— Должна признать – было эффектно. – тихо похлопала Мими. – И в тоже время очень-очень глупо. Я бы и сама справилась со всем даже без чьей-либо помощи.

Это была молодая девушка с кожей белее фарфора, волосами черными как смоль, что не касались её плеч, обрамляя лицо и глазами, что казались так же черны, но отдавали красным цветом, стоило хоть немного задержать на них взгляд. Она носила кимоно, что слегла касалось пола, однако никогда не становящееся хоть чуть грязным, и такого чёрного цвета, что напоминал о далёком и холодном космосе. Вики даже порою виделись на её одежде узоры, отсылающие к космическим явлениям и красотам, но ей никогда не хотелось этого обсуждать с кем-либо, будто опасаясь спугнуть свою мысль, нарушить её покой и девственную чистоту.

— Ты не понимаешь, Мимик. Чтобы я не делал, но моя песенка уже давным-давно спета и это лучшее, что я мог сделать напоследок. – он отряхнул истерзанный костюм от пыли, пускай это никак и не изменило его внешнего вида. – Я хотел показать, что многие из нас ещё готовы сражаться, а не только сидеть за ширмой своих прикрытий и марионеток. – он тяжело вздохнул и его взгляд устремился в никуда. – Так обидно, что приходится убивать друг друга… А ведь мы были все в одной лодке совсем недавно. – Директор прикрыл свои глаза руками.

— Не кори себя, Дека, всем нам приходится принимать сложные решения в сложившихся обстоятельствах. – Она сидела на его рабочем столе, свесив свои ноги и махая ими.

Они сидели в офисе Директора, который был почти полностью разрушен. Для сохранения герметичности, было включено защитное поле, пускай никто в этом помещении сейчас сильно и не нуждался в кислороде по, явным только для них, причинам.

— Если на этом всё, тогда я вернусь к своим баранам, знаешь же, что и у меня проблем выше крыши. – она спрыгнула со стола и подошла к Директору, сидящему на оплавленном куске потолка. – Но в отличии от тебя, я хоть действительно могу за себя постоять!

— Да-да, спасибо за заботу, и то, что согласилась повидаться в последний раз. – сказал тот с горестной улыбкой.

— Не говори мне такого. – сказала она тише. – Не оставляй меня…

— Ты знаешь, как всё будет, можешь не спорить. – произнёс он сухо.

— Это разбивает моё сердце, Дека. – прошептала та.

— Я знаю, я знаю, Ми. – он взял её за руку. – Ты сделала всё возможное для меня. Нет смысла продолжать это в таком виде. Тебе действительно будет лучше уйти сейчас, а то дальше…

Мими угрожающе затихла, прежде чем взорваться тихим посапыванием носа и сдерживаемым плачем в до жути тихой комнате.

— Я всегда тебя слушала. И вот чем это обернулось. – не прекращала она тихо плакать, опустив лицо. – Ты конченный эгоист. – прошипела она зло и обиженно через сжатые зубы.

— Какой есть, какой есть. – он нежно и ласково мял её почти кукольные ладошки, пытаясь хоть немного успокоить. – И это моя последняя просьба. Лучше злись на меня, так будет лучше. Иди, иди вглубь леса, пока не найдёшь его опушку. – он отпустил её руки, встал и затем крепко обнял. Её плачь стал только громче и жалобней.

Вики же сидела в стороне, наблюдая за всем разговором со стороны. Как только Мими сумела взять себя в руки, она обняла Директора в ответ. В тот же миг она растворилась в воздухе, оставив за собой только мелкие частицы в воздухе, которые совсем скоро пропали без следа.

— Чтож, Вики, пришло время, передать тебе всё, что есть у меня. Начиная с компании, заканчивая бесценными воспоминаниями и знаниями. Можешь даже забрать костюм. Подошьешь его немного под себя и… – он посмотрел на печальное лицо Вики. – Только прогуляемся сначала, хорошо, а то если я тут просижу ещё час, то умру, причём, со скуки. – он печально усмехнулся, пойдя впереди.

— Не могу быть уверенным на все сто, но похоже на то, что те, кого мы победили, были достаточно близки по нашей общей импровизированной таблице к её вершине, иначе не объяснить то, как они использовали то оружие. – Директор сел на сидение поезда, идущего куда-то в безвестную для Вики даль. Они были единственными пассажирами. Всё вокруг выглядело не просто ново, а так, будто оно использовалось буквально пару раз. – Я и в первые два десятка не вхожу, а вот Ми будет на пятом, а может даже на четвертом месте по силе, но увы, не по рассудку, как и те двое. За две сотни лет, ряды подобных мне поредели значительно. Кто-то сошел с ума, кто-то умер от бессилия, кто-то лишился того и сего. Даже дать отпор стоило мне нескольких лет жизни, но зато сейчас я чувствую себя просто восхитительно. – Вики смотрела на него обеспокоенно. – Не переживай, годик я протяну, но только если не буду напрягаться, а учитывая то, что я планирую… Не хочу загадывать настолько далеко, это уже мне порядком наскучило. Я так устал. От всего этого, от этой бессмысленной жестокости, конец которой будет только после смерти последнего… – его губы произнесли слово, которое Вики не смогла воспринять, несмотря на то, что она слышала его и видела, как губы произнесли его.

