— Имя?

— Лекан.

Судья протянул Лекану дубинку.

— Нет нужды.

— Что? — Удивлённо посмотрел на Лекана судья, после чего пошёл к противнику и вручил тому дубинку.

— Лекан, на восток! Хаглед, на запад! Начали!

После начала матча Хаглед быстро занял стойку. Его щит был прямоугольным но не слишком толстым. Он держал щит перед собой, внимательно выглядывая из-за него. Лекан слегка пригнулся и полностью скрылся за щитом. Это привело к самым громким насмешкам за сегодня.

— Эй! Как ты собираешься наблюдать за врагом?!

— Ты вообще можешь сдвинуть этот щит?!

Разумеется, в таком положении Лекан спокойно мог понять что находится перед ним. И позади него. И вообще где угодно на определённом расстоянии вокруг. Для Трёхмерного Восприятия не имеют значение направление и препятствия. Лекан мог почувствовать любое движение своего врага.

Его враг, кажется, был сбит с толку. Нервные хаотичные покачивания дубинки полностью отображали его недоумение. Лекан внезапно обеими руками взял свой щит за один край, и нанёс им удар снизу вверх другим краем.

Этой атакой он пытался выбить врага с ринга, но щит на руке его противника зацепился за щит Лекана и Хаглед оказался подброшен в воздух. Он взлетел довольно высоко и упал прямо на поставленный тент. Стойки, которые удерживали тент рухнули, и ткань накрыла трёх мужчин в возрасте.

На несколько секунд воцарилась полнейшая тишина, которая взорвалась радостными выкриками и аплодисментами.

— Отлично, здоровяк!

— Потрясающе! Настоящая мощь!

— Видели удивлённые рожи этих старикашек из Ассоциации Шаманов? Это просто бесценное зрелище.

Лекан посмотрел на судью.

— В-всё верно! Лекан победил!

Лекан прошёл к местам для победителей и присел.

Ещё через несколько матчей первый этап был закончен. На местах для победителей сидело одиннадцать человек.

— Теперь мы начинаем второй этап! Ставки больше не принимаются! Следите, сможет ли ваш чемпион покорить этот турнир!

Зрители аплодировали а судья назвал участников, которые начнут второй этап.

— Ты и ты, вставайте. Имя?

— Гонза.

— Клесс.

Видимо, судья совсем не запоминал имена участников.

— Гонза, на восток! Клесс, на запад! Начали!

После начала боя Гонза ушёл в оборону, терпеливо наблюдая за своим противником. Клесс начал безрассудный шквал ударов, и казалось, что именно он победит. "Скорее всего, его одолеют жёстким контрударом." - подумал Лекан.

Как и думал Лекан, Гонза вышел победителем. Он украдкой смотрел на Лекана, когда под гром аплодисментов садился на место.

— Следующие - Лекан и вот ты.

Судья, который не запоминал имена участников, похоже, запомнил имя Лекана.

— Лекан, на восток! Палтио, на запад! Начали!

Если сравнивать размеры, то щит Палтио проигрывал только щиту Лекана. Это был квадратный плоский щит с гладкой поверхностью. По мнению Лекана - Палтио казался опытным авантюристом. К тому же, он тоже отказался от дубинки. Должно быть, он очень уверен в своём мастерстве владения щитом.

Лекан как в первом бою взял щит за один край и взмахнул им вверх. Палтио быстро присел, упёрся нижней частью щита в землю, наклонил верхнюю часть на себя и полностью за ним скрылся. Исполнено всё было почти мгновенно без секунды колебаний.

В такой стойке атаки Лекана будут отбиты независимо от их силы, а сам Лекан потеряет равновесие. Так было бы, если бы он просто махал щитом.

В тот момент, когда щит Лекана оказался перпендикулярен щиту Палтио, Лекан ловко переставил руки так, чтобы держать свой щит с боков и нанёс удар нижней кромкой.

Поскольку Палтио упёрся своим щитом в землю, то он не успел ни отойти в сторону, ни поменять положение и получил прямой удар от Лекана, который вложил в атаку весь свой вес.

С ужасающим грохотом щит Палтио треснул. Сам Палтио получил тяжёлую травму и не мог продолжать бой. Лекан немедленно остановился и стал ждать решения судьи. Но судья не двигался с места и молчал. Лекан начал поднимать свой щит для замаха. Палтио точно умрёт, если получит ещё один удар.

"Ну, ничего не поделать."

