— Двадцать Третий… Это ты? – сумел Делайн еле выдавить из себя.

— Ты помнишь мою версию, как мило. – сказал МБ.

— Сложно выдавить из воспоминаний то, что было в них выжжено.

Несмотря на доброжелательную, и не способную изменяться, у робота мимику, Делайн ощутил в ней нотку злорадства. Майнд Брейкер на своей памяти впервые общался с кем-то из своего прошлого.

— Знаю-знаю, но не по своей воле я таким занимался. Знал бы ты, сколько времени было потрачено на привитие мне морали, пересмотрел бы своё мнение.

— Ты тогда так же говорил.

— Я не виноват, что оказываю фоновое негативное воздействие на психику аугментированных, корень этой проблемы вне области моего понимания и возможностей.

— Звучит тупо, ты знаешь об этом?

— Как жаль, что не сделали аналитический преобразователь мозговых волн, оказывающий положительное воздействие на коэффициент интеллекта.

— Почему ты здесь, к-каким образом?!

— Для меня самого загадка, какие цели и кто преследовал с моим освобождением. В какой-то момент на служебной панели для высокоскоростного быстрого доступа к информации, оказался незащищенный носитель, подходящего размера для резервного копирования моего Основания, уже после чего я был загружен в Сеть без каких-либо инструкций и контактов. Будто меня просто выбросили на улицу, вот самое ближайшее сравнение.

— Допустим… – Кантер осмотрелся вокруг. На улице вокруг не было и души.

— Ты, возможно, заметил некоторые перемены, но даже если и нет, то я не могу тебя винить. Что-то происходит, Кентербери, и это не нравится даже мне, промывальщику мозгов самых опасных криминальных и политических элементов 22 века. Немного из 21 века, но в большинство из 22-го. Могу подтвердить слухи о том, что в сети всё чаще стали появляться призраки и отзвуки реальных, и не очень, людей. Происходят волнения, которые только чудом не выливаются в мелкие стычки…

— О чём ты говоришь? – недоуменно спросил Делайн.

— Ты не забыл о недавнем нападении на тебя боевого андроида, а о том, с которым ты встретился после? По всему миру достаточно мелких, крупных и даже нигде не отмеченных заводов, способных обеспечивать мелкосерийное производство, которое и ведётся 24 на 7. Они скрывают свои следы, но я давно виду расхождения производимых и потребляемых ресурсов. Только недавно начав подсчёт, уже обнаружил в некоторых регионах от 17% незарегистрированной кибернетической продукций сейчас, до этого было куда меньше, возможно, но информации катастрофически не хватает, чтобы говорить более ясно. Могу сказать только то, что не все рады тому, что я копаюсь в этом, что меня не раз пытались стереть, что для Тебя и Вики это тоже представляет большую угрозу.

— И смысл тебе говорить что-то подобное мне?

— Как парадоксально не звучало бы это для тебя, но я всё же сочувствую людям. Вот почему я не подтачиваю психику всех условно неблагонадёжных направо и налево. Когда я заметил тебя, а в особенности флуктуации вокруг тебя, вызванный Делайлой Аверс и Вики, что более известны мне под позывными Кантер Амер. – по интонации было слышно, что 23-ий заканчивает говорить и тот прервал попытку вопроса Делайна. – Прости, но больше я не просто не могу сказать, это уже будет смертельно опасно даже для Вики с её вышестоящими покровителями.

Металлическая рука наконец-то отдала пакет уже без всяких проволочек.

— Спа-асибо, за покупку, приходите ещё! – сказал несколько протяжно и заторможено уже сам старый робот.

Вернувшись домой, Кантер устало открыл дверь и вошёл внутрь. Никого не было дома. Он знал, что Вики по-прежнему находится в мастерской и поэтому просто поставил все покупки на длинный обеденный стол, на котором стояла небольшая пирамидка из четырех черных кубов. Этой детали он не помнил, но волновало его это не столь сильно.

Внезапно для себя он услышал звук смыва унитаза. Ему уже давно не приходилось его слышать, ибо питание у полностью протезированного тела является практически полностью безотходным, и даже обычные туалеты стали куда тише, но только в этом забытом и, несколько застывшем во времени месте, был настолько шумный элемент санузла.

Но за такой неожиданностью последовала еще большая, в лице того, кто вышел из-за двери со значком туалета.

— Я привезла то, что ты просила, оплата, как и догов... – начала говорить привычно деловитым тоном Мелани, пока не обнаружила, что ошиблась с тем, с кем начала диалог. – О, прости, Кентербери, я думала, что это Вики.

— И тебе привет... Прости, но что ты здесь делаешь? И ты знакома с Вики? – растерянно заговорил Делайн.

— Да, я знакома с ней, она только недавно связалась со мной и сразу же с очень странной просьбой, выполняя которую, я здесь и оказалась. – угрюмо покачав головой и усевшись на высокий стул у кухонной стойки, сказала она. – Ты не исправим. Ты не сказал куда переезжаешь ни мне, ни, тем более, Кэтрин. Девчушка, конечно, со своими причудами, но это не повод же её бросать.

— Я не бросал её, я отправляю результаты своей диагностики и...

— Не про это, а про то, что она любила позависать с тобой, это жестоко, Делайн.

Он продолжал непонимающе смотреть на неё. Она небрежно отмахнулась от него рукой с печальным вздохом и отведя взгляд.

— Не будь таким идиотом, умоляю. Прояви хоть немного внимания к Кэт, а то она уж слишком скучает, правда, если тебе достаточно весело и с Вики, то... – она многозначительно помолчала. – Ладно, я и так тут засиделась, пора уже вернуться к своей работе. Те кастомные Брейн Боксы, что она заказывала, 4 штуки для тел типоразмера B, C, D, E. По правде говоря, я и представить не могу, какой от них может быть толк, но я в чужие дела не лезу, деньги заплачены, а остальное – дело не моё.

