Гу Юй отлично помнил: когда он упоминал Деревню Дракона в Лайфу, жители первым делом говорили: «Это место нечисто. Не ходите туда».

Он продолжал уговаривать Нин Юэ:

— Я не верю в демонов и призраков, но если жители говорят, что там нечисто, значит, место и вправду опасное. Лучше не ходи.

— Мастер, я должна туда пойти. Пока не хочу объяснять причину. Если вам неудобно, я пойду одна, — сказала Нин Юэ.

Она подумала, что Гу Юй не хочет идти сам и потому отговаривает её.

— Что ты говоришь? Я твой мастер. Как я могу позволить тебе идти туда одной? К тому же ты знаешь дорогу? Знаешь, в каком направлении находится Деревня Дракона?

А ведь она действительно не знала.

— Могу спросить у жителей по пути, — ответила Нин Юэ.

— Эти люди даже упоминать то место не хотят. Откуда им знать дорогу? — Гу Юй закатил глаза. — Ладно, дай мне собраться. Пойдём вместе.

С этими словами он вернулся в аптекарскую комнату.

Через некоторое время Гу Юй вынес целую кучу бутылочек.

— Пойдём, — сказала Нин Юэ.

По пути Нин Юэ вдруг ощутила нечто странное.

Гу Юй выбрал небольшую тропу.

— Мастер, почему вы так хорошо знаете это место? — спросила она.

— Много лет назад мы с моим мастером приходили в Деревню Дракона, чтобы лечить одного человека. Если бы тот пациент был жив, ему было бы уже за пятьдесят или шестьдесят, — ответил Гу Юй.

Он с теплотой вспоминал дни, когда путешествовал с наставником. Это были самые счастливые дни его жизни.

Когда они подошли к развилке у Деревни Дракона, их поразила открывшаяся картина.

— Мастер, вы уверены, что это Деревня Дракона? — удивлённо спросила Нин Юэ, глядя на разворошённую землю.

Всё выглядело так, словно здесь произошло землетрясение. Горы и деревья обрушились. Насколько хватало взгляда, повсюду виднелись развалины зданий.

— Здесь было землетрясение, многие погибли. Те, кто работал за пределами деревни, вернулись и увидели свой дом в таком состоянии — их сердца были разбиты. Говорят, один преданный человек плакал здесь три дня и три ночи. Некоторые думали, что эти крики — вой призраков, так и родилась легенда о нечистом месте, — объяснил Гу Юй.

Говоря, он указал направление:

— Если ты всё ещё хочешь войти, можем зайти с той стороны.

Нин Юэ кивнула. Конечно, она должна войти. Сегодня она пришла в Деревню Дракона именно для этого. Если не зайдёт, значит, пришла зря.

К тому же это была просьба «Хозяйки». Нин Юэ решила, что это станет платой за использование её тела.

— Лекарь Гу, госпожа Нин! — как раз когда они собирались войти, их окликнул голос.

Нин Юэ обернулась и увидела Цзян Ина и дядю Су.

— Почему вы здесь? — спросила Нин Юэ у Цзян Ина.

— Мой подчинённый сообщил, что кто‑то хочет проникнуть в Деревню Дракона. Мы с дядей Су пришли посмотреть, у кого хватит смелости на такое. Так это вы, — с улыбкой сказал Цзян Ин.

— Теперь вы знаете, кто самый смелый? — спросила Нин Юэ.

— Понятно. Здесь часто бывают землетрясения, и место больше не подходит для жизни. Зачем вы пришли? — поинтересовался Цзян Ин.

— У меня есть дело. Почему бы не зайти и не посмотреть? — ответила Нин Юэ.

— Тогда я пойду с вами, — сказал Цзян Ин.

— Принц, нельзя! — дядя Су хотел остановить его, но Гу Юй вонзил серебряную иглу в его акупунктурные точки, обездвижив.

Как принц может идти в такое место? Он может даже погибнуть.

Гу Юй фыркнул:

— Посмотрим, будешь ли ты продолжать шуметь. Маленький Ин, ты знаешь, что я больше всего ненавижу, когда мне мешают.

С этими словами Гу Юй пошёл вперёд.

Цзян Ин улыбнулся и подал знак тайным стражам, скрывавшимся вдали. Затем последовал за Нин Юэ.

По пути они видели разрушенные дома и деревья. Гу Юй начал терять терпение:

— Деревня Дракона довольно большая. Везде одно и то же. Вряд ли внутри найдётся что‑то интересное, верно?

— Мастер, потерпите. Поверьте мне, — твёрдо сказала Нин Юэ.

Даже если сон прошлой ночью был ложью, она обязана сходить туда.

Пользуясь моментом, она достала из своего пространственного хранилища несколько мешков с водой. Все они были наполнены водой из древнего колодца.

— Сначала выпейте воды, — Нин Юэ раздала всем воду.

После того как все напились, Нин Юэ снова убрала мешки в сумку.

— Позвольте помочь вам нести. Сумка выглядит тяжёлой, — Цзян Ин протянул руку к Нин Юэ.