Барза Кейт, Одинокая Тень-Тьма, сидел на камне почти в открытом поле. Одинокий бумажный фонарь давал ему ужасно недостаточное пламя. Он нежно потер грубые мозоли на обеих руках.

Он был весь в грязи и саже и отдыхал на заслуженном отдыхе.

Одинокий пожилой мужчина медленно приближался, тихо ковыляя в деревянных сандалиях и неся свой почти бесполезный бумажный фонарь. Он откашлялся, его глаза были полны недоверия: «Воин Одинокий… Ты сказал мне, что у тебя есть сообщение от Дома Муто?»

Старик из семьи Кимура молча наблюдал и молча осуждал. Большинство членов секты считали Одинокого и других Посторонних диковинками. Однако человек, стоявший перед ним, посмотрел на него с явным и беззастенчивым подозрением.

Босс Тайкон заподозрил этого человека в шпионаже.

То, что такой крупный человек, как Драган, мог быть таким беззвучным, было ужасающим. Гигантская фигура Драгана появилась из кустов, как призрак, затмив старика почти вдвое его ростом. Вспыхнув красным, Драган ударил лезвием топора по боку мужчины и с силой врезал его в валун.

Пока мужчина кричал от боли, Драган крепко держал топор правой рукой и снова и снова наносил ему удары мясистым левым кулаком. Наконец он высвободил свое оружие, уронив предателя на землю, и в знак милосердия обезглавил конвульсирующего, с пеной у рта старца ударом оружия вниз.

Лоун соскользнул со своего камня, чтобы подойти и осмотреть работу Драгана. Он сомневался, что у него когда-нибудь хватит сил так жестоко издеваться над человеком.

«Это должно быть последнее из них… на данный момент, во всяком случае». Драган выглядел довольным, весь в грязи, копоти и крови, как и Лоун.

Они убивали людей, которых опознал Тайкон. Драган не подвергал сомнению достоверность списка сэра Тайкона. Поначалу у Лоуна были сомнения, но они все больше и больше рассеивались благодаря легкости заманивания каждого подозреваемого предателя.

Он опустился на колени и осмотрел пожилого мужчину, его лицо застыло от шока. Закрыв глаза мужчины пальцами, он вознес молчаливую молитву богам, прежде чем начать грабить тело.

Это была жуткая работа, но старику больше не было смысла использовать свое имущество.

«Мистер Драган, у этого парня есть кольцо, но оно застряло».

«Я понял, приятель». Драган вытащил из ножен нож и швырнул его. Он воткнулся лезвием в грязь. «Используй это».

Лоун вздрогнул. Гильдия Инвиктус была гораздо более ужасной, чем Темные Волки или любая другая команда искателей приключений, с которой он когда-либо общался. Их неортодоксальные методы и обучение были кошмарными. Уровень мастерства, продемонстрированный каждым участником, был за гранью пугающего.

Он чувствовал себя рыбой в озере, полном левиафанов.

— Э? Что случилось, чувак? Драган махнул рукой: «Отрежьте его и положите в карман. Если вы получите достаточно от фехтования, вы сможете купить новый меч, как только мы доберемся до Мерилсварда».

Лоун вырвался из задумчивости. Он был в оцепенении: «Кто… кто вы, ребята?»

Драган перекинул топор через спину и раскачивал свое тело взад и вперед. «Оооооооооо, что за вопрос, приятель…»

— Слушай~ Лоооон. Ты мне нравишься, чувак… — То, как изменился тон голоса Драгана, пробежало по спине Лоуна холодком.

«Но позвольте мне сказать вам, это не тот вопрос, на который вы хотите услышать реальный ответ в гильдии искателей приключений. Так что я не собираюсь давать вам прямой ответ, но я могу рассказать вам суть».

Он указал большим пальцем на свою грудь: «Мы — кучка убийц. Шайка воров. Властолюбивые ублюдки, все мы. Иногда ксенофобы… не столько тот, что в «Инвиктусе», но вы знаете, что я имею в виду, приятель.

«И все мы бежим от того, с чем не хотим сталкиваться».

— Ты… — он указал на Одинокого, — хочешь для себя чего-то лучшего.

«Бакет хочет, чтобы его отец гордился им. Хорса разыскивают за убийство в Свободной Нации. У всех нас есть истории».

Лоун отвернулся от взгляда Драгана, держа отрубленный палец в руке. Кольцо твердого серебряного цвета легко соскользнуло, и он положил его в карман: «Прости, Драган. Это больше не повторится».

Лицо Драгана расплылось в широкой улыбке: «Эй, чувак, не волнуйся об этом. Моя история так же плоха, как и любая другая. В этом отношении никто на самом деле не «лучше» другого. Мы все деремся, едим и гадим вместе. .»

