⟬ Две недели спустя. ⟭

Птолема оглядел военный лагерь Медной Гвардии. Она стояла на страже, поскольку Снежная Деревня Гильдии находилась на одном из внешних периметров. Было немного одиноко, но все остальные занимались более важными делами… обслуживанием оружия, разведкой, другими приготовлениями…

Кажется, в последнее время все были к ней очень любезны, настаивая, чтобы она бралась за «самую легкую» работу… Это часто раздражало… но и… приятно одновременно.

Ей нравилось, когда другие показывали свою заботу… настолько строгой, насколько она думала.

Ей также нравилось уединение.

…И у нее действительно болело в самых неприятных местах.

Она бросила быстрый взгляд, чтобы убедиться, что никто не смотрит… Убедившись, она решила помассировать свою нежную грудь.

«Эй, Птолема! Как дела…»

«АИИИИИИ!!» Птолема вскрикнул от удивления. Рефлекторно она вытащила ручной топор и поспешно швырнула его в нападавшего… и тот громко звякнул о шлем легионера Кародина. Если бы он не носил его, оно бы раскололо череп синеволосого идиота.

Кародин покачнулся, держась за голову: «Клянусь пламенем!! Что случилось? С тобой все в порядке?!»

Птолема сердито указал: «Не делай! ЭТО!!!»

«Что делать?»

— Подкрадись ко мне, придурок!

Мужчина поджал губы, выказывая обеспокоенное выражение… «Птолема… Ты можешь, э-э…»

«ЧТО?!»

— Ты можешь немного успокоиться? Кародин показал ладони, тихо шепча. «Может быть, это нехорошо… относительно твоего… состояния?»

«Я… очень… спокоен», — настаивал Птолема. «Это не повлияет на ребенка».

«Наша малышка», — ухмыльнулся Легионер.

— Верно, — Птолема закатила глаза. Их ребенок. Множественное число.

Атмосфера военного лагеря стала более оживленной, наполненной ропотом. Приближался новый караван, незнакомая компания искателей приключений… Судя по виду, это средняя гильдия из десяти или двадцати человек, они будут заметным присутствием в последнем квесте Золотого ранга.

«Черный флаг, зеленая окантовка… белая… змеиный череп?» Птолема нахмурился… «Это Тирион? Вы не часто видите змеиную геральдику, потому что… ну, вы знаете».

Агата, медик Снежной деревни и серьезная женщина на год старше ее, вышла из палатки. Приложив плоскую ладонь к глазам, она прищурилась, чтобы посмотреть на знамена далекой гильдии…

«Я узнаю это. Это символ Гильдии Леталис. Они выиграли турнир в Церулеуме пару лун назад».

«Военный турнир или турнир с лошадьми?» Птолема спросил: «Я вижу отсюда очень красивого боевого коня. О, и этот желтоватый тоже выглядит сильным».

«Воинственный, Лидер». Агата усмехнулась. «Хотя я немного удивлен, что ты знал о соревновании по коневодству».

Птолема закатила глаза: «Все знают о соревнованиях по коневодству».

«Я не знал, что ты любишь лошадей», — ухмыльнулся Кародин. «Как насчет того, чтобы я купил тебе один после этой миссии?»

Птолема пристально посмотрел на легионера: «Давай сосредоточимся на текущей миссии, Кародин. Затем мы сможем подумать о будущем».

Лошадь, конечно, звучала неплохо… но если она, будучи лидером отряда искателей приключений, не могла позволить себе боевого коня, то и Кародин не могла себе этого позволить.

«Наше будущее», — настаивал Кародин.

«Верно.»

Птолема тяжело вздохнул, а Агата подавила смех.

«Вы двое очаровательны», — поддразнил медик.

Птолема решил проигнорировать последнее заявление женщины. Ей не хотелось выходить из себя. Она встала, всматриваясь вдаль и наблюдая за экипажем и повозками Гильдии Леталис, быстро приближавшимися к их палаткам.

ÚpTodated 𝒏ov𝒆ls на 𝒏o(v)𝒆l()bin(.)c𝒐m

«Агата, я полагаю, ты имеешь в виду, что эта гильдия выиграла *обычный* турнир в Каэрулеуме?»

— Хм… — Кародин закусил верхнюю губу, — это означало бы, что они действительно победили Танкреда.

Птолема пристально посмотрел на легионера: «Я могу победить Танкреда, если не позволю ему использовать свои глупые приемы движения. Клянусь Пламенем — даже ты сможешь победить его, если приложишь все усилия».

— Ага… — Кародин почесал щеку, — если ты так говоришь.

Агата кивнула: «Насколько я слышал, команды Гильдии Леталис выиграли и обычный турнир, и юниорский дивизион».

Кародин грустно покачал головой: «О, как жаль. Я слышал, что Мисс Афина участвует в соревнованиях».

Птолема отмахнулся от ревности. Афина была хорошенькая, но слишком молода для Кародина… нет, на вкус любого мужчины.

— Это не совсем так, господин Кародин, — ухмыльнулась Агата.

— И что ты скрываешь? Птолема раздраженно огрызнулся.

«Гильдия Леталис — это приключенческая компания, представляющая Дом Ванзано».

Великолепная карета из темного дерева, запряженная двумя жеребцами, остановилась возле членов Снежной Деревни. Когда дверь открылась, Птолема мог поклясться, что оттуда вылетело облако прохладного морозного воздуха.

Из комнаты вышла красивая молодая женщина с короткими ледяно-голубыми волосами… нет… она, казалось, скользила, как медленно падающий лист. На ней была элегантная белая тога, а на голове золотые лавровые листья. Позади нее странно парили четыре безрукоятных стальных клинка Тириона, острые как бритва и сверкающие на солнце.

Она была похожа не столько на избалованную молодую хозяйку знатного дома, сколько на ангела, сошедшего с небес. Если бы лезвия, летающие за ней, были расположены как крылья, она была бы идеальна — образ, изображенный на мозаике на одной из стен храма Церкви.

«Подождите, подождите…» Кародин в детской панике замахал руками, «Вы хотите сказать, что это гильдия Мисс АФИНА?!»

У Афины была действительно хорошая репутация в Медной Гвардии… но Птолему немного раздражала чрезмерная реакция Кародина. Она ошибочно думала, что была единственной женщиной, которая могла довести его до такого состояния.

— Кхм… — Агата кашлянула, — господин Кародин, она буквально стоит перед вами.

«Привет, господин Кародин!!» Маленькая Афина улыбнулась: «О, мисс Птолема! Давно не виделись!»

Это было великолепно. Если бы у Птолемы была дочь, она хотела бы, чтобы она выглядела так же ангельски… Но эта самая улыбка была более чем способна заставить кровь глупцов вскипеть.

…Птолема решила, что ей нужно присматривать за мужем. Она доверяла ему, но не было бы ничего плохого в том, чтобы уберечь его от неприятностей.

То же самое было и с детьми: держать банку с печеньем подальше от их грязных маленьких ручек, чтобы они не испортили ужин. А Кародин был… во многих случаях больше похож на непомерно крупного ребенка, чем на разумного взрослого.

Она заставила себя улыбнуться: «Приятно познакомиться, мисс Афина. Это… определенно сюрприз».