После нескольких звонков влюбленные поняли, что забыли о перерыве на обед.

Тикондрий позволил Элле одеться, но только когда подошло время ужина…

Он несколько не хотел этого делать.

В своей нынешней жизни он наслаждался изрядной долей сексуальных партнеров, каждый из которых имел разный уровень опыта. Однако он обнаружил, что находиться в компании Элль было… гораздо приятнее.

Это были отношения, вызванные судьбой.

Элль восхищалась Тайконом за одно или несколько его героических качеств.

Тайкон был очарован храбростью и техническими навыками молодой женщины.

Он был физически и интеллектуально привязан к ней… а она к нему.

Его романтическое преследование Элль было естественным… и те немногие проблемы, о которых он мог подумать, которые могли его отговорить, были по большей части несущественными.

Она была намного моложе его… что потенциально могло стать проблемой в будущем. Она действительно казалась зрелой для своего возраста, хотя этот факт был своего рода циклическим заблуждением.

…В связи с этим у Тайкона возникло подозрение, что Элль могла быть *более* зрелой, чем он. Ранее на солнце она настаивала на том, чтобы отчитаться перед начальством. Тайкон более или менее издевался над ней, вынудив ее покинуть ее обязанности и затащить в их отдельную комнату.

У женщины были проблемы с уверенностью в себе. В частности, она не осознавала редкости своего высокого уровня пилотирования Божественной брони. Кроме того, по какой-то причине она считала свой рост непривлекательным.

К счастью, ее сомнения не были доминирующей частью ее поведения. Это были просто мирские заботы, противоречащие ее истинному мастерству и красоте.

Элль не претендовала на благородную кровь… или на имя, имеющее какие-либо достоинства.

Об этом Тайкону было наплевать.

У него было достаточно богатства, статуса и связей.

Если бы он выставил напоказ что-то из этого или все из них, он мог бы на досуге вызвать в постель множество красавиц. Даже без этого у него было достаточно поклонниц разумной привлекательности.

Если бы он захотел, было бы несложно обмануть, соблазнить или заставить каждого из них выполнить его желание. Для многих… ему нужно было только обратиться с просьбой.

Элль… была другой.

Тайкон пытался завоевать ее расположение… он искал дружеского общения.

Элль был профессиональным наемником, на мысли и действия которого не влияла политика его социальных кругов. Она была женщиной, которая могла… понять его.

В конце концов… Тайкон будет преследовать Элль, потому что он этого хочет.

Если бы его сестра или благородные сверстники бросили ему вызов, он победил бы их подавляющей личной силой.

Если бы его мать возражала… он бы… тактически отступил и вернулся с армией.

Очень большая армия.

Посетите сайт Novelbin(.)c.𝒐m для получения обновлений.

…способный сравнять с землей умеренно защищенный город.

…и на значительном расстоянии.

Однако… не все любовные истории лишены недостатков.

Было одно беспокойство, которое Тайкону было трудно игнорировать.

Он чувствовал… общую связь с Элль, которую ему было трудно объяснить.

Если бы это не было так нелогично, он бы догадался, что она была знакома предыдущему ему… или она была перевоплощенной возлюбленной из какой-то прошлой жизни.

Тайкон заботился о ней.

Он хотел… защитить ее… увидеть, как она растет как личность и как искательница приключений.

Самым очевидным объяснением этого чувства было… то, что Тайкон заблуждался. Говоря более цветистым языком, он безрассудно влюбился.

…Возможно также, что он был поражен эффектом контроля над разумом, более сильным, чем Четвертый Круг.

Поскольку у него не было реальных средств предотвратить последнее, это не было проблемой.

Тайкон также осознавал, что в душе он параноидальный циник. Однако это было бы плохой причиной, чтобы саботировать его попытку обрести счастье.

Таким образом, несмотря на его опасения по поводу серьезных отношений… они ничего не изменили.

Он представит Элль себя с лучшей стороны как верного, поддерживающего и интересного любовника… и сохранит бдительность, если что-то пойдет не так.

Одевшись, они направились в столовую.

Ужин был стандартным и состоял из сливочного супа из кролика, маринованных овощей и относительно свежего хлеба. Тайкон ел с Элль в укромном уголке внутреннего двора форта, где они не разговаривали ни о чем особо важном, перемежаясь весьма многообещающими намеками.

Ему было… несколько стыдно за количество питьевой воды, которую выпила его партнерша, чтобы утолить жажду.

Правильная гидратация была необходима при длительных сеансах напряженной деятельности. Он был плохим хозяином, если не предложил ей никаких угощений, хранившихся в его пространственном кольце.

«Итак, Тихон… — размышляла Элль… — скажем, я *позволила* тебе купить мой контракт».

«Ха!» Тайкон взял руку своей женщины и посмотрел ей в глаза: «Ты сожалеешь, что я не настоял на этом?»

«Н-нет…» Она отвернулась… но не отдернула руку, «Я… гм… это не… то, что я имела в виду».

«Вы хотели, чтобы я вернулся к Януариусу полумертвым в лазарете?» Тайкон поддразнил: «Можете ли вы представить себе его лицо, если я скажу ему, что сделка расторгнута?»

«Нет!» Элль пискнула: «Клянусь Пламенем, нет… Ха. Я… я просто говорю… типа… а что, если?»

Тайкон мудро кивнул: «Значит, гипотетическое упражнение в размышлении?»

«П-верно», Элль криво улыбнулась, «Но… если бы ты это сделал… *купи* меня…»

Женщину охватила внезапная волна застенчивости, другая рука рассеянно крутила светлую прядь волос…

Тайкон поцеловал тыльную сторону ее руки, не сводя с нее глаз… — Продолжай.

«Кем бы я тогда был?» Элль надула губы.

«Возможно, мой личный слуга, — ухмыльнулся Тайкон, — всегда готовый помочь мне. Ты умеешь готовить?»

«Ух, Вечное Пламя», — простонала Элль. «Нннеет».

«Чистый?»

«Да, но я не буду».

«Тогда…» — Тайкон задумался, — «О чем ты думаешь… терпеливо сидишь в моей спальне и драматично вздыхаешь у окна, ожидая моего триумфального возвращения из битвы?»

«Да, нет», — фыркнула Элль. «Я был бы с тобой в поле — я буду бороться за твою правоту, если придется».

«Как твой великодушный парень, я уступлю», — Тайкон склонил голову. «Тогда останешься ли ты рядом со мной, леди Хэлвия… пока смерть не разлучит нас?»

«,