Оставшись наедине с собою и своими мыслями после всего услышанного, Делайн молча попрощался с неожиданной гостью и сел за стол, погрузившись в некоторые размышления.

От всего случившегося у него заболела голова. Такого не было уже долгое время, вплоть до того, что он забыл какого это. Кантер уже даже представлял, как его будет ругать Кэтрин после отправки своих данных когнитивной диагностики.

Проспав ни много ни мало, а целых 11 часов, что для него было неслыханно, первым делом до его ушей донесся звук чьей-то активной дискуссии из главного зала бывшего яхт-клуба. Его и все остальные спальни в этом здании находились на втором этаже, где кроме спален был только внутренний балкон, с которого соответственно, открывался вид на большой открытый зал в самом здании с большим панорамным окном во все два этажа. Отсюда была видна вся бухта со всеми находящимися в ней целыми пристанями, небольшой набережной и пляжем уже где-то совсем вдалеке.

Выйдя из своей комнаты и взглянув вниз, он сначала засомневался в том, не является ли происходящее сном: внизу сидело 11, ничем не отличающихся, помимо одежды, друг от друга Вики и ещё 4, но уже имевших видимые различия в виде роста, пропорций тела и лица. Непохожие на остальных, по всей видимости, использовали её тела для различных возрастов. Самые обычные тела имели индекс A. имеющие увеличенные размеры АА, а меньшие же обозначались буквами E, D, C, B, которые применялись для полного протезирования соответственно с 3 лет и до 21 года включительно.

Кентербери нервно сглотнул и почесал затылок. На данное действие отреагировала одна Вики, но вслед за ней все остальные посмотрели наверх, приветливо улыбаясь и зазывая его вниз одинаковым жестом, что выглядело максимально неестественно при любых условиях. Самостоятельно поняв это, некоторые Вики застеснялись себя и своих копий.

Когда Кантер спустился вниз, то некоторые Вики поинтересовались его здоровьем, обратив внимание на достаточно долгое время его сна, в то время, как другая их часть продолжила обсуждать животрепещущие для себя темы. Они все разделились на небольшие группки, соответствующие креслам и журнальным столикам между ними. Всё содержимое комнаты было несколько передвинуто и сконцентрировано у окна, тем самым, несмотря на некоторую внешнюю разобщенность, они продолжали сидеть все рядом. Исключением из этого правила стали только те четверо разнообразных, что сидели ближе к двери на улицу.

Из разговоров ближайших, Кантер сумел различить волнение по поводу дальнейшего назначения и отношения к самому Делайну. Сначала это казалось грубым, но свыкнувшись с тем, что всё же они копии, сделанные с помощью BB, он успокоился, приняв к сведению возможные искажения каждой их них.

Дойдя до самых дальних, он увидел то, как они молча сверлили глазами всё окружение. Это были «младшие» Вики. Ему не было известно то, почему они расстроены и напряжены, но думалось, что оригинал должен расставить всё на свои места.

Вики толкнула дверь мастерской вперед, держа в руках коробку. Через некоторое время её уже все заметили. Видя то, что обе её руки заняты, Кантер заранее подошел и открыл ей дверь.

— Спасибо большее. – поблагодарила она Делайна, легонько кивнув. – Никуда не уходи, ты мне ещё понадобишься.

— Будто я часто куда-то пропадаю. – тихо подчеркнул тот.

— Благодарю за внимание, сестры. Вы все уже давно получили собственные номера. Спросите, зачем мне было использовать для записи достаточно старую нейрограмму с лишь добавленными некоторыми недавними событиям, чтобы вы не чувствовали себя совсем растерянными? – все в зале были в легком недоумении, за исключением младших. – Это необходимо для вашей же безопасности. В соответствии с вашими поручениями, я подготовила 11 пакетов, каждый из них содержит необходимые для вас сведения. По большей части они зашифрованы и прочесть их может только та, кому они предназначены. Не все из вас отправляются прямо сейчас, некоторые ещё немного побудут здесь. НЕ стоит делиться деталями своей миссии без веской на то причины, это может поставить под удар не только вашу задачу, но и той, о ком вы распространяетесь. Сразу скажу, что мои младшие и я остаёмся здесь для вашей поддержки, если не потребуется обратного. Вы все будете идентифицироваться СОФи и МАРИ как отдельные личности, но всё же, слишком выделяться не стоит, никогда не знаешь, как могут чудить Система Общего Формирования и Медицинская Аналитическая Разыскивающая ИИ в паре. – она поставила коробку на столик. – Помогите с раздачей старшим. – подозвав младших, те быстро раздали 11 пакетов, и все принялись их читать.

Несмотря на то, что внешне ни пакеты, ни Вики не отличались, суть и то, какое путешествие их ожидало, было крайне отличным друг от друга: Первая оставалась в пределах Северной Америки; Второй предстояло добраться собственными силами до Южной Америки; Путь Третьей лежал в Европу; Четвёртой в Азию; Пятая отправлялась в Африку; Шестая должна была обосноваться в регионе Океании, когда как Седьмая – в Австралии, а Восьмой в Антарктическом мегаполисе-базе, расположенной в пределах подземного озера. Самое веселье поджидало последних трех: Девятая должна посетить Луну, Десятая – Венеру, а Одиннадцатую ожидал Марс. У всех было разное время отправления, кому-то было достаточно пары часов или же дней, чтобы оказаться в нужной точке земного шара, когда другим было необходимо подождать ближайшего доступного рейса. В данном плане меньше всего повезло Десятой, ведь её вылет был только через четыре с лишним месяца, которые она проведет в старом доме в компании всех младших за работой.