Вскоре они дошли до Ассоциации Авантюристов и зашли в тренировочный зал. Там Хелес начала надевать своё снаряжение. Первым делом она надела кольчугу, покрывающую всё её тело и каждую конечность. Кольчуга покрывала даже всю её шею и почти всю голову - открытым осталось только лицо.

Поверх кольчуги она надела доспех. Эта не была полная пластинчатая броня, металлические части, соединённые между собой кожей магического зверя, закрывали только жизненно важные органы.

— Ого. Броня из пластин Стали Дилана Серебряного и кожи Великого Пламенного Дракона, скреплённых нитью Восьмитканного Паука. Давно я не видел такие необычные доспехи.

— Многоуважаемый Ариос, не смотря на ваш возраст, вы неплохо осведомлены. Вам, должно быть, и двадцати нет.

— О, совсем нет. Я молодо выгляжу, но мне уже давно за двадцать.

— Прошу меня простить.

— А ваш меч.

— Хм?

— Он из Магического Серебра.

— Как вы узнали? Он же всё это время был в ножнах.

— Иногда знатоку не нужно видеть сам меч, чтобы узнать его.

Как и думал Лекан - Ариос выглядит молодо даже по меркам других людей этого мира. Раньше он сомневался, потому что не очень хорошо определял возраст на глаз. Если учесть обширные знания Ариоса, а также образ его мыслей, самообладание, рассудительность, и, самое главное, его мастерство мечника - он никак не может быть моложе двадцати лет.

"Нельзя доверять внешности этого человека."

В качестве завершающего штриха Хелес надела на голову шлем. Теперь открытой была только область вокруг её глаз. В районе её рта и ушей в шлеме были сделаны несколько маленьких отверстий, так-что она должна быть способна без проблем говорить и слышать

— Благодарю за ожидание.

— Я сразу скажу - мне нет дела до твоего владения мечом. Для меня важны твои боевые навыки в целом.

— Хм? Многоуважаемый Лекан, для меня это значит одно и то же. Я выложусь на полную.

— Разумеется. Не думай что ты можешь сражаться со мной на равных, если будешь сдерживаться.

Хелес вытащила свой меч из ножен. Это был прекрасный серебряный меч. Затем она вложила в него ману. Меч окутало фиолетовое свечение.

Лекан уже видел нечто подобное. Короткий меч Найке, который благодаря использованию маны становился очень острым и мог меняться в размерах.

"Значит, она тоже пользуется магическим мечом? Интересно." - Ухмыльнулся Лекан и обнажил Меч Раска. Но ухмылка быстро исчезла с его лица.

"Эх-х... Опять мечник, который учился по правилам. Скукота."

Хелес ещё не шелохнулась, а Лекан уже предвидел все её возможные действия. Она хорошо тренирована, в ней чувствуется скорость и сила. Она полностью сосредоточена на предстоящей битве и её боевой настрой непоколебим. Но она слишком прямолинейна.

Раз она не была авантюристом, значит вместо сражений против монстров должна была хорошо научиться сражаться с людьми. Но где тогда её тактические знания? Почему она просто ждёт и не пытается нащупать слабость врага?

"Нужно как можно скорее положить конец этому фарсу." - подумал Лекан. Когда Хелес замахнулась мечом для атаки, он применил магию.

— Порыв.

В спину Хелес ударил возникший из ниоткуда ветер, она потеряла равновесие и начала падать вперёд. Лекан взмахнул мечом прямо перед её лицом.

В этот момент Хелес с невероятной скоростью взмахнула своим мечом, чтобы отразить удар Лекана. Ей почти это удалось, но Лекан отдёрнул свой меч, уклонился от удара и рубанул её прямо по лбу.

Хелес с громким лязгом рухнула на месте и больше не шевелилась. Лекан вложил меч в ножны и смотрел на неё.

— Ариос, ты видел?

— Видел. Это замечательная скорость реакции.

— У неё есть талант.

— Определённо.

— Но весь этот талант скован ограничениями её тренировок.

— Полагаю, её учитель никогда не участвовал в реальном бою.

— Хотелось бы мне потолковать с этим парнем.

— Я бы тоже сказал ему пару слов.

— Ладно. Решено. Эда!

— Д-да?

— Используй Восстановление на этой девушке. Сосредоточься на голове и шее.

— Х-хорошо. Восстановление!

Тут же появился зелёный шар света и впитался в лоб Хелес. Та сразу же открыла глаза и вскочила.

— Я! Я... — Она заметила, что перед ней на коленях стоит Эда, а в руках Лекана уже нет меча. — Я проиграла, верно? Клинки даже не соприкоснулись.

— Я не дал своему клинку коснуться твоего.

— Так вы знакомы с магическими мечами...

— Сейчас её с нами нет, но одна участница нашей группы использует в качестве оружия меч под названием Разрезатель Комет.

— Разрезатель Комет! Это очень известный клинок! Понимаю... Даже такой мечник всего лишь ваш ученик...

Хелес удручённо склонила голову.

"Вообще-то это я её ученик." - мысленно ответил ей Лекан, но не стал говорить вслух, вместо этого он сказал другие слова.

— Хелес, у тебя сейчас нет на примете группы, к которой ты бы хотела присоединиться, верно?

— Ни одной.

— Очень хорошо, пойдёшь с нами.

— А?

— Но я оставляю за собой право решать, до какого этажа мы дойдём. Меня не волнует твоя ситуация и твоё ограничение по времени, мы сами сможем исследовать Подземелье только до конца следующего месяца.

— Д-да.

— Твоей задачей будет обеспечивать нас информацией о каждом новом этаже.

— Я поняла. И я добавлю от себя награду за каждый новый этаж.

— В этом нет нужды.

— Но всё-же...

— Если мы будем брать твои награды, то окажемся связаны с тобой обязательствами. С этого момента ты прекращаешь говорить про покорение Подземелья. Прямо сейчас у нашей группы нет такой цели.

— Принято.

— Я ещё раз скажу - наша цель научить Эду исследовать Подземелье. Мы не будем подвергать себя ненужной опасности. Если я решу, что мы остановимся на каком-то этаже - не должно быть никаких жалоб.

— Я понимаю. Но у меня остаётся небольшая надежда, что вы всё-таки захотите дойти до конца.

— Я буду распределять добычу. Если тебе покажется, что мы не соответствуем твоим ожиданиям - можешь покинуть группу в любой момент.

— Вот как? Я всё поняла и согласна с вашими условиями.

Конец пятнадцатого тома. Следующий том: "Верхние этажи Подземелья Нинай."

Перевод выполнен с опорой на английский текст с сайта sousetsuka com