Судья вышел из оцепенения к тому моменту, когда Лекан собирался опустить свой щит на Палтио.

— В-всё! Лекан победил!

Лекан расслабился и спокойно опустил щит на землю.

Судья подбежал к пострадавшему и убрал щит в сторону. Левая нога Палтио была согнута под невозможным углом. Почти все части его тела были смещены с положенных мест. Из его рта хлестала кровь, позвоночник был сломан а внутренние органы оказались серьёзно повреждены.

— Красное зелье! Срочно!

По приказу судьи зазывала схватил из корзины красное зелье и бросился к рингу. Судья умело вернул смещённые части к естественным положениям и положил в рот Палтио зелье. Кровотечение прекратилось а повреждённые органы и сломанные кости зажили.

Лекан вернулся к местам для победителей и сел.

Палтио спустился с ринга, опираясь на плечо зазывалы а судья убрал с ринга обломки его щита, после чего стал выбирать участников для следующего поединка.

Кто-то поднялся со своего места. Это Гонза.

— Я выхожу из турнира. — Он ушёл, не дожидаясь ответа.

— Я тоже.

— И я прошу меня извинить.

— Я сваливаю. Чёрта с два я буду сражаться с таким.

Все кроме Лекана ушли. Лекан поднялся со своего места.

— Тогда, полагаю, я победил.

Судья посмотрел куда-то за спину Лекана. Своим Трёхмерным Восприятием Лекан почувствовал как кивнул самый старый из тех трёх мужчин.

— Победитель - Лекан!

Раздалось громкое ликование, за которым опять последовали насмешки. Лекан проигнорировал всех зрителей и подошёл к столу, на котором лежал призовой щит. Старик с волшебной палочкой повернулся к Лекану.

— Поздравляю с победой. Щит Волкана ваш по праву. Возложите же руку на ваш приз.

— Оценка.

— Что?

<Имя: Щит Волкана>

<Тип: Щит>

<Прочность: Безупречная>

<Чары: Защита от магических атак, Защита от физических атак, Контракт, Раскрытие>

※ Раскрытие способен применить только тот, кто заключил контракт.

<Состояние: Проклят>

※ Мышцы носителя щита постепенно атрофируются до состояния, близкого к смерти.

※ Тот кто взял в руки этот щит уже не сможет его снять

※ Это проклятие игнорирует Сопротивление Проклятьям.

— Хм.

Лекан опустил свой большой щит на землю, достал из-за пояса Кинжал Харута и поцарапал им поверхность Щита Волкана.

— Э? Этот кинжал! Не может быть...

Кинжал Харута высасывает любое проклятье, если им поцарапать проклятого человека. С предметами тоже должно сработать.

— Оценка.

Проклятье было снято. Лекан взял щит левой рукой.

— Контракт.

Щит превратился в перчатку, которая пришлась Лекану впору.

— Хм. Отличная вещь.

— Постойте!

— Что-то не так?

— Этот Щит Волкана...

— Награда для победителя.

— Н-нет. Я хочу сказать что...

— С ним что-то не так?

— Это очень ценный предмет. Во всей Ассоциации Шаманов он такой один.

— Вот как, он настолько ценный. Примите мою благодарность. Бывайте.

Старик продолжал что-то говорить, но Лекан не обращал на него никакого внимания. Он подобрал свой огромный щит и пошёл в сторону, где его уже ждали Ариос и Эда.

— Спасибо, что подождали. Идём.

— Лекан, поздравляю с победой.

— Это было потрясающе. Во многих смыслах.

Вдруг Лекана окликнул авантюрист средних лет с видавшим виды щитом.

— Эй, там.

— Что?

— С тобой всё в порядке? Ты не чувствуешь эффектов проклятия?

— Проклятия на меня не действуют. Я знаю способы их снимать.

— Что?

Все, кто был рядом и слышал слова Лекана, замерли и затихли. Когда группа Лекана собралась уходить, раздались громогласные аплодисменты и радостные крики.

— Молодцом!

— Так здорово!

— Турнир Скупцов закончен!

— Ты великолепен, Человек-стена!

— Человек-стена!

— Сте! На!

— Сте! На!

— Какая ещё стена? — Пробормотал Лекан под громом оваций.

— Разве не потому, что твой щит размером со стену?

— Или это от того, что вы сражались непоколебимо, как крепостная стена.

В любом случае, Лекан этого прозвища не понимал, но это ему и не казалось чем-то важным.

"Скорее бы испытать этот Щит."

Лекан был в отличном настроении.