Он придвинулся ближе, его голос стал тише: «Просто… не наступайте людям на ноги. Вы видели это. Босс чуть не убил ребенка – и ребенок ему нравится… Если вы перейдете чью-то черту в нашей профессии. … когда они ломаются, это некрасиво».

Сердце Лоуна снова дрогнуло: «Что мне делать, чувак?»

— Делай, как тебе говорят, — пожал плечами Драган. «Ты становишься сильнее. Я не знаю, чувак, мы все пытаемся понять, что нам следует делать. Но я думаю, что суть в том… не умирать».

Лоун ответил задумчивой улыбкой: «Мне не разрешили умереть».

Драган поднял брови и фыркнул в смех: «Ух ты. Ты умственно отсталый. Но со мной все в порядке, Одинокая Тень Дарк».

«Ты сам очень хороший парень, Драган».

Они обменялись дружескими улыбками, прежде чем молча вернуться к работе. Драган начал тащить тело к яме, а Лоун последовал за ним с двумя лопатами.

…Обновлено от n(0)/v𝒆/lbIn/.(co/m

Тайкон вошел в комнату глубоко под поместьем семьи Кимура. У двери в странном узоре было разбросано несколько печатей — бумажных талисманов с насыщенными маной чернилами, сделанных из магических трав и надписанных Мастером Формирования.

«Система, запрос: отобразить эффекты комнаты. »

[Частное святилище. Отречение Четвертого Круга. Барьер блокирует магические и телесные чувства, включая слух, зрение и чувство маны. Телепортация внутрь и наружу барьера заблокирована. Планарное путешествие заблокировано внутри барьера.]

Четвертый Круг… Тайкон был впечатлен. Из своих воспоминаний он знал, что Третий Круг — это предел человечества, а все, что выше этого, требует сложных и дорогостоящих ритуалов. Дом Кимура, должно быть, вложил немало ресурсов в создание комнаты.

Помогая на кухне, Тайкон спросил Кагехису Юмико о Патриархе и концепции закрытого культивирования. Заинтересовавшись, Тайкон запросил комнату для частных тренировок, аналогичную тем, которые использовал Патриарх. Комната должна была блокировать ауры, быть способной противостоять повреждениям и, самое главное, необходимо было гарантировать ее конфиденциальность.

«Система, сброс функций безопасности Кольца Холдинга. »

[Понял. Предупреждение: предметы, находящиеся в кольце, будут принудительно выброшены. Пожалуйста подтвердите.]

» Подтвержденный. »

[Сброс.]

Поток предметов рассыпался по гладкому каменному полу. Простое, но прочное оружие. Сложенные богато украшенные мантии. Большой сундук, размером почти с кухонную плиту… и пахнущий сушеными травами… и груда камней?

«Система, обнаружение: любой предмет, излучающий ауру ИЛИ, уникален. »

Система идентифицировала несколько личных вещей — идентификационный бейдж, шпильки для волос, конкретные комплекты одежды. Тайкон собрал одноразовые предметы, такие как значок, в одну кучу, чтобы позже сжечь и уничтожить. Все ценное было возвращено на ринг и огорожено в Мерилсворде. Ничего внутри кольца обнаружить не удалось. И кольцо само очистилось от прежней настройки на Муто Хисато.

Тайкон беспокоился о любых попытках гадания или предсказания, заклинаний, которые могли отслеживать определенные уникальные предметы или ауры. Даже если он не боялся Дома Муто и не имел проблем с позерством на публике, он предпочитал действовать конфиденциально и с осторожностью в свое личное время.

Тайкон поднял один из синих камней, почувствовав излучение неочищенной маны.

Камни маны… или «камни духа», как их называли культиваторы. Они были для него бесполезны.

Он открыл коробку с травами… и с помощью Системы опознал все внутри.

«Тогда у нас будет достаточно трав для ритуала Старого Дурака».

Он поднял копье с малиновым корпусом, на металле под лезвием которого была написана незнакомая надпись. Это был единственный предмет, который Система определила как имеющий ауру.

«Система, опознай. Пожалуйста и спасибо вам. »

[Копье Жизнепьющего. Магическое копье Первого круга. Передает пользователю жизненную силу побежденных врагов. Копье в настоящее время настроено на Дом Муто. Чтобы привязать душу, необходимо очистить настройку. Четкая настройка? Да/Нет?]

» О да. Система, настрой Копье Жизнепьющего на Гильдию Инвиктус. »

[Понял. Очистка настройки… Настройка очищена. Привязка к Гильдии Инвиктус…]

Иностранная надпись под лезвием копья исчезла… и вскоре была заменена тиснением стилизованного солнца.

[Настройка завершена. Возможна привязка души. Связывание души? Да/Нет?]

«Нет, но спасибо. Смерть врагам Инвиктуса. »

[Понял. Смерть врагам Инвиктуса.]

«Что за бесполезное копье… Думаю, я смогу отдать его Баккету». Тайкон задумался: «По крайней мере, этот сломать будет труднее».