RE𝒂обновил St𝒐ries на сайте n/𝒐/vel/bin(.)com

Уши темного эльфа дернулись, чувствуя приближение Тайкондриуса.

…Он слишком устал, чтобы быть слишком осторожным в своих шагах. Он активировал слишком много навыков подряд, победив последнюю горгону. Было такое ощущение, будто его мозг жарился на раскаленных углях… как будто жар расширял жидкость внутри. Когда это наконец произойдет, он, надеюсь, перевоплотится где-нибудь получше. Для него в этом мире все было бы кончено… но, по крайней мере, он бы справился с этой чертовой головной болью.

Ария сидела одна на пустом поле битвы… рядом с магически окаменевшей статуей мастера оружия Золотого ранга Баннока. Рядом валялись каменные обломки — остатки человеческого щита и щитовой руки. Их невозможно было спасти.

Жрица сняла свою легкую броню и беспорядочно разбросала ее части вокруг себя. В одной лишь кроваво-розовой тунике… и с темными кругами под покрасневшими глазами она выглядела жалкой и хрупкой.

«Со мной все в порядке, дорогой…» Она пробормотала в его сторону: «Тебе не стоит волноваться о старом Ари…»

Тайкондрий не считал себя способным определять эмоции… но он мог сказать, что эльф лукавит.

«Хорошо» было субъективным.

Жрица была в состоянии траура и фактически все еще плакала. Ее супруга только что фактически убили, и на последнем вздохе он пожертвовал своим телом, чтобы защитить ее.

Ее магические татуировки, обычно ярко-белые на ее темной коже, выглядели обыденными и размытыми. Ее жизненная сила угасала, таково было ее горе.

Ария не была «в порядке» по всем определениям, которые знал Тайкон.

Он снял шлем и использовал его как сиденье, чтобы тихо сесть рядом с ней.

……Хм.

Он предложил часть своего рациона: «Хочешь… кусочек сушеного яблока?»

Эльфы любили сушеные яблоки.

«Нет… Не совсем из-за жажды еды, господин Тактик…» Ария вежливо улыбнулась… «Я думаю, это не подойдет».

Судя по всему, Ария страдала от психосоматических симптомов, настолько тяжелыми были ее страдания. Беспокойство Тайкона росло в геометрической прогрессии.

Тайкон наклонился вперед, подперев подбородок кулаком… пытаясь обдумать стратегию своих следующих слов.

К счастью, темный эльф заговорил первым.

«Знаешь… моя мама не хотела, чтобы я выходила замуж за человека…» Она усмехнулась про себя… грустно и несколько насмешливо… «Он тебе не годится, — говорила она». Все люди — никчемные, неверные негодяи, которые думают только об одном… Ссорятся, сражаются и еще раз ссорятся».

Тайкон кивнул, его разум все еще был отвлечен… «Так технически… три вещи?»

Он был вознагражден легким смехом эльфийки, более честным… вскоре за ним последовало еще больше слез, тихо сверкающих из ее глаз.

«Да… Папа был полностью за это. Мне нравится думать, что он мог сказать, что Баннок был хорошим человеком. Я просто…»

«Ты только?»

«…Я не думала, что он оставит меня… не так», — фыркнула Жрица. «Ах, я всегда думал… ну, знаешь, мы выйдем вместе. Умрем в сиянии славы. Большая битва, заклинания взрываются во все стороны. Знаешь, сражаемся за Пламя! Ха… и он идет улетел и попал под воду… и он сделал это, спасая меня от коровы-переростка».

Тайкон оставался торжественным и молчаливым. Ему было что сказать об их противниках-горгонах… Он мог похвалить их боевое мастерство… или оскорбить их общую глупость.

Он решил ничего не говорить, опасаясь ухудшить настроение женщины.

«Сразу после того, как его лучший друг умирает на его глазах…» Ария скривила губы в стороны… «Сразу после того, как кучка дерьмов, которым он доверял свою жизнь, оказалась кучей чертовски грязных еретиков…

«Почему… просто… почему я не смог его спасти?» Она заплакала не на шутку… «Почему… почему это не могла быть я?»

Тайкон глубоко вздохнул. Он собирался пойти на очень большой риск.

«…Баннока еще можно спасти».

Заплаканное лицо Арии внезапно исказилось в ненавистном взгляде: «Не начинайте с меня, мистер. Я прекрасно знаю, что нужно, чтобы спасти моего мужа… и это заклинание ШЕСТОЙ. КРУГ. Теперь *я* не знаю». Я не знаю ни одного мага Шестого Круга, а даже если бы и знал, никто из них не сделал бы и трех ШАГА, чтобы нассать на человека, даже если бы он был в ОГОНЕ».

Тайкон сглотнул. Во рту у него пересохло… — А если бы я сказал тебе, что у меня есть выход?

Ария глубоко вздохнула, чтобы успокоиться… и все же дрожала от слез и ярости… «Я… я сделаю все, чтобы вернуть его».

Когда она говорила, ее голос надломился… В груди Тайкона сжалось, когда он слушал плач своей относительно привлекательной попутчицы. Он хотел помочь ей. Более того, он хотел помочь себе, вернув союзника Золотого ранга в относительное боевое состояние.

«Помогите ему, Мистер Тактик…» Ария склонила голову, ее слезы капали на холодные зеленые камни Подземелья. «Все, что ты должен сделать… даже если Баннок возненавидит тебя за это, даже если его сердце больше не бьется… Я приму всю эту ненависть. Я скажу ему, что заставил тебя это сделать. Он на меня никогда нельзя злиться, ты это знаешь».

«Я… сделаю это», — поморщился Тайкон… «Но я почти уверен, что пожалею об этом».

«Пожалуйста…» Ария подняла глаза широко раскрытыми, сверкающими глазами… «Я умоляю тебя… Все, что ты хочешь, я могу дать — это твое».

Тайкон снова вздохнул, вставая… — Очень хорошо.

Он подошел к статуе Баннока… ненависть все еще глубоко читалась на лице человека.

Это было своего рода стыдно. Он «умер» хорошо. Тайкон возвращал его для своих и арийных эгоистических целей.

Тайкон направил свою жизненную силу в легкие… и в дыхание. Закрыв глаза… он вздохнул.

Сосредоточенное дыхание мужчины его родословной обладало магической силой, способной отменить магическое окаменение. Даже если бы он не был Принцем Слоновой Кости… потомком Рилании, Королевы Камня, он имел бы высокий статус среди своего народа, основанный исключительно на редкости его существования.

Частицы камня начали падать с тела Баннока, обнажая цвет его кожи и доспехов. Кровь из его отсутствующей руки тоже начала капать на пол.

Через несколько мгновений полноценный однорукий Баннок рухнул на руки жрицы Ариадны.

Ошеломленный, Тайкон вздохнул сквозь зубы… Головная боль только усилилась, мешая ему сохранять равновесие и затуманивая зрение. Он балансировал на грани истощения маны. И все же… ему все еще нужно было остановить кровотечение… «Ария, позволь мне…»

«Держись подальше, Маэдар», — предупредила Жрица жестким голосом. Она обняла мужа… почти оборонительно: «Ты сделал достаточно».

Тайкон сглотнул… кивнул.

Она знала.