В этот день дети были разряжены в праздничные красные одежды. Госпожа Хэ и сёстры‑невестки сшили их своими руками.

Сегодня также настал срок, о котором Цзян Ин и Нин Юэ договорились заранее: нужно было забрать масло. Цзян Ин попросил дядю Су принести подарок для обоих детей.

Нин Юэ взглянула на две нефритовые подвески, которые принёс дядя Су. Один был в форме дракона, другой — в форме феникса.

Нефритовые подвески отличались высоким качеством: чисто‑белые, без изъянов, искусно выполненные в виде дракона и феникса. Нин Юэ даже немного оробела, принимая их.

Неужели Цзян Ин снова тратит деньги? Он и так едва сводит концы с концами. Разве уместно покупать столь драгоценные нефритовые подвески?

Заметив колебания Нин Юэ, дядя Су объяснил, следуя указаниям Цзян Ина:

— Наш хозяин и вправду небогат. Он тоже хотел преподнести подарки к первому дню рождения детей, но не смог заставить себя принести некачественный нефрит. Эти две подвески — превосходного качества, а хозяин носит их нечасто, поэтому решил подарить детям.

Так вот в чём дело. Нин Юэ кивнула и приняла подвески.

Дядя Су не стал упоминать, что Цзян Ин действительно не носил нефритовых подвесок — но такие подвески принадлежали исключительно королевской семье. Подвеска в форме дракона предназначалась мальчику, а в форме феникса — девочке.

Поскольку у их принца и его супруги был лишь один сын, обе подвески достались ему.

— Передайте хозяину мою благодарность, — с улыбкой сказала Нин Юэ.

Этот день также стал днём, когда семья Нин переехала в новый дом.

Новый дом оказался очень просторным. Для детей уже были готовы отдельные комнаты — оставалось лишь дождаться, когда малыши подрастут и смогут жить раздельно.

Помимо спальных комнат имелись гостиная, пять учебных комнат для детей, несколько гостевых и две аптекарские комнаты — для Нин Юэ и Гу Юя.

Чтобы отметить переезд в новый дом и первый день рождения детей, вся семья Нин с раннего утра распределила между собой обязанности.

Одни отправились в город за покупками, другие пошли по домам в деревне разносить приглашения, а оставшиеся готовили всё необходимое для вечернего банкета.

Поскольку праздник по случаю новоселья совмещался с празднованием первого дня рождения детей, семья Нин устроила грандиозный банкет. В этот день в дом пригласили множество жителей деревни, чтобы вместе отпраздновать.

Все гости ели до позднего вечера.

Когда торжество завершилось, старый господин Нин, слегка захмелев, достал красный конверт и вручил его Сяобао и Сяобэй.

— Дети очень симпатичные. А где их отец? Работает где‑то вдали? — спросил Ян Гуан, староста деревни Лайфу.

Сердце старого господина Нина сжалось, но он заставил себя улыбнуться:

— Да, он в отъезде. Я выпил лишнего — пойду проветрюсь. Прошу прощения.

С этими словами старый господин Нин направился в комнату Нин Юэ.

— Юэюэ, скажи мне честно: что именно с тобой произошло в резиденции генерала?

Нин Юэ замерла. Это был уже второй раз, когда старый господин Нин задавал ей этот вопрос.

Раньше, стоило лишь упомянуть столицу, её переполняла горечь, поэтому никто не решался заводить такие разговоры.

Теперь всё изменилось. При упоминании резиденции генерала и столицы она могла спокойно говорить и даже смеяться. Естественно, старый господин Нин не собирался оставлять её в покое: он хотел знать, какие обиды пережила его внучка в том доме.

Увидев, что Нин Юэ молчит, старый господин Нин достал ярко‑жёлтую ткань. На ней были указаны дата рождения Нин Юэ и имена её биологических родителей.

— Дедушка, откуда это? — Нин Юэ взяла ткань в руки.

Старый господин Нин вздохнул:

— Ты только родилась, когда тебя подкинули к воротам агентства сопровождения. Я как раз выходил оттуда и увидел тебя, забрал в деревню семьи Нин. Эту ткань я нашёл на тебе.

— Когда люди из резиденции генерала пришли забрать тебя, они сказали, что твои родители тоскуют по тебе, а здоровье бабушки ухудшается. Поэтому дедушка и позволил им увезти тебя. Если бы я знал, что потом случится такое, дедушка рискнул бы жизнью, лишь бы не отпустить тебя.

— Когда ты вернулась, дедушка не решился спросить, что с тобой было, но теперь ты должна честно рассказать: что происходило с тобой в резиденции генерала?

Выражение лица старого господина Нина было серьёзным. Нин Юэ мысленно вздохнула: похоже, сегодня ей не удастся уйти от ответа.

Однако её удивило кое‑что другое. На ткани, которую принёс старый господин Нин, было написано, что её биологический отец — Нин Фэн, а мать — Лю Юнь.

Согласно воспоминаниям «Хозяйки», нынешняя хозяйка резиденции генерала звали Цинь Линь — и именно она считалась её биологической матерью.

Эти сведения не совпадали.

— Дедушка, я не знаю, как тебе это сказать. Тут написано, что моего отца зовут Нин Фэн, а мать — Лю Юнь, но хозяйка резиденции генерала — Цинь Линь. Эти данные совершенно не совпадают.

Внезапно Нин Юэ осенила дерзкая догадка.

Цинь Линь — вторая жена! Лю Юнь — первая жена!

Если это так, всё становится понятным.

Нет, ей нужно попросить Цзян Ина помочь с расследованием и выяснить, что же на самом деле происходит.