Брошенный фрукт Тайкондриуса был достаточно быстрым, чтобы убить обычного человека.

Центурион Зенон Небесный Жнец был довольно красивым джентльменом, лишь немногим менее привлекательным, чем он сам. Но несмотря на гордость красавца, необходимо предпринять шаги для обеспечения ее целостности: здоровое питание, полноценный отдых и регулярные физические упражнения были тремя самыми важными. Правильно защищать лицо от брошенных снарядов было… где-то в первой десятке.

Заслуга его подготовки заключалась в том, что Зенон отклонил фрукт со сверхъестественной быстротой. Он также предусмотрительно наделил свое деревянное оружие маной ветра. В противном случае твердые незрелые плоды могли бы его повредить.

— Ого. Я… я чуть не пропустил это, — усмехнулся Зенон.

Его голос звучал немного менее уверенно, чем несколько минут назад.

«Нет, это было хорошо!» Тайкон похвалил. Ему нужно было поднять настроение Центуриону, пока обучение продолжалось. Он начал собирать еще несколько отборных фруктов, одинаково смертоносных.

«Вариант…»

«Если ты попытаешься убежать, мне будет легче тебя ударить». Тайкон предупредил: «Вы готовы?»

Зенон сглотнул: «Я, э… я не такой…»

«Я советую вам уклоняться от тех, кого вы не можете отклонить».

Тайкон глубоко вдохнул, циркулируя свою ману, чтобы ускорить восприятие и усилить свои броски. За несколько коротких секунд он бросил в Библиотекаря более десяти твердых, как камень, фруктов, три из них ему в голову, и один следовал за другим.

ÚpTodated 𝒏ov𝒆ls на 𝒏o(v)𝒆l()bin(.)c𝒐m

Глаза Зенона заострились, вероятно, поняв, что он в опасности. Судя по всему, тремя случайными ударами его меч поймал все снаряды, кроме одного. Плоды яростно лопнули под действием заклинаний разрывающего ветра на его оружии.

Десятый разбил центр лица джентльмена, пошатнув его и оставив ручейки крови, стекающие по обеим ноздрям.

«Ой!»

Тайкон усмехнулся: «Возможно, последнее было немного несправедливо».

Из-за сложности последнего выстрела он был немного слабее остальных. Зенон пережил еще один день – и это хорошо для него.

«Что за…» Зенон ущипнул переносицу, чтобы остановить кровотечение, «Это было волшебство?»

«Это было физическое мастерство, усиленное маной, Брат-Зенон», — ухмыльнулся Тайкон. «По сути, это похоже на ваши способности… не совсем магические, но использующие ваше понимание магии в дополнение к вашим чувствам».

«Хм…» Зенон скрестил руки на груди, «у меня действительно были проблемы с усилением этой способности. Кажется, это было бы действительно полезно, не так ли?»

Тайкон ухмыльнулся. Член Invictus Пэйл довольно хорошо развился, используя те же самые эффективные тренировки, развив свои рефлексы и чувство опасности почти до нечеловеческого уровня. Афина тренировалась аналогичным образом, хотя ее внимание было сосредоточено на укреплении способности одновременно концентрироваться и защищаться.

«Я думаю, Брат-Зенон… что ты что-то задумал. С твоего позволения, я бы хотел… немного изменить «правила».

Зенон сиял от волнения: «Звучит хорошо, Оптио. Что ты думаешь?»

Взяв еще одну охапку фруктов, он повернулся к Зенону с садистской ухмылкой: «Ты тоже собираешься уклоняться и отражать их… но на этот раз я хочу, чтобы ты закрыл глаза».

…

Пол-колокола спустя Зенон понял, что его защитные навыки необходимо развивать дальше.

В этом отношении он был на ясном пути к росту. Если указать на его недостатки и исправить их, он значительно разовьется за короткий период времени. С тех пор как молодой Центурион вышел из комы, он стал более чувствительным к мане окружающего его мира. Используя это как дополнительное боевое чутье, Зенон сможет лучше избегать повреждений в бою.

У Афины были схожие чувства, и она, естественно, понимала эту концепцию. Зенона нужно было учить, но это не было его слабостью. Хотя у Центуриона было меньше природных талантов, чем у молодой леди, он мог преодолеть этот разрыв усердием и целенаправленными усилиями.

…Даже Тайкон не думал, что *он* обладает таким же природным талантом, как Афина… или ее покойный брат Максимус Ванзано, если уж на то пошло.

«Ты выступил превосходно, друг мой».

Зенон насмешливо усмехнулся, откинувшись на мягкую древесину одного из фруктовых деревьев: «Не хочется».

«Я пытался сломать тебе зубы», — тихо рассмеялся Тайкон.

А также его череп.

«Вы когда-нибудь слышали о сдерживании, Оптио?»

«В целях тренировки? Нет», — усмехнулся Тайкон, покачивая головой… — «Было ли что-нибудь еще? Кроме твоей новообретенной способности уклоняться от атак с закрытыми глазами».

«Ах, верно». Зенон кивнул: «Город Каэрулеум выдал квест в подземелье, выданный Святым Магом Антонидусом. Для этого Медная Гвардия возвращается в Эзирию».

Тайкон посмотрел на голубое небо… «Да. Это будет более чем хорошо. Тогда мы присоединимся к их коллективу. Я с нетерпением жду возможности поработать с Банноком и остальными — возможно, не очень, твой «герой», Танкред».

Зенон покачал головой… «Мне больше не нравится этот парень. Я начал следить за другим гладиатором — его фишка в том, что ты его не видишь».

— Хм, — Тайкон поджал губы. «Очень хорошо.»

Это звучало глупо, но он был уверен, что тот, о ком говорил Зенон, был гораздо лучшим примером для подражания, чем Грозовой Разбойник.

«Знаешь, Оптио…» Зенон глубоко вздохнул и вздохнул… «Было очень приятно работать с тобой».

«Я чувствую то же самое», — улыбнулся Тайкон, чувствуя, как тепло гордости разливается в его груди. «Мы преуспели, и ни одна из наших историй еще не близка к завершению».

«Я подумал… хотя это подземелье — мое последнее приключение с Sol Invictus… после этого ты пойдешь в Свободную Нацию, верно?»

«Правильный.»

«У нас там есть несколько военных баз. Я смогу подать заявление о переводе?» Зенон обернулся с неуверенным видом: «Может быть, я могу навестить? Или ты можешь навестить меня?»

«Ха-ха!» Тайкон засмеялся: «Конечно, Брат-Зенон. Я всегда буду рад твоей компании… Однако…»

«Однако?»

Тайкон ухмыльнулся, приподняв бровь: «В Свободной Нации нет садов Олеи».

Зенон разразился смехом, к нему присоединился Тайкон. Он был немного более сдержанным, но дух товарищества между ними был очевиден.

Библиотекарь вытер радостную слезу с глаз… «Думаю, я справлюсь, Брат-Тикон. Давайте достанем это подземелье… Смерть врагам Sol Invictus».

— Действительно, — кивнул Тайкон. «Ради праведности Тириона и славы человечества».