— С-стой!

— Пожалуйста, подождите.

— Священник Касис, что нам теперь делать?

Касис нерешительно посмотрел на Лекана.

— Лекан, значат ли твои слова то, что Эда может применить Восстановление, похожее на твоё?

Лекан ожидал, что после демонстрации Касис выберет его самого своей целью, но этого, почему-то, не случилось.

— Прямо сейчас оно намного слабее и не такое стабильное, но техники она использует такие же.

— В таком случае я объявляю авантюристку Эду носительницей благословления Церес и предлагаю принять её в наш храм для дальнейшего обучения.

— Я одобряю это предложение. Всегда так здорово приобретать собрата в вере.

— Если это означает появление в нашем храме носителя такого невероятного искусства, то я полностью за.

— Пусть она пока неопытна, но со временем она точно достигнет небывалых высот. Я полностью согласен со священником Касисом.

Лишь Паджилл дал несколько иное заключение.

— Авантюристка Эда не доказала происхождение своих навыков от благословления великой Церес. Однако я готов одобрить её принятие в храм, если этого желает она сама.

— Предложение одобрено четырьмя голосами против одного. Авантюристка Эда, теперь ты будешь жить и обучаться дальше в этом храме.

— Мы отказываемся.

— Лекан, твоего мнения мы не спрашивали. Твоя роль здесь окончена. Оставь Эду и уходи.

"Ну и ну, всё-таки мы пришли к этому" - подумал Лекан. Его вины в подобном исходе не было. Они откликнулись на призыв храма, ответили на все вопросы, но храм проигнорировал все доводы Лекана и решил захватить Эду любой ценой.

Он сделал всё, чтобы остаться в этом городе, Эда должна была это понять. И взгляд изнутри должен показать ей абсурдность суждения священников и неприглядную сторону такой организации как храм. Вдобавок, она стала свидетелем разрешения спорной ситуации словами а не дракой, что тоже должно положительно повлиять на её развитие. Хотя Лекан понимал, что был не очень хорош в словесных поединках и вряд ли может считаться хорошим образцом для подражания.

"Ладно, пора уходить. Как же это было утомительно. Поэтому мне и не нравится общаться с людьми. Лучше бы в Подземелье сходил."

— Эда, идём.

— Ага.

Она протянула ему руку и он почему-то её взял, причём взял очень бережно, как руку принцессы.

— Куда это ты собрался, Лекан?

— Покину город.

— Ты думаешь, что можешь просто уйти? Ха-ха-ха. Разумеется, иди куда хочешь. Конечно, если тебе не дорога твоя семья.

— Ни у меня ни у Эды нет семьи.

— Но у вас явно есть друзья. Эти бедняги больше не смогут жить в городе.

Для любого жителя эта угроза была бы просто ужасающей. Они и без угроз боятся священников и уважают их. Любой житель города потеряет слишком много, если станет врагом храма, у них нет другого выбора, кроме как принять условия храма, чтобы избежать наказания. Но Лекана это волновало слабо.

— Достаточно, священник Касис. Подобные слова не подобает произносить служителю храма.

— Не нужно читать мне мораль.

Паджилл некоторое время пристально смотрел на Касиса а затем вышел из зала.

— Священник Касис, вы плохо нас изучили. Мы не так давно прибыли в этот город, у нас тут нет друзей. Хотя, если подумать... Можно сказать что наш единственный друг здесь это Джерико.

— Что за Джерико?

— Обезьяна. Одна галантная Длиннорукая Обезьяна. — с этими словами Лекан распахнул двери правой рукой, держа левой руку Эды.

За его спиной не жалея горла заорал Касис.

— Воины господа! Арестуйте этого наглого кретина!

Перед Леканом выбежали три храмовых солдата с копьями, острия которых были направлены на Лекана. Он пошёл вперёд, сжимая руку Эды. Солдаты не опускали копий, но медленно отступали назад.

— Что вы делаете?! Просто убейте его! Живой нужно только женщина!

Лекан выпустил руку Эды. Солдаты одновременно атаковали. Это были не те противники, против которых нужен был меч, поэтому он голыми руками парировал удары копий и нанёс каждому атаковавшему по одному удару. Силы ударов оказалось достаточно, чтобы солдат разбросало в стороны, и остановили полёт они только ударившись о стены.

Лекан и Эда прошли ещё через одну дверь и оказались в узком проходе. В конце прохода была дверь, у которой стоял один солдат.

— Куда ты направляешься?

— Домой.

— Ты один? Где сопровождающий?

— Тот, который нас провёл сюда? Без понятия. С дороги.

— А...

Солдат выглядел так, словно хотел ещё что-то сказать, но не стал пытаться остановить Лекана. Он бы всё-равно ничего не смог, даже если бы попытался.

Они прошли ещё несколько извилистых проходов и, наконец, выбрались на открытое пространство. Вероятно, были и более короткие пути, но Трёхмерное Восприятие не показывало Лекану заперта дверь или нет, и не могло показать ему сразу все коридоры огромного запутанного здания храма. Это не тот навык, который помогает выбирать оптимальный маршрут.

Когда-то Лекан сотрудничал с человеком, который никогда не колебался в выборе пути во время исследования Подземелий. Скорее всего, у него был навык, показывающий местность и кратчайшие пути к цели.

"Хм, а ведь в списке Ширы было заклинание восприятия Создание Схем. Интересно, оно бы сейчас помогло?"

Открытое место, на которое вышел Лекан оказалось площадью с алтарём. Как и раньше, там было много людей, которые молились. Когда он внезапно вышел из двери рядом с алтарём только три человека продолжили свои молитвы. Остальные испуганно смотрели на Лекана.

