте.

— Э-э... Опять лагерь? Мы же только вернулись домой.

— Такая уж работа у Авантюристов. Пошли.

7

Когда они вышли из города через западные ворота, Лекан сосредоточился на поиске Серебряного Волка с помощью Обнаружения Жизни. Это должно было быть очень просто, поскольку вокруг были лишь слабые монстры.

Он очень быстро его нашёл. Доклад не ошибся. В Обнаружении была яркая синяя точка. Магический зверь, который излучает такой сильный свет находится рядом с деревней. Было настоящим чудом, что ещё не было жертв.

— Эда, стой.

— Что-то не так?

— Похоже, что в тысяче шагов впереди находится Серебряный Волк.

— Э?

— С этого момента ты пойдёшь впереди а я буду давать тебе советы.

— У-угу.

— Как только увидишь его, атакуй своим коротким мечом.

— Ага...

— Ариос же учил тебя защитным стойкам, верно?

— Верно... Но вот атакующим стойкам он меня не учил.

— Покажи мне, насколько ты хороша в защите. Атакуй только если посчитаешь возможным.

— Я... Я поняла.

Эда некоторое время шла перед Леканом.

— Хорошо, остановись. До вероятного Серебряного Волка осталось двести шагов. Если дела будут плохи - я вмешаюсь. До тех пор сражайся так, словно меня тут нет.

— Хорошо.

— Тогда иди.

Лекан чувствовал беспокойство, следуя за Эдой. Он слегка вздрогнул, когда Трёхмерное Восприятие показало ему форму врага. Хотя волк и был меньше тех, с которыми Лекан сражался в Подземелье - даже без учёта хвоста его длина была больше чем рост Эды.

"Такими челюстями он может откусить её голову."

Восстановление может залечить даже серьёзные раны, но оно не может восстановить утраченные части тела. К тому же, оно совсем не поможет, если смерть окажется мгновенной.

"Возможно, ей ещё слишком рано сражаться с Серебряным Волком."

С другой стороны, этот бой - испытание для Эды. Если она сможет некоторое время отбиваться от атак волка не получая серьёзных травм, значит как авантюристка она уже серьёзно продвинулась.

Лекан медленно шёл позади Эды и держал руку ладонью вперёд. Он был готов выпустить Пламенное Копьё в любой момент.

"Огненная Стрела быстрее, но я не смогу отбросить такого магического зверя чем-то слабее Пламенного Копья."

В данный момент ему было очень интересно, замечает ли Эда таящегося прямо перед ней монстра. Лекан следил за каждым движением Эды и волновался всё сильнее.

"Магические звери из волчьего рода очень хорошо умеют прятаться. Что, если Эда его не заметила?"

Прямо в этот момент волк выскочил из кустов и с молниеносной скоростью побежал к Эде. Затем он прыгнул, широко открывая свою огромную пасть.