Двери поезда открылись. Подземная линия привела их к той части комплекса, что не была отмечена ни на одной знакомой Вики карте.

— Медленно, но верно, я передам бразды правления тебе. А вместе с ними, я дам тебе всю полагающуюся власть, ответственность и, конечно же, секреты.

Сколько бы они не шли, вокруг была кромешная тьма и сущая тишина. Извилистыми тропинками и техническими туннелями, они приблизились к массивным воротам. Вики поразилась их размерами, что заставило Декаданса улыбнуться.

— А ведь ты ещё не видела, что внутри. – открыв дверь, он пропустил Вики вперед, сделав простецкий жест рукой, зазывающий её внутрь.

Внутри зажегся свет. Они вошли через дверь рядом и оказались на огромном подземном складе, который, возможно, являлся лишь одной ячейкой из множества, ведь на каждой стене было множество проходов на разных ярусах с такими же массивными воротами, как и на входе.

На первый взгляд, содержимое представлялось полным бардаком. Внутри были огромные кучи обломков самых различных размеров и состояния. Можно было подумать, что они лежат бессистемно, но чем дольше Вики рассматривала их, тем яснее ей становилось – всё это части чего-то, некогда единого. Местами встречались почти целые помещения, мебель, приборы, техника, инструменты, которых она никогда не видела.

— Примерно столько же на базе «Каллисто», целостью побольше. – он медленно и осторожно шёл по узким проходам, оставленным для быстрого доступа к любому месту на складе, осматривая всё с некой теплотой и грустью в глазах.

Примерно в самом центре, перед ними открылась целая сохранившаяся секция. Это были доки, имеющие в себе несколько десятков стапелей.

— Это, пожалуй, чуть ли не самая моя любимая часть. – подойдя к небольшой стойке, он достал прямо из правой руки небольшой провод и подсоединил к ней.

Стапели и находящиеся в них корабли космические корабли, а также их остовы, пришли в движение. Быстро и плавно, они перемещались относительно друг друга, из некоторых сыпались обломки, оказавшиеся там ещё давным-давно, некоторые стапели разваливались полностью, но все обломки просто ссыпались вниз, уступая места целым. Где-то с верхних уровней Вики заметила один целый корабль, что выделялся по сравнению со всеми поврежденными и недостроенными.

— Мой любимый тип кораблей, A2313 «Гарда». Мне нравилось на таких летать, правда, тут больше целых нет, да и у этой топлива всего ничего.

— Ни разу не видела чего-то подобного… – Вики подошла ближе, проведя по корпусу рукой.

Несмотря на свою ныне спокойную жизнь, она не утратила, а даже наоборот, приобрела множество полезных модификаций для своего тела, вплоть до замены целых, изначально почти пустых, конечностей. Ей было интересно узнать, чтобы сказал Делайн о её облике. Впрочем, сейчас она узнала то, что обшивка корабля выполнена из сплава, который даже отдаленно не напоминает тот, что используется в кораблестроении, это даже не был композит.

— А… Пытаешься прознать, из чего сделано? Увы, но РФМ тебе не скажет об этом ничего полезного. Структура и элементы делают такой метод анализа не валидным. – он сел на остроконечный нос корабля. – Нет ведь ничего плохого в желании жить, верно? – спросил он Вики.

— Да, это абсолютно нормальное желание для каждого живого организма.

— Жаль, что не все из нас согласились с этим, когда мы оказались здесь. Наша война окончится только после того, как умрёт последний член одной из конфликтующих сторон. Ви, твоя задача до неприличия проста – постараться, чтобы такого не произошло. Для этого я оставляю тебе всё, что находится здесь. Мимик поможет тебе разобраться в некоторых аспектах. Воспользуешься Лабораторией Атипичных Исследований. Придётся ещё немного подрихтовать ФМТ, но это не такая беда, как производственно-промышленная база, там придётся договариваться с Ази, её Институтом исследования работы мозга и социологии и… Не знаю, кому сейчас принадлежит Ладронская Сверхглубокая после того переполоха… Вики?.. – спросил Дека тихо. Попытавшись спрыгнуть, он повалился и оказался на одном колене. – Нога отказала.

— Директор?! – обеспокоенно она подбежала к нему и помогла встать. – Вам плохо?!

— Очень, я сейчас потеряю сознание. Отнеси меня к себе, как будешь в здании, тебя прикроет Мимик, и никто не увидит. Мимик сможет поставить меня на ноги, но только ненадолго и уже в последний раз, увы. Мне придётся покинуть тебя. У меня осталось последнее дело. В районе северного полюса засела моя старая подруга и мне, Мими, Фортуне, Антарк и, подозреваю, множественным пешкам Евро, предстоит навести визит. Ты главное не скучай, можешь с родными повидаться, как уляжется всё, думаю, те, что живы и, условно, на нашей стороне, будут рады. – он набрал в грудь воздуха и после непродолжительного кашля с кровью продолжил. – Не забудь про Марка, если на Марсе будешь чудить, предупреди его, а то мало ли…