Лекан прошёл по правой стороне этой площади прямо к выходу. Прихожане расступались перед ним, лишь один человек подошёл ближе и начал что-то шептать

— Уважаемый Лекан, священник Касис только-что привёл к главным воротам группу солдат храма, они хотят устроить там засаду на вас. Что вы такого сделали?

Лекан помнил этого человека, это был укротитель Длинноруких Обезьян и хозяин Парада. Но его имя Лекан вспомнить не смог.*

— Храм хотел забрать Эду. Я им отказал.

— А?

Лекан пошёл прямо к главным воротам, оставив мужчину в растерянности. Через Трёхмерное Восприятие он увидел, как Эда поприветствовала этого человека и поклонилась ему.

Главные ворота, как и раньше, были широко распахнуты. Перед началом каменных ступеней стояло десять солдат с копьями наготове. За ними стояли два человека во внушительных доспехах. Эти двое мечи не обнажили. Они явно не так просты, как обычные солдаты. Рядом с людьми в доспехах стояло два священника с огромным запасом маны.

Касис тоже стоял неподалёку. На нём было ожерелье, которого раньше не было, вероятно, какой-то предмет с Чарами. В руках у священника была трость для применения магии. Лекан чувствовал у него ещё больше маны чем в прошлый раз.

Лекан начал невозмутимо спускаться вниз по лестнице. Касис поднял трость и произнёс только название заклинания. Вероятно, подготовку он сделал заранее.

— Окаменение.

Лекан почувствовал как его тело немеет. На мгновение он замер на ступенях, но вскоре онемение прошло и он продолжил спуск.

— Ч-что?

Лестница состояла из девяти ступеней. "Хм, а великих богов тоже девять. Видимо, эта цифра имеет особое значение в этой стране" - Думал Лекан во время спуска. Эда следовала за ним.

В это время Касис оправился от удивления и начал предварительную подготовку для следующего заклинания. Лекан любезно подождал, пока священник закончит.

— Сон.

Сознание Лекана на миг затуманилось, но тут-же вернулось в норму. Подобные эффекты его серебряное кольцо развеивало без проблем. Лекан уже попадал под это заклинание, тогда его применил Маракис. Если Лекан всё правильно помнит, то на начальному уровне для применения Сна нужно коснуться цели. Раз Касис смог применить заклинание с такого расстояния, значит он применил Сон среднего уровня или выше.

Но среди этих двоих Маракис был сильнее. В тот раз Лекан, хоть и на мгновение, потерял сознание. Не смотря на большой запас маны, магия Касиса слаба. Она была даже слишком слабой, если учесть то, сколько маны он вложил в эти заклинания. Это была наглядная демонстрация слов Ширы о том, что люди с маленьким запасом маны могут оказаться намного опасней людей с большим запасом. Нельзя надеяться на Обнаружение Маны и терять бдительность.

И раз уж на то пошло, Маракис применил Сон прямо посреди разговора без всякой подготовки. Вот оно, влияние разницы в пройденной подготовке. Никогда нельзя терять бдительность.

— Спутанность!

На одно мгновение Лекан потерял ориентацию в пространстве. Он не мог отличить верх от низа а лево от право. Но всё моментально вернулось в норму.

Вероятно, это магия разума среднего уровня, такая же как Окаменение. И маны в неё опять было вложено немало.

— Священник Касис, а ты знаешь довольно много заклинания разума, да?

"Интересно, это нормально для священника? Или именно поэтому он и может быть священником?"

— Н-не может быть. Почему ничего не срабатывает?!

Лекан сделал ещё один шаг вперёд. Солдаты подняли копья и направили острия на Лекана. В этот момент Лекан внезапно захотел сделать что-нибудь этакое. Он давно хотел кое-что проверить, не важно, сработает это или нет, ему была интересна сама возможность.

Он использовал Трёхмерное Восприятие, чтобы проверить расположение наконечников копий. Солдаты держали копья неподвижно. Это соответствовало плану Лекана.

— Огненная Стрела.

От этого заклинания появилось десять Стрел, восемь из которых оторвали наконечники копий а две слегка отклонились от курса и попали в землю рядом с солдатами.

Солдаты от неожиданности отступили на несколько шагов.

— Ч-что это такое, чёрт возьми? — Запаниковал Касис.

Рыцари храма обнажили мечи.

"Хорошие мечи. И этот невероятный боевой дух..." - Лекан почувствовал неплохое назревающее сражение и рефлекторно ухмыльнулся.

Лекан сунул руку под плащ и достал из Хранилища Меч Раска. После этого он направил всю свою жажду крови на врагов перед собой.

Обычных солдат парализовал страх. Они словно оказались перед лицом огромного магического зверя. Два рыцаря замерли, даже не осознавая этого. Один из священников не смог закончить заклинание а второй уронил трость. Касис широко открыл глаза и дрожал.

Лекан сжал меч в руке и шагнул вперёд. Рыцари без сомнения сильны, но инстинкт Лекана подсказывал ему сначала устранить двух священников.

"Стоп. Мне сказали не убивать священников. Это проблемный запрет. Что ж, ничего не поделать. Сначала я отброшу как можно больше солдат прямо на рыцарей, чтобы отвлечь их. Затем я прыгну к священникам и кулаками раздроблю им челюсти, а Касиса ударю в живот. После этого добегу до рыцарей и отрублю им правые руки. Всё это даст мне достаточно времени, чтобы обдумать судьбу Касиса."

В это время раздался беззаботный женский голос.

— Эй, ребятки, а что вы там делаете?

*П.П. Сэкономлю вам немного времени на поиск информации - укротителя звали Дони.