Люди, ожидавшие у подножия горы, с тревогой смотрели наверх, надеясь услышать добрые вести — и боясь, что новости окажутся плохими.

Мадам Хэ крепко прижимала к себе Сяобао, а Сяобэя нёс Нин Балан. Она молча молилась, чтобы благословение вновь снизошло на её дочь.

Ночь была безмолвна, пока с горы не сбежал вниз человек и не вернулся к основной группе.

Нин Байли тут же спросил:

— Лю Сы, как дела? Почему ты спустился один?

Остальные тоже окружили мужчину.

Лицо того сияло от радости. Он, задыхаясь, выпалил:

— Там вода! Там наверху есть вода!

Эти простые слова едва не заставили всех вскрикнуть от изумления.

Однако все понимали: нельзя поднимать шум. Это привлечёт внимание других беженцев поблизости. Лучше тихо подняться на гору и набрать воды.

Нин Бай был невероятно взволнован. Наконец‑то он увидел надежду для деревни!

— Отправьте по два человека в каждый дом. Возьмите все водяные мешки — всё, что может удерживать воду. Затем поднимитесь на гору и наполните их. Остальные оставайтесь здесь, — распорядился он.

Если все пойдут на гору, это создаст проблемы.

Кроме того, водяных мешков было не так много. Не было нужды наполнять их все.

Некоторые семьи уже понесли тяжёлые потери: остались лишь сироты и вдовы. Поэтому более многочисленные семьи добровольно отправляли одного мужчину наверх, чтобы наполнить мешки водой.

Старый мастер Нин тоже собирался подняться на гору. Он был очень взволнован и хотел увидеть, где находится вода.

— Хорошо, второй мастер Нин, пойдём вместе, — кивнул Нин Бай Старому мастеру Нину.

Группа двинулась вверх по горе с водяными мешками. Все старались вести себя как можно тише, не решаясь издавать лишний шум.

Добравшись до склона, Лю Сы провёл их к небольшому пруду.

— Дедушка! Староста! — Увидев старейшину Нина и Нин Бая, Нин Юэ поспешила к ним.

Её невинное лицо тепло улыбалось в лунном свете.

Нин Бай смотрел на Нин Юэ, словно на небожительницу. Эта юная леди была поразительна. Она действительно была благословлена небесами. Её мечта сбылась — она нашла воду. Она была настоящей бодхисаттвой деревни семьи Нин!

Но сейчас было не время для комплиментов. Сначала нужно было притворяться.

Они находились в дикой местности, а не в собственном дворе. В любой момент могли появиться другие беженцы.

Старый мастер Нин взял Нин Юэ за руку; в его глазах светилось облегчение. Почему его внучка такая милая?

— Все, быстро набирайте воду. Не толкайтесь. Наполняйте мешки по очереди, а затем сразу спускайтесь с горы, — тихо приказал Нин Бай.

— Хорошо, — согласились все.

Нин Юэ подняла два уже наполненных мешка с водой и нарочито сказала Старому мастеру Нину и Нин Баю:

— Дедушка и староста, я пойду обратно первой, раз вы здесь. Мои дети всё ещё внизу!

— Ладно, спускайся побыстрее и смотри под ноги, — ответил Нин Бай.

Нин Юэ кивнула, но в душе подумала, что ни в коем случае не должна смотреть под ноги. Ей нужно «случайно» споткнуться и упасть в каменную пещеру, которую она только что заметила.

Когда Нин Гуан и Нин Юэ искали воду, Нин Юэ обнаружила эту пещеру. По пути на гору она увидела, что вход в неё завален кучей лиан. Вверху было отверстие. Она не знала, как пещера выглядит изнутри.

Нин Юэ спустилась с горы в одиночку. Когда никто не обращал на неё внимания, она снова подошла к входу в пещеру.

Отодвинув лианы, она тут же залезла внутрь.

— А! — Спуск оказался неожиданно крутым. Она едва не потеряла равновесие и не упала.

К счастью, она быстро среагировала: схватилась за лиану рядом и удержалась. Затем достала из своего пространства фонарик и стала осторожно продвигаться вниз.

Пещера, должно быть, была естественного происхождения, но хитро устроена. Отверстие уходило всё глубже, но после небольшого скольжения вниз начинало выравниваться. Чем глубже она спускалась, тем шире становилась пещера. Внутри не было ничего, кроме камней. Было очень сухо.

«Ночью здесь вряд ли могут быть змеи, верно?» — Нин Юэ осторожно достала из своего пространства средство от змей и распылила его вокруг. Затем достала зарядную лампу и, сорвав сухую лиану со стены, повесила её. Мгновенно вся пещера осветилась. Благодаря извилистому входу свет не распространялся наружу.

Нин Юэ пожала плечами. «Боже правый, придётся заняться физической работой!»

Она переместилась в своё пространство и направилась прямо на склад.

Она уже проверяла: склад был заполнен всевозможной едой. Там был рис, коричневый рис, чёрный рис — в общем, все виды риса. Были также всевозможные зелёные бобы, красные бобы, чёрные бобы и так далее. Запасы казались неисчерпаемыми.

Бодхисаттва — в буддизме существо (или человек), принявшее решение стать Буддой ради блага всех живых существ.