— Является ли жизненная сила показателем боевой мощи?

— В некотором роде - да. Чем больше сражений ты будешь проводить, тем опытней ты будешь становиться как воин и тем больше будет твоя жизненная сила.

— В некотором роде? Значит, человек с высокой жизненной силой всё же может быть слабым?

— Это зависит от восприятия слабости. Опытный лекарь, который путешествует с группой в глубины Подземелий, даже с полученным приростом жизненной силы не начнёт показывать выдающиеся боевые навыки, но при этом и слабым его назвать нельзя, ведь свои задачи он будет выполнять превосходно.

— Хм.

— Нельзя просто так стать сильнее в чём-то, что ты постоянно не оттачиваешь.

— А, понял. Вот оно как.

— Раз Эда во время покорения Подземелья активно пользовалась своим луком и коротким мечом а не только Восстановлением, значит вместе с жизненной силой вырастут её боевые навыки и навыки лечения.

"А ведь правда, само присутствие Эды изменилось. Она совсем не похожа на прежнюю себя."

— А? Но бабушка, я, конечно, пользовалась луком, а вот коротким мечом за всё время почти не атаковала.

— Значит мастерство владения им не улучшилось. Тогда твоя сила выросла за счёт того что необходимо лучнику. Полагаю, твои внимательность, скорость реакции и ловкость должны были ощутимо подрасти.

— О, хорошо.

Значит, Лекан не ошибся, когда решил что она стала сильнее. Хотя сейчас он понятия не имел, на сколько именно.

"Нужно в ближайшее время сходить с ней на охоту" - решил Лекан.

— В общем, хотя жизненная сила и является одним из показателей боевой мощи, её размер не обязательно свидетельствует о физической силе.

— Понятно.

— Ты и сам способен определить силу противника, верно? Ты оцениваешь множество разных факторов и инстинктивно узнаешь о навыках боя своего врага. Это способ оценки намного полезнее простого знания величины жизненной силы.

— Вот как...

— Однако и от знания величины жизненной силы можно извлечь пользу - осознание конкретного значения прибавки к силе служит великолепной мотивацией для продолжения тренировок.

Лекану не нужна была никакая дополнительная мотивация и ему было совершенно не интересно узнавать собственное значение жизненной силы. Сейчас он хотел бы узнать значение силы Эды до и после Подземелья, но это было невозможно.

— Кстати, Лекан, Яклубенд хотела с тобой познакомиться.

"Это тот магический инженер, который изобрёл Оглушающие Жезлы и те стреляющие огнём палки..." - догадался Лекан, и инстинкт начал подсказывать ему, что с таким человеком лучше не связываться.

— Я не пойду.

— Она очень хотела сама взглянуть на твой плащ.

— Ты рассказала ей про мой плащ?

— Извини. Выпалила это, не подумав.

Путь в столицу и обратно занимает примерно месяц. Теоретически, с момента знакомства Лекана с Широй прошло достаточно времени чтобы обменяться письмами. Но разве могла она раскрыть кому-то одну из его тайн в обычном письме? Вероятно, у них есть какой-то свой способ обмениваться информацией на расстоянии.

— Я не собираюсь ехать в столицу и не собираюсь знакомиться с Яклубенд.

— Вот как? Ладно. Но если вдруг ты соберёшься в столицу, пожалуйста, зайди к Яклубенд.

— Хорошо.

— Раз уж вы упомянули плащ многоуважаемого Лекана, то у меня вопрос - куда пропала та огромная дыра, которая в нём появилась во время одного из сражений?

— Можешь не спрашивать.

— Я понимаю... У моего учителя много секретов.

— Твоего учителя?

— Верно, уважаемая Шира. Я учусь премудростям владения мечом у многоуважаемого Лекана.

— Ого. Ну и ну. Ты сам решил заботиться о ком-то? Может ли это быть предзнаменованием конца света?

— Шира, лучше ответь на мой вопрос.

— Задавай.

— Честно говоря, после Подземелья Нинай моя сила ощутимо выросла, да и запас маны тоже стал больше.

— Так и должно быть. За этим авантюристы и спускаются в Подземелья.

Когда Лекан услышал от Хелес про рост силы в Подземельях, он тщательно проверил свои способности. Помимо роста силы, ловкости, выносливости и объёма маны, радиус действия Обнаружения Жизни, Трёхмерного Восприятия и Обнаружения Маны тоже вырос более чем в два раза.

— В прежнем мире я сражался с врагами намного сильнее Босса Подземелья Нинай, но никогда не испытывал такого ощутимого прироста сил и усиления способностей. Почему?

— Это может быть не совсем верно, но скорее всего, там ты достиг предела роста.

— Что?

— Эффективность прироста жизненной силы падает, когда часто сражаешься с одинаковыми врагами и они становятся для тебя слишком слабыми, верно?

— Ага.

— Скорее всего, в твоём мире не осталось достаточно сильных врагов, с которыми ты никогда не сражался. Хотя я не могу быть полностью в этом уверена.

— То-есть...

— Магические звери этого мира относятся к врагам, с которыми ты никогда раньше не сражался, поэтому ты получаешь за них прирост силы.

— Значит, пока я хожу в Подземелья этого мира и сражаюсь с новыми сильными врагами, я буду становиться сильнее?

— Полагаю что так. Но если моя теория верна, когда-нибудь ты снова достигнешь предела.

Лекан не мог поверить в это. Подземелья. Всё опять свелось к исследованию Подземелий. В этот момент его взгляд упал на Ариоса и он кое-что вспомнил.

— Ариос.

— Да?

— Ты недавно говорил, что хочешь кого-то навестить. Сколько времени это займёт?

— Если я отправлюсь завтра, то примерно через месяц вернусь.

— Понятно. Я думал сделать лёгкую броню из материалов Подземелья Нинай для нас троих.

— Лекан, это правда?

— Это было бы замечательно.

— Ты не против задержаться в городе до тех пор, пока с нас не снимут мерки для этой брони?

— Хорошо. Это правда замечательная идея.

— Лекан. Зайди завтра, мне нужно кое-что с тобой обсудить насчёт сбора трав.

— Понял.

Когда они вышли из дома Ширы, Ариос и Эда пошли домой а Лекан пошёл в Ассоциацию Авантюристов. Он хотел продать материалы из Подземелья Нинай и договориться насчёт изготовления трёх комплектов брони, поэтому написал письмо и решил отправить его через Ассоциацию.

Когда он зашёл в здание, его кто-то окликнул.

— Уважаемый Лекан.

— Давно не виделись, э-э-э...

— Айра. Где вы были всё это время? Вы не заходили с тех пор как официально собрали группу.

— Были некоторые дела.

— Большое вам спасибо, что целых девять дней ходили в приют.

— Но это не было задание от Ассоциации, за что ты меня благодаришь?

— Это неважно. Главное - дети были очень рады.

Лекан заметил какую-то искреннюю теплоту в улыбке Айры.

— Может ли быть, что ты выросла в этом приюте?

— Так и есть.

"Тогда неудивительно, что она так старалась выдать мне задание на посещение приюта."

— Они очень вас ждут.

— Нет. Не пойду.

— Но они ведь правда очень ждут...

— Я пришёл оформить задание. Мне нужно, чтобы это письмо доставили в Компанию Чейни.

— Хорошо. У нас есть как раз тот, кто справится с этим заданием.

Айра окликнула знакомо выглядящего авантюриста, рассказала ему о сути задания Лекана и протянула Лекану жетон успешного завершения задания.

— Это Телнис. Уважаемый Лекан, пожалуйста, скажите ему, где ваш дом и передайте ему жетон, когда он придёт к вам и сообщит об успехе.

— Нет. — Лекан отдал Жетон Телнису. — Чейни отправит своего сотрудника ко мне домой с ответом, поэтому задание будет считаться выполненным сразу же после доставки письма.

— Д-да.

— Вы уверены, что стоит так доверять?

— Это только потому что я вижу - вы хорошо его обучили.

— Ну и ну.

Телнис выбежал со счастливым выражением лица.